二十年目睹之怪現狀
第106回←彌軒調虎離山 金秀英遷鶯出谷二十年目睹之現狀
朱博如當下被承輝佈置的機謀所窘，看著龍光又是赫赫官威，自己又是個外路人，帶了老婆兒子來上海，所有吃飯穿衣，都靠著自己及那草頭藥店賺來的，此刻聽說 要捉他到巡捕房裡去，解新衙門，送上海縣，如何不急？只急得他上天無路，入地無門，便由得承輝說甚麼是甚麼。
承輝便起了個伏辯稿子來，要他照寫。
無非是： 「具伏辯人某某，不合妄到某公館無理取鬧，被公館主人飭僕送捕。
幸經某人代為求情，從寬釋出。
自知理屈，謹具伏辯，從此不敢再到某公館滋鬧，並不敢在外造 言生事。
如有前項情事，一經察出，任憑送官究治」云云。
博如一一照寫了，承輝方才放他出去。
他們辦了這件事之後，自以為神不知鬼不覺的了。
誰知他打發出來的幾個姨娘，與及開除的男一女僕人，不免在外頭說起，更有那朱博如，雖說是寫了伏辯，不得在外造言生事，那禁得他一萬銀子變了七千，七千 又變了七十，七十再一變，是個分文無著，還要寫伏辯，那股怨氣如何消得了，總不免在外頭逢人伸訴。
旁邊人聽了這邊的，又聽了那邊的，四面印證起來，便知得 個清清楚楚。
古語說的若要人不知，除非己莫為，果然說得不錯。
我仔仔細細把繼之那封信看了一遍，把這件事的來歷透底知道了，方才安歇。
此次到了上海之後，就住了兩年多。
這兩年多，凡長江、蘇、杭各處，都是繼之去查檢，因為德泉年紀大了，要我在上海幫忙之故。
我因為在上海住下，便得看 見龍光和符彌軒兩個演出一場敝劇。
原來符彌軒在京裡頭，久耳苟才的大名，知道他創辦銀元局，發財不少。
恰遇了他祖父死了，他是個承重孫，照例要報丁憂。
但 是丁憂之後，有甚事業可做呢？想來想去，便想著了苟才。
恰好那年的九省欽差，到安慶查辦事件，得了苟才六十萬銀子的那位先生，是符彌軒的座主，那一年安慶 查案之後，苟才也拜在那位先生的門下，論起來是個同門，因此彌軒求了那位先生一封信給苟才，便帶了家眷，扶了靈柩出京。
到得天津，便找了一處義地，把他祖 父的棺材厝了。
又找了一處房子，安頓下家眷。
在侯家後又胡混了兩個多月，方才自己一個人轉身到上海。
一到了，安頓下行李，即刻去找苟才。
誰知苟才已經死 了，見著了龍光。
彌軒一看龍光這個人，舉止浮躁，便存了一個心，假意說是從前和苟才認得，又把求來那封信交給龍光。
他們旗人是最講究交情禮節的，龍光一聽 見說是父親的同門相好，便改稱老伯。
彌軒謙不敢當。
談了半天，彌軒似有行意。
龍光道：「老伯尊寓在那裡？恕小侄在熱喪裡，不便回候。」
彌軒道：「這個閣下 太迂了！我並不是要閣下回候，但是住在上海，大可以從權。
你看兄弟也是丁著承重憂，何嘗穿甚麼素。
雖然，也要看處的是甚麼地位；如果還在讀書的時候，或是 住在家鄉，那就不宜過於脫略；如果是在場上應酬的人，自己又是個創事業的材料，那就大可以不必守這些禮節了。
況且我看閣下是個有作有為的人才，隨時都應該 在外頭碰碰機會，而且又在上海，豈可以過於拘謹，叫人家笑話。
我明天就請閣下吃飯，一定要賞光的。」
說著，便辭了去。
又去找了幾個朋友，就有人請他吃飯。
上海的事情，上到館子，總少不免叫局，彌軒因為離了上海多年，今番初到，沒有熟人，就托朋友薦了一個。
當席就約了明天吃花酒。
到了次日，他再去訪龍光，面訂他晚上之局。
龍光道：「老伯跟前，小侄怎敢放恣！」彌軒道：「你這個太客氣！其實當日我見尊大人時，因尊大人齒德俱尊， 我是稱做老伯的。
此刻我們拉個交情，拜個把罷。
晚上一局，請你把帖子帶到席上，我們即席換帖。」
龍光道：「這個如何使得！」彌軒道：「如果說使不得，那就 是你見外了。」
龍光見彌軒如此親一熱，便也欣然應允。
彌軒又諄囑晚上不必穿素衣，須知花柳場中，就是炎涼世界，你穿了布衣服去，他們不懂甚麼道理，要看不起 你的。
我們既然換到帖，總不給你當上的。
龍光本是個無知褲褲，被彌軒一次兩次的說了，就居然剃了喪發，換上綢衣，當夜便去赴席。
從此兩個人便結交起來。
龍光本來是個混蛋，加以結識了彌軒，更加昏天黑地起來，不到百日孝滿，便接連娶了兩個妓女回去，化錢猶如潑水一般。
彌軒屢次要想龍光的法子，因看見承 輝在那裡管著帳。
承輝這個人，甚是精明強幹，而且一心為顧親戚，每每龍光要化些冤枉錢，都是被他止住，因此彌軒不敢下手。
暗想總要設法把他調開了，方才妥 當。
看苟才死的百日將滿，龍光偶然說起，嫌這個同知太小，打算過個道班。
彌軒便乘機竭力慫勇，又說：「徒然過個道班，仍是無用，必要到京裡去設法走路子， 最少也要弄個內記名，不然就弄個特旨班才好。」
龍光道：「這樣又要到京裡跑一趟。」
彌軒道：「你不要嫌到京裡跑一趟辛苦，只怕老弟就去跑一趟，受了辛苦， 還是無用。」
龍光道：「何以故呢？」
彌軒道：「不是我說句放恣的話，老弟太老實了！餅班上兌，那是沒有甚麼大出進的。
要說到走路子的話，一碰就要上當，白 冤了錢，影兒也沒一個。
就是路子走的不差，會走的和不會走的，化錢差得遠呢。」
龍光道：「既然如此，也只好說說罷了。」
彌軒道：「那又不然。
只要老弟自己 不去，打發一個能辦事的人替你去就得了。」
龍光道：「別樣都可以做得，難道引見也可以叫人代的麼？」
彌軒笑道：「你真是少見多怪！便是我，就替一人家代過引 見的了。」
龍光歡喜道：「既如此，我便找個人代我走一趟。」
彌軒道：「這個人必要精明強幹，又要靠得住的才行。」
龍光道：「我就叫我的舅爺去，還怕靠不住 麼！」彌軒暗喜道：「這是好極的了！」龍光性*急，即日就和承輝商量，要辦這件事。
承輝自然無不答應，便向往來的錢莊上，托人薦了一個人來做公館帳房，承輝 便到京裡去了。
彌軒見調虎離山之計已行，便向龍光動手，說道：「令舅進京走路子，將來一定是恭喜的。
然而據我看來，還有一件事要辦的。」
龍光問是什麼事。
彌軒道： 「無論是記名，是特旨，外面的體面是有了，所差的就是一個名氣。
老弟才二十多歲的一個人，如果不先弄個名氣在外頭，將來上司見了，難保不拿你當褲褲相 待。」
龍光道：「名氣有甚麼法子可以弄出來的？」
彌軒道：「法子是有的，不過要化幾文，然而倒是個名利兼收的事情。」
龍光忙問：「是怎麼個辦法？要化多少 錢？」
彌軒道：「現在大家都在那裡講時務。
依我看，不如開個書局，專聘了人來，一面著時務書，一面翻譯西書。
等著好了，譯好了，我們就拿來揀選一遍，揀頂 好的出了老弟的名，只當老弟自己著的譯的，那平常的就仍用他本人名字，一齊印起來發賣。
如此一來，老弟的名氣也出去了，書局還可以賺錢，豈不是名利兼收 麼？等到老弟到省時，多帶幾部自己出名的書去，送上司，送同寅，那時候誰敢不佩服你呢。
博了個熟識時務，學貫中西的名氣，怕不久還要得明保密保呢。」
龍光 道：「著的書還可以充得，我又沒有讀過外國書，怎樣好充起翻譯來呢？」
彌軒道：「這個容易，只要添上一個人名字，說某人口譯，你自己充了筆述，不就完了 麼。」
龍光大喜，便托彌軒開辦。
彌軒和龍光訂定了合同，便租起五樓五底的房子來；亂七八糟，請了十多個人，翻譯的，著撰的；一面向日本人家定機器，定鉛字。
各人都開支薪水。
他認真給 人家幾個錢一月，不得而知；他開在帳上，總是三百一月，五百一月的，鬧上七八千銀子一月開銷。
他自己又三千一次，二千一次的，向龍光借用。
龍光是糊里糊塗 的，由他混去。
這一混足足從四五月裡混到年底下，還沒有印出一頁書來，龍光也還莫名其妙。
卻遇了一個當翻譯的，因為過年等用，向彌軒借幾十塊錢過年。
彌軒道：「一局子差不多有二十人，過年又是人人都要過的，一個借開了頭，便個個都要借 了。」
因此沒有借給他。
彌軒開這書局，是專做一毛一病的，差不多人人都知道，只有龍光一個是糊塗蟲。
那個借錢不遂的翻譯先生，挾了這個嫌，便把彌軒作一弊的事 情，寫了一封匿名信給龍光。
後來越到年底，人家等用的越急，一個個向他借錢，他卻是一個不應酬，因此大家都同聲怨他。
那翻譯先生就把寫信通知東家的一節， 告訴了兩個人，於是便有人學樣起來。
龍光接二連三的接了幾封信，也有點疑心，便和帳房先生商量。
帳房先生道：「做書生意，我本是外行。
但是做了大半年，沒 有印出一部書來，本是一件可疑的事。
為今之計，只有先去查一查帳目，看他一共用了多少錢，統共譯了著了多少書，要合到多少錢一部，再問他為甚還不印出來的 道理，看是怎樣的再說。」
龍光暗想這件事最好是承輝在這裡，就辦得爽一快，無奈他又到京裡去了。
雖然他有信來過，說過班一事，已經辦妥，但是走路子一事，還 要等機會，正不知他幾時才回上海。
此刻無可奈何，只得就叫這個帳房先生去查的了。
想罷，就將此意說出來。
帳房先生道：「查帳是可以查的，但是那所譯所著的 書，精粗美惡，我可不知道。」
龍光道：「好歹你不知，多少總看得見的，你就去查個多少罷了。」
帳房先生奉命而行。
次日一早，便去查帳。
彌軒問知來意，把臉色*一變道：「這個局子是東家交給我辦的，就應得要相信我。
要查帳，應得東家自己來查。
這個辦書的事情，不是外 行人知道的。
並且文章價值，有甚一定，古人一字千金尚且肯出。
你回去說，我這裡的帳是查不得的，等我會了他面再說。」
帳房先生碰了一鼻子灰，只得回去告訴 龍光。
龍光十分疑訝，且等見面之後再說。
當天晚上，彌軒便請龍光吃花酒。
龍光以為彌軒見面之後，必有一番說話，誰知他卻是一字不提，猶如無事一般。
龍光甚是疑心，自己又不好意思先問。
席散之 後，回去和帳房先生說起。
帳房先生道：「他不服查帳，非但是有弊病，一定是存心不一良的了。
此刻已到年下，且等過了年，想個法子收回自辦罷。」
龍光也只好如 此。
光－陰－荏苒，又過了新年，龍光又和帳房先生商量這件事。
帳房先生道：「去年要查一查他的帳尚且不肯，此刻要收他回來，更不容易了。
此刻的世界，只有外國 人最凶，人家怕的也是外國人；不如弄個外國人去收他回來，諒他見了外國人，也只得軟一下來了。」
龍光道：「那裡去弄個外國人呢？」
帳房先生道：「外國人是有 的，只要主意打定了，就好去弄。」
龍光道：「就是這個主意罷。
叫他再辦下去，不知怎樣了局呢！」帳房先生便去找了一個外國人來，帶了翻譯，來見龍光。
龍光 說知要他收回書局的話，由翻譯告訴了外國人。
又兩面傳遞說話，言明收回這家書局之後，就歸外國人管事，以一年為期，每月薪水五百兩。
外國人又叫龍光寫一張 字據，好向彌軒收取，龍光便寫了，遞給外國人。
外國人拿了字據，興興頭頭去見彌軒，說明來意。
彌軒道：「我在這裡辦得好好的，為甚又叫你來接辦？」
外國人 道：「我不知道。
龍大人叫我來辦，是有憑據給我的。」
說罷，取出字據來給彌軒看。
彌軒道：「龍大人雖然有憑據叫你接辦，卻沒有憑據叫你退辦，我不能承認你 那張憑據。」
外國人道：「東家的憑據，你那裡有權可以不承認？」
彌軒道：「我自然有權。
我和龍大人訂定了合同，辦這個書局，合同上面沒有載定限期，這個書 局我自然可以永遠辦下去。
就是龍大人不要我辦了，也要預先知照我，等我清理一切帳目，然後約了日子，註銷了合同，你才可以拿了憑據來接收啊。」
外國人說他 不過，只得去回復龍光。
龍光吃了一驚，去對帳房先生說。
帳房先生吐出了舌頭道：「這個人連外國人都不怕，還了得！」再和他商量時，他也沒了法子了。
過了三 天，那外國人開了一篇帳來，和龍光要六千銀子，說是講定在前，承辦一年，每月薪水五百，一年合了六千，此刻是你不要我辦，並不是我不替你辦，這一年薪水是 要給我的。
龍光沒奈何，只得給了他。
暗想若是承舅爺在這裡，斷不至於叫我面面吃虧，此刻不如打個電報，請他先回來罷。
定了主意，便打個電報給承輝，叫他不 要等開河，走秦皇島先回來。
這邊的符彌軒，自從那外國人來過之後，便處處迴避，不與龍光相見，卻拿他的錢，格外撒潑的支用起來，又天天去和他的相好鬼混。
他的相好妓女，名叫金秀 英，年紀已在二十歲外了；身邊掙了有萬把銀子金珠首飾，然而所背的債差不多也有萬把。
原來上海的妓女，外面看著雖似闊綽，其實他穿的戴的，十個有九個是租 來的，而且沒有一個不背債。
這些債，都是向那些龜奴、鱉爪，大姐、娘姨等處借來的，每月總是二三分利息。
龜奴等輩借了債給他，就跟著伺候他，其名叫做帶 擋。
這種風氣，就同官一場一般，越是背得債多的，越是紅人，那些帶擋的，就如官一場的帶肚子師爺一般。
這金秀英也是上海一個紅妓女，所以他手邊雖置了萬把銀子 首飾，不至於去租來用，然而所欠的債也足抵此數。
符彌軒是一個小白臉。
從來姐兒愛俏，彌軒也垂涎他的首飾，便一個要娶，一個要嫁起來。
這句話也並非一日 了，但是果然要娶他，先要代他還了那筆債，彌軒又不肯出這一筆錢，只有天天下功夫去媚秀英，甜言蜜語去騙他。
騙得秀英千依百順，兩個人樣樣商量妥當，只待 時機一到，即刻舉行的了。
可巧他們商量妥當，承輝也從京裡回來。
龍光便和他說知彌軒辦書局的事情，不服查帳，不怕外國人，一一都告訴了。
承輝又一一盤問了一遍道：「你此刻是打 算追回所用的呢？還是不要他辦算了呢？」
龍光道：「算了罷！他已經用了的，怎麼還追得回來！能夠不要他辦，我就如願了。」
承輝道：「這又何難，怎麼這點主 意都沒有？你只要到各錢莊去知照一聲，凡是書局裡的折子，一律停止付款，他還辦甚麼！」龍光恍然大悟，即刻依計而行。
彌軒見忽然各莊都支錢不動，一打聽， 是承輝回來了。
想道：「這傢伙來了，事情就不好辦了。」
連忙將自己箱籠鋪蓋搬到客棧裡去，住了兩天。
這天打聽得天津開了河，泰順輪船今天晚上開頭幫，廣大輪船同時開廣東。
彌軒便寫了兩張泰順官艙船票，叫底下人押了行李上泰順船，卻到金秀英家，說是附 廣大輪船到廣東去，開銷了一切酒局的帳。
金秀英自然依依不捨，就是房裡眾人，因為他三天碰和，兩天吃酒的，也都有些捨不得他走之意。
這一天的晚飯，是在秀 英家裡吃的。
吃過晚飯，又俄延到了十二點多鐘，方才起身。
秀英便要親到船上送行，於是叫了一輛馬車同去，房裡一個老媽子也跟著同行。
三個人一輛車，直到了 金利源碼頭，走上了泰順輪船，尋到官艙，底下人已開好行李在那裡伺候。
彌軒到房裡坐下，秀英和他手攙手的平排坐著喁喁私語。
那老媽子屢次催秀英回去，秀英 道：「忙甚麼！開船還早呢。」
直到兩點鐘時，船上茶房到各艙裡喊道：「送客的上岸啊！開船啊！」那老媽子還不省得，直等喊過兩次之後，外邊隱隱聽得一抽一跳的 聲音，秀英方才正色*說出兩句話來，只把老媽嚇得尿屁直流！
正是：報道一聲去也，情郎思婦天津。
未知金秀英說出甚麼話來，且待下回再記。
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