豆棚閒話
第四則 藩伯子破產興家
「陶淵明詩云：『種豆南山下，草盛豆苗稀。
晨興理荒穢，帶月荷鋤歸。
』不論甚麼豆子，但要種他，須先開墾一塊熟地，好好將種一子下在裡邊。
他得了地氣，自然發生茂盛。
望他成熟，也須日日清晨起來，把他根邊野草芟除淨盡，在地下不佔他的肥力，天上不遮他的雨露，那豆自然有收成結果。
譬如人生在襁褓中，要個正氣的父母教訓，沒有什麼忤逆不孝的樣子參雜他；稍長時，又要個正氣的弟兄扶持，也沒有什麼奸盜詐偽的引誘他，自然日漸只往那正路上做去。
小時如此，大來必能成家立業，顯親揚名，一代如此，後來子孫必然悠久蕃盛，沒有起倒番覆，世世代代就稱為積善之家了。
再沒有小時放辟邪侈，後來有收成結果的，也沒有祖宗行勢作惡，子孫得長遠受用的。
古語云：『種瓜得瓜，種豆得豆。
』分明見天地間一陰一陽一造化俱有本根，積得一分一陰一鯫才得一分享用，人若不說明白，那個曉得這個道理？今日大家閒聚在豆棚之下，也就不可把種豆的事等閒看過。」
內中一人上前拱手道 ：「昨者尊兄說來的大有意思，今又說起，這般論頭也就不同了，請竟其說。」
這位朋友反又謙讓一回，說道 ：「今日在下不說古的，倒說一回現在的，說過了也好等列位就近訪問，始知小弟之言不似那蘇東坡『姑妄言之、姑妄聽之』一類話也。
且將幾句名公現成格言說在前邊當個話柄，眾位聽來也有個頭緒。
你道那格言是何人的？乃是宋朝一位宰相姓司馬，名光，封為一溫一 國公，人俱稱他做司馬一溫一 公。
曾有幾句垂訓說道：『積金以遺子孫，子孫未必能守；積書以遺子孫，子孫未必能讀；不如積一陰一德於冥冥之中，以為子孫長久之計。
』 他這幾句不是等閒說得出的，俱是閱歷人情，透徹世故，隨你聰明伶俐的人，逃不出他這幾句言語。
譬如一個王孫公子，他家的金銀擁過北斗。
後來子孫不知祖父創業艱難，只道家家都是有的，不當錢財，當費固費，不當費也費，繩鋸木斷，水滴石川，只自日漸消磨，不久散失，如何守得他定？『子孫未必能守』正謂此也。
又道：錢財易於耗散，囤在那裡惹人看想。
功名富貴都是書香一脈發出來的，不如積下些千古奇書，子孫看了，一朝發跡，依舊起家；倒不比那積金的，又悠久穩實些？那知富貴之家享用太過，生的子孫長短不齊，聰明的領會得來，依舊得那書的受用；那愚蠢的生來與書相忤，不要說不去讀他，看見在面前就如眼中之釘，急急拔去才好。
或者一大部幾十套的，先零落了幾套；幾十本的，先損壞了幾本。
或者內庫纂修，或者手抄秘錄，人所不經見的，也當尋常《兔園冊》、雜字本兒一樣，值十兩的不上二三，值二三兩的不消三五錢，也就耗散去了。
又或被幫閒蔑片故意雜亂拆開，說道 ：『這書是不全的，只好做紙筋稱掉了。
』 他倒暗暗做幾遭收去，卻另輯成全部，賣了等段銀子。
看將起來不惟不能讀，就是讀字半邊了，賣也未必能賣了。
故此一溫一 公只要勸人積些一陰一德，在於人所不知不覺之處，那天地鬼神按著算子，壓著定盤星，分分厘厘，全然不爽，或於人身，或於子孫，一代享用不盡的再及一代，十代享用不盡的再及生生世世，不斷頭的。
只要看那積的一陰一鯫厚薄何如，再不錯了一人、誤了一人。
此事向人如何說得明白？連自己也全然不知，或一代就有報應的，或有十餘代方有效驗的。
總之冥冥中自成悠遠，不是那電光池影，霎時便過的事也。
話亦不要說得長了，在下去年往北生意，行至山東青州府臨朐縣地方，信著牲口走到個村落去處。
只見灌木叢一陰一之中，峻宇如雲，巍牆似雪，飛甍畫棟，峭閣危樓，連著碧沼清池，雕欄曲檻，令人應接不暇。
那周圍膏腴千頃，牲畜成群，也都沒有數目。
此時在下也因日色正中，炎暑酷烈，就在近處一個施茶庵內憩息片時。
問著一個憎人：『此是何宅？』那僧人笑了一笑，兩頭看見沒人，答道 ：『此是敝檀越閻癡之宅。
這些光景都是癡子自掙來的。
』我道 ：『既癡怎能到這地位？』僧人道：『這話長哩。
居士要知，請進裡邊坐下，吃些素齋，從容說來，倒也是一段佳活。
』 在下隨著長老進了齋堂，重複問訊，敘坐一回。
奉茶將罷，僧人指著佛前疏頭，道：『此疏就是檀越大諱，姓閻名顯，今年五十三歲了。
他父親名光鬥，是萬曆初年進士，少年科第，初為昆山知縣，行取吏科給事。
資性敏捷，未經行取時節，做官倒也公道。
自到了吏科，入於朋一黨一 ，挺身出頭，連上了兩三個利害本章。
皇帝只將本章留中不發。
那在外官兒人人懼怕，不論在朝在家，天下的貪酷官員送他書帕，一日不知多少。
到後來年例轉了浙一江一 方伯，放手一做，扣克錢糧，一年又不知多少。
朝中也有看不過的，參了一本。
他就瀟瀟灑灑回來林下。
初時無子，也還有鬆動所在。
自從得了癡子，只道掙的家當付託有人，那刻薄尖酸一日一日越發緊了。
每日糾集許多游手好閒之徒，逐家打算。
早早的起身到那田頭地腦，查理牛羊馬匹、地土工程。
拿了一把小傘，立於要路所在，見有鄉間財主、放蕩兒郎，慌忙堆落笑容，一溫一 存問候，邀人莊上吃頓小飯，就要送些銀子生放利息，或連疆接界的田地就要送價與他。
莊客一面騙他寫了賣契，一文不與，日後遇著，早早避進去了。
不五六年，地土房產添其十倍。
公子到得十歲，那方伯公一朝仙逝去了。
留的家當都是管家平分的平分、克落的竟克落了。
平素那些親眷都是被他斫削的，在旁冷眼相覷，並無一人來管著他。
夫人請了一位先生教他讀書，指望他進學，也好保守家當。
那知文理不通，連那縣考也不能取一名。
公子一般也曉得榮辱所關，拿了幾兩銀子央人送考，那親眷朋友正欲哄他，那有一人幫襯？不覺已到十七八歲，自己也覺有些忿悶。」
一日改換衣裳，直到五六十里之外，仔細探聽自的家世如何如何。
卻見三四人坐在樹下，一人嚷道 ：「閻布政這樣聲勢，如今卻也報應了！」 公子聽聞此言，也就挨身坐在旁邊，徐徐問道：「閻鄉宦住在那裡？」
那人道：「住在城裡。」
公子道：「他家做官的雖死，卻也無甚報應去處。」
那人道：「你年小不知。」
把當初吞占的聲勢、騙哄的局面、盤算的計較，每人說了許多。
臨後一人說到傷心之處，恨不在地下挖那做官的起來，像伍子胥把那楚平王鞭一屍一三百才快心滿意哩。
那公子驚得心瞪目呆，往家急走。
歎氣道 ：「我父親如此為人，我輩將來無噍類矣！」一面喚了幾個管家，一面喚了許多莊頭，將那地土字號人戶一一開出，照名檢了文契，喚了一個蒼頭，自家騎匹蹇驢，挨家訪問，將文契一一一交一 還，那人感謝不盡。
不半年，還人地土也就十分中去了五分。
那些年遠無人的依舊留下。
無心讀書，日逐就有許多幫閒篾片看得公子好著那一件，就著意逢迎個不了。
一年之間，門下食客就有百餘人。
跟隨莊戶拿鷹逐犬、打彈踢球、舞槍使棒的，不下二三百。
一日天雨，在家無事，喚一評話先兒到來，叩了一首，手中擎著一尾鮫魚上獻，公子喚廚司收去不在話下。
彼時五月一天氣，東海鮫魚卻是時物，每一尾值錢千文。
那先兒虔心覓得，指望打一個大大抽豐。
卻見公子全不介意，心中十分委決不下，說得幾句，便道 ：「公子，小人所奉之魚卻是致心覓來，此時趁鮮餐用方好。」
公子又不理論，先兒又勉強說了幾句，又把那魚提起。
公子即便封銀五兩賞賜先兒，又著人捧著一個大盒，叫那先兒且去。
出門看時，卻有十餘尾鮫魚在內，才見他家動用，不是小人意見度量得的了。
老夫人及娘子看見公子浪費不經，再三勸化，公子道 ：「家中所費值得恁的！清明時節南莊該我起社，你們上下內外人等乘著車子隨著驢馬來看鄉會，才見我費得有致哩！」至日，夫人娘子果到莊上。
公子早已喚人搭起十座高台，選了二十班戲子，合作十班在那台上。
有愛聽南腔的，有愛聽北腔的，有愛看文戲的，有愛看武戲的，隨人聚集約有萬人。
半本之間恐人腹枵散去，卻抬出青蚨三五十筐，喚人望空灑去。
那些鄉人成一團一 結塊就地搶拾，有跌倒的，有壓著的，有喧嚷的，有和哄的，拾來的錢都就那火食擔上吃個饜飽，謂之買一春 。
那戲子出力，做到得意所在，就將綾錦手帕、蘇杭扇子擲將上去，以作纏頭之彩。
他在中間四面台上，頭戴逍遙巾，身披鶴氅，左右青衣捧茗、執拂，不住口笑嘻嘻，總要買一春 場上繳萬人個個得些歡心而去。
不曉得他心事，卻說閻布政該有這個散子。
那知公子之心，只因當日種了許多毒孽，只當向怫前拿些果品蔬菜，小小懺悔而已。
夫人娘子見此光景，各各心中忿忿，趁早將些細軟之物藏之別室，以作後日章本。
一日早上，正喚家人抱了氈包，持了名帖，上了油壁香車，出門拜客，卻見大門背後遮遮掩掩，欲前不前，欲止不止，公子道 ：「那大門外是甚麼人？」
著人去看，只見一個秀士，頭戴折角歪巾，身穿敝衣，足踹草履，菜色鳩形，上下氣力兩不相接，一息奄奄，似將委填溝壑之狀。
公子連忙下轎，著人扶將過來，一手攙扶，直到大廳之上。
從容施禮，分賓而坐。
公子就問道：「先生尊姓大號？有何賜教？」
那人徐徐道「不才姓劉，今年二十三歲，府城益都縣庠生也。」
袖中慢慢摸出一帖來，寫著「眷晚弟劉蕃頓首：拜」，公子接著道：「怎麼敢當晚字！」劉蕃道：「今因科考失利，染了一疾，遂爾伶仃，止有老母在家，餤粥不給。
今日才好舉步匍匐而來。
聞先生意氣豪華，願投門下做個書記。
也不敢有所奢望，只願隨從眾食客之後，派些小小執事，望得老母三餐周全，意願足矣！」公子道 ：「做門下之客皆菜傭屠狗之輩，何可以辱明公！今既扶恙而來，且在荒齋慈息數日，老伯母處，弟更設處便了。」
一面喚小廝打掃書房，請劉相公住下，即備上等供給，小心伺候。
此時也是劉蕃時運到來，亦是公子具眼能於風塵中識得豪傑，即喚家下老僕 ：「可備五百金，以三百為劉母壽，以二百為劉蕃覓一佳配。」
不兩月間，劉蕃保養得白白胖胖。
忽一日，南莊上人來報道 ：「昨夜三更時分有三五十人，明火執仗，打入莊門，將莊上當下客人布匹約有百十餘筒捆載而去。
莊丁持械追趕上前，眾盜丟棄一半。
有一個生得極長極大，膂力過人，只因天黑路迷，陷在古井之內，眾人協力擒拿在此，只候公子送官處治。」
用命莊丁各各請賞，公子一一喚進，細細問個明白，即書小票，仰莊頭將奪回布匹照名給散，還免本丁租糧五石，散訖直到黃昏之際。
然後帶那所獲之盜過來，將燈照看。
公子忙道 ：「快快將他鬆了。
取件衣服過來教他穿上；取些酒食，請他到後軒坐定。」
那漢再三負慚，連稱：「不敢！」公子道：「如此好漢到我地方，我竟不能周旋，致使汝輩幹此不良 之事，皆我罪也！看汝一貌堂堂，富貴只在旦晚，何不奈煩至此。」
忙取白金三百兩，一盤托出，送與那漢。
那漢惶愧伏地，不敢仰視。
公子心內想道 ：「左右人多，恐有識認，未便承受。」
連將左右叱退，婉言遜語勸化他 ：「從此做個好人，莫與此輩為伍。」
也不去問他姓名，倒寫了懇切一書，說是至親姓趙名完璧，薦到遼一陽一鐵嶺總兵李如松標下，做個聽用標官。
當晚備了衣裝，要他收了銀子，俏悄送他出門。
莊客一個不知，看見次日毫無動靜，才曉得公子已經釋放，感歎公子不了。
再說劉蕃，自那日收留之後，得了如許盤費，家裡也就像個人家。
候到八月初，大考場裡公然取出一名科舉，放榜中了第三名經魁。
回來同了母親，上門正要拜謝公子，不料那日正值公子運退之時，忽然臥房中烈火沖天，黑煙蔽地，把前後屋宅化為灰燼。
許多田地莊捨又被洪水氾濫，沖沒一空。
人頭帳自也就隨著氣運討不上了。
母親、妻子道他日常浪費，俱各自保，那裡顧戀一些？親戚朋友也都道他退運窮鬼，對面俱不相照。
始初賣些驢馬牛羊，次則賣些殘缺傢伙，再次將家中僮僕待他轉身取價，一日一日漸漸艱難。
始初還道人到窮時，不過衣服襤褸，飲食粗糙，那知襤褸衣服、粗糙飲食俱不能夠，連那棲身之所也不便了。
公子一朝落魄，擎著兩行珠淚，徒步走上城來，意中覓兩個舊日知己。
那知十投九空，前邊走去後邊便添許多指搠，道是此人今日合受此報！公子兩耳聽見，也只好置若罔聞。
更苦無處棲身，有人指道 ：「城外十餘里有個土窖，不風不雨，上市來覓些飲食倒也順便。」
公子也只得依說而行，就在土窖內安身住下。
一般一交一 個小運，遇著平日一個相知，偶然在彼經過，看見公子如此光景，身邊所帶之物傾囊而與，約有百十餘金。
公子得手，次日就到舊處，租起一所大房，買些傢伙什物，收拾幾個舊人，幫身服侍。
那些蔑片小人依舊簇擁而來，將那股水兒不數月間一傾就涸，眾人倏忽走散。
公子依舊到土窖受用去了不題。
再說劉蕃中了舉人，那日同了母親上門拜謝，不料遇著火起沒處相會，只得怏怏而回。
且去收拾行李，進京會試。
不期聯捷中了進士，選了大名府推官。
對月領了官憑，離京不遠就到了任。
那大名府理刑廳轄著九個知縣，有名叫做十大閻王，從來錢糧易徵，刑名易結。
推官、知縣，個個俱要行取，非科即道，最聰察軒昂的。
劉蕃是個窮儒出身，極能體恤民情，除奸剔暴，不一月間，上司俱欽敬。
一面遣了衙役，持了些須薄俸，接取母親到任。
母親即日起程，將次到那大名府境上，即喚衙役尋一公館住下，不入境內。
劉蕃心急，不省母親心中是何緣故。
疾忙騎了一匹快馬走出境外迎接母親。
雙膝跪下，請問不入境內，此時何意？母親開言道 ：「今日我兒做了推官，一門榮耀。
想起兩年之前未見恩人閻公子之時，我與汝俱不免為溝中瘠矣！汝曾聞近日閻公子形狀否？今在土窖棲身，奄奄將斃，欲求汝當日傴僂謁見閻公子時光景，猶未得也。」
劉蕃謝罪再三，請母親入署，一面著人馳救恩人，夫人方肯登車。
到了衙內，劉蕃即備俸銀及各縣借湊千兩之數，差人前往臨朐接請公子。
那公子居在土窖，地方人卻也不知。
只有一個老成朋友平日與公子極相契的，也因他浪費勸阻不聽，只得疏了。
聞得有人請他，尋著衙役說道 ：「閻公子下落我卻知道。
但一頓與他千金，他就迂而闊之起來了。
我且往土窖，遠遠說到邊際，看他伎倆何如」那人到彼，早已尋著，道 ：「有一相知持百金覓汝，奉酬夙昔意誼，我特引來，汝將何以報我？」
公子道 ：「此時錙銖勝如鉅萬，使果有此，我當以半相酬也！」那人道：「杜子春之伎倆猶昔，足下真道器也！汝當困厄，我不能助汝，而肯受汝之酬那！」 因引衙役往見，一面為彼治裝，不數日間，意氣揚揚，竟到大名府刑廳來。
劉蕃同著母親妻子出拜，公子亦拜，俱各忻忻。
住下不及三年，劉蕃政聲茂著，行取吏部衙門，公子隨了進京。
彼時都中功令尚寬，凡吏部衙門請托及斡旋者，一年六選，無不由公子經手，囊中所積不啻五六萬金。
會見戶、工二部，開設新例，納銀三千，做了內閣中書。
三年考滿，升了湖廣常德府同知。
適遇張居正閣老事敗，奉旨籍沒。
上司委他監守，所得寶玩金銖不計其數。
動了告病文書，竟歸林下。
前後田地房產俱各平價一交一 易，絕不相強。
莊丁食客依舊如雨如雲，遇人接物無不豪爽。
更有一樁異事：白蓮寇起，山東六府無不一騷一然，兵馬所過，郡縣一空。
獨有青州府領兵總鎮乃是遼東寧遠伯標下出身，姓趙名完璧，自他領兵到來，即撥一精一兵一千駐防閻宅左右，一草一木無人敢動。
故此各處州縣村落荒荒涼涼，獨此一莊氣色壯麗。
若不是公子當日遷善改過，那父親的一陰一鯫，到此時也成一片灰燼了。
公子今年五十三歲了，生有四子，俱已游癢。
富貴功名，方興未艾。
居土若肯住一日，小僧就同一居 士往拜閻老爺。
會會也妙，閻老爺並沒一些紗帽氣質的。
在下道：『行路之人不敢輕易謁見顯者。
老師父肯與在下說知，流傳天下以資談柄，齒頰俱欣！』 即便備了香儀三錢酬其齋供，作禮而別。
你道這段說話，不是遊戲學得來的，也費些須本錢的了。」
眾人道 ：「我們豆棚之下說些故事，提起銀子就陋相了。」
那人道 ：「不為要錢說的，只要眾人聽了該摹仿的就該摹仿，該懲創的就該懲創，不要虛度我這番佳話便是了。」
眾人謝道：「尊兄說得是！尊兄說得是！」
總評凡著小說，既要入人情中，又要出人意外，如水窮雲起，樹轉峰來。
使閱者應接不暇，卻掩卷而思，不知後來一段路逕才妙。
如閻癡聞人說他父親如此，還人文契、土田，此人情中所有也，及其大敗一番，則人意中所無也。
結納劉趙二人，或得其平常應援，此人情中所有也。
至於火燒一空，安身土窖，乃得中書同知，家中兵燹晏然，此人意中所無也。
散金積金而身享之；不讀書而功名勝於讀書，不恃祖、父一陰一德而自積一陰一德；又身受用之。
較之一溫一 公所訓更進數層矣！乃知極力能癡，大聰明於是乎出焉；極力善窮，大富貴於是乎顯焉。
磨煉豪傑，只在筆尖舌鋒之間。
艾衲可謂陶鑄化工矣。
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