劉墉傳奇
第３８回 暗勾連官匪同為虐
劉大人在公座上，聽客人王自順之言，爺的心中犯想，說：「據客人之言，不用說，武舉一家是那一起賊人殺死。
內中誤事，俱是知縣之過。
此事必須如此而行，方能完結此案。」
劉公想罷，往下又開言，說：「王自順。」
「 有，小人伺候。」
劉爺說：「你二人下去補狀，待本府行文，提句容縣令、楊家弟兄到來時，一併聽審圓案。」
「 是。」
兩個人磕頭站起，退步出衙，補呈子不表。
且說劉爺往下問道：「此處離句容縣衙，有多少路程？」
下役跪倒回話，說：「此處離句容縣六十五里之遙。」
劉公點頭，下役站起，退閃一旁。
大人吩咐：「書吏作文一套，到句容縣，把知縣與楊家弟兄、還有鄉保地方，一齊提來，完結此案。」
「 是。」
書吏答應，立刻回科房，作文書，用印，差該值的人去提差不表。
大人退堂，下役散去，掩門。
劉爺回後用飯歇息，俱各不表。
此書速快。
到了次日天一交一 正午的時候，下役回話說：「稟大人：句容縣知縣與楊武舉俱各提到，請大人的示下。」
劉大人吩咐：「叫外邊伺候，立刻升堂。」
內廝答應，連忙外跑，傳出話去，不多一時，伺候停畢，進內回話。
大人走出房來，張祿跟隨，轉過二堂，閃屏門，進暖閣，大人歸位坐下，眾役喊堂，兩邊伺候。
劉爺上面吩咐：「叫句容縣知縣、帶楊武舉當堂問話。」
清官座上言未盡，忙壞當差應役的人，答應一聲往外跑，登時之間到大門。
口說傳話「大人叫：知縣武舉三個人。」
句容縣，知縣答應頭裡走，楊家弟兄後面跟。
三人舉步角門進，劉公座上細留神。
但則見：前邊走的是知縣，頭戴秋帽顏色鮮。
天藍緞袍石青褂，鸕茲補子釘前胸。
飄帶荷包分左右，緞靴一雙足下登。
年貌不過五旬外，面帶奸詐不老成。
二位舉人跟左右，俱各綢袍緊著身。
立絨秋帽頭上戴，緞靴薄底帶灰塵。
身體生來多雄壯，腰圍背厚在年輕。
瞧他倆，面目忠厚人慈善，不像行兇那等形。
劉爺看罷心中想：意中照顧他二人。
他弟兄，若不仗義行此事，焉有塌天大禍星？知縣當先忙行禮，儀注不敢錯毫分。
禮罷躬身一旁站，武舉雙膝跪在塵，磕頭一心聽吩咐。
堂上的，劉爺開言把話云：「下邊二人何名姓？家住句容什麼村？所因何事遭陷阱？你把那，已往之事細表明。」
兩個武舉將頭叩，文炳開言尊「大人：舉人祖居句容縣，楊家莊，遺產儘夠過光陰。
父母雙亡去世早，只有同胞二弟兄，弟名文芳兄文炳，本姓楊，去歲秋科中舉人。」
楊文炳磕頭，說：「回大人：舉人兄弟，平素間閉門不出，每日家中操演弓箭，以圖上進。
正是閉門家中坐，禍從天上來。
正月二十三日，天色將曉，有一人叩門，口稱是龍潭鎮開店的盛公甫那邊來的。
回大人：這個盛公甫原是舉人的親表兄。
家丁報稟舉人，舉人瞧了瞧，是我表兄的筆跡，本曾看出，先把那人讓至書房之內，行李搬進屋中，騾子拴在槽頭，叫家人預備茶水，這才把書拆開觀看。
原來是舉人的表兄盛公甫，托付舉人弟兄照看這一位客人。
客人原來是山西太原府的人，販賣綢緞為生，姓王，叫王自順，因為路過龍潭鎮，要在舉人的表兄盛公有的店中投宿，盛公甫知道那條道上難走，叫他下在店中罷，又怕眾賊人趕到店中害死客人，連累店家遇禍。」
楊文炳，復又進禮將頭叩：「大人青天在上聽：舉人表兄盛公甫，生來相熟有慈心，見了客人生憐憫，唯恐王姓喪殘生。
欲待要，留他住在招商店，又怕賊人隨後跟。
客人受害也不好，又怕連他有災星。
欲待要叫客人走，強賊必定要追尋，趕上客人還是死，看他一場無始終。
因此盛姓將書寫，叫他到楊家莊上找舉人、在我家中住一夜 ，明日登程無事情。
回大人：舉人弟兄多仗義，再者又看盛表兄。
留下款待那人飯，出房安歇到二更。
門外又聽來人叫，敢則就是眾賊人。
看門的，進內去報他的主，就知必是是非星。
弟兄二人拿兵器，出來口叫開大門。
強賊就有十數個，各把刀槍手內存。
舉人問他何緣故，他說來把客人尋。
將他們，個個請在大廳上，訴說其中就裡情。
他說我們為盜寇，並未到過你的村。
皆因是，聞我弟兄名頭大，並未曾，偷盜楊家莊上民。
「回大人，眾賊說：『 我們縱然做賊，並不曾到過貴村，皆因看的是你們倆，也算是此處的傑俊。
自古說好漢愛好漢，並非怕你不敢來，你們錯想了。
今晚上我們哥兒們既是趕到此處，論理，就該把人早早獻將出來，才是正理。
』大人想：舉人既把那人留在家內，焉肯又把他獻將出來？舉人無奈，對他們言講大理，說那做賊的不好之處，損人利己，將來定有報應。
舉人說：『 就是你們來趕上客人，也不過為的是財吶！今朝看我的薄面，將此人放過，我情願奉送幾百兩銀子，你們拿去，此事如何？』回大人：誰知他們不依。
群賊之內有一人開言：『謾說你給幾百銀子，就是黃金過北斗，也不算什麼！你要是軟弱無能的人，這倒使得；要是讓了你，要不出客人去，還叫別者的江湖聞知恥笑。
』舉人聞聽賊的這些話，心中就有幾分怒氣。
舉人說：有，銀子也有，只怕你們要不出去。
』」楊武舉，口中連把「大人」叫，貴耳留神情聽真：「眾賊聞聽舉人話，大眾不依齊動嗔。
跳出大廳講動手，舉人弟兄那肯容？招呼家丁明燈火，奮勇努力要相爭。
手下家人也來助，主僕齊心擋賊人。
回公祖：眾賊難把舉人勝，帶眾著傷有二名。
餘者膽怯不敢戰，思量只恐要逃生。
若論理，一齊該當全拿住，送到當官問罪名。
內中卻有兩件事，饒過眾寇也通情。
頭一宗：他們無傷客人命，行李未動半毫分；第二宗：懼怕余寇來去事，他們不敢惹舉人，拿著別者來出氣，豈不就，苦壞楊家莊上民？饒他去罷是正理，自然成全在心中。
那知慈悲生禍害，反惹飛災禍奔身。
開路饒放強賊走，抬定著傷兩個人。
出了大門揚長去，舉人家丁關上門。
誰知客也無睡醒，前走致謝到廳中。
歇息半夜天光亮，打發客人起了身。
一天無事直到晚，各自安歇睡昏沉。
那天中過二更鼓，一樁異事罕驚人。」
「回大人：二十四日這一晚上，二更多天，舉人家裡俱各睡著，只聽『咕咚』一聲，把舉人驚醒。
皆因舉人的心中有事，怕的是賊反來攪鬧。
睡夢之中，只聽『咕咚』一聲響亮，就掉在舉人的窗外。
舉人連忙穿衣，秉燈出房，留神觀看，卻是一個藍包袱。
隨即打開一瞧：裡面包定血淋淋的兩顆人頭！舉人看罷，情知是賊人移禍之計，少不得等到天明，舉人同兄弟楊文芳，拿定那個包袱，同著鄉保地方，一同進句容縣報明此事。
誰知這位縣尊一味地偏心歪問，只說舉人弟兄將人殺死，堂前只叫招認。
回大人：舉人無可所招認，不過實訴而已。
怎奈縣尊不聽，硬行文書一套，將我弟兄二人前程革退，要動刑審問。
舉人細想：賊人把頭移禍於我，我說必是賊人暗害我之意，因此舉人哀告，怎奈縣尊總也不聽。」
楊文炳，復又向上將頭叩，口尊青天在上聽：「舉人明知有後患，強賊定害我滿門。
無奈復又央縣令，弟兄兩個留下心：放回一個保家眷。
知縣執意不肯從，要放一個不能夠，全都拘禁縣衙中。
次日一早人來報，牌頭報事到衙門。
舉人的，家中盡被人殺死，二十四口赴幽冥！定是眾賊來暗害，喪盡全家真慘情！今蒙大人提來審，得見青天一般同。
望大人，速拿此賊結此案，閤家幽魂感天恩。」
說著連連將頭叩，劉爺開言把話云：「叫聲武舉楊文炳，算是一胡一 塗心內渾。
你說明知有後患，為什麼，粗心反中計牢籠？進縣去把人頭報，弟兄很該去一名，留一個，在家提防保家眷，如此而行理上通。
弟兄兩個同進縣，也算是，天宮造定不非輕。
二十四人坑性命，冤冤相報在今生。
就只可恨句容縣，做官一胡一 塗很不明。
若還暗把人殺害，誰還肯，自拿人頭到縣中？既叫武舉他償命，一屍一首卻在那邊存？拘禁武舉有緣故，生生的，斷送楊家滿共門！本府定叫他償命，這宗貪一官豈可容！」劉大人，說話之間翻了臉，把一位署任的貪一官嚇冒了魂！
分類：公案小說