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梵字的意思及解釋

詞語:梵字

【梵字 】

梵天所製作之文字之意。系古代印度所通行之文字。亦即由梵書(Bra^hmi^)字母發展而成之悉曇文字。依據印度之傳說,梵字為梵天所創造,然依近代研究,梵字與現今歐洲所通用文字之原形腓尼基(Phoenicia)文,皆屬閃族(Semitik)語系

。系西元前八百年頃,印度商人在美索布達米亞(Mesopotamia)地方,與亞拉姆語(Aramaic)接觸,結果將閃族之二十二字母傳入印度,再由婆羅門等整理充備,推定至西元前五百年頃,始完成四十七字母。

 梵字之書寫,本由右向左橫書,後則變成由左向右橫寫,且其書體由於時代及地方不同而漸次變異。西元一世紀頃,北方傾向於用方形;南方則傾向用圓形。至第四世紀頃,兩者之間遂產生明顯之區別。北方繫於第四至第五世紀,發展成為笈多(梵Gupta )文字,更至第六世紀而作悉曇文字。此外,復產生種種文字,如七世紀起於中印度之那軋利(梵Na^gari^ )文字,八世紀之下拉大(梵S/a^rada^ )文字,終至第十一世紀完成現今出版梵本所用之梵字,即天城體(梵Deva -na^gari^ )文字。至第六世紀以後,傳於西藏、西域等者,即成為其特種之文字。

 至於南方系文字,亦發展出諸種文字,如篋冠文字、卡那拉(梵Ka^n!ara )文字、帖如固(Telugu)文字、羯■伽(梵Kalin%ga )文字、各蘭特哈(Grantha)文字、嗒米彔(Tamil)文字、瓦帖彔土(Vat!t!e_luttu)文字等;現今寫經及刊本所用之錫蘭、緬甸、泰國、高棉等之文字,均屬南方梵書系統。然除前述北方、南方系之梵字外,亦有屬梵書(梵字)以外系統之文字,如方廣大莊嚴經卷四示書品所列梵寐書等六十四書、耆那教典之十六字母等即是。〔慧琳音義卷二十六、悉曇藏卷一、 C. Bendall:Catalogue of the Buddhist Sanskrit Manuscripts, palaeographie;M. Monier- Williams: A Sanskrit-English Dictionary, introduction;Rhys Davids: Buddhist India;T. Watters : On Yuan Chwang,vol.Ⅰ; R. Hoernle: ManuscriptRemains of Buddhist Literaturefound in E. Turkestan , generalintroduction〕(參閱『梵書』4636、『悉曇』4564)

分類:佛學大詞典

梵字
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