彭公案
第一百五十回 捉山賊魏國安出世 靈寶縣蘇永福被殺
話說戴魁章正往前面浮水逃走,只見對面水中出來一個人,手中擺子母鴛鴦錘擋住去路。
戴魁章看那人有三十以外,是個禿子,身穿水衣水靠,面一皮微紫,紫中透亮。
石鑄在後面一看,認得是師兄追雲太保魏國安。
書中交代:來者這位,家住在天津衛河東水碓子。
自幼兒拜銀鬚道董妙清為師,練就水上功夫,長拳短打,刀槍棍棒,樣樣精通。
他與石鑄是師兄弟,在綠林中偷富濟貧,殺貪一官,斬惡霸,到處剪惡安良。
只因他在家中為朋友打傷人命,到案打官司,又從監獄逃出,流落到了河南。
今天看見紅龍澗有無數官兵前來剿賊,他意欲幫著拿賊,到樹林中換上水衣,入水正遇戴魁章。
他一見戴魁章就是一錘。
戴魁章正要往岔路逃走,即被後面馬玉龍施展鸚爪力的功夫,將他抓住,不能脫身。
馬玉龍將他拉至南岸捆好,一瞧山寨已經起火。
周莊同王媚娘收拾細軟金銀,出山直奔永城,先找店住下,靜候劉芳的消息。
裡面剩下的嘍兵還有三百五十餘名,抄出賊人財物二百車,賊船二十五隻。
劉芳先把火撲滅,派本地官兵看守紅龍澗。
馬玉龍參見大人,大人說:「前者武傑拿回的履歷條,說你在二山營拿賊有功,本部院就要保舉你。」
馬玉龍說:「托大人洪福。
旗人本是鑲黃旗滿洲二甲養余兵,因為在京師打傷惡霸,逃走在外,流落數年。
現占龍山,以保鏢為生。
今天是受人所托,前來要鏢,奉大人之命拿賊。
大人若肯開恩遞折,把旗人圈回本旗,旗人願效犬馬之勞。」
大人說:「你且回去,把龍山眾人散伙,我在前站等你。」
馬玉龍答應下來,與石鑄等人相見。
石鑄說:「兄弟,你把龍山散了伙,千萬可要回來,這是萬年不遇的機會。」
馬玉龍說:「是。
勿勞大哥囑咐,我這就告辭。」
說罷,跳上船去,帶著嘍兵竟自去了。
大眾押解著戴魁章,大人坐著大轎,來至公館下轎。
眾人道:「大人受驚了。」
大人即把永城的官人叫來,立刻升堂。
眾人吶喊,把戴魁章帶上來跪下。
大人說:「戴魁章,你可認識本部院?你今年多大年歲?哪裡人氏?在紅龍澗有幾年?」
戴魁章說:「我原籍是河南內黃縣戴家屯的人,由二十八歲起,同我兩個拜弟朱義、馬忠,招聚了五百多名亡命之徒,我跟大人並無冤仇。」
大人說:「你在紅龍澗打劫客商,拒捕官兵,情同反叛,你俱皆招實,不必往下再說。」
大人吩咐把戴魁章釘鐐入獄。
大人又叫把楊香武、霍秉齡請上來,賞給一百兩銀子。
楊、霍二人執意不要,便告辭回廟。
蔡慶上來給大人請安,道了受驚,彼此詢問別後之事。
蔡慶把要看女兒之事說了一遍,又說:「因聽說大人到此,故繞道前來給大人請安!」大人吩咐款待蔡慶,又叫石鑄把幫助捉拿戴魁章的那人叫上來。
聽差人說:「石鑄送他師兄走了,尚未回來。」
正說著,石鑄已從外面回來,過來給大人請安。
大人說:「石鑄,你上哪裡去了?」
石鑄說:「我師兄魏國安要上慶陽府找我師父去,我苦苦留他,他不肯在此,因此我給他十兩銀子川資,送出西門之外。」
大人說:「可惜!我看此人水旱兩路藝業極好,我要栽培他,他卻走了。」
石鑄說:「這是他命小福薄。」
大人在這裡把諸事辦理完畢,即把戴魁章就地正法,派劉芳監斬。
蔡慶已然告辭,奔大同府瞧看女兒去了。
這裡劉芳點齊了二百名兵丁,還有公館眾人護決,恐怕戴魁章余一黨一 來劫法場。
知道紅龍澗寨主問斬,瞧看熱鬧的人甚多。
戴魁章來到法場,自己說:「想不到我戴魁章落到這步田地。」
說了幾句,劊子手把戴魁章一殺,人頭號令,紅龍澗抄產。
大人按公事公辦,參奏劉芳身為副將,地面不靖,竟有賊一黨一 聚眾成群,占山落草為寇,究屬捕務廢弛。
聖上旨意下:劉芳理應革職,開恩著降二級,隨彭朋當差,戴罪立功。
馬玉龍著准回營當差,石鑄著赦罪立功,以把總用,均賞加一級。
眾人謝恩。
大人歇息數日,劉芳把家眷並王媚娘留在永城,買所房屋居住。
大人帶著劉芳起身,下一站到了靈寶縣。
本地面知縣龔文煜在十字街迎接欽差大人,進了公館,參見已畢,即歸本衙,眾辦差官各歸配房。
大人用完晚飯,在燈下看書,又把蘇永福叫了上來。
大人喜愛蘇永福,見他雖已年過半百,但老成歷練,公事熟一習一 。
大人問他:「現在你跟我當差這幾年,你家還有什麼人?」
蘇永福說:「家中就是結髮之妻,另有一小子,在家拉弓練武。」
大人說:「這一次回來,你等多要得些好處。
再者,你也年過半百,為人練達,我很喜愛你。
我這衣箱和要緊的東西,都在裡頭,你不必在下面睡,搬在這東裡間來,給我看著。」
蘇永福答應,便下去把鋪蓋搬來了。
劉芳說:「咱們分前後值夜,走路又不乏。」
石鑄也說:「咱們八個人,四人一天。
今天我跟劉老爺、武老爺、紀老爺,明天換二位蘇老爺和李佩、李環四人。」
劉芳說:「石大爺,今天咱兩人前夜,你們沒事就睡覺去。」
武傑說:「吾跟紀老爺後夜。」
劉芳說:「三更天換班,誰該值的時候出事,就是誰的事,各要小心,不准推諉。」
紀逢春說:「小蠍子,咱們兩個睡覺去。」
兩個人走後,天剛起更,石鑄說:「劉大人!咱們一同出去繞彎,大人此時還沒睡覺呢。」
劉芳說:「石大爺!你明天再別這麼劉大人、劉大人的,咱們這樣的一交一 情,不用這麼客套,往後你就叫我劉大哥,我稱呼你石賢弟。」
石鑄說:「恭敬不如從命,從今以後,倒是兄弟相稱為是。」
正說著話,聽外面梆響起更,公館以外,有本地城守營的官兵巡更走夜。
石鑄到院中一瞧,滿天星斗,皓月當空,看看上房大人已經安歇,西配房是彭興、彭福等人,東配房南裡間是武傑二人。
石鑄瞧瞧沒有動靜,翻身躥上房去,四顧無人,這才躥下房來,進了東配房北裡間,見劉芳正在那裡喫茶。
石鑄坐到二更,劉芳又出去一趟,不知不覺已到三更。
石鑄說:「我上那屋叫他們去。」
石鑄進去先把武傑叫醒,又叫紀逢春。
叫夠多時,紀逢春仍在酣睡,鼾聲如雷。
武傑擰他一把,方把傻小子擰醒了。
武傑說:「換班了。」
紀逢春一醒,抓錘轉身就出了東廂房,只見上房屋躥出一人,手中拿著血淋淋的一個人頭。
紀逢春就嚷:「了不得了,大人叫賊給殺了!」要知後事如何,且看下回分解。
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