詞語：中國
【中國 】
世界上有些文化優秀之民族，每視其本國為世界之中心，故自稱『中國』，對他國則稱『邊國』。
(一)指中華。我國古代多建都在黃河流域，故稱此地為『中華』。中，指居天下之中；華，指具有文化之民族。其後各朝疆土逐漸擴大，凡所屬之地皆稱『中華』，於是『中華』乃成為我國之國號。
(二)指婆羅門之舊『中國』。位於印度恆河中游之地帶。恆河（梵Gan%ga^ ）最大之支流為閻牟那河（梵Yamuna^ ），此河上流有薩特雷池河（Sutlej）介於其間之區域，稱為拘羅國土（梵Kuruks!etra ），此地即婆羅門文明之中心地，婆羅門教於此地區建立其堅固之基礎，並稱之為『中國』（梵Madhya -des/a ，音譯作末睇提捨）。又稱為婆羅門國（梵Brahma^varta ）、雅利安邦（梵A^rya^varta ）。據摩訶婆羅多（梵Maha^bha^rata ）大敘事詩載，舊『中國』地方衰頹之主因，乃因各國族相互殺伐，民生疲敝，加以沾受新『中國』文化之洗禮，因而此一文化地理遂向南移動，乃至對於所謂『中國』之觀感亦有所變化，即佛陀以前之舊『中國』和佛陀當時之新『中國』產生顯著之差異。
(三)佛教所稱之中國，乃指恆河流域中之摩羯陀地方（梵Magadha ）。此地在政治、文化等任何方面皆成為當時印度新興勢力之中心，故稱其為新『中國』，以別於婆羅門教之舊『中國』。佛陀即於此一新時代中出現於世。
另據賢愚經卷七載，『中國』指羅悅只，又指捨衛，其數眾多，不能具說。羅悅只，又稱羅閱只、王捨城，為摩羯陀國之都城。捨衛，又稱捨衛國、捨衛城，位於憍薩羅國境內。佛陀一生遊行教化，其足跡遍於各地，就中與上述兩地之因緣關係最深，故稱其為『中國』。此外，佛陀制戒亦曾規定：受具足戒時，在『中國』之地至少須有戒師十人參加，『邊國』之地則五人即可。此稱為『中十邊五』。〔辯正論卷六、南海寄歸內法傳卷三、弘明集卷七、釋迦方志捲上〕
分類：佛學大詞典