海公小紅袍傳
第三十七回 太平獄周觀德探父登州府楊龍貴訪朋
詩曰：
髫齡才智兩雙全，雪恨伸冤告訴便。
自是蒼天多福善，篤生孝子世芳傳。
話說周觀德看見禁子拖父親進監，趕到牢門，叫道：「監門上的伯伯，方才拖進去的這個犯人，乃是我的父親。
我家住在池州府青陽縣。
我同母親一路前來，母親半路被強人擒去，我單身求乞至此。
萬望伯伯慈悲，放我進去見父親一面，感恩不淺。」
禁子道：「看爾小小年紀，倒有孝順之心。
我放爾進去，便見了就要出來。」
觀德道：「這個自然。」
禁子放開牢門，觀德進去，倒身就拜，道：「伯伯，不知我父親在那裡，要求指點。」
禁子道：「爾起來，跟我去。」
禁子領了觀德，彎彎曲曲來到一處，用手指道：「爾父親就在這裡。」
觀德舉目一看，只見烏黑黑不見天日，不覺放聲就哭。
禁子道：「小子不要哭，你聽裡面呻吟的，就是你父親。」
觀德睜眼一看，摸摸有一人伏在押床 。
觀德上前抱住哭道：「爹爹啊！孩兒觀德在此看你。」
文玉忽聽此言，吃了一驚，忙舉目一看，大叫道：「兒呵！爾因何知我受苦，來到此間？我且問你，祖父病體可好麼？」
觀德道：「爹爹呵，說來也傷心！待孩兒細細稟明。
但父親押在床 上，如何過得？萬望禁長伯伯行個陰功，暫放出片時，感恩不淺。」
禁子便把押床 開了。
文玉爬起坐下，便叫：「兒呵！爾今快把家中情由，細細說與我聽。」
觀德雙眼流淚道：「爹爹嚇！自從爹爹起身之後，公公病勢沉重。
誰想地方官府追贓，到家拿我娘兒兩個，可憐公公立刻驚死。
母親只得將妹子賣了與趙員外家。
多虧趙家伯母，憐我母子遭難，將妹妹收作養媳，贈銀二十兩為公公殯殮之用。
次日差人帶上公堂，縣官把我母子拶起，要追贓物入官。
喚鄰里審問，各言周家貧窮，縣官就將房子封鎖變賣，又把我母子兩個招謀官賣。
又虧趙廷章伯伯叫人假作客商，當買我二人，贈我盤費，叫我母子來太平府探聽父親。
我母子行至半途，可憐又被強人把母子搶去。
孩兒跌落山坑，幸得不死，一路求乞到此。」
文玉聽說，大叫一聲，跌倒在地。
觀德連忙扶起抱住，連叫：「爹爹醒來！」文玉悠悠回轉，號哭道：「父親嚇，生我孩兒不肖，連累父親。
此仇何日得報！賢妻嚇，爾自來女德賢淑，今日因我累你，被賊搶去，不知生死。
兒嚇！你年紀幼小，害爾一路受苦，我心如刀割。
兒呵，我想此番實遭難，多是大盜林三扳害為父的，只怕多凶少吉了。」
觀德道：「爹爹呵！爾今且自寬心。
兒聞海爺又復任南直操一江一 ，不日到任，待孩兒趕到南直，與爹爹申冤。
又要尋討母親，那時自有一團一 圓。」
文玉道：「兒嚇，爾年少有膽，既然如此，事不可遲，快往南京告狀要緊。」
商量這當，禁子催促出監。
觀德無奈，只得別了父親，出了監門，不表。
且說楊龍貴，字天榮，乃揚州人氏。
父親官拜兵部尚書，只因鄉試，火速趕回。
不意遇著猛虎，性命幾乎不保。
幸得義士周文玉贈銀，方得回家。
叨蒙祖父蔭庇，得中舉人。
已經赴過鹿鳴宴，打點行囊上京。
一心念念不忘周文玉之恩。
暗想：「此番路由山東經過，不免徑進登萊道衙署，拜見恩人一面，此心方安。」
便問家人楊德：「前方是甚麼地方？」
楊德道：「是登州城了。」
龍貴道：「既如此，爾們去尋一個潔淨飯店歇下。」
主僕二人進店，把行李歇下，用了中飯。
公子打扮作書生模樣，也不帶家人，也不騎馬，步行到道爺衙門。
叫一聲道：「聽事的，我是京中兵部尚書楊老爺公子。
有個好友周文玉，他說哥哥周文桂在署作幕，煩爾與我通報。」
聽事的聽了此言，把公子上下細看，說道：「楊公子，爾說是現任兵部公子，小人不敢得罪。
那周文桂，他是殺人劫賊，正在緝拿，公子還來問他？」
公子道：「怎見他是殺人劫賊？」
聽事的便把阿牛殺死公子，自身逃走，連累周文桂夾打成招，如今監禁在牢，只怕嚴刑追逼，性命難保。
公子聽了叫道：「呵呀！如此說來，非常之禍了！我且問爾，他有個兄弟周文玉，可曾來麼？」
聽事道：「並沒有甚麼兄弟來。」
公子道：「這也奇了。」
心中一想：「必須進監去問周文桂，便知伊弟下落。」
再說海爺受了皇爺聖旨，私行到南京，已是半年。
一日來到太平府，抬頭見個飯店，十分清淨。
海爺道：「海洪，此店好像當年王小三的。」
海洪道：「不差。」
海爺道：「就在他店歇罷。」
主僕進入店中，只見堂上供著一尊紅袍神像。
海安道：「這是他家祖宗？」
海洪道：「財神也，不是什麼祖宗。」
海安道：「你們不要爭口，叫店家出來。」
海洪叫道：「店家有麼？」
只聽得裡面應道：「來了嚇！原來是三位老客官，要在敝店歇麼？」
海洪道：「正是。
我且問你，前年王小三是你何人？」
店主道：「是我父親，已死去多年了。」
海洪道：「我且問你，這堂上供奉的官兒，是什麼意思？」
店主道：「此中有個緣故，待我慢慢來說。」
不知何事，下回分解。
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