施公案
第三百九十六回 說姓名好漢識好漢談委曲英雄感英雄
卻說褚標、朱光祖兩人見人傑回來，說施大人請他前去。
當時兩人換了衣服，同人傑到了轅門，來至後廳裡面，早有差官報了進去。
施公當即起身迎到簷前，高聲招呼道：「老英雄一向可好？本院久違了！」朱光祖兩人見他迎來，趕著搶上一步，口稱：「我等山野村夫，何敢勞大人迎迓！」當時進入屋內，彼此行禮坐下。
施公先敘了寒暄，褚標等向施公道喜道：「某等前聞差官傳說，大人鈞駕已抵前路，知是王眷優渥，復蒞此邦，真乃萬民之福。
昨日大人接印，便當前來叩賀，借叩鈞顏，只以山野村夫，不知儀節，反恐有擾大典。
頃間才擬趨前，面伸闊懷，不料大人不棄葑菲，遣使相傳，實深感激。
但不知大人破關王廟後，聖意若何，連日京中有無新政，我等雖不知時事，但道聽途說，卿助談資，尚祈示教。」
施公見他二人說這閒話，那琅砑玡山之事，猶同不知道一般，因自想道：「這必是他想我請問了。」
乃道：「本院自蒙諸位賢弟及殷老英雄大破關王廟，除去一婬一僧，誰知漏網一人，復行為禍。
雖蒙主上加恩，一寵一 優眷渥。
無奈恩光愈重，報效愈難。
此次出京，幾為逃犯智明喪了性命，皇家寶物，亦為人盜去，雖蒙眾賢弟將本院救出，復蒞斯邦。
無奈這欽限的案件，未能破獲。
明知這琥珀夜光杯，在琅玡山裡面，只是無人破得，徒歎奈何。
以上各情，想黃賢弟已與老英雄等說過，但不知這飛雲子，眾英雄何以能知此人，尚求見救。」
朱光祖道：「我等生長江湖，綠林中英雄，無不知道。
後來與萬君召偶然談論，那時也不過是一句閒言，誰知今日果有此事。
若要訪飛雲子下落，除萬君召知道，別無一人。」
施公聽了此言，也半憂半喜。
喜的萬君召尚能知道，憂的萬君召非褚朱兩人去請，不肯前來。
當時向朱光祖說道：「萬英雄既知此人，足見是國家鴻福。
但他遠在海州，本院雖想趨前，屈躬下問，無奈到任伊始，未便擅離。
往來案牘，全未披閱，若命別人前去，又恐萬英雄見怪，說本院自高聲價，不肯屈尊。
有此兩層，似皆不妥。
老英雄與萬英雄一交一 情莫逆，擬想求大駕前去一行，將本院下情，務求轉達。
然後將飛雲子下落，細問一番。
務請他同老英雄前去尋找，上為國家出力，下為百姓除害。
不但本院刻刻不忘，那百萬蒼生也受德惠的。」
朱光祖聽了這番言語，不禁躊躇了半晌。
乃道：「某等自蒙知遇，雖赴湯蹈火，萬死不辭。
豈有萬家窪不肯前去之理？但萬君召的性格，不與人同，自他回轉海州，立志再不出來管世間閒事。
即如我等在黃賢侄衙內，他還說我等俗塵未盡，貪戀那富貴場中。
即便前去，他亦閉門不納。
想要他出來，更是無望了。」
施公見他推辭，乃道：「萬英雄性格，本院豈有不知，但此時非江湖中綠林可比，為國為民，一舉兩得。
老英雄與他是莫逆的朋友，前去尚未必行，如黃賢弟等人，皆身有官職，這些人前去，更是火水不入了。」
復向褚標道：「褚老英雄與萬英雄也是至好，敢求兩位同去海州，將本院不得已苦衷，細細轉達。
萬英雄素稱直爽；或可鑒本院的誠意，惠然肯來，兩位幸勿推卻。」
朱光祖還是推辭。
只見賀人傑走了上來，問朱光祖說道：「老爺子！大人如此言語，你何故總是不去？可知我這肩頭上，中了那一箭，雖然未曾傷命，至今還未合口。
設若因此傷了性命，我父親英雄一世，半路之上，只留下我一人繼承宗嗣。
那時老爺子也不代我報仇嗎？你平時疼我，今日我為人傷害，又有大人如此相求，你竟不肯前去，忍令我這無父的孩子，吃人家暗苦，你平時亦是白疼我了。
若是我父親在日，何至如此？」
說罷，站立在朱光祖面前，好像要流淚樣子。
誰知這番話說來，不但施公與黃天霸等人，聽了悲慘，反把個光祖與褚標說得啞口無言。
心想：「賀天保在世那樣英雄，江湖上誰不知道？現在只有這孤子，即使施大人不令前去，自己看人傑吃人家暗苦也要拔刀相助，為其報仇，方不負義氣兩字。
而況賀天保與大眾皆有一交一 情，平時又疼愛這人傑，今日坐視不顧，不獨負施大人的這番美意，兼又何以對得起天保？」
故聽了此言，不覺悲感起來，十分慚愧。
褚標在旁看見，知光祖甚為作難。
乃道：「萬君召那人，雖然古怪，但以大義相助，未必始終不允，你我兩人便去一走罷了。」
光祖到此時，也推辭不得，乃道：「非是我明作故意為難，有負大人的盛意，其實此人實難解說。
既是你老情願同往，或者兩人以情相待，或者前來，我們明日便去是了。」
人傑見他已經答應，自是歡喜非凡。
當時向他說道：「老爺子！你可要將他請來，不然我這傷痕一天不好，那就不恨王朗同飛雲子兩人，專與你這老爺子作對了。
裡外你這一胡一 須太長，爽性將它拔去，同你拚命。」
這番話，反把光祖說得笑起來。
本來施公最喜人傑，見他說了這言，雖是戲話，卻比自己親囑的愈加切實。
乃道：「人傑！你也休得無禮。
老英雄前去，自會將萬英雄請來，何容你在此亂說。」
當時便命人擺酒，請朱、褚二人上座，為他送行。
兩人道：「大人初回此任，我等理合具酒奉敬，為大人洗塵。
乃寸意未伸，先叨厚惠，豈不是倒來嗎？」
當時遜謝一番，大家坐下。
朱光祖說道：「此去海州雖不遠，但琅玡山一事，非數人可以破得。
殷龍老英雄在家，而且他令郎令愛，俱有一身好武藝，出色驚人。
若能請他到此，隨後借重甚多。
不知大人意下如何？」
施公道：「本院久有此意，且殷賽花與人傑新婚未久，人傑便隨本院赴京。
此時正思念人傑前往，一則使殷老英雄與佳婿聚會，二則將賽花接到淮安，使他夫妻完合，好侍奉他母親。
只因各事繪紜，未計及此。
且俟老英雄赴海州去後，本院使人同人傑前去便了。」
人傑聽了此言，自是歡喜不盡。
天霸亦甚歡喜。
當時，彼此痛飲一番，席散而去。
朱光祖向施公說道：「大人可有書信嗎？」
不知施公意下如何，且看下回分解。
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