鏡花緣
第六十回 熊大郎途中失要犯 燕小姐堂上宴嘉賓
話說顏紫綃向宋良箴道：「這位姐姐，你道是誰？原來卻是令親。
姐姐莫慌，咱們忙了多時，身一子乏倦，且請坐了再講。」
大家序了坐。
紫綃又接著說道：「剛才咱從此間出去，到了中途，忽然遇見這位姐姐。
問起名姓，原來姓燕名紫瓊，河東人氏，一自一幼跟著哥哥學得劍術；今因丈夫有難，特奉母命前去相救。
他也問咱名姓，咱將來意說了。
誰知他丈夫正是宋公子。
因此同至前途：咱妹一子迎頭把熊大郎攔住，與他戰鬥；紫瓊姐姐趁空即將公子劫去。
咱鬥了幾合，撇了熊大郎，趕上紫瓊姐姐，把公子送到燕家村一交一 一與太公、夫人。
只因聞得彼處官兵現在搜捕余一黨一 ，家家不寧，所以咱同紫瓊姐姐趕來，特與諸位姐姐商議長久之計。」
三人聽了，這才明白。
紫瓊問了眾人名姓，重複行禮，各道巧遇。
紅蕖道：「公子向在宋府居住，今藏燕府，豈不甚妥，為何欲議長久之計？」
紫綃道：「現在宋、燕兩村紛紛訪拿余一黨一 ，那熊大郎今日失了公子，豈肯干休，勢必仍到原處搜捕。
一經訪知公子是燕府之婿，豈有不去嚴查？況是欽命要犯，縱進內室，有誰敢攔？沒有不妥，所關非輕，所以不能不預為籌畫。
為今之計，除遠遁之外，別無良策。
不知良箴姐姐可有安頓令兄之處？」
燕紫瓊道：「良箴姐姐歷來藏身既無人知，可見所居定是僻鄉，伺不請公子且到尊府暫避幾時，豈不放心？」
良箴聽了，不覺滴下淚來道：「姐姐那知妹一子苦處！一自一從先父遇難，妹一子逃避他鄉，雖得脫離虎口，已是九死一生。
後來逃入尼庵，所處之地，不瞞嫂嫂說，方圓不及一丈，起走坐臥以及飲食一切俱在其內，終年惟睹星月之光，不見太陽之面。
蓋因庵近鬧市，日間每多遊人，故將其門牢牢反鎖；惟俟夜靜無人，始敢潛出庭院，及至一自一晝，又復鎖在其內。
日日如此。
八年之久，幾忘太陽是何形象。
去年若非閨臣姐姐提攜，無非終於斗室，囚死而已。
今雖略有生機，但一自一顧不暇，何能另有安頓哥哥之處。」
閨臣道：「紫瓊姐姐府上既難存身，莫若且到嶺南，權在我家暫避幾時，又有我家兄弟可以照應；俟風頭過去，再回燕家村，亦是救急之法。」
紅蕖道：「此說斷斷不可！昨日九公探得太后曾有特命天下大臣訪拿之所，既命天下訪拿，嶺南豈有不搜捕之理？況今日被劫，明日廣捕又行天下，勢必更加嚴緊，姐姐府上豈能藏身。
設有敗露，不獨公子在送一性一命，並恐種種牽連。
若據愚見：莫若妹一子修書一封，即去投奔小瀛洲與我哥哥相處，豈不是好？」
紫綃道：「姐姐所見極是。
他們郎舅至親，同在一處，彼此亦有照應。
事不宜遲，就請修書，以便紫綃姐姐趁早伴送郎君上山。」
紫瓊不覺含羞道：「諸位姐姐計議雖善，但宋公子患病已深，現在人事不知；況離小瀛洲甚遠，妹一子一人何能辦此大事？必須仍煩紫綃姐姐幫同照應，庶免疏虞。」
紫綃道：「此去小瀛洲尚有數百里，咱們往返雖如風雲，此時天已發曉，安能頃刻即回。
姐姐既要咱同去，閨臣姐姐這裡只管收拾起身，明日咱在前途客店相會便了。」
閨臣道：「與其如此，莫若我們在此耽擱一日，等姐姐回來一同起身，也不為遲。」
當時紅蕖把信寫了，一交一 一付燕紫瓊；紫瓊即攜了紫綃，別了三人，騰空而去。
少時天明，閨臣假推有病，不能動身，在店住了一日。
到晚仍同紅蕖、良箴守候。
天一交一 一三鼓，紫綃方才回來，良箴道：「連日姐姐為我哥哥之事，屢次勞動，實覺不安。
可送到小瀛洲麼？」
紫綃道：「今早同紫瓊姐姐到了他家，見了葉氏夫人，把上項話說了。
夫人與太公再再商酌，雖放心不下，因事在危急，無可奈何，只得勉強應允，等到夜晚，咱同紫瓊姐姐將公子送到小瀛洲山寨之內，把書放下，隨即回來。」
閨臣道：「那燕家姐姐呢？」
紫綃道：「紫瓊姐姐也要上京應試，得知諸位姐姐赴試之一情一，心中甚喜，意欲攜伴同行。
他家就在前面燕家村，咱們此去，必由村前路過，因此紫瓊姐姐先趕回家預備酒飯，以便接待諸位，囑妹一子回來代達其意，姐姐意下如何？」
閨臣道：「妹一子巴不能多幾個姊妹，路上才有照應。
今紫瓊姐姐既有此意，明日路過燕家村，一自一然前去約他。」
次日收拾起身，走了五十里，到了燕家村；早有燕家僕婢前來迎接。
眾姊妹進了燕府，見了紫瓊，彼此見禮，並拜見葉氏夫人。
原來紫瓊父親名燕義。
曾任總兵之職，如今年近七旬，致仕在家。
妻子葉氏。
跟前一兒一一女一：一女一即紫瓊，兒名燕勇，一自一幼一習一 武，赴試未歸。
燕義家資巨富。
雖致仕在家，因主上久不復位，時刻在念，所以家中養著許多教師，廣一交一 一天下好漢，等待天下起了義兵，好助一臂之力，共力勤王，昨聞一女一兒要同閨臣結伴赴試，知道閨臣是探花唐敖之一女一，又有駱賓王之一女一同行，都是忠良之後，心中甚喜，即命家人備筵款待。
登時各村都知燕小姐就要起身，因而燕義甥一女一姜麗樓，表侄一女一張鳳雛，都來面求要同去赴試。
紫瓊與唐閨臣商議，閨臣甚為樂從。
燕義即通知各家。
當時張鳳雛、姜麗樓都過來與眾人相見。
燕紫瓊向丫環擺了五桌酒席，唐閨臣、林婉如、洛紅蕖、廉錦楓、田鳳-、秦小一春一、宋良箴、黎紅紅、盧亭亭、枝蘭音、陰若花、顏紫綃、余麗蓉、司徒嫵兒、林書香，陽墨香，崔小鶯、蔡蘭芳、譚蕙芳、葉瓊芳、褚月芳、張鳳雛、姜麗樓、燕紫瓊。
共二十四位小姐，各按年齒歸坐，飲酒暢談。
原來紫瓊談風甚好，席上頗不寂寞。
婉如道：「我們與紫瓊姐姐今日雖是初會，聽他言談，莫不一情一投意合，真令人恨相見之晚；就是別位姐姐，一經會面，也都是一見如故，倒像素日見過一般。
莫非前世我們都曾會過麼？」
小一春一道：「如何不曾會過！妹一子聞得凡人死後投胎，都要歸到轉輪王殿上發放，大約我們前世曾在那裡一會罷。」
說的眾人不覺好笑。
飯罷，掌燈。
正在閒談，忽見一個一女一子飛進堂中，身穿桃紅袖短襖，下穿桃紅棉褲，頭上束著桃紅漁婆巾，腳下穿著三寸桃紅鞋。
腰繫一條桃紅絲絛；手執寶劍；生得十分艷麗。
眾姊妹一見，嚇的驚疑不止。
只聽那一女一子厲聲問道：「昨日那個劫去宋素？姓甚名誰？請來一見！」紫綃聞言，即從身旁掣出寶劍，挺身上前道：「是咱顏紫綃！」紫瓊也執劍上前道：「是俺燕紫瓊！你是何人？問他怎麼？」
一女一子把二人上下看一看，道：「俺只當三頭六臂，原來不過如此！但你二人既以寶劍隨身，一自一然都是深通劍術之人。
俺聞劍客行為莫不至公無私，倘心存偏袒，未有不遭惡報；至除暴安良，尤為切要。
今宋素乃欽命要犯，特奉密旨擒拿，你們竟敢抗拒官兵，中途行劫！俺表兄熊訓偶爾疏忽，致將要犯被竊，特托俺前來。
快將宋素早早獻出，免得大禍臨身！俺姓易，名紫菱！案親在日，曾任大唐都招討之職，祖父當年亦曾執掌兵權；我家世受國恩，所以特來擒此叛逆！」
紫瓊含笑道：「尊駕此話固非強詞奪理。
但你可知宋素是何等樣人？俺們救他，豈是無因？」
易紫菱道：「他何嘗姓宋！乃叛跡九王之子，俺如何不知！」
紫瓊笑道：「尊駕既知，更好說了。
俺且請教：你說你家世受國恩，這個『國恩』一自一然是大唐之恩了？」
易紫菱道：「如何不是！」紫瓊道：「府上既受大唐之恩，要知九王一爺 不獨是大唐堂堂嫡派，並是大唐為國忠良，他因大唐天子被廢，每念皇恩，欲圖報效，所以特起義兵，迎主還朝，那知寡不敵眾，為國捐軀，上天不絕忠良之後，故留一脈。
不意尊府乃世受唐恩之人，不思所以圖報，反欲荼毒唐家子孫，希冀獻媚求榮。
不獨恩將仇報，遺臭萬年；且劍俠之義何在？公道之心何存？今趁諸位姐姐在此，尊駕不妨把這緣故說明。
如宋素果有大罪，俺們一自一當獻出，決不食言。」
易紫菱聽了，立在堂中，如同木偶，半晌無言。
紅蕖見這光景，連忙攜了閨臣上前萬福道：「姐姐有話，何不請坐慢慢再談。」
易紫菱一面把劍入鞘，一面還禮道：「姐姐請坐。」
於是人家一齊歸坐，紫綃、紫瓊也將寶劍入鞘歸位。
易紫菱問了眾人名姓，閨臣把上京赴試，路過此處話說了。
紅蕖望著燕紫瓊道：「我看紫菱姐姐舉止大雅，器度非凡，真不愧名將之後，令人惟恨相見之晚。
但他府上既世受國恩，斷無恩將仇報之理。
這是上天不絕良善之後，所以幸遇這位姐姐；若是遇了那些負義忘恩之人，……」紫菱不等話完，即接著說道：「宋素究是唐家子孫。
妹一子此時若食周朝之俸，一自一然惟知忠君之事，替主分憂，何暇計及別的。
好在俺非有職食祿之人，此來系為表兄所托；諸位姐姐既仗義相救，俺妹一子豈敢另有他意。
就此告別，他日再於京中相會。」
正要拜辭，燕紫瓊那裡肯放，務要攀留少飲數杯，略盡主誼。
閨臣、紅蕖眾妹妹也再再相留，紫菱一情一不可卻，只得應允。
燕義躲在後堂，探知這些一情一節，久已命人預備筵席。
登時重整杯盤，眾姊妹又復敘坐。
閨臣、紅蕖、紫綃、紫瓊與易紫菱同坐一席。
酒過數巡，紅蕖道：「適才姐姐有『他日京中相會』之話，莫非也有京師之行麼？」
紫菱道：「不瞞姐姐說：妹一子幼年亦曾略知詩書；前應郡試，雖得僥倖，但恨尚無伴侶，所以未及登程；大約遲早亦擬就道。」
閨臣道：「姐姐既無伴侶，如府上無事，何不與妹一子同行，豈不甚便？」
紫菱道：「妹一子適才亦有此意，因初次見面，不敢唐突，既承厚一愛一，足慰下懷，俟回去稟知老母，一自一當附驥同行。
諸位姐姐倘能在此少為耽擱，妹一子回去略為收拾，不過兩日即可趕回。」
燕紫瓊道：「家母正要攀留眾位在此盤桓數日，姐姐只管回去慢慢收拾，我們一自一當在此靜候。」
閨臣道：「雖承伯母盛意，但人口大多，過於攪擾，實覺不安，姐姐千萬早些趕來，以便作速起身。」
紫菱連連點頭。
紫綃道：「姐姐回去，作何回復你家表兄，也須預為籌畫，省得臨期又有糾纏。」
紫菱道：「俺只說無從尋找，他又何能再為糾纏。」
席散後，別了眾人，將身一躍，登時去了。
坐中如林書香、蔡蘭芳、司徒嫵兒之類，從未見過飛來飛去之人，今見紫菱這般舉動，莫不出神叫奇，都道：「不意世同竟有如此奇人！」若花因又談起去年紫綃寄一情一，婉如赤腳亂鑽光景，引的眾人不覺好笑。
小一春一道：「我看婉如姐姐日後定要成仙。」
蘭音道：「何以見得？」
小一春一道：「世上既有『纏足大仙』，一自一然該有『赤足小仙』，這是衣缽相傳，亦非偶然。
所以妹一子知他必要成仙。」
眾人聽了，雖覺好笑，卻不知「纏足大仙」是誰。
婉如道：「『纏足大仙』四字，只有閨臣、若花兩位姐姐心內明白，除此之外，再無第三人。
何以傳到小一春一姐姐耳內？令人不解。」
田鳳-道：「你們海外各事，我家九公舅舅到了無事與我們閒談，那樣不說；並囑我們日後如到海外，遇見仙果，切莫嘴饞，惟恐捉去要釀『裸兒酒』，那才苦哩。」
婉如聽了，回想當日吃果身軟以及男妖搽胭抹粉光景，倒也好笑。
廉錦楓見他們說的藏頭露尾，走到小一春一眼前，再三追問。
小一春一隻得把裸兒酒及纏足大仙一切一情一節略略說個大概，眾人笑個絕倒。
褚月芳道：「今日見了紫菱姐姐飛來飛去，業已奇極，誰知還有海外這些異事，真是聞所未聞！」
余麗蓉道：「剛才紫菱姐姐來時，何等威武；那知紫瓊姐姐口齒靈便，只消幾句話，把他說的啞口無言，把天大一件事化為瓦解冰消，可見口才是萬不可少的。
當日『子產有辭，鄭國辭之』，這話果真不錯。」
司徒嫵兒道：「紫瓊姐姐幾句話，不獨免了許多干戈，並與紫菱姐姐打成相識，倒結了伴侶。
將來路上得了紫綃、紫瓊、紫菱三位姐姐，妹一子別無叨光之處，就只到了客店，可以安然睡覺，叫作『高枕無憂』。
婉如道：「若據姐姐之言，路上有了他們三位，連看家狗也不必帶了。」
顏紫綃道：「若把狗帶去，設或有人赤腳鑽在床 下，他趕上一口，把腳還要咬赤哩。」
說的眾人一胡一 盧大笑。
小一春一道：「紫綃姐姐把『赤腳』二字忽然改做『腳赤』，這個故典用的生動，真是化臭腐成神奇。
將來場中文字都像這宗做法，不獨要擾高發喜酒，並且妹一子從此要擱筆了。」
婉如道：「場中若像這般用意，即使高發，也有些臭氣。」
紫綃笑道：「原來婉如姐姐腳是臭的！
咱們快走罷！莫把紫瓊姐姐廳房薰壞了！」大家笑著，一齊起身，來到葉氏夫人跟前，道了厚擾，各一自一安歇。
次日飯後，葉氏夫人貪丫環引眾位小姐到花園遊玩。
正是桃杏初開，柳芽吐翠，一派一春一光，甚覺可一愛一。
大家隨意散步，到各處暢遊一遍。
紫瓊道：「妹一子這個花圃，只得十數處庭院，不過借此閒步，其實毫無可觀。
內中卻有一件好處，諸位姐姐如有喜喫茶的，倒可烹茗奉敬。」
蘭音道：「莫非此處另有甘泉？何不見賜一盞？」
紫瓊道：「豈但甘泉，並有見朱絕好茶樹。
若以鮮葉泡茶，妹一子素不喫茶，固不能知其味，只覺其一色一似更好看。」
墨香道：「姐姐何不領我們前去吃杯鮮茶，豈不有趣！」紫瓊在前引路，不多時，來到一個庭院，當中一座亭子，四圍都是茶樹。
那樹高矮不等，大小不一，一一色一碧綠，清芬襲人。
走到亭子跟前，上懸一額，寫著「綠香亭」三個大字。
未知如何，下回分解——
古香齋輸入
分類：才子佳人