大唐狄公案
柳園圖-第二章
狄仁傑憂鬱地凝視著漆黑的天空，重雲疊疊，星月匿采。
剛入夜府院外就闃寂曠寥，不聞人聲。
殿堂內只亮著一盞角燈，重樓疊簷的黑影沉沉地壓在頭頂，令人氣憋得慌。
兩個月來，由於癘疫凶急，京師士民十停死了三停，人心惶恐，百業蕭條。
聖上移駕鳳翔，朝廷暫時遷出長安。
狄公受命任京都留守領大理寺正卿，總攝京畿政務，頻誅殺黜陟，巡理京營，放賑撫化，以待時疫緩息。
署衙便設在京兆尹府第。
狄公紫蟒袍、金玉帶、蝶鉤皂靴，頭上端正一頂盤龍含珠金線嵌繡太師冠。
他身旁站著跟隨了他多年的親隨干辦喬泰，如今已當了京師十六衛衙府的左果毅都尉。
喬泰頭頂兜鍪，甲冑戎裝，腰下接著一一柄一寶刀，鎧甲正中佩戴著一枚雙龍金徽。
狄公喟歎一聲，自言道：「聖上和朝廷已遷出長安半個月了，好一個人煙輻輳、百業著盛的繁華京都如今竟成了鬼魂遊一屍一的世界。
白日只見那些身穿黑袍頭戴黑帽兜的收一屍一隊拉著一屍一牟東奔西走，通衢大街寡見人影，十里城市不聞歌聲。
人夜則幾乎是一座死城，周圍二萬四千步的長安城如同包裹了一層一屍一布一般。
早兩日還有抬著龍主的牌位鳴鑼放炮求雨的人群，今天竟連一個小販的人影都不見了。」
狄公搖了搖頭又繼續說：
「兇惡的癘疫如何發生、蔓延我所知甚少。
臨危授命半個月來，癘疫未能抑制，死人有增無減。
眼見著一屍一骸遍地，人怨鬼哭，我於心何忍？中午聞報廣成倉放賑又出了亂子，梅亮的意外身亡斷了官府的一條胳膊。
一時哪有合適的官員能獨個營運放賑事宜？」
喬泰聞言道：「老爺，梅長官在官倉放賑這一宗事上費盡了心機，安定了京師士民的浮動人心，真難為他了。
他不顧年事已高。
忠心赤膽周旋公務，他還從關中、渭南等地調撥許多豬羊果蔬來京師。
他這一死丟下許多事旁人一時無法措手，聽說梅長官是從自己家裡的樓梯上摔下來死的。
究竟年齡太大，自日辛苦了，夜間竟出了意外，添了我們許多不便。」
狄公說：「我恩量來多分是他剛要下樓時心病猝發，不然便是勞累敗耗了心血，頭暈目眩摔下了樓梯。
這不幸的意外使我們失去了一位忠心耿耿的朋友，偏又是在如此要緊的時刻。
聽說事故發生時有個姓盧的大夫正在場，他經常去梅府為梅亮夫婦看病。
打聽到他的宅址請他來衙署裡一次，我有話問他。」
「梅亮的去世意味著長安三大世家之一絕了後嗣。」
這時陶甘走進了內衙，便插上了話。
陶甘也是狄公的心腹親隨，現為京都留守衙署長史、專掌刑律訟訴、文書案犢。
他說道：「梅亮前妻所生的兩個兒子早夭，梅夫人沒有生育，這梅家嫡宗便斷絕了。
其家產將由關外的一房族兄承繼。」
狄公驚問：「陶甘，你已讀完了梅亮的全部案卷，他的死訊是今天中午才知道的啊！」
「老爺，一個月之前我便讀完了梅氏一族的全部宗卷材料。
這兩三個月來我陸續在念關中最著名望的幾個世族大家的宗卷，我對他們的世系淵源、食邑隸籍、爵秩予奪、婚媾狀況、人丁宗脈一應資料甚感興趣，每一宗族都有厚厚十幾札，秉燭一一夜也未必能讀完一札。
我讀它們正可作為消磨長夜的最佳樂事。」
狄公以讚賞的目光看著陶甘，歎息一聲說道：「梅家這一消亡，京師閥閱世族便只剩下葉和何兩家了。」
陶甘點了點頭：「一百年前梅、葉、何三家統治著這關中京畿一帶，三家勢力消長，軒輊低昂，互為牽制。
及至國朝承運立祚，這三家雖都削了爵位，奪了食邑卻依舊鐘鳴鼎食，保留著古舊的傳統和家法，彷彿仍是縉紳簪纓一般。」
狄公點頭，慢慢捋著頷下一把美髯。
說：「他們生活在回憶裡，處處以自己的姓氏世家為榮耀，傲視庶族新貴。
他們甚至將我們的聖上都視為寒族客家，唯有他們有數幾宗巨族乃所謂是天帝貴胄。
他們彼此間還頑固地使用已被褫奪的官秩爵銜，他們編纂世族譜碟，嚴格限制族外婚媾，儼然自以為高人一等：卑視萬物。」
陶甘說：「他們有意無視目前，妄自尊大，把自己隔絕在一個陳腐的小天地裡。
他們的宅第又多在長安舊城。
不過梅長官卻是個例外。
他脫穎出拔，與舊世家的人物多有齦齬不合，且急公好義，慎言敏行，端的是個大學之道的新民。
只是葉、何兩家依舊故我，與當今時尚判若水火。」
喬泰道：「舊城裡的人將梅亮之死看作不祥之兆，一首廣為流傳、家喻戶曉的童謠預示了梅、葉、何三家的氣運已到盡頭，彷彿是天意如此。」
狄公說：「從古時候起，一些童謠便含有神秘的力量。
人們說是天上熒惑星化為小兒口預言禍福，而到頭來又往往應驗，真是讖緯扶鸞一般。
來無影蹤，勢如野火，不可止遏。
喬泰，那童謠是如何說的？」
喬泰答言：「我聽得是如此幾句：
梅、葉、何，
關中侯。
失其一床一，
失其目，
失其頭，
白日悠悠不得壽。
——梅長官從樓上摔下樓梯，頭破一身亡，正應在『失其頭』上。」
狄公道：「目下時疫流行，聖駕西幸，人心惶恐，國步維艱。
歹徒賊盜必然蠢一蠢一欲一動，好惡之徒又乘火打劫。
他們也會編造些流言、童謠之類的來蠱惑視聽，挑一動釁端。
你們須得十分小心，處處留意，晝夜巡值，不可怠忽，以防意外。」
「老爺，我與馬榮已作了萬無一失的準備，即使發生意外事端，亦可及時消餌於初發之際。
儘管我們不得已分找出許多兵士用於火化一屍一體和守衛京師各衙門、王府、官商人家的空宅。
我們還……」
狄公打斷了喬泰的話頭：「聽！外面還有街頭賣唱的？」
一個女子顫一抖的、淒涼的歌音從街頭飄來，還伴有樂器的彈奏，隱約聽得唱詞是：
月兒彎彎掛天上，
姐兒不眠倚繡幌，
手把簾鈞心不忍，
如何拂了一地霜？
做個夢兒到遠方。
心兒纏一綿意謗徨。
秋鳳忽起動房櫳，
突然一聲恐怖的尖一叫，歌聲停止了。
狄公一揮手，喬泰急忙奔出內衙。
分類：古典俠義小說