豆棚閒話
第五則 小乞兒真心孝義
人生天地間，口裡說一句活，耳裡聽一句話，也便與一生氣運休咎相關。
只要認得理真，說得來，聽得進，便不差了。
古語云 ：「與善人居，如入芝蘭之室，久而不聞其香，則與之化矣；與不善人居，如入鮑魚之肆，久而不聞其臭，亦與之化矣。」
譬如人立在府縣衙門前，耳邊擾擾攘攘，是是非非，肚裡就起了無限打算人的念頭。
日漸一習一 熟，胸中一字不通的，也就要代人寫些呈狀，包攬些事，管把一片善良念頭都變作一個毒蛇窠了。
又譬如人走到庵堂廟宇，看見講經說法，念佛修齋，隨你平昔橫行惡煞也就退悔一分，日漸親近，不知不覺那些強梁霸道行藏化作清涼世界了。
今日我們坐在豆棚之下，不要看做豆棚，當此煩囂之際，悠悠揚揚搖著扇子，無榮無辱，只當坐在西方極樂淨土，彼此心中一絲不掛。
忽然一陣風來，那些豆花香氣撲人眉宇，直透肌骨，兼之說些古往今來世情閒話。
莫把「閒」字看得錯了，唯是「閒」的時節，良心發現出來，一言懇切，最能感動。
如今世界不平，人心叵測，那聰明伶俐的人，腹內讀的書史倒是機械變詐的本領，做了大官，到了高位，那一片孩提赤子初心全然斷滅，說來的話都是天地鬼神猜料不著，做來的事都在倫常圈子之外。
倒是那不讀書的村鄙之夫，兩腳踏著實地，一心靠著蒼天，不認得周公、孔子，全在自家衾影夢寐之中，一心不苟，一事不差，倒顯得三代之直、秉彝之良在於此輩。
仔細使人評論起來，那些踢空弄影豪傑，比為糞蛆還不及也。
今日在下斗膽在眾位面前放肆，說個極卑極賤的人，倒做了人所難及的事。
說來雖然一時污耳，想將起來到也有味。
你道天下卑賤的是甚麼人？也不是菜傭酒保，也不是屠狗椎埋，卻是卑田院裡一金心兒。
請問諸兄，天下的乞兒，難道祖父生來、世代襲職就是叫化的不成？卻也有個來頭，這人姓吳名定，乃湖廣荊州府一江一 陵縣人。
他的祖叫做吳立，貢仕出身，為人氣質和平，遇人接物，無不以「恕」字、「耐」字化導鄉人。
那一鄉之人，俱尊從他的教誨，稱他為和靖先生。
生有五子，四子俱已入膠癢，耕讀為活。
只因晚年欠些主意，房中一個丫頭有些姿色，一時禁持不定，收在身邊，生下一子，長成六七歲，喚名吳賢。
他的意念就與人一大不相同，四位長兄也俱不放在心上。
十餘歲，父親去世，那兄弟照股分居，吳賢也就隨了母親到自己莊上住了。
請位先生教他攻一習一 詩書，思量幹那正經勾當。
到了十七八歲不得入學。
忽一日仰天而歎，說出一句駭人聞聽之言，道 ：「人生天地間，上不做玉皇大帝，下情願做卑田乞兒。
若做個世上不沉不浮、可有可無之人有何用處？不如死歸地府，另去托生，到也得個爽利！」此亦是吳賢一時忿激之談，那知屋簷三尺之上，玉帝偶爾遊行從此經過，左右神司立刻奏聞。
玉帝傳旨，即命注生、注死及盤查祿位。
判官一齊俱到，查那吳賢有無一陽一壽祿籍。
那判官接簿清查，內有一條寫著：荊州人吳賢，志大福輕，忘生怨讟，應行勾攝，抵作卑田。
但他生平原無曖一昧 心腸，委身雖屬卑微，品地還他高潔。
此是幽冥之事不題。
且說吳賢在家說了這句妄話，不數日間，一陽一壽頓絕。
妻子向有妊孕在身，到了十月滿足，生下遺腹一子，乳名定兒，後來即名吳定，面貌卻也清秀。
年歲漸長，奈何家業日逐凋零，只因他命裡注定是個乞兒，如何撐架得住？到了二十餘歲，肩不能挑，手不能提，只得奉了母親往他鄉外府。
不料母親雙目懼瞽，沿路攙扶乞食而去，家中叔伯弟兄毫不沾染，那些親戚，只曉得他傲物氣高，不想到別處幹這生涯。
朝朝暮暮，一路討來的，或酒或食，先奉母親夠了，方敢自食。
忽然省得本年八月十五日乃是母親四十歲誕辰，定兒心裡十分懷念，力量卻是不加，日夜思索，竭力設處為母親慶個壽誕。
其時楚中有個顯宦，官至二品，奉旨予告，馳驛還家。
那年六月初旬，正是此公五十華辰，其母亦登七秩，卻在九月之杪。
若論富貴聲勢，錦上添花，半年前便有親親慼慼，水陸雜陳，奇珍畢集，設席開筵，忙亂不了。
那顯者道 ：「我母尚未稱觴，如何先敢受祝？況今已歸林下，凡百都要收斂。
我且避居山間僧捨，斷酒除葷，拜經禮懺。
雖不邀福，亦足收省身心，一大善事。」
偶爾策杖潛行，忽聞鼗鼓之一聲 ，出自林際，顯者驚道 ：「是親朋知我在此，張筵備席，率取音樂，以為我壽也！」心中疑惑。
轉過山坡，只見幾株扶疏古木之下，一個瞽目老嫗坐於大石之上，一個乞兒牽著一隻黃犬，一手攜著食籃，隨將籃中破瓢、土碗同著零星委棄之物一一擺在面前，然後手中持著一面鼗鼓，搖將起來。
那黃犬亦隨著鼓韻在前跳舞不已。
乞兒跪拜於下，高棒盆甌，口裡不知唱著甚麼歌兒，恭恭敬敬進將上去，曲盡歡心。
那顯者從旁看了半日，卻是不解甚麼緣故。
走向前來問道 ：「此嫗是汝之何人？」
那定兒上前道 ：「尊官且請迴避。
吾母今日千秋之辰，弗得驚動！」 顯者笑道 ：「螬食之李，鼠蝕之瓜，釜底餘羹，瓶中濁酒，遂足為母壽乎？」
定兒道 ：「官人謬矣！我雖讀書不深，古聖先賢之語亦嘗聞之。
聖門有個曾子，養那父親曾晰，每日三餐，酒肉懼備，吃得醉飽之餘問道 ：『還有麼？』曾子連連應聲道：『有。
』就是沒時，決答是有的。
倘或父親要請別人，也立時設備。
這教做養志之孝。
到那曾元手裡，卻不解得這個意思。
供養三餐之外，雖酒肉照常不缺，若問說『還有麼』，那曾元就應道『沒了』，不是沒了，卻要留在下頓供養。
這教做養體，如何稱得孝字？我輩雖用破瓢土碗，與那金鑲牙筋、寶嵌玉杯有何分別？就擺些濁醪殘餚，與那海味山珍又有何各樣？牽著黃犬，播著鼗鼓，唱著歌兒，舞蹈於前，便是虞廷百獸率舞，老萊戲綵斑衣，我也不讓過他！」顯者聽罷，連聲讚道：「有理！有理！」那瞽嫗在上問道：「是誰稱讚？快請過來奉一巨觴！」 定兒遵了母命，請過顯者。
那顯者一時感動自己孝母一之 心，就不推托，竟盡歡一飲而盡。
遂對定兒道：「見汝至誠純孝，何不隨我到府中，受用些安耽衣飯，度汝母親殘年，也免得朝夕離披匍匐之苦。」
定兒搖手道 ：「不去不去！母親百歲之後，我日則沿門持缽，夜則依宿草廬，不離朝夕，宛若生前。
若一入富貴之家，官人雖把我格外看待，那宅內豪僮悍婢能不輕賤吾母？今見富貴縉紳之家，一膺新命，雙親遠離。
雖有憶念之心，關河阻隔，徒望白雲，一番悲歎。
不幸一朝見背，即有同僚當道，綾錦弔奠輓章，及朝廷踢有焚黃祭葬，優恤重典，也只好墓頂誇張，墳頭熱鬧。
及至拜掃之餘，兒女歸家，燈前笑語，狐狸塚上，向月哀鳴。
那從古來種柏居廬，聞雷撲墓的孝子能有幾人？九泉之下，一滴難到口中，縱有黃金百萬，能買我母親生前一笑哉！」說得顯者熱鬧胸中，化作一一團一 冰雪連底凍的相似，垂頭歎息，尚要開言說些甚麼。
定兒道 ：「吾母醉矣！」背負瞽嫗竟自去了。
那顯者怏怏而回，不在話下。
且說定兒背了母親回到舊日安身去處，照常乞飯。
過了年餘，那母親也就故了。
眾乞兒俱來相吊，歌著《薤露》之詞，掩埋在一空闊不礙之地。
墳前左右也植了幾株松柏，結個草棚，便於藏身。
日裡如常，乞食供奉三餐，整整三年，同於一日。
那近處鄉村市上，捨北橋南，都道他是個孝子，人人起敬。
況且遇著成熟之年，一方一境，那佈施供養的都搶著先頭，把定兒吃得肥肥胖胖，比那遊方僧鋪單打坐、人家輪流齋供的勝如十分。
定兒心滿意足，也沒有別的奢念。
一日遇著母親忌辰，清早起來備了些香燭，從人家討了些葷素東西，一直來到墳前擺下，將香燭點起，仍似生前模樣，把鼗鼓搖將起來，唱了許多歌兒，又哀哀慘慘哭了一回，把那供養的殘酒也就一一飲在肚裡。
眼角乜斜，酒意漸漸湧上，一一交一 放倒，就在墳上睡了一覺。
醒來不覺日色蹉西，睜眼一看，信步便走。
不上行有半里之程，要過一道斷頭小河，脫了破鞋，踏著水沙，將近對岸上涯所在，腳指頭忽然觸著，疼痛異常，只道撞了石頭。
恐怕又撞了後來之人，帶著疼痛彎腰一摸，將欲丟棄道傍。
原來不是石頭，拿起看時，卻是一個大大青布包袱。
即便提到岸上樹一陰一之下，打開看時，卻是白屑屑、亮光光許多松紋雪花在內。
定兒看了，點點頭道 ：「此不知何人所失，此時又不知如何懊恨，無處追尋。
只怕那人性命未知如何了也！」仍舊包裹好了，天色將晚，一面將銀包俏悄埋在枯樹之下，就在左近廟宇廊下宿了一夜 。
早間討些早飯吃了，卻也不往別處去，依舊走到那斷頭河口、一陰一涼所在，癡癡對著那一泓清水，眼也不合，且等甚麼人來。
那個所在是個背路，卻也過往的少。
直待日已中時，只見一人披著頭髮，散開襟袖，失張失智，赤著兩腳下過河來。
定兒道 ：「此必是也。」
立起身走向前去，問著那人何往。
那人看是乞兒，恐怕他化錢財逗留身子，一言不答，只往前奔。
定兒道 ：「老兄如此慌張，莫不失了甚麼東西？」
那人回身即問道 ：「你莫不拾得麼？」
定兒道 ：「試說何物。」
那人道 ：「在下出門三年，受了許多艱難辛苦，掙得幾兩銀子，近來聞得母親有病，心急行程，不料遺失中途。
尊兄撿得，若有高懷，憐憫在下，情願將一半奉酬！」定兒道 ：「可有甚麼包裹的麼？」
那人道 ：「是一個青布雙層夾包，千針百線紉捺成的。」
定兒道 ：「正是，正是。
可隨我來。」
走到枯樹之下，原封不動，雙手一交一 還。
那人打開，分了一半送與定兒。
定兒道 ：「得此一半，何不全以匿之？」
斷不肯受。
那人跪謝再三，不覺路上行人聚了一堆，從旁看見推遜不已，定兒執意如初。
眾人說：「送他二兩，當個酒資，難道你也不收？」
定兒見眾人說得有理，勉強收了藏之懷中。
個個歎道 ：「乞丐下賤，如此高義，真真難得！」 從此定兒的名頭，遠近也就尊重許多。
又一日，聞得北山之下一個僧人募造白衣觀音寶閣，塑了金相，將要開光，無數善男信女拜經禮懺。
一則隨喜，再則趕鬧佛會，也得幾日素飽。
行到中途，望著茂林之間，聊且歇腳。
只聞得竹筱叢裡忽有呻吟之一聲 ，上前一看，卻見一個年紀幼小婦人，瘦骨如柴，形容枯槁，瞬息垂斃。
定兒見了，唬了一驚，想道 ：「無人去處，何有此一物？莫非山魈木客，假扮前來，哄我入頭，打算我的性命？」
又道 ：「既要哄我，如何作此羸之狀？也還是人，斷不是鬼，其中必有緣故。」
復轉身上前細看，那婦人口裡也還說得話出。
定兒問道 ：「你是何人，須要直言細說，我方救你。」
那婦人徐徐道 ：「我是黃州麻城人家一個女子，自愧不端，乃被負心薄倖誘我潛逃。
不料所帶衣資盤纏殆盡，中途染了一病，旅店中住了幾時，欠下房錢，沒可布擺。
那負心人昨夜把我背負至此拋棄荒林，不知去向。
倘得恩人救援，死不忘恩！」 定兒聽了這些說話，信是真的，也就扶掖起來，將他馱在背上，走到近處一座古廟之中，輕輕放下。
一面尋些軟草攤放地上，教他睡得穩了。
一面尋個半破砂鍋，拾些柴枝竹梗，煎些湯水小食，早晚接濟。
送畢飲食，那定兒即便住在門外，另自宿歇，宛如賓客相似。
不半月間，那婦人肌肉漸生，略堪步履，願以身嫁。
定兒道 ：「娘子差矣！汝雖是不端之婦，我自具救人之心。
若乘人之危而利之，非義也！責人之報而私之，非仁也！這段念頭與我然不合，你自早晚調護身體，你的父母家鄉離此不遠，何不同你漸漸訪問，回家便了。」
不數日間，就到了麻城。
查問住居明白，那父母只得密密收下，感服異常，贈他盤費二兩。
定兒固辭，勉強再三，只得收了藏之懷中，依舊乞食而去。
偶然行到黃梅市上，看見一老者愁眉蹙額，攜著一子，約有十一二歲，頭上插一草標，口稱負了富室宿逋五金，願賣此子以償前債。
走來走去，卻也不見有人喚動。
定兒凝睛看了半晌，歎口氣道 ：「富室豪門，那裡在此些須五兩之負？畢竟鬻子以償，何忍心也！」因出懷中之金，謂其人道 ：「吾將為子往請。」
因同見富翁。
閽者入報，富翁道：「喚經手問其取足本利，還其原券是矣。
見我何為？」
閽者道：「又有一乞兒在外候見。」
富者道 ：「是必拉取乞兒，將欲向我作無賴事也。」
閽者道：「聞得乞兒持銀在外，代其償還。」
富者疑心，因出廳前。
那負債者同著定兒立在階下。
負債者道 ：「員外恩債，子母應償。
但老病家貧，實無所抵，還求員外開恩寬限幾時。」
富者道 ：「此話說已久矣！前許鬻兒償我，今見我何得又是前說？」
定兒上前道 ：「員外家如猗頓，富比陶朱，五兩之負直太倉一粟耳，何必要人賣子以償？吾不忍見，我雖行乞道上，懷中積有四金，代彼償之，尚欠一兩，須望寬恩。
若必不肯蠲除，我情願在貴地行乞，漸漸填補。」
富者聽了大怒道 ：「分明此人將這四兩銀子挽他出來將我奚落，情實可恨！你是乞兒，安得懷中積貯四兩？我前日聞得莊子夜間被盜，失去糧銀四兩，此必無疑！速寫一呈送去黃梅縣裡，並那欠債老兒指作窩家，追贓正法，刺配他鄉，方平吾氣！」那些左右家人聽家主指揮，即刻寫成狀紙，將那二個人一條繩子縛雞相似，火速送到縣裡。
彼時縣主乃是新選甲科，姓包名達，聰察異常，不肯徇情枉法，聞名的賽閻羅。
將狀收進，即刻升堂，把那前情一問。
一邊卻是一人欠債賣子，一人仗義代償；一邊道是賊情原贓，執獲到官。
正在踟躕，只見門外許多良耆裡老魚貫相似，一班約有三四十人跪向門外。
縣主早已看見，俱喚進來。
不待縣主開口，那些跪下之人口裡喊道 ：「一個義士，一個義士！眾百姓們俱目擊的，不可被那為富不仁的陷害了。」
包大尹道 ：「我也不憑你們人多說的就信了，快退下去，待我一一問來。」
先叫那欠債老子，將負債賣子原由說了一遍；又叫定兒將仗義代償，說話觸犯了員外情由說了一遍。
包大尹詳情，道 ：「乞兒抄化之銀不過糠秕碎米，零星不多，如何有這四兩大塊銀子？」
正欲動刑，那眾人上前把定兒抱住，將當初還金、還婦兩段情節說得真真實實。
大尹道：「也難憑信。
若說還金、 還婦得來之銀，此地相去不甚相遠。」
兩處行文，不幾日都拘到案前。
那失金之人與那失婦之人，說得鑿鑿有據。
大尹先暗取四兩銀子，問那二人，那二人看看不認；復取那四兩銀子驗看，那兩人上前連聲道 ：「是！是！」將一包零碎之銀信手撮開兩處，上等子一稱，剛剛卻是二兩之數，一毫不差。
大尹即將富者取出頭號大板，打了四十，發在監中，要問反誣之罪。
富者再三求憐叩免，大尹姑息，於富者名下罰銀三百兩，旌賞定兒；那婦尚未嫁人，即斷為夫婦。
後來生有三子，仍一習一 書香一脈，至今稱為巨族。
列位尊兄可信幽冥之事原不爽的？前邊說那判官簿上，注著吳賢名下出身雖屬卑微，品地還他高潔，今看得來一字不差。
皆因吳賢無心說這兩句放肆之語，那知就落了這個輪迴，可見說話要謹慎的。
我們今日在此說些果報之語，都是有益於身心學問的。
若群居在豆棚之下，不知豆棚之上就有天帝玉皇過的，萬一說些一婬一邪之話，冥冥之中，我輩也就折罰不盡也。
眾人合掌道 ：「真是佛菩薩之言，不錯不錯！」 俱躬身唯唯作禮而退。
總評儒者立說不同，要歸於全良心、敦本行而已。
是篇天人感應在其中，親仁及物在其中，義利貞一婬一在其中。
雖起先哲先儒，擁皋比，眾學徒，娓娓談道叩玄，亦不出良心大孝，辨明人禽之關而已。
然則何以舉乞人也？蓋為上等人指示，則曰舜、曰文、曰曾、曰閔，及與下等人言，則舉一卑賤如乞人者，且行孝仗義如此，凡乞人以上俱可行孝仗義矣！人而不行孝仗義，是乞人不如雲耳！冷水澆背，熱火燒心，煞令人唏噓感慨，寤寐永言，孝義之思油然生、勃然興矣。
予尤喜定兒對顯者十數行，宛轉激切，見得仕宦人棄家而錦歸，雖道是顯親揚名，何如膝下依依，觴酒豆肉，為手舞足蹈之樂也！況普天下人子抱終天之恨者不少。
覽此一則，能不拊膺浩歎也哉！
分類：未分類項