反經
君德
【原文】
夫三皇無言，化流四海，故天下無所歸功。
(伏羲、女媧、神農，稱三皇也。
)帝者體天則地，有言有令，而天下太平。
君臣讓功，四海化行，百姓不知其所以然。
故使臣不用禮賞功，美而無害。
(黃帝者，順天地之紀，時播百谷，勤心力耳目，節用水火時物，有土德之瑞，故號黃帝；顓頊者，養材以任地，載時以象天，依鬼神以制義，治氣以教化，潔誠以祭祀，動靜之物，大小之神，日月所照，莫不砥礪；高辛者，取地之財而節用之，撫教萬人而利誨之，歷日月而迎送之，明鬼神而敬事之，其色鬱鬱，其德嶷嶷；帝堯者，其仁如天，其智如神，就之如日，望之如雲，富而不驕，貴而不舒；虞舜者，善無微而不著，惡無隱而不彰，任自然以誅賞，委群心而就制。
故能造御乎無為，運道於至和，百姓日用而不知，合德而若自有者，此五帝之德也。
)
王者制人以道，降心服志。
(議曰：韓信云：「項王所過無不殘滅，百姓不親，特劫於威，強服耳。
名雖為霸，實失天下心。
故曰：其強易弱。」
諸葛亮曰：「荊州之人，附一操一者，一逼一兵勢耳，非心服。
今將軍誠命猛將與荊州協規同力，破一操一軍必矣。」
由此言之，人心不服，其勢易破。
故王者之道，降心服志也。
)
設矩備衰，有察察之政、兵甲之備，而無爭戰血刃之用，天下太平，君無疑於臣，臣無疑於主，國定主安，臣以義退，亦能美而無害。
(昔三代明王，啟建洪期，文質殊制，而令名一致。
故曰：夏人尚忠，忠之弊也樸，救樸莫若敬，殷人革而修焉；敬之弊也鬼，救鬼莫若文，周人矯而變焉；文之弊也薄，則又反之於忠。
三代相循，如水濟火。
所謂隨時之宜、救弊之術，此三王之德也。
)
霸主制士以權，結士以信，使士以賞。
信衰士疏，賞毀士不為用。
(《左傳》曰：「楚圍宋，宋如晉告急。
先軫曰：「報施救患，取威定霸，於是乎在矣。
狐偃曰：「楚始得曹而新婚於衛，若伐曹、衛，楚必救之，則齊、宋免矣。」
於是乎搜於被廬，作三軍，謀元帥，使卻縠將中軍。
晉侯始入而教其民。
二年，欲用之，子犯曰：「民未知義，未安其居。」
於是乎出定襄王，入務利民，民懷生矣。
將用之，子犯曰：「人未知信，未宣其用。」
於是乎伐原以示之信。
民易資者，不求豐焉，明征其辭。
公曰：「可矣乎？」
子犯曰：「民未知禮，未生其恭。」
於是乎大搜以示之禮，作執秩以正其官，人聽不惑而後用之。
出谷戍，釋宋圍，一戰而霸，文之教也。」
此五霸德也。
)
故曰：理國之本，刑與德也。
二者相須而行，相待而成也。
天以陰陽成歲，人以刑德成治，故雖聖人為政，不能偏用也。
故任德多，用刑少者，五帝也；刑德相半者，三王也；仗刑多，任德少者，五霸也；純用刑，強而亡者，秦也。
(議曰：古之理者，其政有三：王者之政化之，霸者之政威之，強國之政脅之。
故化之不變而後威之，威之不變而後脅之，脅之不變而後刑之。
故至於刑，則非王者之所貴矣。
故虞南云：「彼秦皇者，棄仁義而用威力，此可以吞併，而不可以守成。
此任刑之弊也。
)
或曰：「王霸之道，既聞命矣。
敢問高、光二帝，皆拔起壟畝，芟夷禍難，遂開王業。
高祖豁達以大度，光武謹細於條目，名擅其美，龍飛鳳翔，故能撥亂庇人，拯斯塗炭。
然比大德，方天威，孰為優劣乎？」
曹植曰：「昔漢之初興，高祖因暴秦而起，遂誅強楚，光有天下，功齊湯武，業流後嗣，帝王之元勳，人君之盛事也。
然而名不純德，行不純道，身沒之後，崩亡之際，果令凶婦肆酷虐之心，嬖妾被人彘之刑。
趙王幽囚，禍殃骨肉，諸呂專權，社稷幾移，凡此諸事，豈非高祖寡計淺慮以致斯哉？然其梟將畫臣，皆古今之所鮮，有歷代之希睹，彼能任其才而用之，聽其言而察之，故兼天下而有帝位也。
世祖體干靈之休德，稟貞和之純一精一，蹈黃中之妙理，韜亞聖之懿才，其為德也，聰達而多識，仁智而明恕，重慎而周密，樂施而一愛一人。
值陽九無妄之世，遭炎一精一厄會之運，殷爾雷發，赫然神舉，奮武略以攘暴，興義兵以掃殘，軍未出於南京，莽已斃於西都。
爾乃廟勝而後動眾，計定而後行師，故攻無不陷之壘，戰無奔北之卒。
宣仁以和眾，邁德以來遠，故竇融聞聲而影附，馬援一見而歎息。
敦睦九族，有唐虞之稱；高尚純樸，有羲皇之素；謙虛納下，有吐握之勞；留心庶事，有日昃之勤。
是以計功則業殊，比隆則事異，旌德則一靡一僭，言行則無穢，量事則勢微，論輔則臣弱，卒能握干圖之休征，立不刊之遐跡，金石銘其休烈，詩書載其懿勳。」
故曰：光武其優也。
(荀悅曰：「高祖起於布衣之中，奮劍而取天下，不由唐虞之禪，不階湯武之士，龍興虎變，率從風雲，征亂伐暴，廓清帝宇，八載之間，海內克定，遂荷天衢，登建皇極，上古以來，書籍所載，未嘗有也。
非雄俊之才，寬明之略，歷數所授，神祇所相，安能致功如此？焚魚斷蛇，異物同符，豈非一精一靈之感哉？」
《書》曰：「天工人其代之。」
《易》曰：「湯武革命，順乎天而應乎人。」
斯之謂矣。
夏政忠，忠之弊也樸，故殷承之以敬。
敬之弊鬼，故周承之以文。
文之弊薄，救薄莫若忠。
三王之道，週而復始。
周秦之間，可謂文弊；秦不改，反酷刑。
漢承其弊，得天統矣。
孔融曰：「周武從後稷以來至其身，相承積十五世，但有魚鳥之瑞。
至如高祖，一身修德，瑞有四五，白蛇分，神母哭，西入關，五星聚。
又武王伐紂，斬而梟之。
高祖入秦，赦子嬰而遣之。
是其寬裕，又不如高祖。」
虞南曰：「帝者與師處，王者與友處，霸者與臣處。
漢祖之臣，三傑是也；光武之佐，二十八將是也。
豈得以鄧禹、吳漢匹於張良、韓信者乎？然漢祖功臣，皆以強盛誅滅；光武佐命，悉用優秩安全，君臣之際，良可稱也。
絕長補短，抑其次焉。」
由此言之，夫漢高克平秦、項，開創漢業，衣冠禮樂，垂之後代，雖未階王道，霸德之盛也。
)
或曰：「班固稱：周雲成康，漢言文景，斯言當乎？」
虞南曰：「成康承文武遺跡，以周、召為相，化篤厚之氓，因積仁之德，疾風偃草，未足為喻。
至如漢祖開基，日不暇給，亡嬴之弊，猶有存者。
太宗體茲仁恕，式遵玄默，滌秦、項之酷烈，反軒、昊之淳風，幾致刑措。
斯為難矣！若使不溺新垣之說，無取鄧通之夢，懍懍乎！庶幾近於王道。
景帝之擬周康，則尚有慚德。」
(《漢文贊》曰：「文帝即位，二十三年，宮室園囿，車騎服御，無所增益。
有不便，輒弛以利人。
南越尉佗，自立為帝，召貴佗兄弟，以德懷之，佗遂稱臣。
與匈奴結親，而背約入盜；令邊備守，不發兵深入，惡煩百姓。
吳王詐病不朝，賜以機杖，群臣諫說雖切，常假借納用焉。
張武等受賂金錢，覺加賞賜，以愧其心。
專務以德化人，是以海內殷富，興於禮義，斷獄數百，幾致刑措。
嗚呼！仁哉！」
或問傅子曰：「漢太宗除肉刑，可謂仁乎？」
對曰：「匹夫之仁也。
夫王天下者，大有濟者也，非小不忍之謂。
由此言之，班固以太宗為仁，不在除肉刑矣。」
《景帝贊》曰：「孔子稱：「斯人也，三代之所以直道而行。」
信哉！周秦之弊，罔密文峻，而一奸一宄不勝。
漢興，掃除苛煩，與人休息。
至於孝文，加之以恭儉。
孝景遵業，五六十載之間，至於移風易俗，黎人醇厚。
周雲成康，漢言文景，美矣哉！」此王道也。」
)
或曰：「漢武帝雄才大略，可方前代何主？」
虞南曰：「漢武承六世之業，海內殷富。
又有高人之資，故能總攬英雄，駕御豪傑，內興禮樂，外開邊境，制度憲章，煥然可述。
方於始皇，則為優矣。
至於驕奢暴虐，可以相亞，並功有餘而德不足。」
《武帝贊》曰：「漢承百王之弊，高祖撥亂反正，文景務在養人，至於稽古禮文之事，猶多闕焉。
孝武初立，卓然罷黜百家，表章六經，遂疇咨海內，舉其俊茂，與之立功。
興太學，修郊祀，改正朔，定歷數，協音律，作詩樂，建封禪，禮百神，紹周後，號令文章，煥焉可述。
後嗣得遵洪業，而有三代之風。
如武帝之雄材大略，不改文景之恭儉，以齊斯人，雖《詩》、《書》所稱，何有加焉？」
(推此而言之，彼漢武秦皇，皆立功之君，非守成之主也。
)
昔周成以孺子繼統，而有管、蔡四國之變；漢昭幼年即位，亦有燕、蓋、上官逆亂之謀。
成王不疑周公，漢昭委任霍光，二主孰為先後？
魏文帝曰：「周成王體聖考之休氣，稟賢妣之胎誨，周、召為保傅，呂望為太師。
口能言則行人稱辭，足能履則相者導儀。
目厭威容之美，耳飽德義之一聲，所謂沈漬玄流，而沐浴清風矣。
猶有咎悔，聆二叔之謗，使周公東遷，皇天赫怒，顯明厥咎，然後乃寤。
不亮周公之聖德，而信《金滕》之教言，豈不暗哉？夫漢昭父非武王，母非邑姜，養惟蓋主，相則桀、光。
保無仁孝之質，佐無隆平之治，所謂生於深宮之中，長於婦人之手。
然而德與一性一成，行與禮並，在年二七，早知夙達，發燕書之詐，亮霍光之誠。
豈將啟《金滕》，信國史，而後乃寤哉？使成、昭鈞年而立，易世而化，貿臣而治，換樂而歌，則漢不獨少，周不獨多也。」
(大將軍霍光及上官桀秉政，桀害光一寵一，欲誅之，乃詐為帝兄燕旦上書，稱光行上林稱蹕等事。
帝不信。
)
或曰：「漢宣帝政事明察，其光武之儔歟？」
虞南曰：「漢宣帝起自閭閻，知人疾苦，是以留心聽政，擢用賢良，原其循名責實，峻法嚴令，蓋流一出於申、韓也。
古語云：圖王不成，弊猶足霸；圖霸不成，弊將如何？光武仁義，圖王之君也；宣帝刑名，圖霸之主也。
今以相輩，恐非其儔。」
(議曰：元帝之為太子，嘗諫宣帝，以為持法太嚴。
帝作色曰：「我漢家以霸王之道雜之，奈何純任德化，用害政乎？」
雖以此言之，知其度量不遠，然寬猛之制有自來矣。
昔高祖入秦，約法三章，秦人一大悅。
此言緩刑之美也。
郭嘉說曹公云：「漢末政失於寬。
紹以寬濟，故不攝；公糾之以猛，而上下知制。」
此言嚴刑之當也。
故《傳》曰：「政寬則人慢，慢則糾之以猛；猛則人殘，殘則施之以寬。
寬以濟猛，猛以濟寬，政是以和。」
《書》曰：「刑罰世輕世重。」
《周禮》曰：「刑新國用輕典，刑亂國用重典，刑平國用中典。」
由此觀之，但問時代何如耳！嚴刑惡足小哉！)
或曰：「漢元帝才藝溫雅，其守文之良主乎？」
虞南曰：「夫人君之才，在乎文德武功而已。
文則經天緯地，詞令典策；武則禁暴戢兵，安人和眾。
此南面之宏圖也。
至於鼓瑟吹一簫，和聲度曲，斯乃伶官之職，豈天子之所務乎？」
(議曰：元帝多才藝，善鼓瑟琴，雖如此，非善之善也。
何則？徐干《中論》曰：「夫詳小事而略大道，察近物而暗遠數，自古及今，未有如此而不亂也，未有如此而不亡也。
所謂「詳小事、察近物」者，謂耳聰於絲竹歌謠之和，目明於雕琢彩色之章，口給於辯惠切對之詞，心通於短言小說之文，手習於射御書數之巧也。
所謂「遠數、大道」者，謂仁足以覆燾群生，惠足以撫養百姓，明足以照見四方，智足以統理萬物，權足以應變無端，義足以阜生財用，威足以禁遏一奸一非，武足以平定禍亂，詳於聽受而審於官人，達於廢興之原，通於安危之分。
如此，則君道畢矣。」
昔魯莊多伎藝，詩人刺之；魯昭美容儀，有出奔之禍。
由是言之，使人主視如離婁、聽如師曠、射如夷羿、書如史籀，可謂善於有司之職，何益於理乎！
匡衡《諫元帝改政書》曰：「受命之王，務在創業垂統，傳之無窮。
繼體之君，必存於承宣先王之德而褒大其功。
今陛下聖德天覆，子一愛一海內，然陰陽未和，一奸一邢未禁者，殆議論者未丕揚先帝之盛功，爭言制度不可用。
臣竊恨國家釋樂成之業，而虛為此紛紛也。
願陛下詳覽統業之事，此守文也。」
)
或曰：「觀偽新王莽，謙恭禮讓，豈非一代之名士乎？至作相居尊，驕一婬一暴虐，何先後相背甚乎？」
虞南曰：「王莽天姿慘酷，詐偽人也。
未達之前，徇名求譽；得志之後，矜能傲物。
飭情既盡，而本質存焉。
愎諫自高，卒不改寤，海內冤酷，為光武之驅除焉。」
(班固曰：「王莽始起外戚，折節力行，以要名譽。
哀成之際，勤勞國家，直道而行，動見稱述，豈所謂「在國必聞，在家必聞，色取仁而行違」者耶？莽既非仁，而有邪佞之材，又承四父世業之權，遭漢中微，國統三絕，而太后壽考，為之宗主，故得肆其一奸一慝，以成篡奪之禍。
推此言之，亦有天時，非人力所致。
及其竊位南面，處非所據，顛覆之勢，險於桀、紂，而莽晏然，自謂黃、虞復出也。
乃矜其威詐，滔天虐人，是以海內囂然，喪其樂生之心，內外怨恨，遠近俱廢，城池不守，肢一體分裂，遂令天下城邑為墟，自《書》、《傳》所載，亂臣賊子，無道之人，未有如莽之甚者也。
紫色蛙聲，余分潤位，為聖王之驅除雲。」
吳王孫權論呂蒙曰：「子明少時，孤謂不辭劇易，果敢有膽而已。
長大學問開益，籌略奇至，可以次於公瑾，圖取關羽，勝於子敬。
子敬答孤書云：「帝王之起，皆在有驅除。
羽不足忌。」
此子敬內不能辦，而外為大言耳。
孤亦恕之，不苟責也。」
此驅除之意也。
)
夏少康、漢光武皆中興之君，孰者為最？
虞南曰：「此二帝皆興復先緒，光啟王業，其名則同，其實則異。
何者？光武之世，藉思亂之民，誅殘賊之莽，取亂侮亡，為功差易。
至如少康，則夏氏之滅已二代矣(羿及寒浞)。
藐然遺體，身在胎孕，母氏逃亡，生於他國。
不及過庭之訓，曾無強近之親，遭離亂之難，庇身非所，而能崎嶇於喪亂之間，遂成配天之業，中興之君，斯為稱首。」
(魏高貴鄉公問荀顗曰：「有夏既衰，後相殄滅，少康收輯夏眾，復禹之績。
高祖拔起壟畝，芟夷秦、項。
考其功德，誰為先後？」
顗對曰：「造之與因，難易不同。
少康功德雖美，猶為中興，漢世祖同流可也。
至如高祖，臣等以為優。」
上曰：「少康先於滅亡之後，降為諸侯之隸，能布其德而兆有其謀，卒滅過戈，復禹之績，祀夏配天，不失舊物，非至德宏仁，豈能濟斯勳乎？漢祖因土崩之勢，收一時之權，為人子則數危其親，為人君則囚系賢相，為人父則不能衛其子，身沒之後，社稷幾傾。
若與少康易時而處，或未能復大禹之績也。」
推此言之，宜高夏康而下漢祖矣。
)
後漢衰亂，由於桓、靈二主，凶德誰則為甚？
虞南曰：「桓帝赫然奮怒，誅滅梁冀，有剛斷之節焉，然Yan人擅命，一黨一錮事起，中平亂階，始於桓帝？古語曰：「天下嗷嗷，新主之資也。」
靈帝承疲民之後，易為善政；黎庶傾耳，鹹冀中興。
而帝襲彼覆車，毒逾前輩，傾覆宗社。
職帝之由，天年厭世，為幸多矣。」
(議曰：桓帝問侍中爰延曰：「朕如何主也？」
對曰：「漢中主。」
「何者？」
「尚書令陳蕃任事則理，中常侍黃門豫政則亂。
是以知陛下可與為善，可與為非。
此中主之謂也。」
虞南曰：「夫泯江初發，其源可以濫觴。
及其遠也，方舟而後能濟。
元帝之時，而任宏恭、石顯；暨於桓、靈，加以單超、張讓；既斁彝倫，遂傾宗國。
其所由來者漸矣。
故曰：「熒熒不滅，炎炎奈何？」
言慎其始也。
嗚呼！百代之後，其鑒之哉！」
古語曰：「寒者易為衣，饑者易為食。」
晁錯曰：「夫國富強而鄰國亂者，帝王之資。」
由此言之，是知昏亂之君，將以開聖德矣。
)
自炎一精一不競，宇縣分崩，曹孟德挾天子而令諸侯，劉玄德憑蜀漢之阻，孫仲謀負江淮之固，三分天下，鼎足而立，皆肇開王業，光啟霸圖。
三方之君，孰有優劣？
虞南曰：「曹公兵機智算，殆難與敵，故能肇跡開基，居中作相，實有英雄之才矣！然譎詭不常，雄猜多忌，至於殺伏後，鴆荀彧，誅孔融，戮崔琰，婁生斃於一言，桓劭勞於下拜。
棄德任刑，其虐已甚，坐論西伯，實非其人。
許邵所謂「治世之能臣，亂世之一奸一雄」，斯言為當。」
「劉公待劉璋以賓禮，委諸葛而不疑，人君之德，於斯為美。
彼孔明者，命世之奇才，伊、呂之儔匹。
臣主同心，魚一水為譬，但以國小兵弱，斗絕一隅，支對二方，抗衡上國。
若使與曹公易地而處，騁其長算，肆關、張之武，盡諸葛之文，則霸王之業成矣。」
「孫主因厥兄之資，用前朝之佐，介以天險，僅得自存，比於二人，理弗能逮。」
(陳壽云：「劉備機權干略，不逮魏武，所以基宇亦狹。」
張輔曰：「何為其然？夫撥亂之主，當先以收相獲將為本，一身善戰，不足恃也。
諸葛孔明達禮知變，殆王佐之才，玄德無強盛之勢而令委質；關侯、張飛皆人傑也，服而使之。
夫明暗不相為用，能否不相為使。
武帝雖處安強，不為之用也，況在危急之間乎？若令玄德據有中州，將與周室比隆，豈徒二傑而已。」
魏帝問吳使趙咨曰：「吳王何等主也？」
咨對曰：「聰、明、仁、智、雄、略之主也。」
帝問其狀，咨曰：「納魯肅於凡品，是其聰也；拔呂蒙於行陣，是其明也；獲於禁而不害，是其仁也；取荊州兵不血刃，是其智也；據三州虎視天下，是其雄也；屈身於陛下，是其略也。」
孫策瘡甚，呼弟權曰：「舉江東之眾，決機於兩陣之間，與天下爭衡，卿不如我；舉賢任能，各盡其才，以保江東，我不如卿。」
陳壽云：「孫權屈身忍辱，任才尚計，有勾踐之奇。
人之傑也。
故能自擅江表，成鼎峙之業也。」
)
晉宣帝雄謀妙算，諸葛亮冠世奇才，誰為優劣？
虞南曰：「宣帝起自書生，參佐帝業，濟世危難，克清王道，文武之略，實有可稱，而多仗陰謀，弗由仁義，猜忍詭伏，盈諸襟抱。
至如示謬言於李勝，委鞫獄於何晏，愧心負理，君子不為。
以此偽情，行之萬物，若使力均勢敵，俱會中原，以仲達之一奸一謀，當孔明之節制，恐非儔也。」
(吳張儼《默記》論諸葛亮、司馬宣王二相優劣曰：「漢朝傾霸，天下分崩，二公並遭值際會，托身明主。
孔明起蜀漢之地，蹈一州之上，方之大國，蓋有九分之一也。
提步卒數萬，長驅祁山，慨然有飲馬河洛之志；仲達據天下十倍之地，仗兼併之眾，據牢城，擁一精一銳，無擒敵之意，務自保而已。
使彼孔明若此而不亡，則涼、雍不解甲，中國不釋鞍，勝負之勢亦已決矣。
方之司馬，不亦優乎？」
)
或曰：「晉景、文，兄弟孰賢？」
(魏明帝崩，立養子齊王芳，遺詔使曹爽與司馬宣王輔政。
宣王誅爽，自專一政。
宣王薨，子景王名師、字子元，代立輔政，廢齊王芳，立高貴鄉公。
景王薨，弟文王名昭、字子上，又代立輔政，殺高貴鄉公，立陳留王。
後陳留王以魏禪晉，武帝名炎、字安世，即位平吳，天下一統。
及子惠帝立，天下大亂，五胡入中原矣。
)
虞南曰：「何晏稱：「唯深也，故能通天下之志，夏侯太初是也；唯幾也，故能成天下之務，司馬一子元是也。」
故知王佐之才，著於早日。
及誅爽之際，智略已宣，欽、儉稱兵，全軍獨克，此足見其英圖也。
雖道盛三分，而終身北面，威名振主而臣節不虧，侯服歸全，於斯為美。
太祖嗣興，克寧禍亂，南定淮海，西平庸蜀，役不逾時，厥功為重。
及高貴纂歷，聰明夙智，不能竭忠協贊，擬跡伊周，遂乃偽謗士彥，委罪成濟，自貽逆節，終享惡名，斯言之玷，不可磨也。」
(干寶《晉總論》曰：「昔漢宣帝以雄才碩量，應運而仕。
值魏太祖創業之初，籌畫軍國，嘉謀屢中，遂服輿軫，驅馳三世。
一性一深阻，有城府，而能寬綽以容納，行任數以御物，而知人、善采拔。
故能西擒孟達，東舉公孫淵，內夷曹爽，外襲王陵，屢拒諸葛亮節制之兵，而東支吳人輔車之勢。
於是百姓與能，大象始構矣。
世宗承基，太祖繼業，玄、豐亂內，欽、誕寇外，潛謀雖密，而在機必兆；淮、浦再擾，而許、洛不震，鹹黜異圖，用光前烈。
然後推轂鍾、鄧，長驅庸蜀。
三關電掃，劉禪入臣。
天符人事，於是信矣。
始當非常之禮，終受備物之錫。
至於世祖，遂享皇極，仁以厚下，儉以節用，和而不弛，寬而能斷。
故人詠維新，四海悅勸矣。
泛舟三峽，介馬桂陽，役不二時，江湘來同。
夷吳、蜀之壘垣，通二方之險塞。
太康之中，天下書同文，車同軌。
雖太平未洽，亦足以明。
吏奉其法，人樂其生，百代之一時也。
武皇既崩，山陵未干，而楊駿被誅，母后廢黜，朝士舊臣，夷滅者數十族。
尋以二公、楚王之變，宗子無維城之助，而閼伯實沈之隙歲構。
師尹無具瞻之貴，而顛墜戮辱之禍日有。
方岳無鈞石之鎮，關門無結草之固。
李辰、石冰，傾之於荊、揚；劉淵、王彌，撓之於青、冀。
二十餘年而河、洛為墟，戎、羯稱制，二帝失尊，山林無所。
何哉？樹立失權，托附非才，四維不張，而苟且之政多也。
故觀阮籍之行而覺禮教崩弛之所由，察庾純、賈充之事而見師尹之多僻，思郭欽之謀而悟戎狄之有釁，核傅鹹之奏、錢神之論而睹一寵一賂之彰。
民風國勢如此，雖以中庸之才，守文之主治之，辛有必見之於祭祀，季札必得之於樂聲，范燮必為之請死，賈誼必為之痛哭，又況我惠帝以蕩蕩之德臨之哉？淳耀之烈未渝，故大命重集於中宗元皇帝也。」
)
東晉自元帝以下，何主為賢？
虞南曰：「晉自遷都江左，強臣擅命，垂拱南面，政非己出。
王敦以盤石之宗，居上流之要，負才矜地，志懷問鼎，非肅祖之明斷，王導之忠誠，則晉祚其移於王氏矣。
若使降年永久，仗任群賢，因瀍、澗之遺黎，乘劉、石之衰運，則克復中原，不難圖也。」
(元帝值天下崩離，創立江左，後肅祖即位，大將軍王敦威震內外，將謀為逆。
帝與王導、溫嶠等決計征敦。
敦敗死也。
)
或曰：「偽楚桓玄有奇才遠略，而遂至滅亡，何也？」
(桓玄字敬道，父溫。
大司馬玄博綜術藝，以雄豪自處。
晉安帝以為丞相，封楚王，遂禪位。
)
虞南曰：「夫人君之量，必虛己應物，覆載同於天地，信誓擬於暄寒，然後萬姓樂推而不厭也。
彼桓玄者，蓋有浮狡之小智，而無含宏之大德，值晉末衰亂，威不逮下，故玄得肆其爪牙，以僥倖之餘，而逢神武之運，至於夷滅，固其宜也。」
(鬻子曰：「發政施令，為天下福者，謂之道。
上下相親，謂之和。
民不求而得所欲，謂之信。
除天下之害，謂之仁。
仁與信，和與道，帝之王器也。」
由此言之，豪雄小智，何益於樂推哉？)
宋祖誅滅桓玄，再興晉室，梁代裴子野優之於宣武，其事雲何？
虞南曰：「魏武，曹騰之孫，累葉榮顯，濯纓漢室，三十餘年。
及董卓之亂，乃與山東俱起，誅滅元兇，曾非己力。
晉宣歷任卿相，位極台鼎，握天下之圖，居既安之勢，奉明詔而誅逆節，建瓴為譬，未足喻也。
宋祖以匹夫提劍，首創大業。
旬月之間，重安晉鼎，居半州之地，驅一郡之卒，斬譙縱於庸蜀，禽姚紹於崤函，克慕容超於青部，梟盧循於嶺外。
戎旗所指，無往不捷。
觀其豁達，則漢祖之風；制勝胸襟，則光武之匹。
惜其祚短，志未可量！此為優矣。」
(斐子野曰：「宋武皇帝，奇跡多於魏武，大德厚於晉宣。
拔足行間，卻孫恩蟻聚之眾；奮臂荊、郢，掃桓玄盤石之宗，方軌長驅則三齊無堅壘，回戈內赴則五嶺一靡一余妖，命孫季高於巨海之上而番隅席捲，擢朱齡石於百夫之下而庸蜀來王，羌胡畏威，反為表裡，董率虎旅，以事中原。
然後請呼上帝，步驟前王，光有帝圖，謂之義取者也。」
又曰：「桓敬道有文武奇才，志雪余恥，狡動離亂之中，奄有天下而不血刃，既而嘯命六一合，規模進取，未及逾年，坐盜社稷，自以名高漢祖，事捷魏晉，思專其侈，以冀恭己。
若王謐、桓謙以人望鎮領，衷王綏、謝混以後進相光輝，群從兄弟，方州連郡，民駭其速而服其強，無異望矣。
高祖於時，朱方之一匹夫也，無千百之眾，糾合同盟，電擊二州，未及半旬，蕩清京邑，號令群後，長驅江漢，推亡楚於匪隙，援衰晉於已頹，自軒轅以來，用兵之疾，未始有也。
自非雄略不世，天命底止，焉能若此者乎？於是人知攸暨，而王跡興矣。」
)
宋孝武、明帝，二人孰賢？
虞南曰：「二帝殘忍之一性一，異體同心。
誅僇賢良，割剪枝葉，內無平、勃之相，外闕晉、鄭之親，以斯大寶，委之昏稚，故使齊氏乘釁，宰制天下，未逾歲稔，遂移龜玉。
緘滕雖固，適為大盜之資。
百慮同失，可為長歎。
鼎社傾淪，非不幸也。」
(孝武名駿，文帝第三子，為江州刺史。
弟劭既弒逆帝，與顏竣於江州起義征邵，平之。
明帝名彧，文帝第十八子，即位，盡殺孝武諸子，務為雕飾，天下騷然，崩，子昱立，無道，蕭道成殺之。
)
齊建元、永明之間，號為治世，誠有之乎？
虞南曰：「齊高創業之主，知稼穡之艱難，且立身儉素，務存簡約。
武帝則留意後一庭，雕飾過度，然能委任王儉，憲章攸出，禮樂之盛，咸稱永明。
宰相得人，於斯為美。」
(議曰：子衛靈公之無道，康子曰：「夫如是，爰為不喪？」
孔子曰：「仲叔圉治賓客，祝駝治宗廟，王孫賈治軍旅。
夫如是，爰為喪？」
此言委任有德之美也。
田單相齊，過淄水，有老人涉淄而寒。
田單解裘而衣之。
襄王惡之，曰：「田單之厚施，將欲以取我國乎？不早圖，恐後之。」
此言委任有德之惡也。
故齊侯惡陳氏厚德，晏子謂齊侯曰：「在禮，家施不及國，大夫不收公利，可以止之。」
齊襄惡田單厚施，貫珠者謂襄王曰：「王不如嘉單之善，令曰：「寡人憂人之饑也，單收而食之；寡之憂人之寒也，單解裘而衣之。
稱寡人之意。」
單有是善而王嘉之，單之善，亦王之善也。」
後里閭相與語曰：「單之一愛一人，乃王之教也。」
夫收臣下之權，宜如晏子及貫珠者。
昔漢祖疾甚，呂後問為相，曰：「曹參可。」
問其次，曰：「王陵可。
然少憨，陳平可以助之。
陳平智有餘，然難獨任。
周勃厚重少文，然安劉氏者，必勃也。
可令為太尉。」
宋高祖大漸，戒太子曰：「檀道濟雖有干略而無遠志，徐羨之、傅亮當無異圖，謝晦常從征伐，頗識機變，若有同異，必此人也，可以會稽處之。」
夫任賢用能，宜如漢高及宋祖矣。
)
宋、齊二代，廢主有五，並驕一婬一狂一暴，前後如一。
或身被賊殺，或傾墜宗社。
豈厥一性一頑凶，自貽非命，將天之所棄，用亡大業乎？
虞南曰：「夫上智下愚，特稟異氣；中庸之才，皆由訓習。
自宋、齊以來，東宮師傅，備員而已。
貴賤禮隔，規獻無由，多以位升，罕由德進。
此五君者，稟凡庸之一性一，無周、召之師，遠益友之箴規，狎宵人之近習，以斯下質，生而楚言，覆國亡身，理數然也。」
(議曰：賈生云：「昔成王幼，在襁褓之中，召公為太保，周公為太傅，太公為太師。
保，保其身一體；傅，傅之德義；師，導之教訓。
此三公之職也。
又置三少，曰少傅、少保、少師，是與太子晏者也。
故乃孩抱有識，三公、三少固明孝、仁、義、禮以導習之，逐去邪人，不使見惡行；選天下之端士、孝悌、博聞、有道術者以翼衛之，使與太子居處。
故太子乃生而見正事、聞正言、行正道。
左右前後，皆正人也。
夫習與正人居，不能無正，猶生長齊地，不能不齊言也；習與不正人居，猶生長楚地，不能不楚言也。
秦使趙高傅胡亥而教之獄，所習者非斬劓人則夷人之三族也。
故胡亥今日即位，明日射人。
忠諫者謂之誹謗，深計者謂之妖言，視殺人若刈草菅然。
豈胡亥之一性一惡哉？彼其所以導之者非其理也。」
晉惠帝太子遹有罪，閻纂上書諫曰：「臣伏念遹長養深宮，沉一淪富貴，受饒先帝，父母驕之。
每見選師傅，下至郡吏，率取膏粱擊鐘鼎食之家，希有寒門儒素，如衛綰、周文；洗馬舍人，亦無汲黯、鄭莊之比，遂使不見事君父之道。
古禮，太子以士禮與國人齒，欲令知賤，然後乃貴。
自頃東宮亦微，太盛所以致敗，非但東宮。
諸王師友、文學，亦取豪族力能得者，豈有切磋，能相長益？今適言語悖逆，受罪之日，不失子道，尚可重選師傅。
置游談文學，皆選寒長孤宦、以學行自立者，及涉履艱難、名行素立者，使與游處。
絕貴戚子弟、輕薄賓客，但道古今孝子慈親、忠臣事君，及思愆改過，皆聞善道，庶幾可全。」
由此觀之，故知太子者，選左右，俾喻教之，最急也。
)
梁元帝聰明才學，克平禍亂，而卒致傾覆。
何也？(元帝，梁武帝第七子，名繹，為荊州刺史。
破侯景，都荊州，為西魏萬紐於謹來伐，執帝害之。
)
虞南曰：「梁元聰明伎藝，才兼文武，仗順伐逆，克雪家冤，成功遂事，有足稱者。
但國難之後，傷夷未復，信強寇之甘言，襲褊心於懷楚蕃，屏宗支自為仇敵，孤遠懸僻，莫與同憂，身亡祚滅，生人塗炭，舉鄢、郢而棄之，良可惜也。」
(議曰：《淮南子》云：「夫仁智，才之美者也。
所謂仁者，一愛一人也；所謂智者，知人也。
一愛一人則無虐刑，知人則無亂政。
此三代所以昌也。
智伯有五過人之才，而不免於身死人手者，不一愛一人也；齊王建有三過人之巧，而身虜秦者，不知賢也。
故仁莫大於一愛一人，智莫大於知人。
二者不立，雖察慧捷巧，不免於亂矣。」
或曰：「周武之雄才武略，身先士卒，若天假之年，盡其兵算，必能平宇內，為一代之明主乎？」
虞南曰：「周武驍勇果毅，有出人之略，觀其卑躬厲士，法令嚴明，雖勾踐、穰苴，無聞於天下。
此猛將之任，非人君之度量也。」
由此觀之，夫撥亂之主，當先以收相獲將為本，一身善戰，不足恃也。
故劉向曰：「知人者，王道也；知事者，臣道也。
伎藝善戰，何益哉？」
)
後齊文宣帝，狂悖之跡，桀、紂之所不為，而國富人豐，不至於亂亡。
何也？(宣帝名洋，後齊高歡第二子，受後魏禪也。
)
虞南曰：「昔齊桓奢一婬一亡禮，人倫所棄，假六翮於仲父，遂伯諸侯。
宣武帝鄙稔忍虐，古今無比，委萬機於遵彥，保全宗國，以其任用得才，所以社稷猶存者也。」
(議曰：殷有三仁，太康有五弟，亦皆賢者，而國為墟，何哉？
鬻子曰：「君子與人之謀也，能必用道，而不能必見受也；能必忠，而不能必見入也；能必信，而不能必見信也。
故虞公不用宮之奇謀，滅於晉；仇由不聽赤章之言，亡於智氏。
天下之國，莫不有忠臣謀士，但在用與不用耳。
苟為不用，反貽君謗，賢人君子，安能救敗亂乎？」
)
陳武帝起自草萊，興創帝業，近代以來，可方何主？
虞南曰：「武帝以奇才遠略，懷匡復之志，龍躍海嵎，豹變嶺表，掃重氛於絳闕，復帝座於紫微。
西抗周師，北夷齊寇，宏謀長算，動無遺策，實開基之令主，撥亂之雄才。
比宋祖則不及，方齊高則優矣。」
隋文帝起自布衣，光有神器。
西定庸蜀，南平江表，比於晉武，可為儔乎？
虞南曰：「隋文因外戚之重，周室之微，負圖作宰，遂膺寶命。
留心政治，務從恩澤，故能綏撫新舊，緝寧遐邇，文武制置，皆有可觀。
及克定江淮，鹹同書軌，率土黎獻，企佇太平。
自金陵滅後，王心奢汰，雖威加四海，而情墮萬機，荊璧填於內府，吳姬滿於下室。
仁壽雕飾，事將傾宮，萬姓力殫，中民產竭。
加以猜忌心起，巫蠱事興，戮一愛一子之妃，離上相之母(貓鬼事起，秦王妃及僕射楊素母，皆坐焉。
)。
綱維已紊，禮教斯亡，一牝一雞晨響，皇枝剿絕，廢黜不辜，樹立所一愛一(廢太子勇為庶人，立晉王廣也。
)。
功臣良佐，誅剪無遺。
季年之失，多於晉武，十世不永，豈天亡乎？」
(議曰：漢高祖欲以趙王如意易太子，叔孫通諫曰：「昔晉獻公以驪姬故，廢太子，立奚齊，晉國亂者數十年，為天下笑。
秦以不早定扶蘇，令趙高得以詐立胡亥，自使滅祀。
此陛下所親見。
今陛下必欲廢嫡而立少，臣願先伏誅，以頸血污地。」
帝曰：「吾直戲耳。」
通曰：「太子乃天下本，本之一搖，天下震動。
奈何以天下戲？」
乃聽之。
袁紹一愛一少子尚，乃以太子譚繼兄後。
沮授諫曰：「世稱萬人逐兔，一人獲之，貪者悉止，分定故也。
且年均以賢，德均以長，上古之制也。
願上惟先代成敗之誡，下思逐兔分定之義。
若其不改，禍始此矣。」
紹不從，後果構隙。
故曰：立嫡子者，不使庶孽疑焉。
疑則動，兩則爭。
子兩位者，家必亂；子兩位，而家不亂者，親猶在也。
恃親不亂，失親必亂。
有旨哉。
)
或曰：「王霸之略，請事斯語矣。
敢問歿而作謚，及改正朔，易服色，以變人之耳目，其事奚象？」
對曰：「古之立謚者，將以戒夫後代，隨行受名，君親無隱。
今之臣子不論名實，務在尊崇，斯風替也久矣。」
昔季康子問五帝之德於孔子，孔子曰：「天有五行，木火金水及土。
分時化育，以成物。」
(一歲三百六十日，五行行七十二日，化生長育。
)
其神為五帝緯(五帝，五行之神。
)。
古之王者，易代改號，取法五行。
五行更王，終始相生，亦象其義。
故其生為明王者，而死配五行。
是以太昊配木(勾芒為木正也)，炎帝配火(祝融為火正也)，少昊配金(蓐收為金正也)，顓頊配水(玄冥為水正也)，黃帝配土(后土為土正也)。
帝王改號，於五行之德，各有所尚。
從其所王之德次焉(木家次位火也。
木家尚赤，以木德義之普，循其母，兼其子也)。
夏後氏以金德王而尚黑，殷人以水德王而尚白(水家尚青，而尚白者，避土家之尚青也。
土家宜尚白，為土者，四行之主，主於四季。
五行用事，先起於木，故土家尚木色青也。
)。
周人以木德王而色尚赤。
此三代之所以不同也。
及漢之初，公孫臣賈誼以為漢土德，以五行之傳，從所不勝(傳移之傳也。
五帝相代，常從金木水火土相勝之法也。
)。
秦在水德，故謂漢據土而克之。
劉向父子以為帝出於震，故庖犧氏始受木德，其後以母傳子，終而復始。
自神農、黃帝，下歷唐虞三代，而漢得火焉。
故高祖始起，神母夜號，著赤帝之符，得天統矣。
昔共工以水德間於木火，與秦同運，非其次，故皆不永也。
(以吾觀之，帝王之興，各本其所出五帝之後，以定五德。
何以明之？漢，堯後也。
堯，火德王，故漢為火焉。
袁紹時耿包曰：「赤德衰盡，袁為黃胤，以為袁舜後，舜土德君，故勸進焉。」
是知帝王之興，各本其所出，五帝之後，有自來矣。
今秦，顓頊後，水德也。
故秦為水德焉。
)
以此觀之，雖百代可知也。
【譯文】
三皇雖然沒有傳下修身治國的言論，但是他們潛移默化的仁德遍佈四海，所以天下老百姓不知把功勞記在誰的名下。
[歷史上稱伏羲、女蝸、神農為三皇。
]「帝王」一詞的內涵，就是依照自然的法則，有理論，有法規，因此天下太平。
有了功勞，君臣謙讓，他們的美德，無形中變成了老百姓的行動，百姓當然不明白其中的奧妙。
所以古代的帝王使用群臣不必有那麼多的禮儀法規、賞罰獎勵，就能使四海和美而不互相傷害。
[作為五帝之首的軒轅黃帝，依據陰陽四時制定曆法，按照農時所宜播種，充分發揮心智、體力和視聽功能，節約使用山林江河的資源，在位時有土德的瑞兆，所以號黃帝。
顓頊高陽做領袖時。
保護資源，治理土地，依據天象制定曆法，崇拜山川之神，並按其尊卑秩序制定禮儀，依四時五行之氣教化民眾，虔誠地祭祀天地之神、祖先之靈。
凡天下之物，活動的禽一獸，靜止的草木，大到名山大川的神靈，小到丘陵墳瑩的鬼魂，日月所照之處，沒有不歸順的。
帝嚳高辛當領袖時，取山川大地的財物，節約使用，撫養教育萬民，引導他們謀利益，按照日月的升降制定曆法，認識到鬼神的玄妙而虔誠地祭祀，整個部落的景象顯得肅穆興旺，社會風氣顯得道德高尚。
帝堯為領袖時，仁德涵養有如天空一樣廣博，智慧象神明一樣微妙，人民象葵花向日般地追隨他，像禾苗企盼雲雨一樣仰望他，富有而不驕縱，高貴而不傲慢。
虞舜為領袖時，多麼微小的好人好事也都要表彰，多麼隱蔽的壞人壞事也都要暴露，運用自然的法則來懲惡揚善，群臣心悅誠服而後讓他們遵守各種制度。
綜觀五帝的治國之道，都能善用無為而治的法則，並在運用中使之體現為最高的和諧，天下百姓在日常生活中受到了實惠卻不知道是怎麼回事，行為合乎道義卻好像生來就有這種修養。
這就是黃帝、顓頊、高辛、堯、舜之仁德的具體表現。
]
如果說五帝是以德治國，那麼三王（夏禹、殷商、周文王）的治國之道就是征服人心了。
[這道理可以用兩個人的話來證明。
韓信說：「項羽所過之處，殺人放火，恣意殘害生靈，老百姓不順從他，就用暴力劫持。
這是以勢壓人，名義上是稱霸天下，實際上喪失了人心。
他的所謂「強大」是很容易衰弱的。」
諸葛亮說：「荊州雖然在名義上歸順了曹一操一，實際上是迫於大軍壓境，並非心悅誠服。
現在將軍（孫權）只要命令猛將與劉豫州（劉備）同心協力，合力破一操一，一定能勝利。」
由此言之，人心不服，敵人的攻勢很容易被打破。
所以說：「王者之道，降心服志也。」
]
制定方針策略以防衰敗，為政清明，國防鞏固，然而並不發生戰亂，天下太平，君不疑臣，臣不疑君，國家穩定，人主安祥，群臣遵循仁義的規範進退有序，也可以達到美好而元患的大治景象。
[上古有過三代明王，開創大業，文彩風貌雖然不同，但盛世的美名卻是一樣的。
夏代推崇忠實，忠實過頭了就產生粗野的流弊，最好的補救辦法是崇敬。
殷商時代，對忠的流弊進行了改革修正，推崇敬鬼神，講尊卑，可是崇敬的流弊是迷信，最好的補救辦法是文明教育。
周代的統治者為了矯正殷商六百年的動盪不安，大力提倡文治。
然而文治也有弊端，那就是人們會變得太虛偽，於是又反回來提倡忠君一愛一國。
夏商週三代就這樣因循反覆，就像火大了用水救，救滅再生火，走了一個圓圈。
因時制宜，救弊補偏，這就是三王的治國之術。
]
霸主的治國之術是以權勢來駕駛、以信譽來一團一結、以賞罰來使用人才。
不講信用，人才就會疏遠；賞罰制度毀壞，人才就會離去。
[《左傳）中記載：公元前633 年，楚成王軍隊包圍了宋國的都城。
宋成公派使者去晉國告急。
晉文公召集群臣商量。
晉之名將先軫說：「報恩、救難、立威、稱霸，就看這一次了。」
晉文公的舅父狐偃（字子犯）說：「楚國剛剛得到曹國，最近又從衛國娶妻。
現在如舉兵進攻曹、衛，楚必分兵援救，那麼齊、宋就可以解圍了。」
於是晉國在被廬這個地方大規模地閱兵，按大國編製組建三軍。
經商量，任命大夫郤縠為元師，統帥中軍。
晉文公一回國就致力於訓練民眾。
次年，文公想使用他們。
子犯說：「晉國戰亂多年，人民還不知道什麼是義，還沒有安居樂業。」
於是晉文公加強外交活動，護送周襄王回國復位；回國後又積極為人民謀利益，人民開始逐漸關心生產，安於生計。
不久，文公又想用兵，子犯又說：「民眾還不知道什麼是信，而且還沒有向他們宣傳信的作用。」
於是晉文公又征伐了原（小國名），約定三天內攻不下來撒兵。
三日後晉文公真的信守諾言，退兵三十里，向國內外證明他的誠實和信用。
在這一系列行動的影響下，晉國的商人做生意不求暴利，明碼標價，童叟無欺，全國形成了普遍講信譽的好風氣。
於是晉文公說：「現在總可以了吧？」
子犯說：「人民還不知貴賤尊卑之禮，沒有恭敬之心。」
於是文公用大規模的閱兵來表示禮儀之威嚴，設置執法官來管理官員。
這樣一來，人民開始習慣於服從命令，不再有疑慮，這時才使用他們。
城濮一戰，迫使楚國撤兵谷邑，解了宋國之圍，一戰而稱霸諸侯。
這都是晉文公善於用仁德教化的結果。
這是五霸之主以仁德治國的一面。
]
所以說，治國的根本問題是怎樣用刑法與仁德，正確的方針是二者都不偏廢，相輔相成。
天以陰陽二氣構成一年四季，人以刑德二法構成治國之道。
所以即便是聖人執政，也不可偏用其一。
以這樣的觀點來看，運用仁德較多，刑法較少的是五帝，刑德並重的是三王，刑法較多、仁德較少的是五霸，只用刑法暴力而亡國的就是秦了。
[古代治理國家，其政制可分為三類，一是王者之政——靠的是人文教育；一是霸者之政，靠的是刑法的威力；一是強權政治——靠的是暴力酷刑。
其規律是教育不起作用就用刑法強迫，刑法不起作用就用暴力鎮壓，暴力也不起作用就屠一殺。
到這一步就不為王者所贊同了。
所以唐太宗的名臣虞世南說：「從前秦始皇棄仁義而用暴力，以此雖然可以吞併六國，統一天下，然而坐天下就不行了。
這就是運用刑法治國的弊端。」
]
有人問：「你所說的五霸之道我已聽明白了，敢問漢高祖劉邦和光武帝劉秀都是崛起於鄉問，平定了天下戰亂，開創了帝王大業。
劉邦豁達大度，劉秀謹慎細心，各擅其美，龍飛鳳翔，所以能收拾殘局，保護人才，拯救人民於水深火熱之中。
然而就其濟世之大德，帝王之天威而比較，誰優誰劣呢？」
曹植說：「昔日漢室初興，劉邦因殘暴的秦王朝而起事，誅滅項羽，一統天下，光宗耀祖，功勳可比湯武，偉業流傳子孫。
他是帝王中的元勳，人君中的盛事啊！然而他的名聲。
品行畢竟不那麼真正合乎道德，所以死了以後，果然讓兇惡的呂後肆元忌憚地幹盡殘酷暴虐的壞事。
一愛一妃戚夫人被砍去四肢，挖目薰耳，餵上啞藥，扔在廁所中；趙王如意被幽囚，最後毒殺。
親生骨肉連連遭受屠一殺，呂氏家族獨攬朝綱，國家政權幾乎被呂氏篡奪。
上述種種，難道不是劉邦缺乏深謀遠慮的結果嗎！
然而劉邦手下的猛將謀臣都是古今少有的奇才，只因為他能選任、重用他們，聽其言觀其行，所以才會統一天下，登上帝王的寶座。
漢世祖光武帝劉秀（高祖九世孫）繼承了皇室家族的仁善德一性一，稟承了忠貞溫和的純正一精一華，遵循外修風度內修一精一神的要則，兼有儒家的美德和才華。
聰睿豁達、博學多識、仁義智慧、開明寬容、慎重周密、樂施一愛一人，構成了他的品道修養。
他所處的時代，多災多難，無法無天，正值皇家的氣數已盡，世道艱難之際。
在這樣的時局下，他有如一聲春雷，聲勢雄壯地舉兵起事，組織武裝力量來抗擊強一暴勢力，發動起義部隊掃蕩殘軍敗將。
他的大軍還沒有從南京出發，王莽已經被洛陽的亂兵殺死。
象劉秀這樣的人，安邦定國的大計勝券穩一操一以後才發動群眾，計劃謀略確定以後才採取軍事行動，所以每次進軍沒有攻克不了的堡壘，每次戰爭都沒有臨陣脫逃的士兵。
他用寬厚仁慈之心來一團一結群眾，以超常的德行使遠方的人才慕名而來。
因此，竇融聞聽他的名聲就如影隨形般地追隨他，馬援第一次見面就讚歎他的英明。
象虞舜一樣，有使九代人親密和睦的聲譽；象羲皇一樣，有高尚純樸的品質。
他謙虛地聽取下屬的意見有如周公一樣不辭勞苦，留心事務象計時的儀表一樣勤快。
所以論功勞，他的業績非同導常；論尊高，他的事跡不同凡響；論道德，找不出可挑剔的瑕疵；論品行，沒有不光彩的地方。
劉秀所擁有的勢力並不大，文武輔臣也並不強，但是他最終做到了一統天下，創建了不可磨滅的功勳，讓金石碑銘刻記他的光輝業績，詩書文獻記載他的偉大。」
所以說，漢光武帝比漢高祖更偉大。
[東漢末的史學家荀悅寫道：「漢高祖劉邦出身於普通老百姓，奮劍而取天下，不是由舜堯那樣的人禪讓接位，也不是湯武所委任的那種高官，全憑自己奮鬥，有如龍從雲騰，虎挾風行，征亂伐暴，廓清天下，八年之間，海內平定，於是踏上了通天大道，登上了帝王寶座。
自古以來，書籍所載，未曾有過。
不是英雄豪傑，沒有寬容聖明的謀略，天命所授，神負扶助，哪能建立如此不朽的功勳！武王焚魚敬受大命，高祖揮劍斬白蛇，就有神女化作老婦哭訴赤帝殺了她的兒子，預兆天命的事物雖然不同，但其道理卻是一樣的。」
《尚書》說：「上天的工作，要讓人來代替完成。」
《周易》說：「湯武革命，上順天心，下合民意。」
所講的也正是這個道理。
夏代崇尚忠誠，其流弊是粗野、簡陋，因此殷代用崇敬來糾正；崇敬的弊端是迷信，因此周代用文明禮教來糾正；可是禮教又帶來了虛偽的流弊，補救虛偽弊端最好的辦法是忠誠。
結果夏商週三代帝王的治國之道轉了一個圓圈，走到終點卻又回到了起點。
周秦之際，經過春秋戰國六百年的戰亂，可以說是文治流弊日益嚴重的時候，秦不加以改革，反而推崇酷刑，使其流弊更加嚴重。
到了漢代，鑒於法治的教訓，進行徹底改革，於是取得了政權。
三國時的孔融說：「周武王從夏朝的開創者後稷到他那個時代，歷時十五代，卻只出現過白魚躍入舟中、赤鳥落在屋上的瑞祥。
至於漢高祖，只因一人修積仁德，瑞兆就有四五起。
他揮劍斬白蛇，蛇母為之哭泣；兩入長安，天上五星相聚。
周武王伐紂時，殺了紂王，懸頭示眾；高祖進入秦都長安時，卻赦免了二世的兒子子嬰，並放了他。
所以說，周武王在寬容大度方面也不如高祖。」
唐太宗的名臣虞世南說：「帝者與師處，王者與友處，霸者與臣處。
劉邦的功臣有三傑——張良、蕭何、韓信；劉秀的輔佐是二十八將——鄧禹、關漢等，但二十八將怎能比得上三傑？然而劉邦的功臣在其強盛之際幾乎都被誅滅了，劉秀對他的功臣卻都給予了優厚的待遇，使他們安享榮華富貴。
在這一點上，劉秀很值得稱頌。
對這兩個人取長補短地進行比較，還是次要的事情。」
這樣來講，漢高祖戰勝秦國和項羽，開創漢朝基業，家族的地位和國策的創建，一直傳了十多代，雖然沒有走上王者之道，作為霸者的功德，也夠偉大了。
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有人問：「班固讚頌周朝，推崇周成王、周康王；讚美漢朝，推崇漢文帝、漢景帝。
班固的看法正確嗎？」
虞世南說：「周成王繼承周文王、周武王的傳統，以周公、召公為相，教化愚昧憨厚的民眾，因為仁德的風氣日積月累，能像疾風吹蕩草叢一樣，自然會同泰民安，這並不值得炫耀。
至於漢高祖，登基之後，日理萬機，已亡的秦國遺留下來的不利因素仍然存在。
漢文帝以仁慈寬恕為本，以清靜怡淡為法，掃除了秦始皇、項羽殘酷暴烈的作法，恢復了黃帝、堯舜溫和淳厚的風氣，很少使用刑法，這樣治理國家，是非常不容易的。
假如他不被新垣平的妖言所惑，大搞迷信活動；不因夢見有人助他登天而一寵一幸鄧通的話，漢文帝就非常接近王道了。
至於用漢景帝來比擬周康王，在德行上還有所欠缺。」
[《史記》稱讚漢文帝說：「文帝即位，二十三年沒有增加宮室園林、車騎服飾；臣民有不方便的地方，就用國家的積蓄施捨，為人民謀福利；南越王趙陀自立為帝，文帝將趙陀的兄弟都召來，各給厚賜，以德感化，趙陀大為感動，於是改帝稱臣。
文帝與匈奴曾有兄弟之約，但匈奴背約入侵，文帝派遣大將鎮守邊關，只守不攻，擔心深入匈奴腹地會侵擾百姓。
被分封到東南沿海地區的吳王因故與文帝不和，借口有病，不肯上朝，文帝不但不怪怨，反而派人送去手杖賞賜吳王，並傳語吳王年老，可以免朝。
群臣雖然勸文帝用宣吳王人朝的辦法將其軟禁，文帝表面上聽從他們的意見，實際上不採納。
郎中令張武曾接受過吳王的賄賂，被文帝發覺後，不但沒治罪，反而賞賜他，讓他心懷慚愧。
凡此種種，表明漢文帝一心一意以德服人，因此才出現海內殷富，國家繁榮的景象。
這都是由於用禮義文明來振興國家的結果啊。
「另一方面，漢文帝勘斷案件數百起，很少使用刑罰。
真可謂是一位仁德的君王。」
有人問傅玄：「漢文帝廢除了斷趾、割鼻等肉刑，這可以說是仁政吧？」
傅玄說：「這是匹夫之仁。
作為國家的最高統治者，要為天下蒼生謀求長遠利益，決不能僅僅注意這些小事。
正因為如此，班固也認為漢文帝的仁德並不在於廢除肉刑。
他在《景帝贊》中說：「孔子稱這類人能繼承三代一直傳下來的正確的治國之道。
確實是這樣啊！周代和秦國壞就壞在政策法規周密而嚴峻，儘管如此，一奸一臣、內亂仍然層出不窮。
漢朝建立後，掃除煩瑣苛刻的政令刑法，與民休息，到了文帝，增加了以恭順勤儉的方略，景帝遵守先輩的路線，五六十載之間，便做到了移風易俗，民風醇厚，談周必稱成康，言漢必稱文景。
美啊！」這才是真正的王道！」]
有人問：「漢武帝雄才大略，可以與前代的哪個皇帝相比？」
虞世南說：「漢武帝繼承六代的帝業，海內殷富，又有高人相助，總攬英雄，駕駛豪傑。
內政方面，提倡禮教，外交方面，開拓疆域。
制度憲章，煥然可述。
比起秦始皇來更其偉大。
至於驕奢一婬一佚，殘暴肆虐，也僅次於秦始皇。
功勞有餘，德行不足。」
[班固的《武帝贊）說：「漢朝承接了歷代弊端，高祖撥亂反正，文帝、景帝注重養民，對於考究古代禮樂制度之事，還很缺乏。
漢武帝一登上寶座，就高瞻遠矚，罷黜百家，推崇六經，獨尊儒術。
接著在全國訪求、推薦優秀人才，使其建功立業。
興辦太學，修建祠廟，改正月為一年的第一個月，確定曆法，規範音樂詩歌的章法，修建祭天禪台，頂禮各種神靈，封地給周朝的後裔。
漢武帝時的號令建制，光彩煥然。
他作為斷承人遵循先祖的偉大事業，有高祖、文帝、景帝三代人的風範，像武帝這樣雄才大略的人，假如不改變「文景之治」的謙恭儉樸以救助百姓的政策，那麼，就是《詩》《書》所稱讚過的制度又能超過漢武帝多少呢？」
由此推斷，秦皇漢武，都是創業之君，但不是守成之主。
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從前周成王年少登基，又有管、蔡等四國叛亂；漢昭帝八歲即位，也有燕王旦、益長公主和上官架的謀反。
成王不懷疑周公的忠誠，昭帝委任大將軍霍光攝政。
二人誰做得更好呢？
魏文帝曹丕認為：周成王體現了武王美善的氣質，繼承了賢母的胎教，召公為保傅，呂望為太師。
會說話的時候，負責朝見的官員就教他辭令，能走路的時候，負責宮庭禮儀的官員就引導他學習禮節。
所以他從小就養成了滿足於儀容要威嚴壯美、言談要合乎德義的習一性一。
就是說成王是在沐浴德行的清風中長大，骨肉裡澱積著高貴的血液。
即便如此，他還誤聽管、蔡對周公的誹謗，迫使周公率兵東征，去平定叛亂，致使上天震怒，顯出凶兆來，然後他才皤然悔悟。
他一直不相信周公的高尚品德，卻相信秘藏在金櫃裡周公的禱告，這不是很糊塗嗎！
而漢昭帝的情況就不一樣了。
父親漢武帝不像武王一樣仁德，母親「拳夫人」鉤弋不像邑姜一樣賢惠，伺侯他幼年生活的是大姐蓋長公主，輔相是上官架和霍光。
當老師的沒有仁孝的品質，作輔臣的沒有治國安邦的才能，完全可以說是出生在深官之中，成長於婦人之手。
然而他的美德天一性一生成，他的品行與生俱來，在十四歲的時候，就表現出早熟和素有的明達，發現燕王劉旦誣陷霍光的書信有詐，不但不懷疑霍光，而且表揚了他的忠誠。
昭帝不是等到開啟了類似金拒的秘密，看了史官的記錄才醒悟的啊。
假如讓成王和昭帝壯年時執政，換個時代，換了輔臣，改變原來的文化氛圍治理國家，那麼漢昭帝可稱讚的地方不見得比周成王少。
[大將軍霍光和上官架共同執政輔佐昭帝，上官禁妒恨霍光受一寵一，一心要除掉他，就以燕王的名義起草了一封偽書，誣陷霍光以帝王的儀仗檢閱羽林軍以及種種意欲謀反的行為。
昭帝沒有相信。
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有人說：「漢宣帝明察政事，難道不是漢光武一類的國君嗎？」
虞世南說：「漢宣帝在市井里巷長大，知道民間的疾苦，所以對政務非常留心，提撥重用有才能有學識的人。
他之所以採取嚴刑重法的政策，探究其中的原因，其根源在於法家申不害、韓非子那裡。
古人說過：「圖王不成，用其有弊病的權謀足以稱霸；圖霸不成，霸術中有弊病的權謀將會是什麼後果呢？只有身敗名裂。」
漢光武大仁大義，是位成就王道的皇帝。
漢宣帝以法治國，是位成就霸業的皇帝。
將此二人相較，恐怕不能類比。」
[元帝在做太子時，曾向宣帝提意見，認為他執法太嚴。
宣帝變了臉說：
「我漢家向來交錯使用霸道、王道，怎麼能只用仁德感化來危害政權呢！」
雖然從這句話可以知道宣帝的謀略不夠遠大，但是他採用或寬容或強硬的法制還是有原因的。
從前漢高祖進入秦國，曾約法三章，秦人非常滿意。
這是從和緩刑法的好處方面講。
曹一操一的軍師郭嘉勸曹一操一說：「漢末的政治失敗在太寬鬆，袁紹卻以寬鬆去救偏，所以不得要領。
你用強硬的法規來糾正，上下就會知道制度在哪裡了。」
這是說法制運用得當。
《左傳》說：「政策寬鬆，國民就會散漫，這時就應當用猛烈的法令來糾正；太猛烈了，民眾又會變得殘忍，這時就應當再實施寬鬆的政策。
用寬鬆來調濟猛烈，用猛烈來調濟寬鬆，政治才能平衡。」
（尚書》說：「刑罰的使用，要時輕時重，審時度勢。」
《周禮》說：「治理新建的國家要用輕典，治理動亂的國家要用重典，治理安定的國家要用中典。」
由此看來，法治的使用，要看在什麼時候。
時機適宜，怎麼可以輕視嚴刑峻法的作用呢！]
有人問：「漢元帝多才多藝，溫文爾雅，是保持文治的好皇帝嗎？」
虞世南說：「帝王的才華，應該表現在文德武功上。
論文則應體察、把握自然法則，以此為指導思想來制定政策法令；論武則應制止暴亂，平息戰火，穩定社會，一團一結人民。
這才是做帝王的宏圖大略。
至於鼓瑟吹一蕭，和詩譜曲，這是文人墨客、歌伎演員們的事情，做天子哪能去鑽研呢！」
[漢元帝多才多藝，琴彈得很好，這並不是最大的優點。
為什麼這樣說呢？
東漢末哲學家徐干寫的《中論》講過：「小事情明白，大道理忽略，身邊的人事清楚，長遠的規律糊塗，自古以來沒有不因此而發生動亂，不亡國的。
這裡所說的「詳小事、察近物」，是指能聽出音樂、歌曲是否和諧、美妙；能鑒別書法雕刻是否漂亮、一精一彩；出口成章，能言善辯，對答如流；對小說詩詞心領神會；對於射擊、駕車、書法、術數很有技巧。
所謂「遠數、大道」，是指仁慈足以覆蓋蒼生，恩惠足以托養百姓，光明足以普照四方，智慧足以統帥萬物，手中的權力足以應付變化萬端的時局，推行的義舉足以使經濟繁榮，威望足以遏止一奸一黨一歹徒的發難，武勇足以平定暴亂。
能夠辯別臣民們反映的情況是否實事求是，然後通過實際行動來考察他們。
明白興廢的根源，一精一通安危的界線。
能做到這些，做皇帝的素質就完備無缺了。」
歷史上，反面的事例也不少。
例如從前魯莊公能歌善舞，於是國人寫了《蔽笱》一詩來諷刺他；魯昭公善於修飾儀容，才招來逃亡晉國的禍患。
這樣說來，做皇帝的即便視力如離婁一般銳利，聽力如師曠一般敏銳，射箭象後界一樣準確，書法象史籀一樣高明，只能說是有專職人員的才能，對治理國家沒有一點兒好處。
東漢丞相匡衡規諫漢元帝的《改政書》說：「接受國家權力的帝王，務必要繼往開來，創立功業，使先輩的光榮傳統流芳百世；繼承政治路線的君主，務必關心宣傳先王的功德，同時要發揚廣大。
如今陛下的聖明賢德有上天庇佑，能一愛一護天下百姓，然而陰陽不和，邪惡一奸一詐的勢力沒有受到制止，這恐怕是由於參政議政的官吏們沒有宏揚先帝的豐功偉績，反而對制度的運用與否爭辯不休。
國家把已經取得其成果的事業放在一邊，而為那虛妄不實的空頭理論紛紛擾擾，我常常為此暗自遺恨。
希望陛下從大局出發，好好關心總結治理國家的經驗，這才是永保文德武治的大事啊！」
有人問：「建立過偽政權，改國號為新的王莽，起初謙恭禮讓，難道不是曾被稱作一代名士嗎？等到他當了皇帝後，居尊傲慢，荒一婬一殘暴，為會麼前後判若兩人呢？」
虞世南說：「王莽是一個生一性一慘酷、一奸一詐、虛偽的人。
沒有發達的時候，沽名釣譽；權力搞到手之後，稱能據傲，目中無人。
偽裝的畫皮一旦撕掉，天生的真面目就暴露出來了。
他不聽規勸，自高自大，至死不知悔悟，四海冤獄重重，怨聲載道，最終還是做了漢光武帝劉秀掃清道路的垃圾。」
[班固說：「王莽出身於皇親國舅，最初紆尊屈貴，身一體力行，企圖沽名釣譽。
當他在漢成帝、漢哀帝在位輔政的時候，勤勤懇懇，為人處事正直謙恭，處處被人稱道，莫非他就是孔子所說的「在國有名，在家有譽，口頭上仁義厚道，行動上背道而馳」的偽君子嗎？然而王莽本質上是一個邪惡不仁卻有諂媚取一悅、虛偽一奸一詐之術的人，加之四位叔父王鳳、王商等都是世代權臣，他憑借父輩的勢力，又趕上漢室正處在衰敗之際，皇位三次虛設，而王太后壽命又長，長期作為他的靠山，使他能玩一弄一奸一詐權術，最終釀成了奪位篡權的災禍。
由此推論，王莽篡位也是天意，不是單憑個人一奸一詐所能做到的。
「王莽一旦篡奪了政權，南面稱王之後，居於不該他佔據的地位，被推翻的趨勢比夏桀、紂王還要險惡，然而王莽卻能若無其事地自命黃帝、虞舜再世。
他依仗其威勢和詭詐，無法元天，荼毒生靈，因此全國嘩然，百姓沒有了生活的樂趣，朝野怨恨，眾叛親離，四處舉事，各地城池失守，國家分崩離析，致使全國的城鎮變成了廢墟。
有史以來，所造成的災難沒有比得上王莽的了。
色穢聲一婬一，氣數短命之輩，據說向來就是準備好要給賢明的帝王掃清道路當垃圾的。」
孫權在談到呂蒙時說：「呂蒙年輕的時候，我說他只不過是不辭繁難，果敢有為罷了。
長大以後有了學問，長了智慧，謀略奇至，僅次於周瑜，策劃徹底打敗關羽的麥城之戰，勝過魯肅。
魯子敬給我的奏章說：「帝王興起之際，都要有所驅除。
除去關羽無需顧忌。」
這是魯肅對內不能辦事，對外說大活罷了。
我也原諒他，沒有隨意責怪他。」
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夏代的少康、漢
分類：古代兵書