斷鴻零雁記
第二十五章
余收淚啟麥氏曰：「銘感丈人，不以殘衲見棄，中心誠皇誠恐，將奚以為報？然寺中尚有湘僧名法忍者，為吾至友，同一居 甚久，孺子滋不忍離之。
後此孺子當時叩高軒侍教，丈人其恕我乎？」
麥氏少思，靄然言曰：「如是亦善，吾惟恐寺中苦爾。」
余即答曰：「否，寺僧遇我俱善。
敬謝丈人，垂念小子，小子何日忘之？」
麥氏喜形於色，引余入席。
顧桌上浙中名品鹹備，奈余心懷百憂，於此時亦味同嚼蠟耳。
飯罷，余略述東歸尋母事。
麥氏舉家靜聽，感喟無已。
麥家夫人並其太夫人，亦在座中，為余言，天心自有安排，囑余屏除萬慮。
余感極而繼之以泣。
及余辭行，麥家夫人出百金之票授余，囑曰：「孺子莫拒，納之用備急需也。」
余拜卻之曰：「孺子自逗子起行時，已備二百金，至今還有其半，在衣襟之內。
此恩吾惟心領，敬謝夫人。」
余歸山門。
越數日，麥家兄妹同來靈隱，視余於冷泉亭。
余乘間問雪梅近況何若。
初，兄妹皆隱約其辭，余不得端倪。
因再叩之，凡三次。
其妹微蹙其眉，太息曰：「其如玉葬香埋何？」
余聞言兒踣，退立震懾，捶胸大恫曰：「果不幸耶？」
其兄知旨，急攙余臂曰：「女弟孟浪，焉有是事？實則……」語至此，轉復慰余曰：「吾愛友三郎，千萬珍重。
女弟此言非確，實則人傳彼姝春病頗劇耳。
然吉人自有天相，萬望吾愛友切勿焦慮，至傷玉體。」
余遂力遏其悲。
是日，麥家兄妹復邀余同歸其家。
翌晨，余偶出後苑噓氣，適逢其妹於亭橋之上，扶欄凝睇，如有所思。
既見余至，不禁紅上梨渦，意不忍為隴中佳人將消息耳。
余將轉身欲行，其妹回眸一盼，嬌聲問曰：「三郎其容我導君一遊苑中乎？」
余即鞠躬，莊然謝曰：「那敢有勞玉趾？敬問賢妹一言，雪梅究存人世與否？賢妹可詳見告歟？」
其妹嚶然而呻，輒搖其首曰：「諺云：『繼母心肝，甚於蛇虺。
』不誠然哉？前此吾居鄉間，聞其繼母力逼雪姑為富家媳，迨出閣前一夕，竟絕粒而夭。
天乎！天乎！鄉人鹹悲雪姑命薄，吾則歎人世之無良，一於至此也！」
余此時確得噩信，乃失聲而哭，急馳返山門，與法忍商酌，同歸嶺海，一吊雪梅之墓，冀慰貞魂。
明日午後，麥氏父子，親送余等至拱宸橋，揮淚而別。
一鳴掃瞄，雪一兒 校對
分類：才子佳人