大唐狄公案
柳園圖-第三章
且說陶甘獨個兒沿堤岸回走，一面欣賞一江一 上景色，轉折市舶司署門口，見尾後無人乃信步向一條石子大街北行。
他記得都督府就在這條石子大街的北端，靠近蘭湖湖畔。
不一刻便見到一座高大的木牌樓，心想這必是南海神廟無疑了。
二十多年前陶甘浪跡江湖時，曾流落到廣州、潮州一帶謀生。
今日重遊，許多市寮街景依然舊時模樣，十分眼熟。
陶甘進去神廟燒了柱香，又搖了一卦，竟斷得有十分財采，不覺好笑。
又繞出後門來。
他記得這南海神廟後背原有一個寬闊的大坦，可以跑馬。
平時便四周擠滿五花八門的貨攤。
臨近廟會日，更是遊人如鯽，繁華熱鬧十分。
——正是當年陶甘窮途棲息之處。
陶甘出來後門一看，只見一堆堆瓦石、沙土、石灰，荒寂一片。
四面都已圈定，似乎有官宦人家在此起基興建宅第。
他感到有些沮喪，正要轉身，忽聽得一堆磚瓦後有人聲喘息。
他側耳諦聽，像是一女子的呻吟。
便躡手躡腳上前，果見磚瓦堆後兩個無賴潑皮正摟抱著一女子調戲。
女子的口唇已被緊捂，只用雙腿亂踢。
陶甘順手摸著一塊磚石，又去石灰堆上掬了一大把。
冷不防繞到那兩個歹徒後，抄起磚石便向一歹徒頭上砸去。
那歹徒大叫一聲合撲倒地。
另一歹徒剛轉過頭來，一把石灰末子已擲在面門心，不由捂著兩眼，大哭大叫。
（我認為譯者可能是一江一 浙人，因為「合撲到地」、「石灰末子」、「面門心」均是蘇州話中的用法——狄仁傑注）
陶甘上前牽了那女子的手便匆匆逃跑。
走了好半日，見行人漸多，方才停步。
「多謝貴相公搭救。」
女子挽了挽鬢髮，又理了裙衫，十分靦腆。
「小姐如何這傍晚時分獨個出來走動？」
女子答曰：「一奴一家正擬去南海神廟內燒香，慣常走的，誰知今日卻遇上兩個短命的。」
陶甘道：「這裡已是熱鬧的大街，你趕緊繞路回家去吧。
千萬別再獨個兒上神廟了。」
女子答應，道了萬福，正要啟步，又羞怯道：「我的竹竿丟了，煩相公與我找一根來。」
陶甘望了望那女子的眼睛，頓時憬悟，原來那女子是個盲人。
他四處一看，並無木棍竹枝的，遂道：「小姐不便，即由我陪你回府上吧。
只不知府宅在哪條街上？」
「拜謝相公。
這裡好像是廟前街。
舍下不遠了，就在獅子坊底的水果鋪隔壁。」
女子拉定陶甘袍角，即往獅子坊而來。
邊走邊問：「貴相公見義勇為，想來是衙門裡做公的，有此舉動。」
陶甘暗驚：「這盲姑娘端的有眼力。」
卻搖手道：「在下是個經紀人，在荔枝灣開著爿商號。」
女子笑道：「聽你這口音，不是嶺南人物。
聲勢口吻倒像個京官哩。」
陶甘更覺詫異。
正要言語搪塞，忽聽見女子道：「到了，到了。
這裡已是獅子坊口了。」
陶甘一看，果然是獅子坊。
女子又道：「這條巷子又深又窄不好走。
還是我來引路吧，順便到合下吃碗茶再走。」
獅子坊內果然昏黑幽暗，兩邊木板房子歪歪斜斜，尚不見上燈。
地上積滿了臭水，滑溜溜不好走。
女子卻輕車熟駕，行腳如飛，很快便到了巷底。
那水果鋪總算亮著燈火。
女子引陶甘走進隔壁一間木板房子。
「上樓。
我的房間在樓頂上哩。
貴相公走累了吧。」
走完盤旋曲折、吱吱軋軋的樓梯，終於到了女子的房間。
見她摸出鑰匙開了房門，利索地點亮了蠟燭。
房間空蕩蕩，只幾件陳舊簡陋的傢俱。
一角拉起一道竹簾，竹簾後即是女子的床 鋪。
女子自去竹簾後換裙衫。
陶甘忽見房間高處橫起一根竹竿。
竹竿下懸吊著大大小小十來個絲籠。
牆角下還架了幾層擱板，層迭堆放著八九個瓦盆。
其中一個綠釉瓷盆更是顯眼，盆蓋上鏤刻著蟠龍戲珠。
女子從竹簾後出來，已換過一身石青布裙，腰間繫了一根絲絛。
熟練地從砧板上切了許多青瓜丁，—一去絲籠、瓦盆內餵食。
「倘若我沒猜錯，小姐這裡養了許多蟋蟀？」
「蟋蟀？多好聽的名兒！我們叫它蛐蛐。
你看這扁葫蘆裡養著的最是一條名種，行家稱作『金鐘』，慣善廝鬥。
雙須赤紫，六瓜分勢，一對利牙，所向無敵。
它那鳴聲也圓潤甜美，十分悅耳。」
「小姐靠賣蟋蟀為生？」
陶甘驚問。
女子點了點頭：「這竹竿上吊著的都會唱歌，我捨不得賣。
那邊瓦盆裡則是凶狠善鬥的，能賣得好價錢。」
「不知小姐如何捕捉到這許多？」
「我的耳朵十分奇妙，最善辨音。
菜園古宅，樹洞牆根，每聽到蛐蛐叫聲，便知優劣。
遇是名種，便用林禽片、青瓜丁誘捕，十分靈驗。」
陶甘稱奇，又道：「這半日還不知小姐芳名哩。」
女子笑道：「相公不問，我怎的搶先自報？我叫蘭莉，雙目失明後便離開了家，獨自一人，並無牽掛。
相公似也不必遮瞞身份。」
「我叫陶甘。
正如小姐猜著，是京師衙門裡做公的。
隨嶺南巡撫使狄老爺來廣州公幹。」
「今日認識陶相公，三生有幸。
想來仰托庇佑的日子還有哩。」
「蘭莉小姐日子也太清苦，獨自幽居，許多不便。
再說靠賣蟋蟀能得幾個錢。」
蘭莉笑了：「陶相公小覷了。
這蛐蛐能斗的可賣辣價錢，一頭賣一兩銀子哩。
『金鐘』更是名貴，本地不產，十兩銀子我都不肯脫手。
——昨夜我捉到時，真不知幾何得意，一夜 不曾合眼。
今日一早醒來，便聽見它的美妙歌聲，恍有點如癡如醉。」
陶甘實不願再與她談論蟋蟀了，有心無意地敷衍：「你是何處捉到那頭金鐘的？」
一面尋思告辭。
「嘿，你知道花塔寺麼？就是廣州最大的叢林。
昨夜我沿寺院後牆走著，正到花塔根下，那牆基有闕，那金鐘的叫聲從牆闕傳出，清脆悅耳。
我細聽半日，知是名種。
又覺這叫聲似是受了驚惶，倉猝發出。
便在牆闕下放了一片青瓜，又學蛐蛐的叫聲，誘它出來吞食。
果然，那金鐘先探出兩根須來，見了青瓜。
我又納青瓜於這扁葫蘆的活門內，金鐘果然跳出，吃飽了青瓜，便關合進這扁葫蘆裡了。」
陶甘心不在焉聽著，見蘭莉稍稍停頓，便趕緊拱手告辭。
生怕這傻丫頭沒完沒了談論蟋蟀。
蘭莉見陶甘要走，忽想到還未捧茶。
歉道：「陶相公坐了這半日，茶都忘了敬。」
不覺訕紅了臉。
陶甘道：「我還有急務要回去衙門，改日再會。」
蘭莉趕忙從竹竿上摘下一個絲籠要送陶甘。
陶甘堅辭。
匆匆告別便下來樓梯，出門而去。
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分類：公案小說