詞語：緣起
【緣起 】
(一)梵語prati^tya-samut=pa^da，巴利語paticca-samuppa^=da 之意譯。音譯缽剌底帝夜參牟播頭。一切諸法（有為法），皆因種種條件（即因緣）和合而成立，此理稱為緣起。即任何事物皆因各種條件之互相依存而有變化（無常），為佛陀對於現象界各種生起消滅之原因、條件，所證悟之法則，如阿含經典多處所闡明之十二支緣起，謂『無明』為『行』之緣，『行』為『識』之緣，乃至『生』為『老死』之緣，『此有故彼有，此起故彼起』，以明示生死相續之理，同時亦由『此無則彼無，此滅則彼滅』之理，斷除無明，以證涅槃。此緣起之理乃佛陀成道之證悟，為佛教之基本原理。蓋佛陀對印度諸外道所主張『個我』及諸法具有實在之自性等論點，均予否定之，而謂萬有皆系相互依存，非有獨立之自性，以此解釋世界、社會、人生及各種精神現象產生之根源，建立特殊之人生觀與世界觀，成為佛教異於其他宗教、哲學、思想之最大特徵。
據大毗婆沙論卷二十四載，佛陀為攝受眾機，所施設之緣起法有一緣起、二緣起、三緣起、四緣起，乃至十一緣起、十二緣起等數種之多。其中，一緣起系指一切之有為法總名為緣起者；二緣起指因與果；三緣起指三世之別，或指煩惱、業、事等三者；四緣起指無明、行、生、老死等。如上所述，各種由因緣所成立之有為法，皆可稱為緣起、緣生、緣生法、緣已生法。然據俱捨論卷九及尊者望滿（梵Pu^rn!a^s/a ）之說，『緣起』與『緣生』之法，兩者互有所別，即若就其『因』而立名者，即為『緣起』；若就其所能生起之『果』而立名者，則為『緣生』。
自教理史觀之，無論任何時代、任何地域之佛教宗派，莫不以緣起思想為其根本教理，於原始佛教，以阿含經之十二緣起說（十二因緣）為始；於大眾部、化地部中，緣起法列為九無為法之一；繼有大乘唯識、瑜伽師地論之賴耶緣起說，楞伽、勝鬘、大乘起信論等之如來藏緣起說（真如緣起說），華嚴宗之法界緣起說，以及密宗之六大緣起說等，形成一貫之佛教歷史思想，而與中論、天台等之『實相論』共為佛教教學之兩大系統。〔雜阿含經卷十二、中阿含卷四十七多界經、大毗婆沙論卷二十三、品類足論卷六〕（參閱『緣已生』6123、『緣起論』6129）
(二)梵語nida^na。音譯為尼陀那。意譯為緣起、因緣。與上述(一)中之『緣起』語意相同，而使用於不同之情形，指十二部經（原始佛教經典）之因緣部。即說明佛陀或歷來祖師為應眾生之機，而宣說或撰述經、律、論三藏之緣由（理由、由來），如華嚴宗教義中『緣起因分』之緣起即屬此義。此外，後世創立寺剎佛堂、刻造佛像，或記載高僧大德靈驗行狀之各種來由因緣，亦稱為緣起。
(三)據華嚴宗之說，當宇宙諸法現起時，由『佛因位』之立場言，稱為緣起，即『因緣生起』之意；若由『佛果位』而言，以其由悟界之本性產生，則稱性起。華嚴宗又結合判教，分緣起為四種：(一)小乘之業感緣起，(二)大乘始教之阿賴耶緣起，(三)大乘終教如來藏緣起（真如緣起），(四)華嚴經圓教之法界緣起。（參閱『四種緣起』1821、『因分果分』2274）
(四)六世紀之印度僧。曾赴朝鮮，於新羅真興王五年（544）創建智異山華嚴寺，時人尊稱為『緣起祖師』。除華嚴寺外，師另又創建泉隱寺、燕谷寺。〔華嚴寺事跡、東國輿地勝覽〕
分類：佛學大詞典