海公小紅袍傳
第三回 造假寶大廷充貢賜宮室乳母榮歸
詩曰:
外邦奇寶貢朝廷,巧造工師用意靈。
不是天心偏眷顧,桮棬杞柳那寧馨。
那外邦使臣來到京師進寶,參見張居正。
敘話已畢,就把禮單呈上。
內開走盤珠一百粒,珊瑚樹一雙,貓兒眼寶珠一匣,黃金一千兩。
這是另送太師的。
太師命家人收入,吩咐備酒相待。
席間,太師問道:「貴使進貢萬歲的,不知是何寶物?乞先與老夫看過,方可奏聞。」
使臣道:「領命。」
便叫跟隨的將官:「寶貝扛來!」排列堂上。
太師先取一件問道:「這叫作什麼名?」
使臣道:「名為百喜圖。
那爐中有一百個『喜』字,爐內有十二個孔,按定時辰放出煙來。
這是無價之寶。」
太師又指一物問道:「這是何名?」
使臣道:「名為醉仙塔。
將塔放在金盤之內,將水從塔頂灌下,就變成酒,人飲一杯,立時醉倒。」
太師又指一物道:「這是何名?」
使臣道:「名為醒酒氈。
人若飲醉仙塔之酒,睡而不醒,只消扛在氈上,立刻就醒了。」
太師大喜道:「真好寶貝也!」須臾酒罷,使臣辭歸館驛。
太師道:「貴使此三件寶貝,暫放在此,明日早朝,抬向金殿,老夫代為轉奏。」
使臣領命回去。
太師心中想道:「這幾件寶貝,萬歲庫中也沒有的,我正是愛他。
只是他要進與萬歲,這便怎麼處?待我連夜傳名工巧匠,造件假的抽換便了。」
叫心腹家人傳名工巧匠,連夜做成。
次日五鼓,太師帶了使臣入朝啟奏皇爺。
那萬曆帝怎知真假,命太監收入,著光祿寺排宴賞勞。
禮部端正回禮,裝點旨意。
使臣謝恩回去。
其年正遇鄉試場,居正之子茂修,次子惠修,雙雙入場。
試官知是太師之子,雙雙取中高魁。
過了殘冬,會試場期又到,二人進場,又中了二名進士。
三月殿試之期,居正俯伏金階奏道:「臣華蓋殿大學士張居正啟奏:臣子茂修新中進士,乞皇上念臣犬馬之勞,賜茂修狀元及第。
臣結草啣環,以報聖恩。」
皇爺道:「依卿所奏。
賜茂修狀元,惠修榜眼,俱入翰林。」
居正又奏道:「臣在京保駕多年,祖宗墳墓無人祭掃,望皇上賜臣妻回鄉祭掃。」
皇爺准奏。
傳旨:「著地方官起造乳母娘娘宮室,設立下馬牌,不論文武官員,至乳母宮前經過,必須下馬。
再賜黃金千兩,綵緞千端,以報乳母一之 恩。」
該部奉了旨意,文書行到荊州,地方官員督工起造,三個月方完。
巡撫拜本回奏,皇爺龍顏大悅,欽賜乳母馳驛歸鄉。
滿朝文武盡送至碼頭方別。
太師密密吩咐道:「荊州嬰山我密招一千人馬,頭目沈勇,是山東人,我已給他總兵札付。
夫人回去,必須給他兵糧。」
夫人應諾,帶了兩個兒子,望荊州而去,不表。
那沈勇自少學得十八般武藝,在山東大路上做個響馬,為因犯事解京,蒙太師相救,著他在嬰山招集勇壯亡命之徒,以待機會,不知他仍行打劫來往客商。
聞得夫人奉旨還鄉,由此經過,只得帶領部下,向前迎接。
忽一日報道:「娘娘車駕已到了。」
沈勇引眾參隊跪下,稟道:「小人嬰山頭領,帶領眾人迎接娘娘駕。」
夫人傳下:「免見,仍扎原處。」
沈勇退去。
夫人又行不上十里,只見荊州合城大小文武官員,俱來迎接進城,荊州府城,排列半副鸞駕。
迎入府中,諸親送酒接風,紛紛不絕。
忙了月餘,方得寧靜,按下不表。
且說萬曆天子一日登期,百官朝賀已畢,班中閃出首相張居正奏道,「今有九關口操練人馬日久,三邊總制拜本來京,乞皇上恩典給糧,以勞兵士。」
皇爺道:「既如此,傳旨戶部,給發錢糧八十萬兩,以賞邊關兵將。」
太師領旨謝恩。
忽班中閃出大臣奏道:「臣兵部尚書、吏部尚書、都察院有本奏上。」
內侍取本,擺在龍案之上。
皇上舉目一觀,內中多是陳奏要臣專權誤國、納賄害賢等事。
皇上沉吟半晌,道:「三卿本章且留下,候朕批一發。
但朕昨夜得了一夢,眾卿為朕詳解之。」
未知所夢如何,下回分解。
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