劉公案
第二十二回 風雲變又起醃屍案
話表劉爺打開蒲包一看，並非吃食、衣物等類，原來是不多幾天的一個死孩子在裡頭包著呢！劉爺又仔細一瞧，還是個小廝，就只一件，通身上下，被鹽醃得好似胭脂瓣一樣。
劉爺看罷，說：「這件事稀奇，也不知這孩子死後才醃的，醃了才死的？再者，人家死了兒女，疼還疼不過來，豈有拿鹽倒醃起來的？斷無此理。
想來這孩子定是私情之胎。
就是私胎，將他扔在荒郊野外，也不可醃了才扔。
這件事，細想來一定另有隱情在內。」
大人想罷，眼望著那個鹽醃了的死孩子，講話說：「罷了。
暫且我送你一個安身之處。
等著我訪一訪你的准爹准媽是誰，那時節我替你問一問他們：你幹了什麼不才的事情咧？把你這等一路苦辦！」大人說罷，仍舊拿包袱把蒲包包好，將他老人家那藥箱子打開，全都裝在箱子裡面，仍舊把箱蓋蓋好。
猛抬頭，東南來了個人，行走得甚是慌悚，說話之間，已來至近前。
劉大人一看，原來是個閒漢：身穿的衣服甚是不堪，年有五旬開外。
大人看罷，眼望閒漢開言，說：「君子，在下有一事相煩，但不知肯應與否。」
那人聞聽，慌忙站住，也就帶笑回答說：「尊長有何吩咐，請道其詳。」
劉爺聞聽，說：「在下要到此處首府劉大人衙門瞧看病症。
箱子中的藥材，特帶得多了。
不料行至此處，背不動，因此相煩，把這個小箱子替我背到劉大老爺門內，絕不相輕，定有酒資相贈。」
那人聞聽，也就帶笑回言，說：「這有『何難？我就代替先生送去，有何不可。」
說罷，貓腰伸手，將箱子背在肩上，邁步前行。
劉大人在後面相跟，逕奔了自己的衙門，邁步而來。
這清官走著道兒心納悶，猜不透其中這段情。
不由緊把眉頭皺，又想起，官井之中事一宗：總督高賓硬派我，因他懷恨在心中。
差遣劉某斷此案，分明是，公報私仇要扳成。
五天不能結此案，好大不便在其中。
丟官罷職全是小，怎麼樣的才是好？回歸故土上山東。
事已至此難相顧，一秉丹心答聖明。
劉爺思想來得快，知府衙門眼下橫。
大人後面吩咐話：「後門而進要你聽。」
那人答應說「知道，不用先生再叮嚀。」
說話之間到門首，藥箱子擱在地流平。
大人上前將門叩，驚動張祿在房中。
就知大人回來了，邁步翻身向外行。
嘩啷開放門兩扇，劉大人開言把話云：「快把箱子背進去。」
內廝答應不怠慢，忠良邁步向裡走，張祿背箱後跟行。
劉爺前邊吩咐話：「張祿兒留神要你聽：此箱背到東邊去，放在那，土地祠的小廟中。
派人看守不許動，回來我還有事情。」
內廝答應背了去，大人自己向裡行。
穿門越戶好幾道，書房門在眼然中。
劉爺掀簾走進去，太師椅，坐上清官人一名。
按下劉公書房坐，再把那，內廝張爺明一明。
且說張祿身背藥箱子，穿門越夾道，來至土地祠，走將進去，將那個小箱子擱在二供桌上面，然後出去，又派了兩名差人前來看守，也不知販了來的什麼寶貨。
交代明白，他這才向裡面而去。
來至內書房門首，掀簾走將進去，一旁站立。
劉爺一見，說：「祿兒。」
內廝答應。
大人說：「拿上一串錢，給那個背箱子來的。
把錢送出去，就說是方纔那個先生給你的，叫你喝盅酒罷。」
「是。」
內廝答應一聲，拿上一串錢，到後門外，將錢遞與那人，照劉爺的話說了一遍。
那人接過，千恩萬謝，歡天喜地而去。
那祿兒又回到書房稟明，遂與大人獻茶，茶罷擱盞，擺上菜飯。
忠良用完，內廝撤去碗盞。
不多時，太陽西落，秉上燈燭，大人吩咐：「快去到外邊，把該值的衙役叫兩名進來，本府自有使用。」
「是。」
內廝答應而去。
不多時，帶進兩名承差，跪在大人的面前，說：「大人傳小的們，不知有何差遣？」
劉大人上面開言：「你二人叫什麼名字？」
二差人見問，一個說：「小的叫杜茂。」
一個說：「小的叫賈瑞。」
大人聞聽，說：「杜茂、賈瑞聽真：命你二人，今晚上速去到一江一 寧縣城隍廟中等候，明早要有人進廟燒香，自己通名道姓，要有叫李四者的，將他即刻拿來，自有道理。
爾等須要小心，勿得違誤。」
「是。」
二人一齊答應出去，劉大人這才安歇，一夜 晚景無詞。
到了次日早旦清晨，劉爺起來淨面更衣，茶酒飯食已畢，吩咐內廝傳出話去：「預備伺候本府升堂辦事。」
內廝答應，翻身向外而走，至外邊堂口站住，高聲吩咐一遍，進內回明太守。
劉爺點頭，隨即站起身形，往外行走。
清官聞聽內廝話，站起身來往外行。
張祿相跟在後面，劉大人，來至大堂閃屏門，忠良走入暖閣去，公位上，坐下諸城縣內人。
衙役喊堂兩邊站，大人抽籤驗假真：上寫「王明」兩個字，忠良看畢把話云：「王明速來聽差遣。」
言未盡，承差答應跪在塵：「小的王明來伺候。」
劉爺開言把話云：「快到東邊土地廟，有一個，箱子現在那裡存，速去取來本府看。」
王明聞聽口內應。
站起翻身向下走，不多時，箱子拿到手中擎，放在當堂將千打：「小的取到照言行。」
劉爺上面又吩咐：「你就打開莫消停，取有東西向外倒，本府當堂驗分明。」
承差王明忙答應，打開箱蓋那消停。
端起向外只一倒，呱嗒掉在地流平。
眾人舉目留神看：卻是個，藍布包袱在其中，不知裡面包何物，還有那，幾味藥材掉在塵。
書吏正然心納悶，忽聽那，劉爺開言把話雲。
兩旁書吏、衙役一個個心中正然納悶，劉公上面說：「王明，你索性把那個包袱也打開。」
「是。」
承差答應，用手將包袱打開，又解開裡面蒲包，一看，把王明嚇了一跳！
只見那，眾人齊都留神看，不由著忙吃一驚：原來不是別的物，卻是孩娃裡面盛。
光景未必有一月，可歎他，剛轉陽世又喪殘生！更有一宗奇怪處，醃得好似血點紅。
眾人不曉其中故，難猜就裡這段情，書吏看罷齊發怔。
劉爺開言把話雲，上面又把王明叫：「近前來，我的言詞要你聽。
下面承差忙答應，邁步復又向上行，走至公案一旁站，大人低言把話明。
清官爺，嘁嘁喳喳說幾句，如此這般這樣行。
王明答應向下走，將那個，蒲包夾起往外行。
按下王明出衙去，再把劉爺明一明。
剛然要，紛紛點鼓將堂退，又見三人向裡行：當先走的名賈瑞，手中鎖拉一個人；後跟承差叫杜茂，來至堂前跪在塵，說道是：「小的二人遵命令，城隍廟內拿此人。」
大人上面一擺手，承差抖鎖一邊存。
忠良留神往下看，打量囚徒這形容：年紀不過三旬外，鼠耳鷹腮翻嘴唇，一臉黑麻真難看，有幾根，狗蠅一胡一 子像鐵針。
大人看罷開言叫：「李四留神要你聽：你的事犯機關露，謀害人命喪殘生！囚徒抬頭往上看，瞧瞧本府是何人？」
李四吃驚賊眼瞅，這不就，嚇壞囚徒一個人。
惡人李四在下面聞聽大人之言，朝上一看，嚇得他目瞪癡呆，腹內暗說：「不好，原來是知府假裝賣藥的先生，到我傢俬訪。」
正是李四害怕。
劉大人在上面開言說：「李四，你為何謀害人命，將一屍一首扔在井中？從實招來！但有虛假，定叫你狗命難逃！」李四聞聽，說：「大人在上，乾坤朗朗，小人焉敢行兇？再者，既是原告，小人謀害的是張、王、李、趙？什麼人看見？望公祖詳情，休要屈賴小人。」
劉爺聞聽，沖沖大怒。
忠良聞聽沖沖怒：「膽大囚徒要你聽，花言巧語哄本府，想想劉某平素中。
你說無據又無證，要想不招怎得能？
依你說，死鬼名字我不曉，倒要囚徒狗耳聽：死鬼名姓叫長保，被你謀害命殘生！」劉爺剛說這一句，李四聽聞魂嚇驚。
又聽大人忙吩咐：「快看夾棍莫消停！」左右公差齊答應，不多時，夾棍拿來撂在塵。
只聽咯噹一聲響，堂音震耳令人驚。
大人上面忙吩咐：「夾上囚徒膽大人！」左右公差一聲喊。
李四一見走堂人，說：「大人不用動夾棍，小的都，已往從前稟告明。」
分類：公案小說