大唐狄公案
紅閣子-第二十章
狄公出來茅篷，馬榮牽著坐騎忙迎上來。
「老爺，怎的進去這半日，我只怕出事了。
——凌仙姑她吐訴了些什麼？」
狄公搖了搖頭，拭了拭額頭上的汗，答道：「凌仙姑並不在屋裡，看來她被歹人賺去，再也不會回來了。
——我將這小屋仔細搜索了，仍沒發現一樣有用的東西。
我們驅馬回客店吧。」
馬榮半信半疑，也不便吱聲再問。
兩騎躍上那片高崗，只見松林後墳地上旗旛張揚，一派煙火。
祭禮的儀仗浩浩蕩蕩，在山間送鬼。
「人們已開始焚燒冥器，拆毀祭壇。
今日七月卅，香燭紙馬，三牲燒奠做過，鬼祭也煞尾了。」
馬榮道。
狄公望著那裊裊升騰的煙火，歎道：「陰曹地府的大門終於閉合了。
但願今日這樂苑裡再不要出點意外。」
兩騎回到永樂客店，狄公命胖掌櫃結帳，關照馬伕添備麩料，便匆匆進去紅閣子。
馬榮相幫整理馬鞍袋，打點一應行裝什物。
狄公坐下來將李璉自一殺一案的官署呈文細細閱過一遍，最後在補闕備錄一欄裡填了秋月的死因：「飲酒過量，心病猝發。」
又補寫了若干細節。
押了印璽，封上火漆。
狄公收過呈文，又鋪紙一舔一筆，寫了一折短信於馮岱年。
大意云：本縣聞報，李經緯閣下因惡疾瀰漫，毒火攻心，已死於凌仙姑茅篷裡。
凌仙姑本人也命在旦夕。
俟其一命歸陰，立即封鎖通路，焚燬其屋，以根絕病疫滋蔓。
又聞賈玉波已攜一一妓一女遠適他州，謹願玉環小一姐與陶先生結百年姻緣。
馮陶兩家，疑怨冰釋，重修舊好。
——日前言及之紅閣子兩起殺人案，業已查明。
因主犯已死，不再議訴付審。
——閱畢，封口燙漆，又恭楷寫了「馮岱年兄惠啟」字樣。
「馬榮，這李璉、秋月命案的呈文我須去金華親交羅縣令。
這封給馮岱年的信叫客店掌櫃等我們走後，再行遞送。」
兩人結清房金一應銷費，出了客店，正要上馬。
忽聽得大門外響動鑼聲，只見羅縣令轎馬儀仗正迎面而來。
官轎停下，羅應元掀簾下轎，一手執著狄公衣袍，問道：「狄年兄，怎麼回事？我在金華聞報，秋月猝死。
心知有異，又匆匆趕來了。
莫非是被人挾嫌殺死。」
「不。」
狄公從袖中取出了押了印璽的官署呈文。
「我原想親來金華將呈文交割，秋月死因上面已寫明無誤，羅賢弟不必張皇。」
羅應元急忙展開公文就讀，見秋月呈文裡並無一言牽涉於他，乃松一弛了一口氣，點頭不迭。
笑道。
「李璉自一殺，我當日就說了，司空見慣，例行公事一件。
想必並未勞動年兄許多一精一神。」
狄公撚鬚微笑，從衣襟內將出那顆金印交納羅應元。
羅應元「嘖嘖」收了：「年兄這件呈文我將一字不改申報州府。
容小弟略表謝忱。」
狄公長揖道：「羅賢弟來得正好，也省了我再走一趟金華。
若說這樂苑還有未了之事，便是對溫文元的課罰。
溫文元公堂上欺瞞本官，又百般苛虐一一妓一女，依例責杖五十棍。
念其年邁體弱，不堪刑罰，故擬出一公告張貼樂苑各處。
曉示溫文元罪跡，姑且記下這五十罰棍，暫緩施行。
他日再有惡行劣跡，只需有人告到官府，有憑有據，舊帳新罪一齊課罰，決不寬貸。」
羅應元笑道：「此法甚妙。
棍子懸在手中，不打下去。
再犯故態，兩罪俱發，皮開肉綻，可以想像。
諒這溫文元也不敢再萌邪念。」
狄公又揖：「還有一事拜託。
乞羅賢弟擇日為陶德、馮玉環主持大婚。
有馮、陶兩家結秦晉，這樂苑繁華安定可保無虞。」
羅應元點頭應允。
忽又摒開眾人，附耳小聲問道：「不知狄年兄可解得紅閣子之謎？」
「紅閣子之謎？」
狄公佯作驚訝，「我這三日正住在紅閣子裡，並沒聽說有什麼需解之謎。」
羅應元「嗯」了一聲，臉上露出失望的神色。
「這紅閣子之謎，說來話長，內中委曲，不知幾層幾折。
我也只是風聞而已。
狄年兄這幾日既無所聞，也就罷了。」
狄公微諷道：「秋月小一姐倒正是死在這紅閣子裡的，只不知羅賢弟的謎可是應在她身上。」
羅應元臉上泛過一層紅暈，乾笑道：「今日終祭送鬼，狄年兄再莫提及秋月。
——我聽說這樂苑裡昨日又來了一位窈窕小一娘一子，色藝壓倒樂苑眾芳，勝秋月萬萬，保不定就要選為新的花魁一娘一子哩。」
狄公吁了一口氣，笑道：「難怪今日羅賢弟匆匆又趕來。
既然如此，當日又何必匆匆逃席，設計李代桃僵；捉弄了我三日。
還怨怪我沒解破紅閣子之謎。」
「哈哈，紅閣子，紅閣子，正不知狄年兄這三日紅閣子過得如何哩。」
狄公飛身上馬，揚了揚長鞭，馬榮緊緊跟上。
「羅賢弟，幾時來浦陽宅下時，再與你細細講解紅閣子之謎吧。」
（全文完）
分類：古典俠義小說