新石頭記
第三十一回 探南極異景看漩渦 逐巨鰍無心得海隧
卻說寶玉拿了鼠，便遞給老少年。
只因穿了水衣，不能說話，縱說了話，這聲音也透不出來，對面的人，不能聽見，只好相視會意。
老少年接貂在手，不覺四下張望，忽見前面島下，一大群貂鼠，約有二三百頭。
便指揮十個水手一齊趕去。
十二人一齊鼓動雙翅，趕將上來。
一個水手放了一槍，打了一個，那一群貂鼠便一齊往水面上竄去。
眾人鼓動雙翅，也往上趕來。
誰知趕到一百尺以上，見許多巖巉下垂的水晶擋住不能上去，用手去捫搎，他卻是個滑不留手的。
玉舉槍去敲了一下，敲下了一塊，卻不沉下，反向上去了。
至此，自信果然到了南冰洋底下。
這南極是冰不到底的，此刻我們在冰底旅行了。
那一群貂鼠向冰巖裡竄去，此時一個也看不見了。
那冰巖下垂的是縱橫斜直的三稜四刃，猶如刀劍一般，人不敢近。
老少年放了一槍打去，卻打下了好幾塊，於是寶玉和眾人，一齊亂打。
忽見那貂鼠鑽出巖穴來，又往海底竄去。
眾人緊緊跟隨，追到海底時，他卻又往上竄去了。
眾人又跟著追到上面，追到將要近冰時，老少年忽然停了雙翅。
招手眾人，叫一齊停住；在身上解下網袋，取出網來，分給五個水手；做手勢，叫他四人四面張開，一個人司了總綱，止住他們，叫不要動。
便同寶玉帶了那五個人直竄冰巖外面，七槍齊發，向冰巖亂打。
果然那一群貂鼠又竄出來，直向海底去，誰知這回半當中張了一面網攔祝群貂到網時，四面的人，一齊放手，那司總綱的便連忙收起口來，不曾走了一個。
老少年大喜，便揮手叫他先送到船上去，那水手會意去了。
寶玉忽覺得有物碰在腳上，低頭一看，原來是一株合抱大的珊瑚，往上浮起，寶玉連忙一手抓住，跨在幹上。
那珊瑚仍然是浮動。
忙鼓動雙翅，竭力壓下。
到得島邊，只見眾水手各人按著一株珊瑚，面面相觀，看見寶玉跨著，便都大喜，學著跨上，一齊到船頭上來。
一共二十一株珊瑚，卻只進去了兩枝，其餘都不是太長，便是枒杈太闊，不能進去。
寶玉便招手叫一個水手來，代自己跨了。
進了前門，把門關上；按了電鈴，不一會水干了。
小門開處，便進去取了兩捆白金絲繩，仍復到海裡來，一交一 一捆給眾水手，做手勢叫他們都拴到船上。
又復指著珊瑚島，叫他們拴了再來的意思。
便挾了一捆白金絲繩仍到島上來。
只見老少人等十一人，正在那裡伐珊瑚。
寶玉便取出幾根繩子，叫他們拴了，又指著船尾示意。
又親自動手拔了好些小珊瑚，打了幾捆牽到船上，如法進門，把珊瑚卻堆到空艙裡面。
方欲再出來，恰好開了前門，老少年及眾人都回來了，也帶了好幾捆小珊瑚，於是一同進來。
忙忙卸下入水衣，各人都筧得打了個寒噤。
大家都道：「奇怪，在海裡不冷，怎麼回到船上倒冷了？」
船上的人也說此刻是忽然起了一陣寒氣。
說話時，越覺得冷了，眾人都忙忙到上層去添衣服。
老少年和寶玉也向方指南借衣服穿了。
寶玉道：「今日所獲的都是奇物，從來只聽見有海馬、海虎、海撻海龍、，卻不曾聽見說過有海貂，今日那個不能不算他是海貂了。
透亮的珊瑚，已是未曾經見，卻又是浮水的。
宋儒凡目所未見的，都以為烏有，不知今日攻宋學的人，聽見了這個，又怎樣呢１老少年道：「這個貂向來不曾出現的。
他在冰巖裡做巢穴，可以叫他做冰貂。
這珊瑚便是浮珊瑚，把這個帶了回去，那南浮石又不算什麼了１
此時，譚瀛已經開了暖氣管，卻還是覺得冷。
忽然游龍使人來報，說：「到舵房土看奇景。」
二人聽說，忙到舵房裡，對著透金鏡看去。
只見海當中另有一條水，從海底起一直豎上去，筆直的一條，四面的水迴環流轉。
當下個個稱奇，寶玉道：「停下船，就看見麼？」
游龍道：「不，此刻船又開行許久了，才望見的。」
寶玉尋思了一會，又細細的看了那條水一會，忽然省悟道：「是了，那條水一定是南極的中心點。
地球往東轉的，你看那條水四邊迴旋的溜，卻往西轉，這是地球轉的快了。
這水在地球本體上，不得不西溜。
本體往東轉的越快，這往西溜的水也越快，溜急了，成了個漩渦。
這正是漩渦底呢。」
老少年點頭道：「正合吾意。」
大家也說這個議論極是。
不一會走過了，舵房便看不見那條水。
此時格外冷了，大家都不解是何故，都以為到了南極了，這船的外殼障不住外面的冷氣所致，並不在意。
老少年想起那冰貂，便往下層去看。
只見那冰貂在蓄水艙內，游泳自如。
內中卻有三四十個死了的，便問看守的人，怎麼死了。
看守人道：「上船來不久，就陸續死了，便是這未死的，也都呆的了不得。
此刻冷了，他又精神了。
你看這水面已經結了一層冰呢。」
老少年仔細一看，果然結了一層冰。
便叫打開了冰，把那死的撈了上來。
看守人言撈起，老少年取魁一看，那身上的毛，離水即干，心中想道：拿他做皮衣，一定是好的。
此時只覺得寒威砭骨，片刻不能耐。
走到前面看那珊瑚，誰知那冷氣竟是從珊瑚發出來的。
走近前去，只冷得氣也喘不出來，連忙回步。
到了上層，叫人把養貂、養鯈魚的食料上足了，免了看守。
下層的人一律上到中層，把艙板嚴密蓋好。
又過了半天，那上中兩層才慢慢的暖和了。
又走了兩天，仍在冰洋底下，老少年道：「我們只怕要從這裡穿過印度洋的了。
但是為甚走了這幾天，還不出冰洋呢？」
汪作楫道：「冰洋底下，水溜得狠，船又慢了好些，大約明天總可以出去了。」
眾人正在舵房談天，忽又見前面來了一座插天高天的蔥翠大山。
寶玉道：「這麼冷的地，方還有水藻麼？」
及至戴了助明鏡一看，卻是生就的綠色山石，並非水藻。
寶玉喜道：「這些山石不可不取些回去。
你們請看，都生得玲瓏剔透得狠呢。」
老少年道：「這回去取，先要準備好了。
前回帶了幾枝珊瑚，便鬧得滿船人幾乎冷煞。
這石頭不要也是如此，那可了不得了。
我們都帶了繩子，取得的都在船後頭罷。」
寶玉道：「繩子不行！這些石頭巖巉得狠，繩子拴不了幾塊，還用網罷１商量妥當，便也同前回一般，叫了四十名水手，結束停當，灌了暖氣，連那到下層司啟閉小門的水手，也叫他穿了下水衣，灌了暖氣下去。
一行人到得水裡，那時船已駛近山前，停住了。
眾人走到山前，寶玉爭先揀了一塊，卻俯拾即是，並不煩掘挖。
寶玉怕他同珊瑚一樣要浮了去，輕輕放下把手離開一看，卻是不動的，方才放心往網裡送。
眾人七手八腳的搬了一大網，方才合力把他牽到船後拴住了。
回到船上，解卸衣服，那船又開行去了。
走了一天，果然出了冰洋底下，眾人都喜歡的了不得。
天有了晝夜了，不過晝短夜長罷了。
雖然船內仍是無論晝夜，都點電燈，然而船外的可免了白晝發亮了。
從窗外望出去，也不藉電光可以見物了。
到了午牌時分，正想浮出海面，查察到了什麼地方。
正欲升起時，忽然迎面來了一條海鰍，蜒蜿作勢，便欲撲過來。
海導道：「不好了，船尾拴了那許多東西，必要解下來才能卷玻璃，這便怎生辦法呢？」
大眾正在躊躇付鰍魚之法，忽又看見那鰍魚回道狂奔。
老少年拍手道：「他既走了，我們樂得追他。」
於是開放汽機，盡力趕去。
那鰍魚卻也行駛極速，趕了一晝夜，看看趕上，此時又要提防他回頭反噬，人人月盡了十二分精神，所有上下人等的視線，莫不集在鰍魚身上。
看著他竄到一座極大的高山邊去。
這一座山，倉卒之間，也測量不出他有多，大幾幾乎似是大一陸 岸邊一樣。
眾人都想這東西走到岸邊，沒處好走，少不了要做因獸猶斗的了，大家越是小心提防。
看看到了山腳下，那鰍魚忽地一個翻身不見了。
眾人都吃了一驚，留心細看，原來山下有一個極大極大的洞，鰍魚往洞裡鑽進去了。
老少年叫開了發亮機，往洞裡探照。
照了一回，也莫測深淺。
老少年、寶玉同聲道：「不入虎穴，焉得虎子！他既是逃避我們，總有怕我們的道理，屺可以放過他，索性追進去罷。」
寶玉又道：「說不定是前回看著我們弄死一條的那個，所以他見了我們就怕了。」
老少年道：「不錯呀！前回那個是向南走，我們此刻是從南極回轉來向北走，所以在裡面遇著了。
趕呀１於是把船駛到洞口，發足了電火，往內駛去。
這洞裡面，也有許多岔道，這裡只望著寬大的走去。
前面那鰍魚早不見了，那洞可愈走愈窄，老少年還只管催著前進。
看自追了兩個時辰，忽然出到洞口之外，那鰍魚早已蹤影全無。
眾人莫不稱奇，連忙收了電光，把船浮起。
開了頂蓋，四面一望，好奇呀，原來己到了澳大利亞洲的北面了。
老少年回頭一想：方纔那個洞，竟然是澳大利亞洲底下的一條水隧道。
因為追海鰍，無意中倒尋出這一個海道來。
眺望了一回，依然關了頂蓋沉下，向北而去。
行不多時，忽然看見一艘船，也沉在水裡行駛，然而沉的甚高，並不沉到底下。
老少年指給寶玉道：「你看，這就是現今稱文明國的海底戰艦了。」
寶玉看那船身上有許多螺螄蚌蛤之類扒在上面，又生了好些水藻青苔。
寶玉道：「怎麼我們船上沒有這個。」
老少年道：「我們的軟玻璃是用藥水制過的，不惹這些東西。
你看他的船雖然沉下，還有煙叢汽管露出水面呢。
你看我嚇他一嚇頑。」
說罷，叫譚瀛開了發亮機。
一會又收了。
收了一會，又開了一開。
只見那艘水底戰船，便浮出水面。
寶玉道：「這是什麼道理？」
老少年道：「他那船上又沒有透水鏡，又沒有透金鏡，望出來是白茫茫的一片，縱使看見一點影子，也是模糊得狠。
我這裡忽然放了兩下光，他卻只能見光了兩下，又不見我們的真像，少不得要起了疑心，所以把船浮了起來。
你看他這番回國去。
因說道：「我知道他這番回去報告了他們的格致專門家、博士、學士，又考得澳洲之北，洋面上出了一條極大電魚了。」
說得眾人一大笑。
寶玉道：「這麼一來，他竟要當我們是個動物了。」
譚瀛道：「我們怎麼是動物，這船才是動物，我們還是動物肚子裡的東西呢１
說話間，忽聽得一聲響，忙向窗外看時，一顆彈子落在海裡，直沉下去。
那炮彈落下地方，正是方才本船浮起發電光的方面，原來那戰船還趕來呢。
老少年道：「那種船一個時辰，走不到我們一半的路，也要趕來，真是可憐可笑。」
譚譚道：「我們何苦累他瞎趕呢１說罷，又把發亮機開了一會。
歇了一刻時候，又開一會，道：「好叫他知道我們走的快，自然不趕來了。」
不知那戰船還追，且聽下回分解
分類：才子佳人