海公小紅袍傳
第一回 海剛峰請旨歸田張居正負扆登殿
詩曰:
解組歸來鬢已斑,林泉清趣且偷閒。
君恩應比如山重,夢寐難忘憶聖顏。
日午天青,羃歷關山,雙旌又來。
料蒼生屬望,夢難辭鞅掌,那避喧豗。
遺愛長存,殊勳不泯,誰識心勞撫字哉!征一途上,早流連瘦馬,荒驛宮梅。
林居擬遂初懷,卻緣甚、趨庭鯉對乖。
慨當時虎視,雙眸炯炯,俱成鶴發,滿頷皚皚。
朔雪迷空,蠻煙匝地,須信人生亦有涯。
丹青在,共臨風延佇,眄想徘徊。
右調《沁園春》
這《沁園春》一調,專為忠君愛民、畢生勞瘁、以民生國計抱負終身、至老而無倦者。
後之人,故美之以詞頌,采之以傳奇,千載而下,知所以為忠也,為詐也,為不肖也,為賢也。
然世人多以忠貞節操稱為千古美談,奸邪讒佞視為遺臭萬世。
那知無奸邪讒佞,無以見忠貞節操之人;無忠貞節操之人,無以除奸邪讒佞之一黨一 。
試舉《小紅袍》一書。
話說明朝有一位大臣,謚忠介公,姓海名瑞,號剛峰者,廣東瓊一江一 縣人。
賦性忠直,器宇魁梧。
年二十七時,以貢士起家,授淳安縣令。
因那時嚴嵩權奸當國,他便與嚴嵩作對。
嚴嵩百計謀害,幸老天庇佑,後竟扳倒嚴嵩,為國除奸去暴。
又曾保全國母、太子,功在朝廷,中外悅服。
嘉靖天子欽命南直操一江一 之任,御賜飛龍旗兩面,上寫道:「逢龍截角,遇虎敲牙。」
到任以來,奸邪屏跡,官清民樂,這也不表。
有松一江一 府華亭縣書生姓陸,名秀,字元龍。
父陸漢臣,母何氏,遭惡宦陰謀架陷,父母相繼淪亡。
陸元龍落拓風塵,棲身無所,幸徐尚書告歸林下,憐才物色,招入為婿。
適海爺按臨南直操一江一 ,不怕皇親國戚,慣要剪除,元龍就去呼冤,立刻為伊剖斷,冤伸枉雪。
又有郭成,字文孝,混名孤兒,一江一 寧府上元縣人。
父早逝,孤兒性孝謹,隨母寄食舅氏,遂棄舉子業。
海爺憐他孤苦,贈他白金,得以攻書入泮。
恰好秋期將至,郭成赴闈,陸元龍亦與秋試。
元龍得中經魁,郭成得中第十四名舉人,二人來到操一江一 衙門拜見恩師。
海爺道:「賢契自從一別,苦志讀書,可喜一舉成名,不負當日老夫冰鑒。」
二人道:「多謝恩師提拔、啣環難報。」
海爺道:「貴同年在此,我有杯酒稱賀。」
左右備酒,席間說些別後寒一溫一 。
海爺道:「二位賢契,我端正書札在此,俟進京時遞與相國李公,自有好處。」
陸元龍、郭成二人拜別辭出。
於是二人擇吉進京。
到了相府,投遞海爺書信。
李太師細問海操一江一 在任如何,二人稱道海爺居官公正廉明,太師甚喜。
郭成、陸元,龍告別回寓。
看看春期已到,二人進場。
榜發,俱各高中了進士。
陸元龍殿試中了探花,郭成欽點翰林,在京供職。
海爺三年任滿,回京覆命。
皇爺大悅,道:「愛卿忠正清廉,不負朕所托,今升卿為兵部尚書。」
海爺忙叩頭奏道:「臣蒙聖上加恩,本當盡忠報國。
但臣一則筋疲力竭,二則年邁無子,三則學疏才淺,不堪為官,望天恩賜臣告歸林下。」
皇爺道:「卿素負才能,赤心為國,正宜助朕掌理朝政,豈可辭朕而去?」
海爺又奏道:「臣果系老邁,不堪辦事,乞天恩放歸田里。
臣死在九泉,亦感皇恩。」
皇爺見海瑞決意要去,乃道:「愛卿既決意要去,朕亦不忍強留。
今准卿告假一年,還鄉祭祖,俟限滿之日,來京供職。」
海爺謝恩退朝,同僚盡來送行。
海爺榮歸林下,荏苒流光,過了許多歲月,暫且按下不表。
且講隆慶皇爺登基六載,風調雨順,國泰民安。
不期本年二月間,龍體欠安,至四月甚至沉重。
娘娘心中憂悶,叫一聲:「萬歲呵!太后壽高年邁,王兒又小,若有不測,叫四歲孩兒怎能治國?」
皇爺道:「御妻呵!不必憂慮,只消把王兒托付一個忠臣,總理朝綱,便可無憂了。」
娘娘道:「不知萬歲要托何人?」
皇爺道:「你且迴避,只留王兒在此,朕自有主意。」
皇后退入後宮。
皇爺命內侍傳到十位朝官見駕。
內侍傳出旨意,那十個大臣,即刻隨宣進入寢宮朝見。
皇爺道:「朕今宣卿等非為別事,只因朕病體沉重,恐有不測。
太子年幼,無人保駕,特宣卿等,憑太子自擇,學那周公輔成王故事,負扆踐祚。」
諸臣聽令。
皇爺道:「王兒你去擇來。」
那太子遍觀,中意張居正,便跑身邊,要他抱。
居正抱起太子。
皇爺道:「王兒可謂目下有珠。」
即命太子拜他為師傅,封為太師;其妻林氏,封一品夫人,入宮保護太子。」
明日傳集百官,朕當傳位,命太子臨朝登基。」
諸人各各謝恩退出。
到了三更,百官齊集午門。
忽聽金殿鐘鼓齊鳴,淨鞭三響,百官隨班入朝,三呼拜舞,俯伏金階。
那居正抱了小主,端坐龍亭之上。
兩邊宮娥綵女,內侍太監,一團一 一團一 簇擁。
居正心中暗想:「果是快活!難怪前朝臣子,多有謀位之意。
且待我試他一試。」
就把太子放在旁邊,自己端坐。
一霎時頭眩目暗,一一交一 跌墜下金一交一 椅。
只見殿中有數十個青面獠牙的天神,手執刀斧,走上前來,夾頭夾腦亂砍。
居正大叫,爬起來抱了太子,將身復坐龍亭之上,那一班神將忽然不見了。
居正心中大驚道:「看這小孩子,他倒有這福分。」
便開口說道:「諸卿,老夫承天子之命,抱新君登位,改年號為萬曆元年。
但願諸位輔佐聖躬,風調雨順,國泰民安,君聖臣良,四海昇平。
文武百官,加升三級;天下百姓,赦免本年錢糧。
欽哉謝恩!」
百官退朝。
居正抱太子乘輦退入寢宮,朝見隆慶皇爺,奏道;「臣奉旨抱太子登基,百官俱各悅服,洪福齊天。」
隆慶道:「托付有人,寡人之幸也。」
命排宴,以勞太師輔佐之功。
居正受宴畢,謝恩出朝,回歸第宅。
心中暗想:「今日抱太子登基,看他小小孩子,倒有大人福分。
老王一爺 托我保駕,總理朝綱,待我慢慢計算,謀奪天下,有何難哉?但我所生四子,長名茂修,次名惠修,三名明修,四名嗣修,雖各在京囗書,但未有前程。
我今官居極一品,不怕朝中百官不來奉承。
只消吩咐幾個心腹官兒,何怕功名不顯?」
不說居正以下設想,再講隆慶皇爺,自從傳位太子之後,龍體日加沉重。
忽一日龍御上升,新君哀舉,頒詔天下,百官治喪掛孝。
那張居正見上皇駕崩,越發膽大。
心中想道:「朝中文武,也有敬我的,也有怕我的,也有怪我的。
敬我的立刻加升,怕我的越加威嚴。
惟有怪我的,我定要立刻削職,或誅戮,或貶,或竄。
即時廷臣儘是我一黨一 ,便不怕人了。」
於是所升的不是他門生故舊,便是他乾兒義子。
朝中一班正人君子,個個怨憤。
不期惱了一位皇叔,乃鎮東遼王,十分懷忿。
一日早朝,出班奏道:「臣鎮東遼王,有表章冒奏天顏。」
內侍取上,鋪上龍案。
那五歲皇帝,那曉得本中所言甚事?居正在身旁,看見本中所言之事,俱是劾他專權誤國、殺害忠良之事。
不知居正看了本章,意下如何,下回分解。
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