儒林外史
第十六回 大柳莊孝子事親 樂清縣賢宰愛
黃評：真以孝子許，重惜之也。
話說匡超人望見自己家門，心裡歡喜，兩步做一步，急急走來敲門。
母親聽見是他的聲音，開門迎了出來，看見道：「小二，你回來了！」匡超人道：「娘，黃評：此處一「娘」字，後文一」爹」字，出於血誠，愈令人惜之恨之我回來了！」放下行李，整一整衣服，替娘作揖磕頭。
他娘捏一捏他身上，見他穿著極厚的棉襖，方才放下心。
齊評：摹神之筆。
天一評：讀此而不下淚者，無人心者也。
天二評：刻骨向他說道：「自從你跟了客人去後，這一年多，我的肉一身時刻不安。
一一夜夢見你掉在水裡，我哭醒來。
一一夜又夢見你把腿跌折了。
一一夜又夢見你臉上生了一個大疙瘩，指與我看，我替你拿手拈，總拈不掉。
一一夜又夢見你來家，望著我哭，把我也哭醒了。
一一夜又夢見你頭戴紗帽，說做了官。
黃評：毫無倫次，寫慈寫孝，皆至性*至情我笑著說：「我一個莊農人家那有官做？ 」旁一個人道：「這官不是你兒子。
你兒子卻也做了官，卻是今生再也不到你跟前來了。」
黃評：此即匡超人後來結局，卻先從夢裡了之。
願天下做官人細讀而深味之，庶不負先生一片醒世婆心我又哭起來說：「若做了官就不得見面，這官就不做他也罷！」齊評：世之做官得父母見面者幾人哉！t讀此而不下淚者無人心者也就把這句話哭著，吆喝醒了，把你爹也嚇醒了。
你爹問我，我一五一十把這夢告訴你爹，你爹說我心想癡了。
不想就在這半夜，你爹就得了病，半邊身一子動不得，而今睡在房裡。」
外邊說著話，他父親匡太公在房裡已聽見兒子回來了。
登時那病就輕鬆些，黃評：實情實理，勿輕看過覺得有些精神。
匡超人走到跟前，叫一聲「爹，兒子回來了！」上前磕了頭。
太公叫他坐在床沿上，細細告訴他這得病的緣故，說道：「自你去後，你三房裡叔子就想著我這個屋。
我心裡算計，也要賣給他，除另尋屋，再剩幾兩房價，等你回來做個小本生意。
旁人向我說：「你這屋是他屋邊屋，他謀買你的，須要他多出幾兩銀子。」
那知他有錢的人只想便宜，豈但不肯多出錢，照時值估價還要少幾兩。
分明知道我等米下鍋，要殺我的巧。
齊評：說盡薄俗錢虜情事我賭氣不賣給他，他就下一個毒，串出上手業主拿原價來贖我的。
天二評：活寫出惡薄人情業主，你曉得的，還是我的叔輩。
他倚恃尊長，開口就說：「本家的產業是賣不斷的。」
我說：「就是賣不斷，這數年的修理也是要認我的。」
他一個錢不認，只要原價回贖。
那日在祠堂裡彼此爭論，他竟把我打起來。
族間這些有錢的，受了三房裡囑托，都偏為著他，倒說我不看祖宗面上。
天二評：人情惡薄，天下同風你哥又沒中用，說了幾句「道三不著兩」的話。
我著了這口氣，回來就病倒了。
自從我病倒，日用益發艱難。
你哥聽看人說，受了原價，寫過吐退與他。
那銀子零星收來，都花費了。
你哥看見不是事，同你嫂子商量，而今和我分了另吃。
我想又沒有傢俬給他，自掙自吃，也只得由他。
他而今每早挑著擔子在各處趕集，尋的錢兩口子還養不來。
我又睡在這裡，終日只有出的氣，沒有進的氣。
間壁又要房子翻蓋，不顧死活，三五天一回人來摧，齊評：拉拉雜雜．喃喃喁喁．如聞其聲。
天二評：一嫗一翁絮絮訴說，卻又一虛一實情事逼肖口裡不知多少閒話。
你又去得不知下落。
你娘想著，一場兩場的哭！」黃評：寫太公是個忠厚人，而拉拉雜雜說家常，都寫得入情入理，不嫌冗長匡超人道：「爹，這些事都不要焦心，且靜靜的養好了病。
我在杭州，虧遇著一個先生，他送了我十兩銀子。
我明日做起個小生意，尋些柴米過日子。
三房裡來催，怕怎的！等我回他。」
母親走進來叫他吃飯，他跟了走進廚房，替嫂子作揖。
嫂子倒茶與他吃，吃罷，又吃了飯。
忙走到集上，把剩的盤程錢買了一隻豬蹄來家煨著，晚上與太公吃。
買了回來，恰好他哥子挑著擔子進門，他向哥作揖下跪，哥扶住了他，同坐在堂屋，告訴了些家裡的苦楚。
他哥子愁著眉道：「老爹而今有些害發了，說的話「道三不著兩」的。
天二評：他爹說他「道三不著兩」，口角宛然。
黃評：他又說老爹「道三不著兩」現今人家催房子，挨著總不肯出，帶累我受氣。
他疼的是你，你來家早晚說著他些。」
黃評：反說爹不讓房子，又叫「早晚說著他些」，人皆謂寫匡大之不孝正形匡二之孝，非也。
匡大不過無知村農，不知所以為孝耳，其蠢乃其本質。
匡二本質似美矣，而一入勢利場，遂全失本來面目，反不如其兄蠢然無知得保本質。
然則功名富貴非賊人之物哉！作看深有慨乎，其言之非浪費筆墨也說罷，把擔子挑到房裡去。
天二評：寫匡大真蠢然一物匡超人等菜爛了，和飯拿到父親面前，扶起來坐著。
太公因兒子回家，心裡歡喜，又有些葷菜，當晚那菜和飯也吃了許多。
剩下的，請了母親同哥進來，在太公面前放桌子吃了晚飯。
太公看著歡喜，直坐到更把天氣，才扶了睡下。
天二評：此時匡家幾於黍谷回春匡超人將被單拿來，在太公腳跟頭睡。
次日清早起來，拿銀子到集上買了幾口豬養在圈裡，又買了斗把豆子。
先把豬肩出一個來殺了，燙洗乾淨，分肌劈理的賣了一早晨。
又把豆子磨了一廂豆腐，也都賣了錢，天二評：他偏能做這些生活，不可及拿來放在太公床底下，就在太公跟前坐著。
見太公煩悶，便搜出些西湖上景致，以及賣的各樣的吃食東西，又聽得各處的笑話，曲曲折折細說與太公聽。
太公聽了也笑。
齊評：可謂養志矣太公過了一會向他道：「我要出恭，快喊你娘進來！」母親忙走進來，正要替太公墊布，匡超人道：「爹要出恭，不要這樣出了。
像這布墊在被窩裡，出的也不自在。
況每日要洗這布，娘也怕熏的慌，不要熏傷了胃氣。」
太公道：「我站的起來出恭倒好了，這也是沒奈何。」
匡超人道：「不要站起來，我有道理。」
連忙走到廚下端了一個瓦盆，盛上一瓦盆的灰，拿進去放在床面前，就端了一條板凳，放在瓦盆外邊。
白己扒上一床，把太公扶了橫過來，兩隻腳放在板凳上，屁一股緊對著瓦盆的灰。
他自己鑽在中間，雙膝跪下，把太公兩條腿捧著肩上，讓太公睡的安安穩穩，自在出過恭，天二評：能如是乎！恐作者、讀者皆未必能把太公兩一腿扶上一床，仍舊直過來。
又出的暢快，被窩裡又沒有臭氣。
他把板凳端開，瓦盆拿出去倒了，依舊進來坐著。
到晚，又扶太公坐起來吃了晚飯。
坐一會，伏侍太公睡下，蓋好了被，他便把省裡帶來的一個大鐵燈盞裝滿了油，坐在太公旁邊，拿出文章來念。
天二評：不知太公心花開否太公睡不著，夜裡要吐痰、喫茶，一直到四更鼓，他就讀到四更鼓。
太公叫一聲，就在跟前。
黃評：可謂孝否？其不惜筆墨瑣屑委曲寫之者，凡以勸孝也。
若厭其繁，是不知作者深心，不如不讀太公夜裡要出恭，從前沒人服侍，就要忍到天亮。
今番有兒子在旁伺候，夜裡要出就出，晚飯也放心多吃幾口。
匡超人每夜四鼓才睡，只睡一個更頭，便要起來殺豬、磨豆腐。
天二評：有此孝心，精神自膏
過了四五日，他哥在集上回家的早，集上帶了一個小雞子在嫂子房裡煮著，又買了一壺酒，要替兄弟接風。
黃評：未嘗不知愛弟，吾故言本質未壞說道：「這事不必告訴老爹罷。」
天二評：開口就不是匡超人不肯，把雞先盛了一碗送與父母，剩下的兄弟兩人在堂裡吃著。
恰好三房的阿叔過來催房子，匡超人丟下酒，向阿叔作揖下跪。
阿叔道：「好呀，老二回來了。
穿的恁厚厚敦敦的棉襖，黃評：馬二先生一件舊棉祆耳，人皆異之，一以寫匡二之窮，一以寫後來之負心又在外邊學得恁知禮，會打躬作揖。」
匡超人道：「我到家幾日，事忙，還不曾來看得阿叔，就請坐下吃杯便酒罷。」
阿叔坐下吃了幾杯酒，便提到出房子的話，匡超人道：「阿叔莫要性*急。
放著弟兄兩人在此，怎敢白賴阿叔的房子住？就是沒錢典房子，租也租兩間出去住了，把房子讓阿叔。
只是而今我父親病著，人家說病人移了床，不得就好。
如今我弟兄著急請先生替父親醫，若是父親好了，作速的讓房子與阿叔。
就算父親是長病不得就好，我們也說不得，料理尋房子搬去。
只管佔著阿叔的，不但阿叔要催，就是我父母兩個老人家住的也不安。」
阿叔見他這番話說的中聽，又婉委，又爽一快，倒也沒的說了，只說道：「一個自家人，不是我只管要來催，因為要一總拆了修理。
黃評：就有人來拆，且不須修理既是你恁說，再耽帶些日子罷。」
匡超人道：「多謝阿叔！阿叔但請放心，這事也不得過遲。」
那阿叔應諾了要去，他哥道：「阿叔再吃一杯酒。」
阿叔道：「我不吃了。」
便辭了過去。
自此以後，匡超人的肉和豆腐都賣得生意又燥，不到日中就賣完了，把錢拿來家伴著父親。
算計那日賺的錢多，便在集上買個雞鴨或是魚，來家與父親吃飯。
因太公是個痰症，不十分宜吃大葷，所以要買這些東西。
或是豬腰子，或是豬肚子，倒也不斷。
醫藥是不消說。
太公日子過得稱心，每日每夜出恭小解都是兒子照顧定了，出恭一定是匡超人跪在跟前，把腿捧在肩頭上。
黃評：重言以申明之，正是要極寫其孝太公的病漸漸好了許多，也和兩個兒子商議要尋房子搬家。
倒是匡超人說：「父親的病才好些，索性*等再好幾分。
扶著起來走得，再搬家也不遲。」
那邊人來催，都是匡超人支吾過去。
這匡超人精神最足：早半日做生意，夜晚伴父親、念文章，辛苦已極；中上得閒，還溜到門首，同鄰居們下象棋。
齊評：如此遞下無痕。
天二評：只是要引出潘老爹來，起下文耳．卻毫無痕跡．使人不覺那日正是早飯過後，他看著太公吃了飯，出門無事，正和一個本家放牛的在打稻場上，將一個稻籮翻過來做了桌子，黃評：無關緊要事亦必細細寫得如見如聞，卻又不嫌其贅放著一個象棋盤對著。
只見一個白胡老者，背剪著手來看，看了半日，在旁邊說道：「喂！老兄這一盤輸了！」齊評：接筍絕妙匡超人抬頭一看，認得便是本村大柳莊保正潘老爹，因立起身來叫了他一聲，作了個揖。
潘保正道：「我道是誰，方才幾乎不認得了，你是匡太公家匡二相公。
你從前年出門，是幾時回來了的？你老爹病在家裡。」
匡超人道：「不瞞老爹說，我來家已是有半年了。
因為無事，不敢來上門上戶驚動老爹。
我家父病在床上，近來也略覺好些。
多謝老爹記念，請老爹到舍下奉茶。」
潘保正道：「不消取擾。」
因走近前，替他把帽子升一升，又拿他的手來細細看了，說道：「二相公，不是我奉承你。
我自小學得些麻衣神相法，你這骨格是個貴相，將來只到二十七八歲，就交上好的運氣，妻、財、子、祿都是有的。
現今印堂顏色*有些發黃，不日就有個貴人星照命。」
又把耳朵邊捎著看看，道：「卻也還有個虛驚，不大礙事。
齊評：春雲乍展。
天二評：有此一筆，下文不嫌突出此後運氣一年好似一年哩！」黃評：人卻一年壞似一年匡超人道：「老爹，我做這小生意，只望著不折了本，每日尋得幾個錢養活父母，便謝天地菩薩了。
那裡想甚麼富貴輪到我身上？」
黃評：可見本願不過如此，其陡然變易心腸，吾不知是相貌壞之，抑功名富貴害之耳潘保正搖手道：「不相干，這樣事那用是你做的？」
說罷，各自散了。
三房裡催出房子，一日緊似一日。
匡超人支吾不過，只得同他硬撐了幾句。
那裡急了，發狠說：「過三日再不出，叫人來摘門下瓦！」匡超人心裡著急，又不肯向父親說出。
過了三日，天色*晚了，正伏侍太公出了恭起來，太公睡下，他把那鐵燈盞點在旁邊念文章，忽然聽得門外一聲響亮，有幾十人聲一齊吆喝起來。
他心裡疑惑是三房裡叫多少人來下瓦摘門。
天二評：我亦以為然頃刻，幾百人聲一齊喊起，一派紅光，把窗紙照得通紅。
他叫一聲：「不好了！」忙開出去看，原來是本村失火。
一家人一齊跑出來說道：「不好了，快些搬！」他哥睡的夢夢銃銃，扒了起來，只顧得他一副上集的擔子，擔子裡面的東西又零碎：芝麻糖、豆腐乾、腐皮、泥人、小孩子吹的簫、打的叮噹、女人戴的錫簪子，撾著了這一件，掉了那一件。
那糖和泥人，斷的斷了，碎的碎了，黃評：偏有工夫細寫擔裡零碎，偏不寫病人弄了一身臭汗，才一總捧起來朝外跑。
天二評：人家驚得落魂，他偏要替匡大細細配帳那火頭已是望見有丈把高，一個一個的火一團一子往天井裡滾。
嫂子搶了一包被褥、衣裳、鞋腳，黃評：偏先寫他嫂子，不寫病人抱著哭哭啼啼，反往後走。
老奶奶嚇得兩腳軟一了，一步也挪不動。
黃評：仍寫老奶奶，不寫病人那火光照耀得四處通紅，兩邊喊聲大震。
天二評：寫火勢，從三國、水滸來，卻無一語蹈襲。
黃評：加倍寫火，急殺急殺匡超人想，別的都不打緊，忙進房去搶了一床被在手內，從床上把太公扶起，黃評：至此始寫太公，而文章緊密。
一些不漏背在身上，齊評：敘得暢快把兩隻手摟得緊緊的。
且不顧母親，把太公背在門外空處坐著，又飛跑進來，一把拉了嫂子，指與他門外走。
又把母親扶了，背在身上。
天二評：百忙裡偏有主意．匡二誠未易才才得出門，那時火已到門口，幾乎沒有出路。
黃評：未必非孝心所感匡超人道：「好了！父母都救出來了！」且在空地下把太公放了睡下，用被蓋好。
母親和嫂子坐在跟前。
再尋他哥時，已不知嚇的躲在那裡去了。
那火轟轟烈烈，嗶嗶噗噗，一派紅光，如金龍亂舞。
鄉間失火，又不知救法，水次又遠，足足燒了半夜，方才漸漸熄了。
天二評：謂之代三房裡摘門下瓦可，謂之代三房裡催出房可．謂之代匡超人解圍可稻場上都是煙煤，兀自有焰騰騰的火氣。
天二評：再足一筆
一村人家房子都燒成空地。
黃評：阿叔空做惡人匡超人沒奈何，無處存身。
望見莊南頭大路上一個和尚庵，且把太公背到庵裡。
叫嫂子扶著母親，一步一挨，挨到庵門口。
和尚出來問了，不肯收留，說道：「本村失了火，凡被燒的都沒有房子住。
一個個搬到我這庵裡時，再蓋兩進屋也住不下。
天二評：惡禿，然又不能駁他況且你又有個病人，那裡方便呢？」
只見庵內走出一個老翁來，定睛看時，不是別人，就是潘保正。
天二評：潘老爹是保正，因地方失火出來查看，理得在此，非硬出場作救星匡超人上前作了揖，如此這般，被了回祿。
潘保正道：「匡二相公，原來昨晚的火，你家也在內！可憐！」匡超人又把要借和尚庵住和尚不肯的話，說了一遍。
潘保正道：「師父，你不知道，匡太公是我們村上有名的忠厚人。
天二評：所以有此孝子況且這小二相公好個相貌，天二評：承上看相來將來一定發達。
天二評：和尚勢利必須以此動之你出家人，與人方便自己方便，權借一間屋與他住兩天，他自然就搬了去。
香錢我送與你。」
和尚聽見保正老爹吩咐，不敢違拗，齊評：貴人星尚未照，先得保正之力才請他一家進去，讓出一間房子來。
匡超人把太公背進庵裡去睡下。
潘保正進來問候太公，太公謝了保正。
和尚燒了一壺茶來與眾位吃。
保正回家去了，一會又送了些飯和粟來與他壓驚。
黃評：保正何其可感如是，前楔子內秦老即是影子也直到下午，他哥才尋了來，反怪兄弟不幫他搶東西。
天二評：蠢貨
匡超人見不是事，托保正就在庵旁大路口替他租了間半屋，搬去住下。
黃評：所租屋在大路口，故下文知縣聽得念文章幸得那晚原不曾睡下，本錢還帶在身邊，天二評：要緊依舊殺豬、磨豆腐過日子，晚間點燈念文章。
太公卻因著了這一嚇，病更添得重了。
匡超人雖是憂愁，讀書還不歇。
那日讀到二更多天，正讀得高興，忽聽窗外鑼響，黃評：又奇許多火把，簇擁著一乘官轎過去，後面馬蹄一片聲音。
自然是本縣知縣過，他也不曾住聲，由著他過去了。
不想這知縣這一晚就在莊上住下了公館，心中歎息：「這樣鄉村地面，夜深時分還有人苦功讀書，黃評：其實非讀書，書何能害人如是？實為可敬！齊評：賢宰留意人才．真是難得只不知這人是秀才是童生。
何不傳保正來問一問？」
黃評：恰合機會當下傳了潘保正來，問道：「莊南頭廟門旁那一家，夜裡念文章的是個甚麼人？」
保正知道就是匡家，齊評：倒是大得保正之力悉把如此這般：「被火燒了，租在這裡住。
這念文章的是他第二個兒子匡迥，每日念到三四更鼓。
不是個秀才，也不是個童生，只是個小本生意人。」
天二評：正是打動知縣知縣聽罷慘然，吩咐道：「我這裡發一個帖子，你明日拿出去致意這匡迥，說我此時也不便約他來會。
天二評：若是時知縣，必要傳他到衙門裡去了現今考試在即，叫他報名來應考。
如果文章會做，我提拔他。」
黃評：好知縣，然而大謬，惜哉惜哉保正領命下來。
次日清早，知縣進城回衙去了。
保正叩送了回來，飛跑走到匡家。
敲開了門，說道：「恭喜！」匡超人問道：「何事？」
保正帽子裡取出一個單帖來遞與他，上寫：「侍生李本瑛拜。」
匡超人看見是本縣主的帖子，嚇了一跳，忙問：「老爹，這帖是拜那個的？」
保正悉把如此這般：「老爺在你這裡過，聽見你念文章，傳我去問。
我就說你如此窮苦，如何行孝，都稟明了老爺。
黃評：保正不差，而匡超人行孝達於知縣矣老爺發這帖子與你，說不日考校，叫你去應考，是要抬舉你的意思。
我前日說你氣色*好，主有個貴人星照命，今日何如？」
齊評：得意語匡超人喜從天降，天二評：一嚇一喜，後半許多勢利根苗從此而生捧了這個帖子去向父親說了，太公也歡喜。
到晚他哥回來黃評：不脫他哥看見帖子，又把這話向他哥說了。
他哥不肯信。
天二評：寫人情入木三分
過了幾天時，縣裡果然出告示考童生。
匡超人買卷子去應考，考過了發出一團一案來，取了。
複試，匡超人又買卷伺候。
知縣坐了堂，頭一個點名就是他。
知縣叫住道：「你今年多少年紀了？」
匡趁人道：「童生今年二十二歲。」
知縣道：「你文字是會做的。
這回複試更要用心，我少不得照顧你！」匡超人磕頭謝了，領卷下去。
複試過兩次，出了長案，竟取了第一名案首，報到鄉里去。
匡超人拿手本上來謝，知縣傳進宅門去見了，問其家裡這些苦楚，便封出二兩銀子來送他：「這是我分俸些須，你拿去奉養父母。
到家並發奮加意用功，府考、院考的時候，你再來見我，我還資助你的盤費。」
匡超人謝了出來，回家把銀子拿與父親，把官說的這些話告訴了一遍。
太公著實感激，捧著銀子，在枕上望空磕頭，謝了本縣老爺。
齊評：老輩舉動自是如此到此時他哥才信了，天二評：一絲不漏鄉下眼界淺，見匡超人取了案首，縣裡老爺又傳進去見過，也就在莊上大家約著，送過賀分到他家來。
太公吩咐借間壁庵裡請了一天酒。
這時殘冬已過。
開印後宗師按臨溫州。
匡超人叩辭別知縣。
知縣又送了二兩銀子。
黃評：好知縣他到府，府考過，接著院考。
考了出來，恰好知縣上轅門見學道，在學道前下了一跪，說：「卑職這取的案首匡迥是，孤寒之士，且是孝子。」
就把他行孝的事細細說了。
黃評：孝行又達於學道矣學道道：「「士先器識而後辭章」。
果然內行克敦，文辭都是末藝。
但昨看匡迥的文字，理法雖略有未清，才氣是極好的。
貴縣請回，領教便了。」
只因這一番，有分教：婚姻締就，孝便衰於二親；科第取來，心只繫乎兩榜。
未知匡超人這一考得進學否，且聽下回分解。
【臥評】
寫匡超人孺慕之誠，出於至性*，及才歷仕途，便爾停妻再娶，停妻再娶猶是小罪，勢使然耶，抑亦達官道，畜生道，固同此一番轉回也？天二評：此漫罵耳。
匡二之壞，不待停妻再娶。
且本未歷仕途．何得云「達官」？總之，習俗移人，腳根未定，輿誘物交，天真遂失，亦可危矣哉！
【齊評】
嗟乎，自有時文．而文行判然二途矣。
士人居家敦行．只以自盡其心；及入世．則以文字為功名之階，以功名為勢利之的，群趨群效，不外乎此。
向之所謂敦行者，曾莫之知，而亦自忘之也。
如是而文行安能並駕齊驅哉！
【黃評】
自此篇以下寫匡超人至五六回之多，無非教孝之深心，讀者切須玩味，勿謂小說惟以譏諷詼諧為事，庶不負作者著書本意。
分類：譴責小說