於公案
第18回 兵丁鎖拿呂秀才 楊守素追問搖枝
話說公子口呼:「二位聽在下細訴情由!」就把到此投親始末說了一遍:「不料出園遇見二位。」
兵丁又問:「秀才,你且休回店中,同到花園看明!」公子難以由己,三人邁步同至園中,香案倒在花亭之上,死一屍一橫躺塵埃。
咽喉下邊鮮血直流,烏雲散亂,衣衫腰帶全行撕爛。
巡兵說:「虧你天黑夜晚前來行兇,今朝既遇我們,勢難脫身!」腰中掏出鎖來,撂在書生項中,任公子哀告,置若罔聞。
一個拉定書生看守,一個叫門去尋一屍一主,喊聲:「家丁,快去通報楊老爺,就說你們花園中拿住一個殺人犯,快請老爺出來驗看!」家人們從夢中叫醒,出門細詢緣故,瞧見竟是那姓呂的姑爺,又去看那死一屍一,竟是他家姨奶奶裴氏。
不敢怠慢,忙進後門報知。
楊守素心下吃驚,搖頭說道:「一胡一 講!」家人說:「小的怎敢亂傳?現被兵丁拿住,請老爺前去認一屍一,好送兇徒到縣。」
老賊坐起,披衣出房,丫環點燈引路,惡官後跟。
來到花園,舉目看一屍一,認的裴氏,氣得圓睜二目,用手捶胸:「賤人為什麼私入花園,其中定隱別情!若是醜名傳揚,顏面何光?」
回頭看見公子衣帶血跡,心冒烈火,說道:「窮鬼,定是前來偷盜,因奸不遂,行兇殺了賤人。
你要想活亦難!」吩咐報官定罪,巡兵將書生立刻送至縣衙。
這歷城縣知縣名叫卜渾,雖不過貪,問事絕無決斷。
青衣傳報升堂,呂秀才帶上,分訴明白:「現有小姐來書為證,求老父母高懸明鏡,伸冤理屈。」
卜知縣就令取書字觀瞧。
呂生說:「在店中衣衫之下。」
縣令叫人去取,哪知已被惡店家焚燒,咬定只說無有。
卜公動怒,就疑公子是謊,提起楊安圖賴婚姻,又無衫衿,縣公無奈,欲要歸罪,又無贓證,只著差人去請楊守素前來對審。
差人尚未出衙,先有他的家人回去報知。
楊安正在家中審問丫環:「奶奶是何時出去?」
丫環說:「奶奶許下逢三、六、九日期焚香叩拜北斗還願,其中就裡,一奴一婢不知。」
楊安暗想:呂家窮鬼今日才來,未必是私約,我看呂生不是行兇之輩,令人難猜。
正然議論,家人說是小姐所約,狗官沖沖大怒,直撲千金房內。
且說小姐聽見殺了姨娘氣惱,內室床 上而臥。
搖枝見主人來到,慌忙站起。
楊守素含嗔進房,眼似鑾鈴,四下瞧看,怒叫:「小搖枝,姑娘躲藏哪裡,快叫見我!丫頭膽大包天,不遵女訓,傷敗風化,還不趁早死了,勾一引 兇徒殺死姨母,累我遭殃!」搖枝口呼:「老爺,何故糊塗,奶奶私入花園,惹起風波,累及家主,錯怪小姐受此熬煎。」
楊守素微微冷笑:「丫頭,休要勞叨,兇徒親供招認,說小姐用字叫來,原書失落,差人拘我上堂究問根底,若非他引,你奶奶如何喪命?」
丫環聽罷,一時膽壯,帶怒說:「老爺,休得一胡一 講!這是什麼言語,姑娘聽見生氣!昨日欠安,一奴一婢並未出門,何曾有甚書信?活活氣死人也!有據有證,話兒只管講談,一胡一 造非言,我就不服。
至於奶奶私往花園,情由行村粗,打姑娘旗號,他倒賣酒,還將臭名撲人,豈有此理!老爺快請出房,省的姑娘聞知,活活要氣煞!」楊安被丫環一頓話問住,沉吟多會,說:「是,丫環有理。」
未知如何,且看下文分解。
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