施公案
第八十三回 黃隆基見帖添喜賽鄭恩暗算忠良
話說關小西看罷莊頭黃隆基，原本生得惡相架子，款式倒不俗。
腹內說：「他雖鄉下人，一切房屋陳設，甚是一精一致，比京都旗下老爺們不矮短。
我剛才見他這一副凶眉惡眼，我今到此，還不知吉凶怎樣。」
不表小西暗自思慮，單言莊頭在椅上坐定，笑著說：「叫施不全打發來的小廝進來，我問他話。」
家丁答應一聲，望小西說：「那人跟我來，太爺叫你呢？」
好漢聞聽，並不答言，舉步上前，假充愕怔，兩眼可直瞅著莊頭；從懷中取出字柬來，往上一遞。
黃隆基有點心中不悅，「啊啊啊」了幾聲，伸手把字柬接過，搖著頭說：「小廝，見了你太爺也不下跪，也不叩頭。
別說你哥哥兒，就是你主人施不全，見了你老爺，也得哈哈腰兒。
罷了，打狗須得看主人，太爺今瞧施不全之面，暫且恕你出去。
外邊站著！」家一奴一一齊大聲說：「愣頭青聽見了沒有？太爺恕你不跪之罪，出去站著吧！快去。」
小西仍不答應，暗說：「爽利！」轉身出門下台階，還在原處站立不表。
且說莊頭用手從封筒內取出字柬，留神細看，只見上寫著：
本巡按施奉請台駕光臨，明日候教，勿卻是幸。
不全拜。
莊頭看罷，點頭扭項，望家丁們帶笑說：「施不全先作順天府，我見過他：生了個四六不成材。
可笑萬歲就看上他咧，升為欽差大人。
耳聞他有個聽頭兒，會想邪錢，故此我喜歡他。
又是好漢的後代，他也知道咱家爺們有個名望，因此才下請帖，請我相見。
這要是六部九卿大人們，那有工夫會他們呢？」
言罷，把紅柬放在桌上，站起就往外走。
走著說：「叫那小廝等著我，施不全眼內既有我，來而不往非禮也，我就此更衣，同他進城，會會施不全大人才好。
叫可用陪著，賞他杯茶吃。」
除卻一胡一 可用，餘者跟著莊頭，一擁而入。
且說一胡一 可用見眾人俱去，左右無人，他上前伸手把小西一拉說：「你到台階上坐著歇歇。」
小西答應，二人一齊坐下。
一胡一 可用低言說道：「關爺，你造化不小，你不下跪，竟免了一頓腳踢。
那時老爺回來問話，你跪下吧！光棍不吃眼前虧。」
小西故意遲了一會說：「我知道了，不用囑咐。
我有一事不明，說是院中狗多厲害，為何不見狗的影響？」
一胡一 可用說：「關爺不知，宅內惡犬足有一百多隻。
派四個人餵養，都在北角，白日圈起，更定這才撒開。
外人給起了外號，太皇莊叫作惡狗村。」
小西點頭。
不表小西、可用敘話。
且說黃隆基家一奴一，跟著出了南院，來到自己住房，進內更衣。
家一奴一都在門外伺候。
忽見大管家喬三來到。
眾一奴一一齊站起，個個垂手侍立，如同伺候主人一般。
喬三見眾人侍立，便說：「孩子們坐吧。」
又問：「太爺呢？」
眾人見問，即將施公下帖之事，回了一遍。
喬三說：「幸而我回來，他幾乎投入施某圈套。
等我進去說吧。」
邁步入內書房，但見莊頭更衣。
喬三上前打千回話說：「太爺不用更衣咧，一奴一才有話回明瞭太爺，可行可止，再細斟酌。」
莊頭點頭說：「有話起來講。」
喬三站起，侍立一旁說：「小的今早進城，到當鋪鹽店燒鍋裡算帳，已聞施不全把告咱爺們的呈狀收得不少。
他差人下帖入城是計。
太爺，此事恐有不利。」
莊頭說：「依你那樣辦法？」
喬三說：「依小的拙見，先打發來人回去。
咱到東院與響馬商議商議，今夜叫綠林朋友去幾位，潛入金亭驛行刺如何？」
莊頭聞聽說：「此計最妙，就先打發來人回去。」
喬三答應，望眾一奴一說道：「你們跟我去見投帖之人。」
眾一奴一答應引路，霎時進了南院。
一胡一 可用看見喬三，連忙站起，低言又望小西說：「你快站起，我們管家喬三爺來咧。」
小西只得站起，偷眼觀瞧，但只見一人出來，進到廳中，叫道：「爾等快請那人來。」
一人答應出門，眼望小西說：「喬三爺請尊駕呢。」
好漢聞聽，暗說道：「這事有些差了。
莊頭說更衣出來就走，為何此人不來，打發管家出來呢？又加一個『請』字，其中必有原故。
見面聽音，便知詳細。」
想著帶笑說：「不敢。」
跟那人進去。
喬三見豪傑，站起身說：「看座。」
有一個人拿過一張椅子來，放在對面說：「上差請坐。」
小西見惡一奴一帶笑，以禮相待，只得賠笑回答說：「爺請上座，我小的有僭了。」
小西對面陪坐。
喬三扭項，又說：「看茶來。」
眾一奴一答應走去。
不多時托盤端了兩杯茶，先讓小西，然後遞與惡一奴一喬三。
茶罷，接茶杯。
喬三望小西賠笑開言說：「家主進內更衣，才要進城，心疼不止，老病忽發，不能前去。
尊駕回去，善為周旋。
容日病好，必去陪罪。」
小西回言：「好說，好說。」
就要告辭。
喬三復又囑托說：「多有借重了。
一胡一 可用送上差出村，小心惡犬。」
可用回答：「曉得。」
眼望小西說：「我來送爺出莊。」
好漢站起身來。
喬三說：「失送，望祈包容。」
好漢回言：「不敢。」
喬三與小西哈腰而別。
小西在後，可用引路，一同而行。
到了莊外，二人拱手而別。
小西走著，心中暗想：「我看惡一奴一言談禮貌，強於他主百倍；他給家主托病，心內卻藏奸詐。」
一邊走著，一邊想，霎時來到金亭館，面見施公，細說一遍。
賢臣點頭，心中為難：「請他不來，拿他又費了事咧。
眾軍民呈狀無數，無人圓案，如何是好？」
忠良眉頭一皺，計生心來，一擺手，小西退閃。
賢臣忽聞天霸在一旁冷笑，施公暗裡察見。
待小西出去後，明知故問：「壯士冷笑何故？」
天霸見問，只得上前打千說：「老爺容稟：想莊頭那廝，不足為懼。
久聞綠林中有人講說，他手下有個管家喬三，外號飛腿。
他手使單鞭，坐騎烏馬，黑面目，滿部一胡一 須，文武都通，人送他外號叫賽鄭恩，專愛結一交一 盜寇，招聚能人，窩藏好漢，足智多謀，心毒手狠。
莊頭見帖，真心前來，打算是要與大人一交一 好。
忽又推病，必是喬三識破咱的機關，攔住不叫主人前來，其中定是惡計。
依我細想：或者他夜遣賊人到驛館來害老爺，千萬提防才好。」
賢臣聞聽，心中不悅說：「壯士此言差矣。
惡人不過叫賊人來害施某，我想就算他文武精通，怎奈有官兵晝夜巡查，何足懼哉？」
黃天霸微微冷笑說：「恩官所想，雖是如此，怎奈暗箭難防，他並不仗爭戰之勇。
依老爺想：白日有兵將堵擋，夜晚有城守巡捕。
但自古道：『能人背後有能人。
』不可不防。
想當初一江一 都縣衙內巡邏，衙外有兵丁，恩公燈下觀看案稿，我小人夤夜進內，誰人知曉？」
施公被天霸幾句話說得低頭不語，心中有些恐懼，不好明言。
暗想：「明有防備，暗有行刺，令人難防。
當日天霸行刺，不虧我三寸之舌，焉有今日？」
思慮了一會，有些膽怯，可不肯帶出懼色來，反倒含笑說：「壯士，依你怎樣呢？」
好漢道：「那用恩公掛心？古云：『年年防火，夜夜防賊。
』就只小的與小西二人，自己防備。
我在戶上，他在地下，每夜如此。
大約賊人有天大膽子，白日也不敢來，即便夤夜行刺，不過一二人，何足懼哉！」施公點頭，即囑小西一同防備不表。
且說喬三打發小西去後，到東院見了眾綠林，說幾句客套話，一齊坐下。
吩咐廚役收拾酒萊，與眾寇飲酒閒談。
不知後事如何，且看下回分解。
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