醒世恆言
第三卷 賣油郎獨佔花魁
年少爭誇風月，場中波浪偏多。
有錢無貌意難和，有貌無錢不可。
就是有錢有貌，還須著意揣摩。
知情識俏哥哥，此道誰人賽我。
這首詞名為《西一江一 月》，是風月機關中撮要之論。
常言道：「妓愛俏，媽愛鈔。」
所以子弟行中，有了潘安般貌，一鄧一 通般錢，自然上和下睦，做得煙花寨內的大王，鴛鴦會上的主盟。
然雖如此，還有個兩字經兒，叫做幫襯。
幫者，如鞋之有幫；襯者，如衣之有襯。
但凡做小娘的，有一分所長，得人襯貼，就當十分。
若有短處，曲意替他遮護，更兼低聲下氣，送暖俞寒，逢其所喜，避其所諱，以情度情，豈有不愛之理？言叫做幫襯。
風月場中，只有會幫襯的最討便宜，無貌而有貌，無錢而有錢。
假如鄭元和在卑田院做了乞兒，此時囊篋俱空，容顏非舊，李亞仙於雪天遇之，便動了一個惻隱之心，將繡襦包裡，美食供養，與他做了夫妻。
這豈是愛他之錢，戀他之貌？只為鄭元和識趣知情，善於幫襯，所以亞仙心中捨他不得。
你只看亞仙病中想馬板腸湯吃，鄭元和就把五花馬殺了，取腸煮湯奉之。
只這一節上，亞仙如何不念其情？後來鄭元和中了狀元，李亞仙封為國夫人。
>打出萬年策，卑田院變做了白玉樓。
一床 錦被遮蓋，風月場中反為美談。
這是：
運退黃金失色，時來鐵也生光。
話說大宋自太祖開基，太宗嗣位，歷傳真、仁、神、哲，共是七代帝王，都則偃武修文，民安國泰。
到了徽宗道君皇帝，信任蔡京、高俅、楊戩、朱之徒，大興苑囿，專務遊樂，不以朝政為事。
以致萬民嗟怨，金虜乘之而起，把花錦般一個世界，弄得七零八落。
直至二帝蒙塵，高宗泥馬渡一江一 ，偏安一隅，天下分為南北，方得休息。
其中數十年，百姓受了多少苦楚。
正是：
甲馬叢中立命，刀槍隊裡為家。
殺戮如同戲耍，搶奪便是生涯。
內中單表一人，乃汴梁城外安樂村居住，姓莘名善，渾家阮氏。
夫妻兩口，開個六陳鋪兒。
雖則糶米為生，一應麥豆茶酒油鹽雜貨，無所不備，家道頗頗得過。
年過四旬，止生一女，小名叫做瑤琴。
自小生得清秀，更且資性聰明。
七歲上，送在村學中讀書，日誦千言。
十歲時，便能吟詩作賦，曾有一絕，為人傳誦。
詩云：
朱簾寂寂下金鉤，香鴨沉沉冷畫樓。
移枕怕驚鴛並宿，挑燈偏惜蕊雙頭。
到十二歲，琴棋書畫，無所不通。
若題起女工一事，飛針走線，出人意表。
此乃天生令俐，非教一習一 之所能也。
莘善因為自家無子，要尋個養女婿來家靠老。
只因女兒靈巧多能，難乎其配，所以求親者頗多，都不曾許。
不幸遇了金虜猖獗，把汴梁城圍困，四方勤王之師雖多，宰相主了和議，不許廝殺，以致虜勢愈甚，打破了京城，劫遷了二帝。
那時城外百姓，一個個亡魂喪膽，攜老扶幼，棄家逃命。
卻說莘善領著渾家阮氏和十二歲的女兒，同一般逃難的，背著包裡，結隊而走。
忙忙如喪家之犬，急急如漏網之魚。
擔渴擔饑擔勞苦，此行誰是家鄉？叫天叫地叫祖宗，惟願不逢韃虜。
正是：寧為太平犬，莫作亂離人！正行之間，誰想韃子到不曾遇見，卻逢著一陣敗殘的官兵。
他看見許多逃難的百姓，多背得有包裡，假意吶喊道：「韃子來了！」沿路放起一把火來。
此時天色將晚，嚇得眾百姓落荒亂竄，你我不相顧。
他就乘機搶掠。
若不肯與他，就殺害了。
這是亂中生亂，苦上加苦。
卻說莘氏瑤琴被亂軍衝突，跌了一一交一 ，爬起來，不見了爹娘，不敢叫喚，躲在道傍古墓之中過了一夜 。
到天明，出外看時，但見滿目風沙，死一屍一路。
昨日同時避難之人，都不知所往。
瑤琴思念父母，痛哭不已。
欲待尋訪，又不認得路徑，只得望南而行。
哭一步，捱一步，約莫走了二里之程。
心上又苦，腹中又饑，望見土房一所，想必其中有人，欲待求乞些湯飲。
及至向前，卻是破敗的空屋，人口俱逃難去了。
瑤琴坐於土牆之下，哀哀而哭。
自古道：「無巧不成話。」
恰好有一人從牆下而過。
那人姓卜名喬，正是莘善的近鄰，平昔是個游手游食、不守本分，摜吃白食、用白錢的主兒，人都稱他是卜大郎。
也是被官軍衝散了同夥，今日獨自而行。
聽得啼哭之一聲 ，慌忙來看。
瑤琴自小相認，今日患難之際，舉目無親，見了近鄰，分明見了親人一般，即忙收淚，起身相見，問道：「卜大叔，可曾見我爹媽麼？」
卜喬心中暗想：「昨日被官軍搶去包裡，正沒盤纏。
天生這碗衣飯，送來與我，正是奇貨可居。」
便扯個謊道：「你爹和媽，尋你不見，好生痛苦，如今前面去了，吩咐我道：『倘或見我女兒，千萬帶了他來，送還了我。
』許我厚謝。」
瑤琴雖是聰明，正當無可奈何之際，君子可欺以其方，遂全然不疑，隨著卜喬便走，正是：情知不是伴，事急且相隨。
卜喬將隨身帶的乾糧，把些與他吃了，吩咐道：「你爹媽連夜走的。
若路上不能相遇，直要過一江一 到建康府，方可相會。
一路上同行，我權把你當女兒，你權叫我做爹。
不然，只道我收留迷失子女，不當穩便。」
瑤琴依允。
從此陸路同步，水路同舟，爹女相稱。
到了建康府，路上又聞得金兀朮四太子，引兵渡一江一 ，眼見得建康不得寧息。
又聞得康王即位，已在杭州駐蹕，改名臨安，遂趁船到潤州。
過了蘇、常、嘉、湖，直到臨安地面，暫且飯店中居住，也虧卜喬，自汴京至臨安，三千餘里，帶那莘瑤琴下來，身邊藏下些散碎銀兩，都用盡了，連身上外蓋衣服，脫下准了店錢，止剩得莘瑤琴一件活貨，欲行出脫。
訪得西湖上煙花王九媽家要討養女，遂引九媽到店中，看貨還錢。
九媽見瑤琴生得標緻，講了財禮五十兩。
卜喬兌足了銀子，將瑤琴送到王家。
原來卜喬有智，在王九媽前，只說：「瑤琴是我親生之女，不幸到你門戶人家，須是款款的教訓，他自然從順，不要性急。」
在瑤琴面前，又說：「九媽是我至親，權時把你寄頓他家，待我從容訪知你爹媽下落，再來領你。」
以此瑤琴欣然而去。
可憐絕世聰明女，墮落煙花羅網中。
王九媽新討了瑤琴，將他渾身衣服，換個新鮮，藏於曲樓深處，終日好茶好飯，去將息他，好言好語，去一溫一 暖他。
瑤琴既來之，則安之。
住了幾日，不見卜喬回信，思量爹媽，噙著兩行珠淚，問九媽道：「卜大叔怎不來看我？」
九媽道：「哪個卜大叔？」
瑤琴道：「便是引我到你家的那個卜大郎。」
九媽道：「他說是你的親爹。」
瑤琴道：「他姓卜，我姓莘。」
遂把汴梁逃難，失散了爹媽，中迂遇見了卜喬，引到臨安，並卜喬哄他的說話，細述一遍。
九媽道：「原來恁地，你是個孤身女兒，無腳蟹，我索性與你說明罷；那姓卜的把你賣在我家，得銀五十兩去了。
我們是門戶人家，靠著粉頭過活。
家中雖有三四個養女，並沒個出色的。
愛你生得齊整，把做個親女兒相待。
待你長成之時，包你穿好吃好，一生受用。」
瑤琴聽說，方知被卜喬所騙，放聲大哭。
九媽勸解，良久方止。
自此九媽將瑤琴改做王美，一家都稱為美娘，教他吃吹彈歌舞，無不盡善。
長成一十四歲，嬌艷非常。
臨安城中，這些當豪公子慕其容貌，都備著厚禮求見。
也有愛清標的，聞得他寫作俱高，求詩求字的，日不離門。
弄出天大的名聲出來，不叫他美娘，叫他做花魁娘子。
西湖上子弟編出一支《掛枝兒》，單道那花魁娘子的好處：
小娘中，誰似得王美兒的標緻，又會寫，又會畫，又會做詩，吹彈歌舞都餘事。
常把西湖比西子，就是西子比他也還不如。
哪個有福的湯著他身兒，也情願一個死。
只因王美有了個盛名，十四歲上，就有人來講梳弄。
一來王美不肯，二來王九媽把女兒做金子看成，見他心中不允，分明奉了一道聖旨，並不敢違拗。
又過了一年，王美年方十五。
原來門戶中梳弄，也有個規矩。
十三歲太早，謂之試花。
皆因鴇兒愛財，不顧痛苦；那子弟也只專個虛名，不得十分暢快取樂。
十四歲謂之開花。
此時天癸已至，男施女受，也算當時了。
到十五謂之摘花。
在平常人家，還算年小，惟有門戶人家，以為過時。
王美此時未曾梳弄，西湖上子弟，又編出一支>來：
王美兒，似木瓜，空好看，十五歲，還不曾與人湯一湯。
有名無實成何干。
便不是石女，也是二行子的娘。
若還有個好好的，羞羞也，如何熬得這些時癢。
王九媽聽得這些風聲，怕壞了門面，來勸女兒接客。
王美執意不肯，說道：「要我會客時，除非見了親生爹媽。
他肯做主時，方才使得。」
王九媽心裡又惱他，又不裡得難為他。
捱了好些時。
偶然有個金二員外，大富之家，情願出三百兩銀子，梳弄美娘。
九媽得了這主大財，心生一計，與金二員外商議：若要他成就，除非如此如此。
金二員外意會了。
其日八月十五日，只說請王美湖看潮，請至舟中。
三四個幫閒，俱是會中之人，猜拳行令，做好做歉，將美娘灌得爛醉如泥。
扶到王九媽家樓中，臥於床 上，不省人事。
此時天氣和暖，又沒幾層衣服。
媽兒親手伏侍，剝得他赤條條，任憑金二員外行事。
美娘夢中覺痛醒將轉來，已被金二員外耍得夠了，欲待掙扎，爭奈手足俱軟，繇他輕薄了一回。
直待綠暗紅飛，方始雨收雲散。
正是：
雨中花蕊方開罷，鏡裡娥眉不似前。
五鼓時，美娘酒醒，已知鴇兒用計，破了身子。
自憐紅頻命薄，遭此強橫，起來解手，穿了衣服，自在床 邊一個斑竹榻上，朝著裡壁睡了，暗暗垂淚。
金二員外來親近他時，被他劈頭劈臉，抓有幾個血痕。
金二員外好生沒趣，捱得天明，對媽兒說聲：「我去也。」
媽要留他時，已自出門去了。
從來梳弄的子弟，早起時，媽兒進房賀喜，行戶中都來稱賀，還要吃幾日喜酒。
那子弟多則住一二月，最少也住半月二十日。
只有金二員外侵早出門，是從來未有之事。
王九媽連叫詫異，披衣起身上樓，只見美娘臥於榻上，滿眼流淚。
九媽要哄他上行，連聲招許多不是。
美娘只不開口。
九媽只得下樓去了。
美娘哭了一日，茶飯不沾。
從此托病，不肯下樓，連客也不肯會面了。
九媽心下焦燥，欲待把他凌虐，又恐他烈性不從，反冷了他的心腸；欲待繇他，本是要他賺錢，若不接客時，就養到一百歲也沒用。
躊躇數日，無計可施。
忽然想起，有個結義妹子，叫做劉四媽，時常往來。
他能言快語，與美娘甚說得著，何不接取他來，下個說詞？若得他回心轉意，大大的燒個利市。
當下叫保兒去請劉四媽到前樓坐下，訴以衷情。
劉四媽道：「老身是個女隨何，雌陸賈，說得羅漢思情，嫦娥想嫁。
這件事都在老身身上。」
九媽道：「若得如此，做姐的情願與你磕頭。
你多吃杯茶去，省得說話時口乾。」
劉四媽道：「老身天生這副海口，便說到明日，還不乾哩。」
劉四媽吃了幾杯茶，轉到後樓，只見樓門緊閉。
劉四媽輕輕的叩了一下，叫聲：「侄女！」美娘聽得是四媽聲音，便來開門。
兩下相見了，四媽靠桌朝下而坐，美娘傍坐相陪。
四媽看他桌上鋪著一幅細絹，才畫得個美人的臉兒，還未曾著色。
四媽稱讚道：「畫得好，真是巧手！九阿姐不知怎生樣造化，偏生遇著你這一個伶俐女兒，又好人物，又好技藝，就是堆上幾千兩黃金，滿臨安走遍，可尋山個對兒麼？」
美娘道：「休得見笑！今日甚風吹得姨娘到來？」
劉四媽道：「老身時常要來看你，只為家務在身，不得空閒。
聞得你恭喜梳弄了，今日偷空而來，特特與九阿姐叫喜。」
美兒聽得提起「梳弄」二字，滿臉通紅，低著頭不來答應。
劉四媽知他害羞，便把椅兒掇上一步，將美娘的手兒牽著，叫聲：「我兒，做小娘的，不是個軟殼雞蛋，怎的這般嫩得緊？似你恁地怕羞，如何賺得大主銀子？」
美娘道：「我要銀子做甚？」
四媽道：「我兒，你便不要銀子，做娘的，看得你長大成|人，難道不要出本？自古道，靠山吃山，靠水吃水。
九阿姐家有幾個粉頭，哪一個趕得上你的腳跟來？一園瓜，只看得你是個瓜種，九阿姐待你也不比其他。
你是聰明伶俐的人，也須識些輕重。
聞得你自梳弄之後，一個客也不肯相接。
是甚麼意兒？都像你的意時，一家人口，似蠶一般，哪個把桑葉餵他？做娘的抬舉你一分，你也要與他爭口氣兒，莫要反討眾丫頭們批點。」
美娘道：「繇他批點，怕怎的！」劉四媽道：「阿呀！批點是個小事，你可曉得門戶中的行徑麼？」
美娘道：「行徑便怎的？」
劉四媽道：「我們門戶人家，吃著女兒，用著女兒。
僥倖討得一個像樣的，分明是大戶人家置了一所良田美產。
年紀幼小時，巴不得風吹得大；到得梳弄過後，便是田產成熟，日日指望花利到手受用。
前門迎新，後門送舊，張郎送米，李郎送柴，往來熱鬧，才是個出名的姊妹行家。」
美娘道：「羞答答，我不做這樣事！」劉四媽掩著口，格的笑了一聲，道：「不做這樣事，可是繇得你的？一家之中，有媽媽做主。
做小娘的若不依他教訓，動不動一頓皮鞭，打得你不生不死。
那時不怕你不走他的路兒。
九阿姐一向不難為你，只可惜你聰明標緻，從小嬌美的，要惜你的廉恥，存你的體面。
方才告訴我許多話，說你不識好歹，放著鵝毛不知輕，頂著磨子不知重，心下好生不，教老身來勸你。
你若執意不從，惹他性起，一時翻過臉來，罵一頓，打一頓，你待走上天去！凡事只怕個起頭若打破了頭時，朝一頓，暮一頓，那時熬這些痛苦不過，只得接客，卻不把千金聲價弄得低微了？還要被姊妹中笑話。
依我說，吊桶已自落在他井裡，掙不起了。
不如千歡萬喜，倒在娘的懷裡，落得自己快活。」
美娘道：「一奴一是好人家兒女，誤落風塵，倘得姨娘主張從良，勝造九級浮圖。
若要我倚門獻笑，送舊迎新，寧甘一死，決不情願。」
劉四媽道：「我兒，從良是個有志氣的事，怎麼說道不該！只是從良也有幾等不同。」
美娘道：「從良有甚不同之處？」
劉四媽道：「有個真從良，有個假從良，有個苦從良，有個樂從良，有個趁好的從良，有個沒奈何的從良，有個了從良，有個不了的從良。
我兒，耐心聽我分說：「如何叫做真從良？大凡才子必須佳人，佳人必須才子，方成佳配。
然而好事多磨，往往求之不得。
幸然兩下相逢，你貪我愛，割捨不下。
一個願討，一個願嫁。
好像捉對的蠶蛾，死也不放。
這個謂之真從良。
怎麼叫做假從良？有等子弟愛著小娘，小娘卻不愛那子弟。
曉得小娘心腸不對他，偏要娶他回去。
拚著一主大錢，動了媽兒的火，不怕小娘不肯。
勉強進門，心中不順，故意不守家規，小則撒潑放肆，大則公然偷漢。
人家容留不得，多則一年，少則半載，依舊放他出來，為娼接客。
把從良二字，只當個賺錢的題目。
這個謂之假從良。
「如何叫做苦從良？」
一般樣子弟愛小娘，小娘不愛那子弟，卻被他以勢凌之。
媽兒懼禍，已自許了。
做小娘的，身不繇主，含淚而行。
一入侯門，如海之深，家法又嚴，抬頭不得。
半妾半婢，忍死度日。
這個謂之苦從良。
如何叫做樂從良？做小娘的，正當擇人之際，偶然相一交一 個子弟，見他情性一溫一 和，家道富足，又且大娘子樂善，無男無女，指望他日過門，與他生育，就有主母一之 分。
以此嫁他，圖個日前安逸，日後出身，這個謂之樂從良。
「如何叫做趁好的從良？做小娘的，風花雪月，受用已夠，趁這盛名之下，求之者眾，任我揀擇個十分滿意的嫁他，急流勇退，及早回頭，不致受人怠慢。
這個謂之趁好的從良。
如何叫做沒奈何的從良？做小娘的，原無從良之意，或因官司逼十迫，或因強棋欺瞞，又或因債負太多，將來賠償不起，別口氣，不論好歹，得嫁便嫁，買靜求安，藏身之法，這謂之沒奈何的從良。
「如何叫做了從良？小娘半老之際，風波歷盡，剛好遇個老成的孤老，兩下志同道合，收繩卷索，白頭到老。
這個謂之了從良。
如何叫做不了的從良？一般你貪我愛，火熱的跟他，卻是一時之興，沒有個長算。
或者尊長不容，或者大娘妒忌，鬧了幾場，發回媽家，追取原價；又有個家道凋零，養他不活，苦守不過，依舊出來趕趁，這謂之不了的從良。」
美娘道：「如今一奴一家要從良，還是怎地好？」
劉田無道：「我兒，老身教你個萬全之策。
美娘道：「若蒙教導，死不忘恩。」
劉四媽道：「從良一事，入門為淨。
況且你身子己被人捉弄過了，就是今夜嫁人，叫不得個黃花女兒。
千錯萬錯，不該落於此地。
這就是你命中所招了。
做娘的費了一片心機，若不幫他幾年，趁過千把銀子，怎肯放你出門？還有一件，你便要從良，也須揀個好主兒。
這些臭嘴臭臉的，難道就跟他不成？你如今一個客也不接，曉得哪個該從，哪個不該從？假如你執意不肯接客，做娘的沒奈何，尋個肯出錢的主兒，賣你去做妾，這也叫做從良。
那主兒或是年老的，或是貌醜的，或是一字不識的村牛，你卻不骯髒了一世！比著把你撂在水裡，還有撲通的一聲響，討得旁人叫一聲可惜。
依著老身愚見，還是俯從人願，憑著做娘的接客。
似你恁般才貌，等閒的料也不敢相扳，無非是王孫公子，貴客豪門，也不辱莫了你。
一來風花雪月，趁著年少受用，二來作成媽兒起個家事，三來使自己也積趲些私房，免得日後求人。
過了十年五載，遇個知心著意的，說得來，話得著，那時老身與你做媒，好模好樣的嫁去，做娘的也放得你下了，可不兩得其便？」
美娘聽說，微笑而不言。
劉四媽已知美娘心中活動了，便道：「老身句句是好話，你依著老身的話時，後來還當感激我哩。」
說罷起身。
王九媽立在樓門之外，一句句都聽得的。
美娘送劉四媽出房門，劈面撞著了九媽，滿面羞慚，縮身進去。
王九媽隨著劉四媽，再到前樓坐下。
劉四媽道：「侄女十分執意，被老身右說左說，一塊硬鐵看看熔做熱汁。
你如今快快尋個復帳的主兒，他必然肯就。
那時做妹子的再來賀喜。」
王九媽連連稱謝。
是日備飯相待，盡醉而別。
後來西湖上子弟們又有支>，單說那劉四媽說詞一節：
劉四媽，你的嘴舌兒好不利害！便是女隨何，雌陸賈，不信有這大才。
說著長，道著短，全沒些破敗。
就是醉夢中，被你說得醒；就是聰明的，被你說得呆，好個烈性的姑姑，也被你說得他心地改。
再說王美娘自聽了劉四媽一席話兒，思之有理。
以後有客求見，欣然相接。
復帳之後，賓客如市。
捱三頂五，不得空閒，聲價愈重。
每一晚白銀十兩，兀自你爭我奪。
王九媽賺了若干錢鈔，歡喜無限。
美娘也留心畏揀個知心著意的，急切難得。
正是：
易求無價寶，難得有情郎。
話分兩頭。
卻說臨安城清波門外，有個開油店的朱十老，三年前過繼一個小廝，也是汴京逃難來的，姓秦名重，母親早喪，父親秦良，十三歲上將他賣了，自己在上天竺去做香火。
朱十老因年老無嗣，又新死了媽媽，把秦重做親子看成，改名朱重，在店中學做賣油生理。
初時父子坐店甚好，後因十老得了腰痛的病，十眠九坐，勞碌不得，另招個夥計，叫做邢權，在店相幫。
光陰似箭，不覺四年有餘。
朱重長成一十七歲，生得一表人才。
雖然已冠，尚未娶妻。
那朱十老家有個侍女。
叫做蘭花，年已二十之外，存心看上了朱小辟人，幾遍的倒下鉤子去勾搭他。
誰知朱重是個老實人，又且蘭花齷齪醜陋，朱重也看不上眼，以此落花有意，流水無情。
那蘭花見勾搭朱小辟人不上，別尋主顧，就去勾搭那夥計邢權。
邢權是望四之人，沒有老婆，一拍就上。
兩個暗地偷十情，不止一次，反怪朱小辟人礙眼，思量尋事趕他出門。
邢權與蘭花兩個裡應外合，使心設計。
蘭花便在朱十老面前，假意撇清說；「小辟人幾番調戲，好不老實！」朱十老平時與蘭花也有一手，未免有拈酸之意。
邢權又將店中賣下的銀子藏過，在朱十老面前說道：「朱小辟在外賭一博 ，不長進，櫃裡銀子幾次短少，都是他偷去了。」
初次朱十老還不信，接連幾次，朱十老年老糊塗，沒有主意，就喚朱重過來，責罵了一場。
朱重是個聰明的孩子，已知邢權與蘭花的計較，欲待分辨，若起是非不小，萬一老者不聽，枉做惡人。
心生一計，對朱十老說道：「店中生意淡薄，不消得二人。
如今讓邢主管坐店，孩兒情願挑擔子出去賣油。
賣得多少，每日納還，可不是兩重生意？」
朱十老心下也有許可之意，又被邢權說道：「他不是要挑擔出去，幾年上偷銀子做私房，身邊積趲有餘了，又怪你不與他定親，心下怨悵，不願在此相幫，要討個出場，自去娶老婆，做人家去。」
朱十老歎口氣道：「我把他做親兒看成，他卻如此歹意！皇天不佑！罷，罷，不是自身骨血，到底黏連不上，繇去罷！」遂將三兩銀子把與朱重，打發出門。
寒夏衣服和被窩都教他拿去。
這也是朱十老好處。
朱重料他不肯收留，拜了四拜，大哭而別。
正是：
孝己殺身因謗語，申生喪命為讒言。
親生兒子猶如此，何怪螟蛉受枉冤。
原來秦良上天竺做香火，不曾對兒子說知。
朱重出了朱十老之門，在眾安橋下賃了一間小小房兒，放下被窩等件，買巨鎮兒鎮了門，便往長街短巷，訪求父親。
連走幾日，全沒消息。
沒奈何，只得放下。
在朱十老家四年，赤心忠良，並無一毫私蓄，只有臨行時打發這三兩銀子，不夠本錢，做什麼生意好？左思右量，只有油行買賣是熱間。
這些油坊多曾與他識熟，還去挑個賣油擔子，是個穩足的道路。
當下置辦了油擔傢伙，剩下的銀兩，都一交一 付與油坊取油。
那油坊裡認得朱小辟是個老實好人，況且小小年紀，當初坐店，今朝挑擔上街，都因邢夥計挑撥他出來，心中甚是不平。
有心扶持他，只揀窨清的上好淨油與他，簽子上又明讓他些。
朱重得了這些便宜，自己轉賣與人，也放些寬，所以他的油比別人分外容易出脫。
每日所賺的利息，又且儉吃儉用，積下東西來，置辦些日用家業，及身上衣服之類，並無妄廢。
心中只有一件事未了，牽掛著父親，思想：「向來叫做朱重，誰知我是姓秦！倘或父親來尋訪之時，也沒有個因由。」
遂複姓為秦。
說話的，假如上一等人，有前程的，要復本姓，或具札子奏過朝廷，或關白禮部、太學、國學等衙門，將冊籍改正，眾所共知。
一個賣油的，複姓之時，誰人曉得？他有個道理，把盛油的桶兒，一面大大寫個「秦」字，一面寫「汴梁」二字，將油桶做個標識，使人一覽而知。
以此臨安市上，曉得他本姓，都呼他為秦賣油。
時值二月天氣，不暖不寒，秦重聞知昭慶寺僧人，要起個九晝夜功德，用油必多，遂挑了油擔來寺中賣油。
那此和尚們也聞知秦賣油之名，他的油比別人又好又賤，單單作成他。
所以一連這九日，秦重只在昭慶寺走動。
正是：
刻薄不錢，忠厚不折本。
這一日是第九日了。
秦重在寺出脫了油，挑了空擔出寺。
其日天氣晴明，遊人如蟻。
秦重繞河而行，遙望十景塘桃紅柳綠，湖內畫船簫鼓，往來遊玩，觀之不足，玩之有餘。
走了一回，身子睏倦，轉到昭慶寺右邊，望個寬處，將擔子放下，坐在一塊石上歇腳。
近側有個人家，面湖而住，金漆籬門，裡面朱欄內，一叢細竹。
未知堂室何如，先見門庭清整。
只見裡面三四個戴巾的從內而出，一個女娘後面相送。
到了門首，兩下把手一拱，說聲請了，那女娘竟進去了。
秦重定睛觀之，此女容頻嬌麗，體態輕盈，目所未睹，準準的呆子半晌，身子都酥麻了。
他原是個老實小辟，不知有煙花行徑，心中疑惑，正不知是什麼人家。
方正疑思之際，只見門內又走出個中年的媽媽，同著一個垂發的丫頭，倚門閒看。
那媽媽一眼瞧著油擔，便道：「阿呀！，方才要去買油，正好有油擔子在這裡，何不與他買些？」
那丫鬟取了油瓶也來，走到油擔子邊，叫聲：「賣油的！」秦重方才知覺，回言道：「沒有油了！媽媽要用油時，明日送來。」
那丫鬟也認得幾個字，看見油桶上寫個「秦」字，就對媽媽道：「那賣油的姓秦。」
媽媽也聽得人閒講，有個秦賣油，做生意甚是忠厚，遂吩咐秦重道：「我家每日要油用，你肯挑來時，與你個主顧。」
秦重道：「承媽媽作成，不敢有誤。」
那媽媽與丫鬟進去了。
秦重心中想道：「這媽媽不知是那女娘的甚麼人？我每日到他家賣油，莫說賺他利息，圖個飽看那女良一回，也是前生福分。」
正欲挑擔起身，只見兩個轎夫，抬著一頂青絹幔的轎子，後邊跟著兩小廝，飛也似跑來，到了其家門首，歇下轎子。
那小廝走進裡面去了。
秦重道：「卻又作怪！看他接甚麼人？」
少頃之間，只見兩個丫鬟，一個捧著猩紅的氈包，一個拿著湘妃竹攢花的拜匣，都一交一 付與轎夫，放在轎座之下。
那兩個小廝手中，一個抱著琴囊，一個捧著幾個手卷，腕上掛碧玉簫一枝，跟著起初的女娘出來。
女娘上了轎，轎夫抬起望舊路而去；丫鬟小廝，俱隨轎步行。
秦重又得親炙一番，心中愈加疑惑，挑了油擔子，怏怏的去。
不過幾步，只見臨河有一個酒館。
秦重每常不吃酒，今日見了這女娘，心下又歡喜，又氣悶；將擔子放下，走進酒館，揀個小座頭坐下。
酒保問道：「客人還是請客，還是獨酌？」
秦重道：「那邊金漆籬門內是什麼人家？」
酒保道：「這是齊衙內的花園，如今王九媽住下。」
秦重道：「方纔看見有個小娘子上轎，是什麼人？」
酒保道：「這是有名的粉頭，叫做王美娘，人都稱為花魁娘子。
他原是汴京人，流落在此。
吹彈歌舞，琴棋書畫，件件皆一精一。
來往的都是大頭兒，要十兩放光，才宿一夜 哩，可知小可的也近他不得。
當初住在湧金門外，因樓房狹窄，齊舍人與他相厚，半載之前，把這花園借與他住。」
秦重聽得說是汴京人，觸了個鄉里之念，心中更有一倍光景。
吃了數杯，還了酒錢，挑了擔子，一路走，一路的肚中打稿道：「世間有這樣美貌的女子，落於娼家，豈不可惜！」又自家暗笑道：「若不落於娼家，我賣油的怎生得見！」又想一回，越發癡起來了，道：「人生一世，草生一秋。
若得這等美人摟抱了睡一夜 ，死也甘心。」
又想一回道：「呸！我終日挑這油擔子，不過日進分文，怎麼想這等非分之事！正是癩蝦蟆想著天鵝肉吃，如何到口！」又想一回道：「他相一交一 的，都是公子王孫，我賣油的，縱有了銀子，料他也不肯接我。」
又想一回道：「我聞得做老鴇的，專要錢鈔。
就是個乞兒，有了銀子，他也就肯接了，何況我做生意的，青青白白之人？若有了銀子，怕他不接！只是哪裡來這幾兩銀子？」
一路上一胡一 思亂想，自言自語。
你道天地間有這等癡人，一個小經紀的，本錢只有三兩，卻要把十兩銀子去嫖那名妓，可不是個春一夢 ！自古道：「有志者事竟成。」
被他千思萬想，想出一個計策來。
他道：「從明日為始，逐日將本錢扣出，餘下的積趲上去。
一日積得一分，一年也有三兩六錢之數，只消三年，這事便成了；若一日積得二分，只消得得年半；若再多得些，一年也差不多了。」
想來想去，不覺走到家裡，開鎖進門。
只因一路上想著許多閒事，回來看了自家的睡鋪，慘然無歡，連夜飯也不要吃，便上了床 。
這一夜 翻來覆去，牽掛著美人，哪裡睡得著。
只因月貌花容，引起心猿意馬。
捱到天明，爬起來，就裝了油擔，煮早飯吃了，匆匆挑了王媽媽家去。
進了門卻不敢直入，舒著頭，往裡面張望，王媽媽恰才買菜。
秦重識得聲音，叫聲：「王媽媽。」
九媽往外一張，見是秦賣油，笑道：「好忠厚人，困然不失信。」
便叫他挑擔進，來稱了一瓶，約有五斤多重。
公道還錢，秦重井不爭論。
王九媽甚是歡喜，道：「這瓶油只勾我家兩日用；但隔一日，你便送來，我不往別處去買了。」
秦重應諾，挑擔而出，只恨不曾遇見花魁娘子：「且喜扳下主顧，少不得一次不見，二次見，二次不見，二次見。
只是一件，特為王九媽一家挑這許多路來，不是做生意的勾當。
這昭慶寺是順路，今日寺中雖然不做功德，難道尋常不用油的？我且挑擔去問他。
若扳得各房頭做個主顧，只消走錢塘門這一路，那一擔油盡貝出脫了。」
秦重挑擔到寺內問時，原來各房和尚也正想著秦賣油。
來得正好，多少不等，各各買他的油。
秦重與各房約定，也是間一日便送油來用。
這一日是個雙日。
自此日為始，但是單日，秦重別街道上做買賣；但是雙日，就走錢塘門這一路。
一出錢塘門，先到王九媽家裡，以賣油為名，去看花魁娘子。
有一日會見，也有一日不會見。
不見時費了一場思想，便見時也只添了一層思想。
正是：
天長地欠有時盡，此恨此情無盡期。
再說秦重到了王九媽家多次，家中大大小小，沒一個不認得是秦賣油。
時光迅速，不覺一年有餘。
日大日小，只揀足色細絲，或積三分，或積二分，再少也積下一分，湊得幾錢，又打換大塊頭。
日積月累，有了一大包銀子，零星湊集，連自己也不知多少。
其日是單日，又值大雨，秦重不出去做買賣，積了這一大包銀子，心中也自喜歡：「趁今日空閒，我把他上一上天平，見個數目。」
打個油傘，走到對門傾銀鋪裡，借天平兌銀。
那銀匠好不輕薄，想著：「賣油的多少銀子，要架天平？只把個五兩頭等子與他，還怕用不著頭紐哩。」
秦重把銀包子解開，都是散碎銀兩。
大凡成錠的見少，散碎的就見多。
銀匠是小輩，眼孔極淺，見了許多銀子，別是一番面目，想道：「人不可貌相，海水不可斗量。」
慌忙架起天平，搬出若大若小許多法馬。
秦重盡包而兌，一厘不多，一厘不少，剛剛一十六兩之數，上秤便是一斤。
秦重心下想道：「除去了三兩本錢，餘下的做一夜 花柳之費，還是有餘。」
又想道：「這樣散碎銀子，怎好出手！拿出來也被人看低了！見成傾銀店中方便，何不傾成錠兒，還覺冠冕。」
當下兌足十兩，傾成一個足色大錠，再把一兩八錢，傾成水絲一小錠。
剩下四兩二錢之數，拈一小塊，還了火錢，又將幾錢銀子，置下鑲鞋淨襪，新褶了一頂萬字頭巾。
回到家中，把衣服漿洗得乾乾淨淨，買幾根安息香，薰了又薰。
揀個晴明好日，侵早打扮起來。
雖非富貴豪華客，也是風一流 好後生。
秦重打扮得齊齊整整，取銀兩藏於袖中，把房門鎖了，一逕望王九媽家而來。
那一時好不高興。
及至到了門首，愧心復萌，想道：「時常挑了擔子在他家賣油，今日忽地去做嫖十客，如何開口？」
正在躊躇之際，只聽得呀的一聲門響，王九媽走將出來，見了秦重，便道：「秦小辟今日怎的不做生意，打扮得恁般濟楚，往哪裡去貴幹？」
事到其間，秦重只得老著臉，上前作揖。
媽媽也不免還禮。
秦重道：「小可並無別事，專來拜望媽媽。」
那鴇兒是老積年，見貌辨色，見秦重恁般裝束，又說拜望，「一定是看上了我家哪個丫頭，要嫖一夜 ，或是會一個房。
雖然不是個大勢主菩薩，搭在籃裡便是菜，捉在籃裡便是蟹，賺他錢把銀子買蔥菜，也是好的。」
便滿臉堆下笑來，道：「秦小辟拜望老身，必有好處。」
秦重道：「小可有句不識進退的言語，只是不好昁齒。」
王九媽道：「但說何妨，且請到裡面客座裡細講。」
秦重為賣油雖曾到王家整百次，這客座裡一交一 椅，還不曾與他屁十股做個相識，今日是個會面之始。
王九媽到了客座，不免分賓而，坐對昅內裡喚茶。
少頃，丫鬟托出茶來，看時，卻是秦賣油。
正不知什麼緣故，媽媽恁般相待，格格低了頭只是笑。
王九媽看見，喝道：「有甚好笑！對客全沒些規矩！」丫鬟止住笑，放了茶杯自去。
王九媽方才開言問道：「秦小辟有甚話，要對老身說？」
秦重道：「沒有別話，要在媽媽宅上請一位姐姐吃一杯酒兒。」
九媽道：「難道吃寡酒？一定要嫖了。
你是個老實人，幾時動這風一流 之興？」
秦重道：「小可的積誠，也非止一日。」
九媽道：「我家這幾個姐姐，都是你認得的，不知你中意哪一位？」
秦重道：「別個都不要，單單要與花魁娘子相處一宵。」
九媽只道取笑他，就變了臉道：「你出言無度！莫非奚落老娘麼？」
秦重道：「小可是個老實人，豈有虛情？」
九媽道：「糞桶也有兩個耳朵，你豈不曉得我家美兒的身價！倒了你賣油的灶，還不夠半夜歇錢哩，不如將就揀一個適興罷。」
秦重把頸一縮，舌頭一伸，道：「恁的好賣弄！不敢動問，你家花魁娘子一夜 歇錢要幾千兩？」
九媽見他說耍話，卻又回嗔作喜，帶笑而言道：「哪要許多！只要得十兩敲絲。
其他東道雜費，不在其內。」
秦重道：「原來如此，不為大事。」
袖中摸出這禿禿裡一大錠放光細絲銀子，遞與鴇兒道：「這一錠十兩重，足色足數，請媽媽收。」
又摸出一小錠來，也遞與鴇兒，又道：「這一小錠，重有二兩，相煩備個小東。
望媽媽成就小可這件好事，生死不忘，日後再有孝順。」
九媽見了這錠大銀，已自不忍釋手，又恐怕一時高興，日後沒了本錢，心中懊悔，也要盡他一句才好。」
便道：「這十兩銀子，做經紀的人，積趲不易，還要三思而行。」
秦重道：「小可主意已定，不要你老人家費心。」
九媽把這兩錠銀子收於袖中，道：「是便是了，還有許多煩難哩。」
秦重道：「媽媽是一家之主，有甚煩難？」
九媽道：「我家美兒，往來的都是王孫公子，富室豪家，真個是『談笑有鴻儒，往來無白丁』。
他豈不認得你是做經紀的秦小辟，如何肯接你？」
秦重道：「但憑媽媽怎的委曲宛轉，成全其事，大恩不敢有忘！」九媽見他十分堅心，眉頭一皺，計上心來，扯開笑口道：「老身已替你排下計策，只看你緣法如何。
做得成，不要喜；做不成，不要怪。
美兒昨日在李學士家陪酒，還未曾回；今日是黃衙內約下遊湖；明日是張山人一班清客，邀他做詩社；後日是韓尚書的公子，數日前送下東道在這裡。
你且到大後日來看。
還有句話，這幾日你且不要來我家賣油，預先留下個體面。
又有句話，你穿昅一身的布衣布裳，不像個上等嫖十客，再來時，換件綢緞衣服，教這些丫鬟們認不出你是秦小辟。
老娘也好與你裝謊。」
秦重道：「小可一一理會得。」
說罷，作別出門，且歇這三日生理，不去賣油，到典鋪裡買了一件見成半新半舊的綢衣，穿在身上，到街坊閒走，演一習一 斯文模樣。
正是：
未識花院行藏，先一習一 孔門規矩。
丟過那三日不題。
到第四日，起個清早，便到王九媽家去。
去得太早，門還未開，意欲轉一轉再來。
這番裝扮希奇，不敢到昭慶寺去，死怕和尚們批點，且十景塘散步。
良久又踅轉去，王九媽家門已開了。
那門前卻安頓得有轎馬，門內有許多僕從，在那裡閒坐。
秦重雖然老實，心下到也乖巧，且不進門，悄悄的招那馬伕問道：「這轎馬是誰家的？」
馬伕道：「韓府裡來接公子的。」
秦重己知韓公子夜來留宿，此持還未曾別，重複轉身，到一個飯店之中，吃了些見成茶飯，又坐了一回，方才到王家探信。
只見門前轎馬已自去了。
進得門時，王九媽迎著，便道：「老身得罪，今日又不得工夫了。
恰才韓公子拉去東莊賞早梅。
他是個長嫖，老身不好違拗。
聞得說來日還要到靈隱寺，訪個棋師賭棋哩。
齊衙內又來約過兩三次了。
這是我家房主，又是辭不得的。
他來時，或三日五日的住了去，連老身也定不得個日子。
秦小辟，你真個要嫖，只索耐心再等幾日。
不然，前日的尊賜，分毫不動，要便奉還。」
秦重道：「只怕媽媽不作成。
若還遲，終無失，就是一萬年，小可也情願等著。」
九媽道：「恁地時，老身便好張主！」秦重作別，方欲起身，九媽又道：「秦小辟人，老身還有句話。
你下次若來討信，不要早了。
約莫申牌時分，有各沒客，老身把個實信與你。
倒是越晏些越好。
這是老身的妙用，你休錯怪。」
秦重連聲道：「不敢，不敢！」這一日秦重不曾做買賣。
次日，整理油擔，挑往別處去生理，不走錢塘門一路。
每日生意做完，傍晚時分就打扮齊整，到王九媽家探信，只是不得功夫。
又空走了一月有餘。
那一日是十二月十五，大雪方霽，西風過後，積雪成冰，好不寒冷，卻喜地下乾燥。
秦重做了大半日買賣，如前妝扮，又去探信。
王九媽笑容可掬，迎著道：「今日你造化，已是九分九厘了。」
秦重道：「這一厘是欠著甚麼？」
九媽道：「這一厘麼？正主兒還不在家。」
秦重道：「可回來麼？」
九媽道：「今日是俞太尉家賞雪，筵席就備在湖船之內。
俞太尉是七十歲的老人家，風月之事，已是是沒份。
原說過黃昏送來。
你且到新人房裡，吃杯燙風酒，慢慢的等他。」
秦重道：「煩媽媽引路。」
王九媽引著秦重，彎彎曲曲，走過許多房頭，到一個所在，不是樓房，卻是個平屋三間，甚是高爽。
左一間是丫鬟的空房，一般有床 榻桌椅之類，卻是備官鋪的；右一間是花魁娘子臥室，鎖著在那裡。
兩旁又有耳房。
中間客座上面，掛一幅名人山水，香幾上博山古銅爐，燒著龍涎香餅，兩旁書桌，擺設些古玩，壁上貼許多詩稿。
秦重愧非文人，不敢細看。
心下想道：「外房如此整齊，內室鋪陳，必然華麗。
今夜盡我受用，十兩一夜 ，也不為多。」
九媽讓秦小辟坐於客位，自己主位相陪。
少頃之間，丫鬟掌燈過來，抬下一張八仙桌兒，六碗時新果子，一架攢盒佳餚美醞，未曾到口，香氣撲人。
九媽執盞相勸道：「今日眾小女都有客，老身只得自陪，請開懷暢飲幾杯。」
秦重酒量本不高，況兼正事在心，只吃半杯。
吃了一會，便推不飲。
九媽道：「秦小辟想餓了，且用些飯再吃酒。」
丫鬟捧著雪花白米飯，一吃一添，放於秦重面前，就是一盞雜和湯。
鴇兒量高，不用飯，以酒相陪。
秦重吃了一碗，就放箸。
九媽道：「夜長哩，再請些。」
秦重又添了半碗。
丫鬟提個行燈來說：「浴湯熱了，請客官洗浴。」
秦重原是洗過澡來的，不敢推托，只得又到浴堂，肥皂香湯，洗了一遍，重複穿衣入坐。
九媽命撤去餚盒，用暖鍋下酒。
此時黃昏已晚，昭慶寺裡的鍾都撞過了，美娘尚未回來。
玉人何處貪歡耍？等得情郎望眼穿！
常言道：「等人心急。」
秦重不見婊一子 回家，好生氣悶。
卻被鴇兒夾七夾八，說些風話勸酒，不覺又過了一更天氣。
只聽外面熱鬧鬧的，卻是花魁娘子回家，丫鬟先來報了。
九媽連忙起身出迎，秦重也離坐而立。
只見美娘吃得大醉，侍女扶將進來，到於門首，醉眼朦朧。
看見房中燈燭輝煌，杯盤狼藉，立住腳問道：「誰在這裡吃酒？」
九娘道：「我兒，便是我向日與你說的那秦小辟人。
他心中慕你，多時的送過禮來。
因你不得工夫，擔擱他一月有餘了。
你今日幸而得空，做娘的留他在此伴你。」
美娘道：「臨安郡中，並不聞說起有甚麼秦小辟人，我不去接他。」
轉身便走。
九媽雙手托開，即忙攔住道：「他是個至誠好人，娘不誤你。」
美娘只得轉身，才跨進房門，抬頭一看那人，有些面善，一時醉了，急切叫不出來，便道：「娘，這個人我認得他的，不是有名稱的子弟，接了他，被人笑話。」
九媽道：「我兒，這是湧金門內開緞鋪的秦小辟人。
當初我們住在湧金門時，想你也曾會過，故此面善。
你莫識認錯了。
做娘的見他來意志誠，一時許了他，不好失信。
你看做娘的面上，一胡一 亂留他一晚。
做娘的曉得不是了，明日卻與你陪禮。」
一頭說，一頭推著美娘的肩頭向前。
美娘拗媽媽不過，只得進房相見。
正是：
千般難出虔婆口，萬般難脫虔婆手。
饒君縱有萬千般，不如跟著虔婆走。
這些言語，秦重一句句都聽得，佯為不聞。
美娘萬福過了，坐於側首，仔細看著秦重，好生疑惑，心裡甚是不悅，嘿嘿無言。
喚丫鬟將熱酒來，斟著大鐘。
鴇兒只道他敬客，卻自家一飲而盡。
九媽道：「我兒醉了，少吃些麼！」美兒那裡依他，答應道：「我不醉！」一連吃上十來杯。
這是酒後之酒，醉中之醉，自覺立腳不住。
喚丫鬟開了臥房，點上銀，也不卸頭，也不解帶，瀀脫了毰?，和衣上床 ，倒身而臥。
鴇兒見女兒如此做作，甚不過意，對秦重道：「小女平日慣了，他專會使性。
今日他心中不知為甚麼有些不自在，卻不干你事，休得見怪！」秦重道：「小可豈敢！」鴇兒又勸了秦重幾杯酒，秦重再三告止。
鴇兒送入房，向耳傍吩咐道：「那人醉了，放一溫一 存些。」
又叫道：「我兒起來，脫了衣服，好好的睡。」
美娘已在夢中，全不答應。
鴇身只得去了。
丫鬟收拾了杯盤之類，抹了桌子，叫聲：「秦小辟人，安置罷。」
秦重道：「有熱茶要一壺。」
丫鬟泡了一壺濃茶，送進房裡，帶轉房門，自去耳房中安歇。
秦重看美娘時，面對裡床 ，睡得正熟，把錦被壓於身下。
秦重想酒醉之人，必然怕冷，又不敢驚醒他。
忽見欄杆上又放著一床 大紅絲的錦被，輕輕的取下，蓋在美娘身上，把銀燈挑得亮亮的，取了這壺熱茶，脫鞋上床 ，捱在美娘身邊，左手抱著茶壺在懷，右手搭在美娘身上，眼也不敢閉一閉。
正是：
未曾握雨攜雲，也算偎香倚玉。
卻說美娘睡到半夜，醒將轉來，自覺酒力不勝，胸中似有滿溢之狀。
爬起來，坐在被窩中，垂著頭，只管打乾噦。
秦重慌忙也坐起來，知他要吐，放下茶壺，用撫摩其背。
良久，美娘喉間忍不住了，說時遲，那時快，美娘放開喉嚨便吐。
秦重怕污了被窩，把自己的道袍袖子張開，罩在他嘴上。
美娘不知所以，盡情一嘔，嘔畢，還閉著眼，討茶嗽口。
秦重下床 ，將道袍輕輕脫下，放在地平之上；摸茶壺還是暖的，斟上一甌香噴噴的濃茶，遞與美娘。
美娘連吃了二碗，胸中雖然略覺豪燥，身子兀自倦怠，仍舊倒下，向裡睡去了。
秦重脫下道袍，將吐下一袖的醃，重重裡著，放於床 側，依然上床 ，擁抱似初。
美娘那一覺直睡到天明方醒，覆身轉來，見傍邊睡著一人，問道：「你是哪個？」
秦重答道：「小可姓秦。」
美娘想起夜來之事，恍恍惚惚，不甚記得真了，便道：「我夜來好醉！」秦重道：「也不甚醉。」
又問：「可曾仕麼？」
秦重道：「不曾。」
美娘道：「這樣還好。」
又想一想道：「我記得曾吐過的，又記得曾吃過茶來，難道做夢不成？」
秦重方才說道：「是曾吐來。
小可見小娘子多了杯酒，也防著要吐，把茶壺暖在懷裡。
小娘子果然仕後討茶，小可斟上，蒙小娘子不，飲了兩甌。」
美娘大驚道：「髒巴巴的，吐在哪裡？」
秦重道：「恐怕小娘子污了被褥，是小可把袖子盛了。」
美娘道：「如今在哪裡？」
秦重道：「連衣服裡著，藏過在那裡。」
美娘道：「可惜壞了你一件衣服。」
秦重道：「這是小可的衣服，有幸得沾小娘子的餘瀝。」
美娘聽說，心下想道：「有這般識趣的人！」心裡已有四五分歡喜了。
此時天色大明，美娘起身，下床 小解，看著秦重，猛然想起是秦賣油，遂問道：「你實對我說，是甚麼樣人？為何昨夜在此？」
秦重道：「承花魁娘子下問，小子怎敢妄言。
小可實是常來宅上賣油的秦重。」
遂將初次看見送客，又看見上轎，心下想慕之極，及積趲嫖錢之事，備細述了一遍，「夜來得親近小娘子一夜 ，三生有幸，心滿意足。」
美娘聽說，愈加可憐，道：「我昨夜酒醉，不曾招接得你。
你乾折了多少銀子，莫不懊悔？」
秦重道：「小娘子天上神仙，小可惟恐伏侍不周，但不見責，已為萬幸，況敢有非意之望！」美娘道：「你做經紀的人，積下些銀兩，何不留下養家？此地不你來往的。」
秦重道：「小可單只一身，並無妻小。」
美娘頓了一頓，便道：「你今日去了，他日還來麼？」
秦重道：「只這昨宵相親一夜 ，已慰生平，豈敢又作癡想！」美娘想道：「難得這好人，又忠厚，又老實，又且知情識趣，隱惡揚，千百中難遇此一人。
可惜是市井之輩，若是衣冠子弟，情願委身事之。」
正在沉吟之際，丫鬟捧洗臉水進來，又是兩碗薑湯。
秦重洗了臉，因夜來未曾脫幘，不用梳頭，呷了幾口薑湯，便要告別。
美娘道：「少住不妨，還有話說。」
秦重道：「小可仰慕花魁娘子，在傍多站一刻，也是好的。
但為人豈不自揣！夜來在此，實是大膽，惟恐他人知道，有玷芳名，還是早些去了安穩。」
美娘點了一點頭，打發丫鬟出房，忙忙的開了減妝，取出二十兩銀子，送與秦重道：「昨夜難為你，這銀兩奉為資本，莫對人說。」
秦重哪裡肯受。
美娘道：「我的銀子，來路容易。
這些須酬你一宵之情，休得固遜。
若本錢缺少，異日還有助你之處。
那件污穢的衣服，我叫丫鬟湔洗乾淨了還你罷。」
秦重道：「粗衣不煩小娘子費心，小可自會湔洗。
只是領賜不當。」
美娘道：「說哪裡話！」將銀子在秦重袖內，推他轉身。
秦重料難推卻，只得受了，深深作揖，捲了脫下這件齷齪道袍，走出房門，打從鴇兒房前經過，鴇兒看見，叫聲：「媽媽！秦小辟去了。」
王九媽正在淨桶上解手，口中叫道：「秦小辟，如何去得恁早？」
秦重道：「有些賤事，改日特來稱謝。」
來說秦重去了，且說美娘與秦重雖然沒點相干，見他一片誠心，去後好不過意。
這一日因害酒，辭了客在家將息。
千個萬個孤老都不想，倒把秦重整整的想一日。
有詩為證：
俏冤家，須不是串花家的子弟，你是個做經紀本分人兒，哪匡你會一溫一 存，能軟款，知心知意。
料你不是個使性的，料你不是個薄情的。
幾番待放下思量也，又不覺思量起。
話分兩頭，再說邢權在朱十老家，與蘭花情熱，見朱十老病廢在床 ，全無顧忌。
十老發作了幾場，兩個商量出一條計策來，俟夜靜更深，將店中資本席捲，雙雙的逃之夭夭，不知去向。
次日天明，十老方知。
央及鄰里，出了個失單，尋訪數日，並無動靜，深悔當日不合為邢權所惑，逐了朱重。
如今日久見人心，聞知朱重賃居眾安橋下，挑挑擔賣油，不如仍舊收拾他回來，老死有有靠，只怕他記恨在心。
教鄰舍好生勸他回家，但記好，莫記惡。
秦重一聞此言，即日收拾了傢伙，搬回十老家裡。
相見之間，痛哭了一場。
十老將所存囊橐，盡數一交一 付秦重。
秦重自家又有二十餘兩本錢，重整店面，坐櫃賣油。
因在朱家，仍稱朱重，不用秦字。
不上一月，十老病重，醫治不痊，嗚呼哀哉。
朱重捶胸大慟，如親父一般，殯殮成服，七七做了些好事。
朱家祖墳在清波門外，朱重舉喪安葬，事事成禮。
鄰里皆稱其厚德。
事定之後，仍先開店。
原來這油鋪是個老店，從來生意原好；卻被邢權刻剝存私，將主顧弄斷了多少。
今見朱小辟在店，誰家不來作成？所以生理比前越盛。
朱重單身獨自，急切要尋個老成幫手。
有個慣做中人的，叫做金中，忽一日引著一個五十餘歲的人來。
原來那人正是莘善，在汴梁城外安樂村居住。
因那年避亂南奔，被官兵衝散了女兒瑤琴，夫妻兩口，淒淒惶惶，東逃西竄，一胡一 亂的過了幾年。
今日聞臨安興旺，南渡人民，大半安插在彼，誠恐女兒流落此地，特來尋訪，又沒消息。
身邊盤纏用盡，欠了飯錢，被飯店中終日趕逐，無可奈何，偶然聽見金中說起朱家油鋪，要尋個賣油幫手。
自己曾開過六陳鋪子，賣油之事，都則在行。
況朱小辟原是汴京人，又是鄉里。
故此央金中引薦到來。
朱重問了備細，鄉人見鄉人，不覺感傷。
「既然沒處沒奔，你老夫妻兩口，只住在我身邊，只當個鄉親相處，慢慢的訪著令愛消息，再作區處。」
當下取兩貫錢把與莘善，去還了飯錢，連渾家阮氏也領將來，與朱重相見了，收拾一間空房，安頓他老夫婦在內。
兩口兒也盡心竭力，內外相幫。
朱重甚是歡喜。
光陰似箭，不覺一年有餘。
多有人見朱小辟年長未娶，家道又好，做人又志誠，情願白白把女兒送他為妻。
朱重因見了花魁娘子，十分容貌，等閒的不看在眼，立心要訪求個出色的女子，方才肯成親。
以此日復一日，擔擱下去。
正是：
曾觀滄海難為水，除卻巫山不是雲。
再說王美娘在九媽家，盛名之下，朝歡暮樂真個口厭肥甘，身嫌錦繡。
雖然如此，每遇不如意之處，或是子弟們任情使性，吃醋挑槽，或自己病中醉後，半夜三更，沒人疼熱，就想起秦小辟人的好處來，只恨無緣再會。
也是桃花運盡，合當變更，一年之後，生出一段事端來。
卻說臨安城中，有個吳八公子，父親吳岳，見為福州大守。
這吳八公子，打從父親任上回來，廣有金銀，平昔間也喜賭錢吃酒，三瓦兩捨走動。
聞得花魁娘子之名，未曾識面，屢屢遣人來約，欲要嫖他。
王美娘聞他氣質不好，不願相接，托故推辭，非止一次。
那吳八公子也曾和著閒漢們親到王九媽家幾番，都不曾會。
其時清明節屆，家家掃墓，處處踏青，美娘因連日游春睏倦，且是積下許多詩畫之債，未曾完得，吩咐家中：「一應客來，都與我辭去。」
閉了房門，焚起一爐好香，擺設文房四寶，方欲舉筆，只聽得外面沸騰，卻是吳八公子，領著十餘個狠僕，來接美娘遊湖。
因見鴇兒每次回他，在中堂行兇，打家打伙，直鬧到美娘房前，只見房門鎖閉。
原來妓家有個回客法兒，小娘躲在房內，卻把房門反鎖，支吾客人，只推不在。
那老實的就被他哄過了。
吳公子是慣家，這些套子，怎地瞞得？吩咐家人扭斷了鎖，把房門一腳踢開。
美娘躲身不迭，被公子看見，不由分說，教兩個家人，左右牽手，從房內直拖出房外來，口中兀自亂嚷亂罵。
王九媽欲待上前陪禮解勸，看見勢頭不好，只得閃過。
家中大小，躲得沒半個影兒。
吳家狼僕牽著美娘，出了王家大門，不管他弓鞋窄小，望街上飛跑；八公子在後，揚揚得意。
直到西湖口，將美娘下了湖船，方才放手。
美娘十二歲到王家，錦繡中養成，珍寶般供養，何曾受恁般凌賤。
下了船，對著船頭，掩面大哭。
吳八公子見了，放下面一皮，氣忿忿的像關雲長單刀赴會，一把一交一 椅，朝外而坐，狼僕侍立於傍。
面吩咐開船，一面數一數二的發作一個不住：「小賤人，小娼根，不受人抬舉！再哭時，就討打了！」美娘哪裡怕他，哭之不已。
船至湖心亭，吳八公子吩咐擺盒在亭子內，自己先上去了，卻吩咐家人：「叫那小賤人來陪酒。」
美娘抱住了欄杆，哪裡肯去？只是嚎哭。
吳八公子也覺沒興，自己吃了幾杯淡酒，收拾下船，自來扯美娘。
美娘雙腳亂跳，哭聲愈高。
八公子大怒，教狼僕拔去簪珥。
美娘蓬著頭，跑到船頭上，就要投水，被家童們扶住。
公子道：「你撒賴便怕你不成！就是死了，也只費得我幾兩銀子，不為大事。
只是送你一條性命，也是罪過。
你住了啼哭時，我就放回去，不難為你。」
美聽說放他回去，真個住了哭。
八公子吩咐移船到清波門外僻靜之處，將美娘毰?脫下，去其裡腳，露出一對金蓮，如兩條玉歟相似。
教狼僕扶他上岸，罵道：「小賤人！你有本事，自走回家，我卻沒人相送。」
說罷，一篙子渜瑛，再向湖中而去。
正是：
焚琴煮鶴從來有，惜玉憐香幾個知！
美娘赤了腳，寸步難行，思想：「自己才貌兩全，只為落於風塵，受此輕賤。
平昔枉自結識許多王孫貴客，急切用他不著，受了這般凌辱。
就是回去，如何做人？到不如一死為高。
只是死得沒些名目，枉自享個盛名，到此地位，看著村莊婦人，也勝我十二分。
這都是劉四媽這個嘴，哄我落坑墮塹，致有今日！自古紅顏薄命，亦未必如我之甚！」越思越苦，放聲大哭。
事有偶然，卻好朱重那日到清波門外朱十老的墳上，祭掃過了，打發祭物下船，自己步回，從此經過。
聞得哭聲，上前看時，雖然蓬頭垢面，那玉貌花容，從來無兩，如何不認得！吃了一驚，道：「花魁娘子，如何這般模樣？」
美娘哀哭之際，聽得聲音廝熟，止啼而看，原來正是知情識趣的秦小辟。
美娘當此之際，如見親人，不覺傾心吐膽，告訴他一番。
朱重心中十分疼痛，亦為之流淚。
袖中帶得有白綾汗巾一條，約有五尺多長，取出劈半扯開，奉與美娘裡腳，親手與他拭淚。
又與他挽起青絲，再三把好言寬解。
等待美娘哭定，忙去喚個暖轎，請美娘坐了，自己步送，直到王九媽家。
九媽不得女兒消息，在四處打探，慌迫之際，見秦小辟送女兒回來，分明送一顆夜明珠還他，如何不喜！況且鴇兒一向不見秦重挑油上門，多曾聽得人說，他承受了朱家的店業，手頭活動，體正又比前不同，自然刮目相得。
又見女兒這等模樣，問其緣故，已知女兒吃了大苦，全虧弓秦小辟。
深深拜謝，設酒相待。
日已向晚，秦重略飲數杯，起身作別。
美娘如何肯放，道；「我一向有於你，恨不得你見面，今日定然不放你空去。」
鴇兒也來扳留。
秦重喜出望外。
是夜，美娘吹彈歌舞，曲盡生平之技，奉承秦重。
秦重如做了一個遊仙好夢，喜得魄蕩魂消，手舞足蹈。
夜深酒闌，二人相挽就寢。
雲雨之事，其美滿更不必言：
一個是足力後生，一個是慣情女子。
這邊說三年懷想，費幾多役夢勞魂；那邊說一夜 相思，喜僥倖皮貼肉。
一個謝前番幫襯，合今番恩上加恩；一個謝今夜總成，比前夜愛中添愛。
紅粉妓傾翻粉盒，羅帕留痕。
賣油郎打潑油瓶，被窩沾濕。
可笑村兒乾折本，作成小子弄風梳。
雲雨已罷，美娘道：「我有句心腹之言與你說，你休得推托！」秦重道：「小娘子若用得著小可時，就赴湯蹈火，亦所不辭，豈有推托之理？」
美娘道：「我要嫁你。」
秦重笑道：「小娘子就嫁一萬個，也還數不到小可頭上，休得取笑，枉自折了小可的食料。」
美娘道：「這話實是真心，怎說取笑二字！我自十四歲被媽媽灌醉，梳弄過了。
此時便要從良，只為未曾相處得人，不辨好歹，恐誤了終身大事。
以後相處的雖多，都是豪華之輩，酒色之徒。
但知買笑追歡的樂意，哪有憐香惜玉的真心。
看來看去，只有你是個志誠君子，罕翕你尚未娶親。
若不嫌我煙花賤質，情願舉案齊眉，白頭奉侍。
你若不允之時，我就將三尺白羅，死於君前，振白我一片誠心，也強如昨日死於村郎之手，沒名沒目，惹人笑話。」
說罷，嗚嗚的哭將起來。
秦重道：「小娘子休得悲傷。
小可承小娘子錯愛，將天就地，求之不得，豈敢推托？只是小娘子千金聲價，小可家貧力薄，如何擺佈，也是力不從心了。」
美娘道：「這卻不妨。
不瞞你說，我只為從良一事，預先積趲些東西，寄頓在外。
贖身之費，一亮不費你心力。」
秦重道：「就是小娘子自己贖身，平昔住邊了高堂大廈，享用了錦衣玉食，在小可家，如何過活？」
美娘道：「布衣蔬食，死而無怨。」
秦重道：「小娘子雖然，只怕媽媽不從。」
美娘道路：「我自有道理。」
如此如此，這般這般，兩個直說到天明。
原來黃翰林的衙內，韓尚書的公子，齊太尉的舍人，這幾個相知的人家，美良都寄頓得有箱籠。
美娘只推要用，陸續取到，密地約下秦重，教他收置在家。
然後一乘轎子，抬到劉四媽家，訴以從良之事。
劉四媽道：「此事老身前日原說過的。
只是年紀還早，又不知你要從哪一個？」
美娘道：「姨娘，你莫管是甚人，少不得依著姨娘的言語，是個直從良，樂從良，了從良；不是那不真，不假，不了，不絕的勾當。
只要姨娘肯開口時，不愁媽媽不允。
做侄女的沒別孝順只有十兩金子，奉與姨娘，一胡一 亂打些釵子；是必在媽媽前做個方便。
事成之時，媒禮在外。」
劉四媽看見這金子，笑得眼兒沒縫，便道：「自家兒女，又是美事，如何要你的東西！這金子權時領下，只當與你收藏。
此事都在老身身上。
只是你的娘，把你當個搖錢樹，等閒也不輕放你出去。
怕不要千把銀子。
那主兒可是肯出手的麼？也得老身見他一見，與他講道方好。」
美娘道：「姨良莫管問事，只當你侄女自家贖身便了。」
劉四媽道：「媽媽可曉得你到我家來？」
美娘道路：「不曉得。」
四媽道：「你且在我家便飯，待老身先到你家，與媽媽講。
講得通時，然後來報你。」
劉四媽雇乘轎子，抬到王九媽家，九媽相迎入內。
劉四媽問起吳八公子之事，九媽告訴了一遍。
四媽道：「我們行戶人家，到是養成個半低不高的丫頭，盡可賺錢，又且安穩，不論甚麼客就接了，倒是日日不空的。
侄女只為聲名大了，好似一塊鱉魚落地，馬蟻兒都要鑽他。
雖然熱鬧，卻也不得自在。
說便許多一夜 ，也只是個虛名。
那些王孫公子來一遍，動不動有幾個幫閒，連宵達且，好不費事。
跟隨的人又不少，個個要奉承得他好。
有些不到之處，口裡就出粗，哩羅的罵人，還要弄損你傢伙，又不好告訴他家主，受了若干悶氣。
埒獴山人墨客，詩社棋社，少不得一月之內，又有幾日官身。
這些富貴子弟，你爭我奪，依了張家，違了李家，一邊喜，少不得一邊怪了。
就是吳八公子這一個風波，嚇殺人的，萬一失差，卻不連本送了？官宦人家，和他打官司不成！只索忍氣吞聲。
今日還虧著你家時運高，太平沒事，一個霹靂空中過去了。
倘然山高水低，悔之無及。
妹子聞得吳八公子不懷好意，還要到你家索鬧。
侄女的性氣又不好，不肯奉承人。
第一是這件，乃是個惹禍之本。」
九媽道：「便是這件，老身常是擔憂。
就是這八公子，也是有名有稱的人，又不是微賤之人。
這丫頭抵死不肯接他，惹出這場毖氣。
當初他年紀小時，還聽人教訓。
如今有了個虛名，被這些富貴子弟誇他獎他，慣了他性情，驕了他氣質，動不動自作自主。
逢著客來，他要接便接，他若不情願時，便是九牛也休想牽得他轉。」
劉四媽道：「做小娘的略有些身份，都則如此。」
王九媽道：「我如今與你商議：倘若有個肯出錢的，不如賣了他去，到得乾淨，省得終身擔著鬼胎過日。」
劉四媽道：「此言甚妙。
賣了他一個，就討得五六個。
若湊巧撞得著相應的，十來個也討得的。
這等便宜事，口何不做！」王九媽道：「老身也曾算計過來：那些有勢有力的不出錢，專要討人便宜；及至肯出幾兩銀子的，女兒又嫌好道歉，做張做智的不肯。
若有好主兒，妹子做媒，作成則個。
倘若這丫頭不肯時節，還求你攛掇。
這丫頭做娘的話也不聽，只你說得他信。
話得他轉。」
劉四媽呵呵大笑道：「做妹子的此來，正為與侄做媒。
你要許多銀子便肯放他出門？」
九媽道：「妹子，你是明理的人。
我們這行戶例，只有賤買，哪有賤賣？況且美兒數年盛名滿臨安，誰不知他是花魁娘子，難道三百四百，就容他走動？少不得要他千金。」
劉四媽道：「待妹子去講。
若肯出這個數目，做妹子的便來多口。
若合不著時，就不來了。」
臨行時，又故意問道：「侄女今日在哪裡？」
王九媽道：「不要說起，自從那日吃了
分類：三言二拍合集