春阿氏謀夫案
第十四回 宴新親各萌意見 表俠義致起波瀾
話說花轎到門，三蝶兒坐在屋裡，嚎啕大哭。
所來戚友，俱各聞聲墮淚。
三蝶兒揪著母親，叫了兩聲奶奶，往後一仰。
德大舅母等忙的扶住，德氏聽了，如同摘了心肝一般，抹著眼淚道：「我的兒，都是為娘的不是，害得你這樣苦。
事到如今，你該當聽我的話，才是孝順呢。」
說著，把心肝肉的叫個不住。
德大舅母在旁勸道：「姐姐不必悲痛。
你若儘是哭，更叫孩子心裡割離不開了。
不如趕著上轎，不可誤了吉時。」
說著，把德大舅叫過來，又勸三蝶兒道：「姑娘別哭了，多哭不吉利，反叫你奶奶傷心。」
說罷，罩了蓋頭，忙向德大舅丟個眼色。
德大舅會意，兩手抱起三蝶兒，便往轎裡放。
三蝶兒哇的一聲，猶如殺人的一般，坐在轎子裡，仍是大哭。
德氏等忍著眼淚，幫著德大舅母，放了轎中扶手，又勸她端正坐穩，只聽抬轎的轎夫，嚷聲搭轎，門外鼓樂齊作，新親告辭聲，陪客相送聲，茶役贊禮聲，兒童笑語聲，連著門首鼓樂轎裡哭聲，鬧鬧哄哄，雜成一處。
德氏倚著屋門，灑淚不止。
忽見棚中親友，一齊站起，門外走進一人，穿著四品武職公服，正是普津。
後面跟隨一人，年約二旬上下，面色緋紅，頭戴七品禮帽，足下緞靴，身穿棗紅色甯綢袍子，上罩燕尾青簇新補褂，低頭自外走來。
普津拿了紅氈，笑嘻嘻的道：「大娘請坐這是你養女兒賺的。」
德氏一看，見是新郎官來此謝親，連忙陪進屋去，先令其向上叩頭，拜見先岳。
自己抹著眼淚，亦坐下受了禮。
常祿與普津見禮，隨後與新郎相見。
普津把禮節一交一 過，即時告辭。
只見棚中戚友，紛紛起立。
大家囁囁噥噥，自去背地談論。
按下不表。
次日清晨梳洗，德氏與德大舅母去吃喜酒。
先向親家太太聲述女兒糊塗，日後要求著婆婆，多加疼愛的話，按次又會見親友，托氏指引道：「姐姐不認識，這是我妹妹。」
德氏聽了一愕，只見引見的那人，年在二十以外，媚氣迎人，梳著兩把旗頭，穿一件簇新衣服，過來向德氏拉手，口稱親家太太。
德氏不知是誰，正欲細問，忽見普津進來，請著德氏進房，笑吟吟的道：「看看我妹妹去吧。
怎麼這麼大年紀，還像小孩子兒似的。
這裡我文大哥頭生頭養的兒子，娶了媳婦來，必比自己女兒還要疼愛，大娘先勸勸她去。」
剛說完，忽見一群女眷，擁著新人出迎。
只見三蝶兒頭上，滿排宮花，戴著珠翠鋼子，身著八一團一 繡褂，項掛朝珠，臉上的香脂鉛粉，帶有流淚的痕跡，望見德氏姑嫂自外走來，低頭請了個安，轉身便走。
德氏見此光景，好生難過，當在新親面前，不便落淚，只得勉強紮住，同了德大舅母走進新房。
三蝶兒扯住母親，先自嗚嗚的哭個不住，德氏忍著眼淚，婉言開導。
三蝶兒不言不語。
一昧啼哭。
問她什麼話，三蝶兒並不答言，仍是抹淚。
急得德大舅母滿身發燥，急忙與德氏出來，向托氏道：「沒什麼說的，孩子歲數小，又無能又老實，還得求親家太太多疼她。
我姐姐就放心了。」
托氏道：「好親家太太，姑娘的脾氣性格，樣樣都好。
就是她不聽話，我心裡不痛快，不怕姐姐過意，養兒子不容易，養女兒也不容易。
久日以後，就盼他夫妻和睦，咱們兩下裡就全都喜歡了。」
說著，酒筵齊備，請著德氏坐了席。
德大舅母不放心，恐怕兩造裡要鬧口舌，隨向坐陪的女客，悄悄說道：「一對新人，都是小孩子，按這樣年月說，總算難得。」
說的那一女眷，不覺笑了。
一時有普津過來，帶領新郎官跪地敬酒。
德氏坐了一會，望著方才德氏引見的那人，越想越眼生，不知在何處見過面，究竟是什麼親家？遂一面起席，悄悄與旁人打聽。
旁人都掩口而笑。
當在托氏面前，不好直說。
托氏亦看出光景，歎了口氣道：「親家太太不用問，這是您親家老爺老不成氣、背我在外間娶的，嫁家姓范，還有個好綽號，叫什麼蓋九城。
因為三月裡要娶兒媳婦，不得不早早歸家，省得兒媳婦過門恥笑。」
說著，向德氏使眼色道：「您瞧這塊骨頭，孟良怎麼盜來著？」
德氏扭項一看，見范氏站在一旁，同一個少年男客，指手畫腳的又說又笑，德氏哼哼兩聲，又向托氏說一聲好。
托氏鬧了一楞，誠恐因為此事，不肯答應冰人。
隨向左右女眷，俯耳唧咕一回，眾人皆各點頭，先陪著德氏起席，進到屋內笑道：「親家太太儘管放心。
姑娘這裡，決不能受氣。」
瑞氏亦插言道：「什麼受氣，孩子挺好的，誰敢給她受氣，我豁除老命去，合她擠了。」
說罷，氣昂昂坐在一旁。
看那光景，好像因娶范氏，很透生氣似的。
揪住德氏道：「親家太太，我怎樣疼孫子，怎樣的疼孫子媳婦，難道你的女孩兒，不是我的孫女兒嗎？」
一面說，一面吁吁直喘。
德氏笑了笑道：「果然這樣，我哪能不放心。
不瞞老太太說，我寡一婦 失倚的，養她這麼大，真不容易，」說著雙眉豎起，語音漸高。
德大舅母一聽，好生害怕，惟恐諸事已過，再因小小枝節，生出惡感，隨以別的話差了過去。
訂問托氏，幾日回門的話。
忽見范氏進來，喚了托氏出去，悄悄問道：「姐姐這樣懦弱，太不像話。
日後有人家說的，沒我們說的。
難道您這麼大歲數，只聽新親的下馬威，我們就沒話問她嗎？」
托氏搖搖手道：「噯，你不用小心，凡事都有我呢。
孩子靦腆，自幼兒怕見生人，所以她才這樣。」
范氏道：「這可是您說的。
既是這樣，我就不管了。」
說罷，賭氣去了。
托氏一聽此話，不由冒火，惟礙於新親之前，不便爭吵。
遂與德氏商量，四天回門。
第五日要上墳拜祖。
德氏點頭答應，起身告辭。
到了回門之前，常斌備了轎車，接取三蝶兒，常祿備了轎車，來接新郎。
三蝶兒剛一進門，拉住德氏臂膊放聲大哭，德氏亦不禁落淚。
想著嬌生慣養的女兒，一旦離了親娘，去作媳婦，實是一件苦事。
隨用婉言開導說：「大婆疼愛，公公婆婆也疼愛，姑爺又那樣老實，人生一世，享福也不過如此。
雖有個小叔小姑，畢竟年紀尚小。
還讓頭生頭長為長嫂的拔尖兒。
常言說：出了門的媳婦，不如閨女。
剛進門兒的人，自然顯得生疏。
等著熟悉幾天，也就好了。」
說著，又打聽她公公婆婆，有無脾氣？大婆婆小婆婆，是否和睦？三蝶兒一面落坐，只去擦抹眼淚，並不答言。
一時把胸上衣襟，全都濕了。
麗格與德大舅母，一面解勸，一面酸心。
德氏與常斌母子，亦為滴淚。
工夫不大，常祿陪著新郎，自外進來。
眾人擦了眼淚，迎出階下。
按著通俗禮節，請了作陪的親友，周旋說話兒。
一會酒筵擺齊，讓著新郎新婦並肩而坐。
男女陪客，即在左右相陪。
德氏疼愛女兒，連帶亦疼愛女婿。
看他一雙夫婦，坐在一齊，想著養女一場，盼到與女婿回門，實是喜事。
可惜女兒心裡有些固執，不然燕爾新婚的女子，不知要怎樣的喜歡哩。
想到此處，不禁滾下淚來。
一面布菜，顫顫巍巍的道：「你們多多和氣，白頭偕老。」
三蝶兒低著頭，灑淚不語。
德大舅母道：「姑娘吃一點兒，取個吉利。」
常祿亦勸道：「妹丈喝點兒酒。」
德大舅亦過來道：「富貴有餘的，你麼吃一片魚。」
說著，把碗裡魚片，挾了一箸子，叫新郎拿過碟兒來。
新郎紅著脖子，死也不肯抬頭，引得麗格等全都笑了。
德氏道：「得了，一交一 過規矩，別這樣臊皮了。」
當下把酒筵撒下，新郎也不知漱口，慌著帶了帽子，嘴裡唧唧噥噥不知說些什麼，放下一個喜封兒，便向德氏等挨次請安，告辭而去。
德氏等送至門外，看著上了車，然後進來。
忽屋內麗格嚷道：「姊姊你是怎麼了？怎的這麼拙呀？」
說著，花拉一聲，不知倒了什麼。
德氏等忙的跑入，見麗格按著三蝶兒，兩手向懷裡亂奪掉上的茶壺茶碗，摔在地上粉碎。
德氏等近前一看，只見三蝶兒手裡，拿著一把剪子。
麗格咬著牙，奪了過去。
德氏噯喲一聲，登時倒在地上，背過氣去。
常斌德大舅母，忙著跑來，大家七手八腳，扶起三蝶兒，過來又趕救德氏。
麗格楞在一旁，伸出手來一看，連指上指甲，全都折了。
德大舅道：「你們娘兒倆這是怎麼回事呢？」
麗格搖搖手，咳聲歎氣道：「噯喲，老爺子您不用問。」
說著，指那剪子道：「您瞧瞧，若非我沒有出去，事情就出來啦。」
說罷，扭過頭去，滴下淚來。
半天又哽咽著道：「想也想不到，我姊姊這樣糊塗。」
德舅爺道：「這都是哪兒說起？千想萬想，想不到你這麼拙？」
三蝶兒坐在炕上，渾身亂顫。
頭上鈿子，連珠翠宮花等物，散落一炕。
德大舅母道：「姑娘，你換口氣，有什麼過不去的事，儘管說出。
平日你最為孝順，怎麼這時候倒糊塗了呢？」
一面說，一面抹淚。
看著三蝶兒臉上，已如銀紙一般，嚇得德大舅等目瞪口呆。
半晌說不出話來。
大家把德氏拉過來，勸著呷了口糖水。
三蝶兒亦長歎一聲，漸漸甦醒過來。
麗格含著眼淚，走過向三蝶兒道：「姐姐這樣心窄，豈不叫姑姑著急嗎！」當下你言我語，鬧得馬仰人翻。
問了三蝶兒半日，死活也不肯言事。
德氏歎氣道：「這是我的命是該著這樣急。
好容易盼星星，盼月亮，盼到兒女長成一人 ，我好享福哇。
好，越大越糊塗。
出了門子的女兒家，倒反不聽話了。
不聽呢，也罷了，有什麼不如心的，至於尋死，是人家兒對不起你呀？是嫁妝對不起你？是媽媽不疼你？對不起你？是哥哥兄弟不睦，對不起你？」
說著，淚流滿面。
自己又歎惜命苦，哭了回丈夫，又哭起爹娘來。
數數落落的道：「拋下這苦老婆子，沒有人管。
兒女這麼大，誰又心疼母親。
問問母親的心，問問母親的難處呢？」
哭得德大舅爺等無不墮淚。
一面排解，一面又規勸三蝶兒，叫她趕著收拾，回去要緊。
麗格俯在炕上，收抬珠翠，抬頭向德大舅母蹙眉，問說這宮花鈿子，可怎麼收拾好。
德大舅母道：「不要緊的，拿去叫你哥哥到街上弄去罷。」
說著，三把兩把，急將珠翠宮花等物，拿到外間，點手又喚常斌，悄悄囑咐一香。
又叫德氏請出，好再安慰三蝶兒，別叫她回到家去，再行拙事。
德氏亦領會其意，隨即躲出。
不想此時三蝶兒心裡又後悔，又害怕。
悔的是自己無知，不該這樣糊塗。
倘真那時死了，豈不把母親兄弟一齊坑死了嗎。
事出之後，婆家必不答應。
因此成訟，必要刷一屍一相驗。
到那時節，豈不把祖上德行，父母家風，全都掃地了嗎。
想越越後悔，千不該，萬不該這們心窄，忘了自己身份。
怕的是，自今以後，若把母親氣壞，誰來侍奉？哥哥有差事，兄弟年紀小，雖不致同時急病，想來自今以後，為我必不放心。
既不放心，必要常常惦念。
我已是出嫁的人，若令母親惦念，弟兄不放心，自己又居心何忍？倘若今日人事，一被婆婆知道，必向母親究問。
及致不問，日久天長，也必能知道的。
那時若知道此事，豈不與兩家父母，勾出生分來了麼！此時越想越怕，越想越後悔，身上得得亂顫，欲向母親聲述，連嘴唇舌頭，俱不聽用了。
後見常斌走來，要請母親出去，急嚷一聲道：「奶奶，別走。」
伸手抱住德氏，嗚嗚的哭個不住。
德氏推了兩掌，問她有什麼話，只管明說。
三蝶兒哽哽咽咽，說不上來。
兩手把前胸亂撓，急著嚷道：「奶奶、奶奶，女兒自今以後，決不使母親著急，再這樣一胡一 鬧了。」
德氏抹著眼淚，少不得談今慮後，勸解一回。
一時常祿回來，說姑爺回到家去，很是喜歡，親家阿媽，親家額娘等，都問奶奶的好。
又誇讚大正、二正怎樣機伶，春霖在學堂唸書，怎樣進步，一面說，一面見三蝶兒的鈿子壞了，又見德氏等腫著眼睛，因問什麼事，這樣傷心？德氏歎了口氣，想著這樣麻煩，不便叫兒子著急。
隨說不為什麼，你不用又著急。
你妹妹家來，不放心你們合我。
她一傷心不要緊，引得一家子全都哭了。
常祿聽了此話，信以為真，亦不再去問了，只催著三蝶兒梳洗，說現在天己不早，趕著回去要緊。
才聽親家額娘說，今日如回去得早，還要藉著載鈿子，先拜兩家兒客呢。
說著，幫著德大舅母，收拾宮花鈿子等物，催著三蝶兒戴好，又忙著叫母親換衣裳，笑著囑咐道：「見了那個娘兒們，您不用多閒話。
俗語說看佛敬僧，好罷歹罷，已就是這樣親戚，還有什麼可說呢。
一來給我妹妹作罪，二來兒女親家，總是越和睦越好，圖什麼鬧些生分，犯些口舌呢？」
德大舅母道：「這事也不怨你奶奶，說親時候，你也欠慎重。
家有這樣婆婆，決難有好兒。」
常祿歎口氣道：「事到而今，也就不用說嘍。
當初說的時候，不知我親家阿媽，有這樣事。
當時也詢聽過幾回，連我普津哥哥都不知道。
聽說這個娘兒們，叫什麼蓋九城，娘家姓范，雖不致怎麼瞎猜，也是女混混出身，手拉手兒來的。
聽說在東直門，後海地方，我這位親家阿媽，看人家放過風箏。
不知怎麼個緣由……」說到此處，看看母親臉色又笑道：「好在我妹妹也是出了閣的人了，說也不要緊。
橫豎這麼說罷，常時有普津引線，搭上之後，安排一處地方，就過上日子啦。
今因兒媳婦過門，不能不歸到家裡去。
方纔我普大哥說，這們進門之後，倒很是安本分，只是她言語舉動，有些輕佻，外場其實是精明強幹。
按著新話兒說，是位極開通極時派的一流人。
說話是乾乾脆脆，極其響亮，行事是樣樣兒不落場，事事要露露頭角。
簡斷截說，就是有點抓尖兒賣快。
舅母你想想，咱們是愛親作親，當初作親的時節，望的就是小人，誰管分婆婆好歹呢。
「一面說，一面叫三蝶兒掛珠子，緊催著德氏走。
隨將所備的禮物，送至車上，打發德氏母女上車去了。
這裡德大舅母、麗格等，臨別哭了一回。
又商議單九雙九十二天。
親友瞧看的事情，從此兩造親友，互相往來。
左不是居家瑣碎，不足細述繁文。
到了一個月後，三蝶兒回來往家，各處親友，皆來瞧看。
三蝶兒唧唧噥噥，偷向母親哭道：「起初一過門時，並不見小婆婆怎樣。
那天她回來說，方自外間回來，撞見二媽氣色，很透驚慌。
屋裡又跑出一個人來，看著後影好似。
說著，向耳邊悄悄他說了。
又大聲道：依著她的意思，恨不得即時下手，以雪此恥。
當時我嚇得直抖擻，好容易好說歹說，死活給攔住了。
您瞧有這件事，叫我心裡頭如何受得下。」
說著，撫面大哭，氣得德氏半晌說不出話來。
當時咬牙切齒，連哭帶氣的咒罵范氏一番。
因恐常祿知道，要鬧麻煩，不如權且忍耐，勸著女兒留心，莫令姑老爺生出事來。
一為保全名譽，二來兒子兒媳，管不得母親閒事，事已至此，只好平心靜氣，但但實實的看著。
雖然她外面風一流 ，顯著招搖一些。
究實事跡上，也未必果然這樣。
按你們心裡平素就看她不尊重，所以處處起疑，亦是常有的事情，何苦這麼操心，管這沒影兒的瞎事？」
一面說，又將今比古，引證些新聞故典，比較與女兒聽，免得她憂心害怕，傷了自己身子，弄出家庭笑話來。
這一片話，足見德氏苦心，不但疼顧女兒，又恐女兒家裡鬧出事故來，所以變著方法安慰女兒說，無稽之談，意氣用事，斷斷是靠不住的。
心想這樣勸解，以女兒如此穎慧，必可以醒悟的，回到家去，必能規戒丈夫，不致再鬧事了。
誰想三月二十七日，正是前文所說，托氏的堂兄家裡，接三之日，阿氏坐了一夜 ，不曾合眼。
早間與丈夫春英嘔些閒氣。
早飯以後，隨著大婆母托氏，帶同小姑子前往堂舅家裡去行人情。
托氏是好談好論的人，是日與戚友相會，少不得張長李短，說些瑣屑故典。
阿氏是未滿百日的新婦，既隨婆母行情，在座又都是長輩，不能不講些規矩，重些禮節。
抑且阿氏為人，極其一溫一 厚，言容舉動，又極沉穩，所有在座親友，人都誇好。
有的道：「大姐真有眼睛，怎的這麼好的姑娘，被大姐選上了。」
有的道：「哥哥嫂嫂都有造化，椿樹似的兒子，娶了鮮花似的媳婦。
再過個一年二載，不愁抱孫孫了。
將來老太太得見四輩重孫，在她老人心裡，還不定怎樣喜歡哩。」
有的道：「娶媳婦難得十全，似乎托大姐的兒婦，又機伶，又穩重，長的好，活計又好，可謂之四德兼全了。」
當時你言我語，人都讚美不置。
惟托氏聽著，因是婆婆身份，雖旁人這樣誇讚，然當在自己面前，不能不自作謙辭。
俗語說：「自己的女兒賢，人家媳婦好，凡是當婆婆的，都有這宗心理。
此時托氏於無心之中，說出幾句屈心話，什麼不聽話咧，起的晚咧，作活計太慢咧，做事太慢咧。
這一些話，說是謙遜之意，本是作婆婆苦心，欲在戚友面前，施展當人訓子的手段。
殊不知這宗讖誚，最容易屈枉人。
慢說春阿氏，就便是尋常女子聽著也要發火。
當時臉色紅暈，羞澀得不敢抬頭。
忽的背後一人，喚著阿氏出去。
阿氏一面抹淚，正好借此機會，暫為避去。
出至門外一看，此人全身素服，並非別個，正是玉吉。
剛剛欲問他從何處來，玉吉請過安道：「姐姐家裡人，怎的這般混帳。」
說話時聲音很高，嚇得阿氏驚慌失色，連連搖手，乃慘然流淚道：「兄弟呀，姐姐的命反正是不能久了，這亦是我前生造定的。
今生今世才遇見這些磨難。
你拿我只當個己死的人罷，千萬不要生這愚氣。」
說到這裡，咬定牙根，仰著頭，瞪著眼，把熱淚忍住。
玉吉輕輕頓足道：「姐姐這般懦弱，家裡外頭都不得安生，還有什麼趣味？」
阿氏道：「什麼趣味不趣味，姐姐人雖活著，心是早已死了。」
說罷，面色灰白。
玉吉怔了半晌，忽然眉豎眼圓，冷笑一聲道：「姐姐待我的心，我此時粉身碎骨，亦難答報，姐姐這口氣，我一定要給出的。」
阿氏聽到這裡，忙著擺手，恐怕有人聽見，諸多不便。
忽見身旁走過一人，只得慌忙躲進屋去，打算等親友散後，勸勸玉吉，不叫他多管閒事。
誰知事有天定，不由人力。
阿氏留了半日神，竟無玉吉的蹤影。
只得隨著婆母，坐了晚席。
忽見公公進來，一手拉著二正，悄向托氏道：「天氣很熱，這裡又沒地方。
回頭叫他嫂子跟我回去罷。」
托氏道：「說是呢，我正想沒個人送回，你來亦好。」
因向二正道：「少時和你嫂子，跟你阿媽一同回去。
舅舅伴宿，咱們再來。」
說著話已到送三時候，文光帶著兒媳女兒，告辭回家。
工夫不大，車行至菊兒一胡一 同內。
三人下了車，文光拉著二正在前，阿氏提著包袱在後，到了門首，二正猛然一推，撲的栽倒。
原來門是虛掩著呢，文光忙把二正扶起，問他碰著沒有？二正站起來，口裡叫聲二媽，往裡便跑。
此時天已不早，瑞氏等欲睡未睡，前文已經敘過，茲不多表。
阿氏把諸事料理已畢，要到廚房裡一溫一 水洗臉。
將走至廚房門內，覺得身後有腳步聲音，忙回頭一看，只見一人在門外點手兒，喚她出去，不覺嚇了一跳。
趕緊走出屋外，看是何人。
此時那人已經轉過臉去，躡足往西屋便跑。
見他穿一身青色衣裳，後影好像玉吉模樣。
猛然觸起白日的情景，知道此事有些不妙。
忙著三步作兩步，向前趕去。
將進屋門，早見玉吉站在春英前，手舉菜刀，往下便砍。
嚇得阿氏魂飛天外，嚷亦嚷不出來，奔上前去，揪住玉吉手腕，狠著命往下奪刀。
玉吉力量太猛，回手拍的一聲，刀柄碰在阿氏額上。
阿氏心裡只拚一死，哪顧疼痛，還是咬定牙根，死不放手。
玉吉看她這樣，把二目一睜，又以刀背擊了阿氏左脅一下。
阿氏覺得心裡一陣迷糊，兩手一鬆，身軀往後一仰，耳聽得噗的一聲，玉吉手起刀落，砍在春英咽喉之上，登時氣絕。
阿氏已嚇得倒在地上，玉吉忙把春英一屍一體移在床 下，扯起阿氏道：「姐姐所事非偶，冤仇已報，姐姐能隨我去，小弟情願奉養一生。」
阿氏怔了半天，並未聽明，看見菜刀在旁，狠命撲去。
玉吉連忙抬起，隨後抓起一塊絹帕，擦了擦手，扯往阿氏，往外便掖。
掖至院內，玉吉道：「還有那淫婦呢？」
隨把阿氏拋下，往東屋便跑。
阿氏心慌已亂，欲要聲張，又恐玉吉要是義氣，反變成殺人的原凶，自己亦被著極大嫌疑。
欲待和他回去，無奈他是誰，我是誰，黑夜殺了丈夫，攜手脫逃，這事成何體統。
當時把芳心一橫，趁著玉吉不在此處，自己往廚房便跑，撲咚一聲，奮然投入水缸。
正是：
一死拼償冤業債，眾生慎勿造因來。
玉吉把春英殺死，欲與阿氏潛逃，實出於姊妹情重，看著阿氏受氣，懷抱不平。
想著這樣女子，人世不可多得，緣何母親不諒，許了這樣蠢子，終日受人欺辱，這真是天道不公，人心不能平的事情。
越想越憤懣，恨不得把大千世界上，凡此不平等的惡婚姻一刀雪淨，方解心頭之恨。
當時即把阿氏推開，來殺范氏。
剛走至裡屋門外，聽得院裡阿氏木底亂響，又聽范氏屋裡，問說是誰，上房文光，亦連聲咳嗽，嚇得玉吉也慌了，站在屋子裡，愕了一會，想著阿氏為人，極為懦弱，若不借其俱逃，一被旁人拘獲，必罹重難。
想到此處，隨手把菜刀放下，出來要找尋阿氏一同逃走。
不想腳步略重，范氏連連同誰？隨聲便提鞋下地。
上房文光並東房瑞氏母子亦全都醒了。
玉吉無處可藏，跑至屋角茅廁，兩手攀牆而上。
不想牆高足滑，使盡生平氣力，欲上不得。
又聽文光夫婦正在院內暄嚷，玉吉心更慌了，反身又往回跑。
合該他命中有救，望見茅廁牆外，立有板凳一條，隨手搬進茅廁，挺身而上，兩手攀住牆頭，踴身而過。
只覺心裡突突亂跳，渾身發顫，不知此時此際，如何是好？又不放心阿氏，想著姊妹一場，不該草草用事。
雖然是一片好心，此時反給阿氏惹了大禍，當時懊惱已極，站在門外，猶疑半天，不知此時阿氏哪裡去了。
正在納悶，猛聽街門一響，裡面走出人來，嚇得玉吉也慌，開腿往北邊便跑。
恰巧時當深夜，路上靜悄悄並無行人，不知不覺已至自家站首，扣了半天門，裡面無人答應，心裡連急帶怕，不覺頭昏眼花，坐在一塊石上，呆呆發愕。
忽見一人過來，彎身問道：「你是從哪裡來的？快要說明，」玉吉抬頭一看，見是一個僧人，容貌甚奇，身穿一件破爛僧衲，笑吟吟的問道：「你是哪裡來的？」
玉吉坐在石上，覺得心裡頭渺渺茫茫，不知如何答對，僧人又問道：「你既不知道來從何處來，難道你去往何方，自己也沒個打算麼？你以為你作的事情，沒人知道？難道惹了大禍，從此就消滅了不成？」
玉吉聽到這裡，嚇了一跳。
遲了半天，心裡方覺明白。
細想如今自己犯下殺人重罪，以後天地雖大，並無容身之處了。
越想越後悔，越想越害怕。
當時悔懼一交一 加，細看那一僧人，站在自己身旁，微微點頭，似有歎息之意。
玉吉知他是個異人，隨即跪在地下，拉著僧人的袍襟，淒淒慘慘的道：「事已至此，要求老和尚搭救。」
說著，以袖抹淚哭泣不止。
僧人彎著身子，細把玉吉上下看了一會，見他這樣哀求，乃長歎一聲道：「前生來世，回果分明。
昔是今非，孽緣糾結。
你合那個女子，但有朋友之緣，並無夫婦之分。
她即出嫁於人，便算前緣已了，彼此清清白白，有什麼割棄不下的？誰知你不明因果，忘與命數相爭，你自以為替那女子報仇，哪知正是給那女子闖禍。
你自以為出於一片俠心，哪知正是造下無邊惡孽。
若不急早懺悔，恐怕不但因果牽纏，來生受報，就是今生今世，亦恐你難逃法網啊，」說到此處，聲色俱厲。
玉吉聽了，猶如涼水澆頭一般，心裡這才醒悟，遂連連叩頭，乞求解脫之法。
僧人冷笑道：「你自蔽光明，自作惡孽，誰為解脫？」
說罷，拌袖欲去。
玉吉知是高僧，揪住僧人破衲，死也不放。
僧人呵呵笑道：「善哉善哉。
自迷不見自心，誰來搭救？」
說罷，飄然而去，倏忽不見。
玉吉定了定神，如同夢醒一般，暗想這一高僧，必是佛菩薩化身，前來度我，忙的跪倒地上，望空遙拜，心內虔虔誠誠，暗發宏願。
正在虔祈默禱之際，忽見梁媽出來，扯住自己手道：「少爺是怎麼了？這樣磕頭？」
玉吉遲了一會，仰見滿天星斗，四靜無人。
自己跪在地上，不知何故。
梁媽喚了數遍，方才明白過來。
細想方纔所見，心裡烘的一驚，渾身亂顫起來。
一手扯著梁媽，連說好怕，轉又一溜煙的跑進門去。
蕙兒不知何事，聽是玉吉聲音，忙亦移燈出來，看他神色倉皇，臉上顏色，如同白紙一般，坐在石階上，口張眼閉，吁吁氣喘。
蕙兒嚇了一跳。
摸摸腦門上，俱是冰冷冷的涼汗。
隨把手燈放下，問他所因何故，這樣抖擻？一手又摸著他手，手亦涼了。
當時手忙腳亂，趕緊攙進屋去。
梁媽也著了慌，忙著籠火，又忙著找白糖，沖了一碗滾湯糖水，給他喝下，方覺安頓些。
此時梁媽心裡，只當是半夜回家，路上受了驚嚇，以致如此。
不想他忽然坐起，口內嘟嘟嚷嚷，不知說些什麼。
一時又咳聲歎氣，發起昏來。
直鬧到早飯已後，始行安頓睡下。
梁媽看此光景，知他素日性情，有些膽小。
這宗病況，必是半夜回家，受了驚嚇。
隨著就延醫服藥，鬧了一日。
次日早起，玉吉坐了起來，喚過蕙兒來哭道：「哥哥你對不起你。
父母去世，本當興家立業，等妹妹終身大事有了倚靠，然後再死。
不想因事所迫，死期已近了。」
說著，嗚嗚咽咽的哭個不住。
蕙兒亦傷心落淚，不知玉吉的話，從何說起。
只得以好言安慰。
玉吉擦了眼淚，當著蕙兒面前，叫過梁媽來，彷彿人之將死，托囑後事一般。
自己拿定主意，想著殺人該當償命，若使最親愛的姐姐無辜受累，自己於心何安。
主意已定，安住蕙兒主僕，不叫他話外生疑。
出得門來，雇了一乘人力車，隨著看熱鬧的眾人，直奔小菊兒一胡一 同春英一屍一場。
恰巧這日上午，正是刑部司員蔡碩甫前來驗一屍一。
左翼翼尉烏珍，副翼尉鶴春，委翼尉普泰，並內城巡警廳所派委員，本區警察長官，還有各家偵探，一院裡亂亂騰騰，好不熱鬧。
玉吉擠在人群內，想著今日好巧。
不知阿氏被拘，所供是什麼言詞。
倘若她般了委曲，不肯說明，我便在此時自首，把我堂堂正正替一人不平的事情，說給官眾聽聽，大概人同此心，心同此理，大丈夫做事，要做正大光明，磊磊落落。
主意已定，見有一群官人，帶著文光、范氏並德氏、阿氏等進來，聽著文光供說，阿氏殺人之後投了水缸，由不得敬愛之心，益覺堅固，當時又懊悔又慘切，看著范氏那裡，指手畫腳，由不得怒從心起，深悔昨日晚上，不該留此淫婦，叫她血口噴人。
正自磨拳擦掌，抑鬱難平之際，忽見阿氏仆倒，撫一屍一慟哭，玉吉嚇得一怔，臉上變顏變色，心說好生害怕。
要知端的，有看下文分解。
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