施公案
第二十三回 施公修家書上京車喬傷人命得報
施公也怕關升同州官、眾儒懷仇報復，恐有不便。
堂畢，寫封家書上京，一來與老太爺上壽；二來也要保自己頭巾。
立起退堂。
書吏、馬快、三班，瞧看軍民人等，議論紛紛，都與施公擔驚不表。
且說施公退堂，進書房歸座。
施安獻茶。
施公思想州官懷仇，又想道：「老太爺的生辰，理當差人上京拜壽。」
施公伸手拿起紙筆，將家書登時寫畢封好，差義士施忠到京。
不言施忠隨即次日起程，且說施公天晚秉燭，獨自看那未結呈詞招稿，好明日昇堂，不覺天一交一 三鼓。
施公睏倦，上床 安歇。
次早起來，淨面更衣，吩咐點鼓升堂，坐下。
書吏上堂，衙役伺候。
差人韓祿上堂，跪下回話：「小的奉命出外私訪，在北關外張家老店吃包子，恰與一外地客商同座。
小的身邊所帶黑犬猛咬不放，小的覺得蹊蹺，就鎖來見老爺，請老爺明斷。」
施公一擺手，韓祿站起。
施公沉吟良久方問：「那客商，本縣問你，姓什名誰？」
那人答曰：「小人本姓喬。
因為車造營生，人都叫小人車喬。」
施公聽他不是一江一 都聲音，說得一口京話，問：「你是何處人氏？」
車喬說：「小人是京都人。」
問：「來一江一 都何干？不許隱瞞，快快實訴，好放你回京。」
車喬口尊：「老爺，容小人細稟：小人祖居京城，父親早喪，只剩寡母，並無弟兄，住海岱門外欄杆市標桿一胡一 同，趕車催牲口為生。
花兒市口程萬全堂老藥鋪，有個蠻子姓陳，喫茶飲酒，彼此相好，他認小的母親作為干母。
他因得病，想回家鄉，僱車叫送至揚州，擇日起身。
小的拋母送他到家，掛念老母，要速回京。
路過一江一 都，小的到店吃飯，走堂欺是遠客，張口就罵。
小的與他理論。
遇著老爺公差，不容分說鎖來，真正冤枉。
求老爺明斷，放小的回家探母，感恩不淺。」
說罷不住叩頭流淚。
施公聞聽點頭，心中為難，命差人韓祿帶進餵養之犬。
死一屍一冤魂附在黑犬身上，看車喬在堂上跪著，連忙跑跳到惡人身邊，帶耳連腮咬住一口。
惡人魂驚：「哎喲！那家餵養的犬？好不顧王法！」想要站起，怎奈魂伏黑犬，那肯放鬆，搖頭擺尾，不撒口兒，咬得車喬亂叫「救命！」施公想起黑犬郊外刨出死一屍一，今見此犬上堂痛咬，就知應在此人身上。
施公高叫：「黑犬聽著！若是為故主報冤，畜生既能通靈性，聽我吩咐：此乃朝廷設立公堂，焉許混鬧？他有過惡，自有皇法治罪。
再要無禮，定要重處。
閃在一旁。
聽本縣問他可也！」畜生那時聞聽，鬆口退在一旁。
但魂伏黑犬，張牙盼眼，哼哼嗔此惡人。
又見車喬口中咿咿胡說：「謀害財命，如今害著自家。
冤冤相報，焉能逃脫？」
施公便有主意了，叫聲：「韓祿回話，本縣問你，不知他牲口上，還馱著何物？」
回說：「馱的是被套行李，現存店中。」
施公說：「取來我看。」
韓祿下堂，去不多時，取到放在堂下，眾且同觀：一個有牆子的大褥套，一個小褥套兒，取出來堆了一堆，棉襖、單袍、小衣、靴襪、被褥全有。
小套裡取出一個包兒，銀錢不少。
施公看罷，參透其故，帶怒叫聲：「車喬，本縣問你，你送親回家，為何這樣飽載行李？快些從實說，免動嚴刑，你休生含糊！」惡人見問，故意作屈，泣哭不招。
「人來，將他夾起！」眾役答應，一擁齊上，請過大刑，伸手推倒，車喬嘴臉朝塵。
拉去鞋襪，套上夾棍。
惡人害怕，口叫：「冤屈！」夾棍攏得兇惡，犯人昏迷。
用水噴過，車喬睜眼，叫：「青天爺爺，小人實招。」
施公吩咐：「住刑。」
公差答應退後。
施公說聲：「車喬，快說真情。」
當說：「大老爺，小的原系送陳姓回家。
他在一江一 都城中城隍廟後居住，小的見他衣服、銀錢，偶起貪心。
一路無得下手，行至一江一 都臨近荒地，小的見四下無人，把陳姓用力扎死，拋一屍一水坑。
天黑歇店，次日起身，被人拿住解縣。
自知害人，無人知覺，那曉犬來執證。
一當日陳姓在萬全堂藥鋪中，從小抱養此狗，晝夜不離左右，把黑犬養大。
得病回家，難捨此狗，帶犬回家。
小的害陳姓，此狗嚇得跑了，蹤影全無。
那知這黑畜生，竟會告狀鳴冤！這是以往真情，只求免刑，情甘領罪。」
施公聽罷，說；「好大膽一奴一才，既已認親，就該好好送他回家，與理才通。
緣何又有歹意，謀害人死？上天不容！只曉黑犬是一畜生，即不理論，你那知道黑犬要救主報恩。
用刀殺死它主，掩埋水坑下邊，都被此犬看真，當堂來告，領人掘出死一屍一拿你。
你今朝把事情犯了，報應循環，真真不錯。
黑犬鳴冤，可垂千古。
你的惡名遺臭萬年。」
施公一番話，說得車喬無言可對。
施公吩咐人來卸下惡，人夾棍，又叫書吏呈招，拿下叫惡入畫了十字呈上。
且說施公提筆，斷車喬謀財殺命，應該償命不赦。
斷畢，又差人到城隍廟後，把陳姓嫡親立刻傳來，當堂言明其故。
陳姓至親，哭恨不絕。
施公吩咐：「把車喬的牲口立刻變賣，連衣服銀錢等物一交一 其領去，取一屍一掩埋。」
又叫陳姓至親把黑犬帶回去恩養。
分派明白，不必細表。
賢臣又叫書吏作稿，立刻申文；又令禁卒，將車喬收監，等回文正法不提。
施公才要退堂，忽見門上人慌慌張張跑上公堂，跪倒回話，說：「衙外馬上一人，口稱：有州尊太爺的緊急公文到了。
請老爺定奪。」
施公聞報變色，一擺手，那人叩首爬起，回身下堂。
賢臣心中細想：「這狗官人，有什麼動靜？他若與關升講情，也未可知。」
遂即吩咐：「著他進來。」
州官來人，將文呈上即回去。
且說賢臣展開，上寫：「本州示一江一 都縣知悉：頃奉上文，以渡口黃河套一帶水寇作亂，劫傷客商，名曰銀鉤大王，為賊首一名，同夥劉六、劉七均藏在海面，招募水軍幾百。
素知一江一 都捕快，個個能幹。
限一月內獲到。
如拿不到，革職！年月日期。」
賢臣看罷，心中大怒，罵聲：「狗官，害我不淺！」思想多會，取出州里來文細看，心中發恨，點頭想計：「施忠不在，如何是好？」
忽然想起一人，著施安即去傳李升立刻來見。
去不多時，傳進李升，朝上跪倒。
施公說：「起來。」
李升叩首站起。
施公滿面帶笑，將州文要拿水寇的話說了一遍。
又說：「我今著你同施發去探黃河套事情，若得真信即回。」
李升答應說：「老爺吩咐，小的與施安同去。」
施公叫聲：「施安，莫辭辛苦，你同李升前去辦理。」
施安次日同李升早晨身不表。
且說施公用畢晚飯，茶罷，天色黃昏，秉上燈燭。
施公獨坐，看那未結之案。
看到三鼓，才寬衣上床 安歇。
未知後事如何，且看下回分解。
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