李公案
第四回 老道士預卜前程 凶賊徒再窺蹤跡
且說李公接茶在手，問道：「老師傅留待學生有何指教？
並且一見學生便以貴人相稱，是何緣故？請指示明白。」
道士說道：「閣下家世、事業、貧道卻不盡知。
但觀尊容、氣度、骨相，將來必是方面大員。
目下小有災難，自有天替星解救，可以無礙。
但是貧道有一偈言，君須切記。」
便在葫蘆中探出一張紙條，授與李公。
李公接在手中一看，卻是四言詩句一首，上寫道：
自南至北，自西徂東。
四三長短，效忠則通。
李公看罷，說道：「蒙師傅指迷，奈學生凡夫俗眼，不識仙機，尚求明白指示。」
道士說道：「這四句偈言，即是閣下一生仕途閱歷的境地，日後自見分曉。
閣下無分科名，可以不必應考。
惟官星極旺，從二十八歲以後，便當一帆風順，步步高陞。
五十歲後小有風波，也無大礙。
六十歲後更是順利，致君澤民，在此十年。
但有一言，請閣下弗忘。」
李公道：「更有何言，並求指教。」
道士長歎了一聲，說道：「盛名難副，旁門多誤。
日後得志，莫忘此言。
以閣下的骨相，倘能捨去紅塵，修真學道，大羅金仙可到。
惜乎俗緣未斷，不能超脫，一生勞碌，徒博空名。
可歎可歎！」李公聽道士的說話，有點不大投機，便起身告辭，說道：「天已不早，師傅請便，學生尚要趕路。」
道士也不挽留，便送出一團一 瓢，命小童引路出來。
道士看李公出了月亮門，又遙囑道：「方纔所言，千萬勿忘。」
李公隨聲答應，一直走出廟門，別過小童，便一徑望西走去。
細想道士的話，似乎在可信不可信之間。
看天氣，已過申牌時分，便道：「我且去找個地方吃了晚飯，也正是開船的時候了。」
便轉向大街，找了個小飯鋪吃飯，不必細說。
看官要知，這道士的四句偈言，卻是字字靈驗。
今且將這個道理破解一回：「自南至北」這一句，說李公隨任南方，服官北剩「自西徂東」，乃由廣西開缺，後來又放山東。
「四三長短」，四三兩個字，是四川與東三剩那個長字，想亦必是指著長一江一 。
這個短字，解說不來，或者是此後日子不長，也許是短見的意思。
至於末句，卻分明說是效忠在通州地方。
其「盛名難副，旁門多誤」二言，又隱隱概括李公一生，且並其身後事，亦預知之，句句靈驗，字字響應。
倘非神仙中人，哪裡能這樣前知？可惜劫數難逃，事機湊合，終為左道旁門所誤，喪其生平，辜負了老道士的一片婆心，豈不可歎！這是後話，表過不題。
李公吃完了晚飯，出了店門，看天氣已傍晚，日輪西下，明星東現，因是月初時光，卻無月色。
街上店舖半已點上燈火，各家下招牌，上牌門，滿街辟辟拍拍亂響。
李公趁著街上燈光，便急急走過大橋，到泊船的地方，見船家、水手、夥計，多圍在一處吃晚飯，已有六七位搭客先已上船，在那裡閒談。
李公便招呼道：「管船的，我那行李、雨傘呢？」
那燒火阿二見是先前來的客人，連忙放下飯碗，掀起艙板，將行李提出，對李公道：「客人，您的東西在這裡。
您請上船罷。」
李公走上跳板，跨上船沿。
阿二便將行李遞過，說：「客人你瞧，可對不對？雨傘照舊拴上，卻沒有動一點兒。
查對明白，便不與我阿二相干了。」
李公雙手接過，說聲「勞駕」，便彎下腰走進船艙，將行李打開，鋪得停當；將鞋脫下，同雨傘捆做一處，便當枕頭。
正在收拾的工夫，又來了四五位客人。
船家晚飯亦已吃完，阿二點了一盞燈籠，提進艙來，掛在橫樑上，說道：「眾位客人都用過晚飯沒有？如沒有用，趕快上岸去吃。
等這支蠟點去一半，就要開船了。」
眾人道：「都吃過了。」
李公看艙中客人，連自己共十二位，卻都是買賣場中的人。
只有一個少年，方面大耳，舉動大方，不像個生意人光景。
少頃，又來了一人，李公一看，正是白天在天河館遇見的。
那個人跳上船頭，在艙門口望裡一張，便說道：「擠得很啊，我另搭船走罷。」
翻身復跳上岸走了。
船家高叫道：「客人齊了沒有？」
阿二望艙中一看，說：「齊了。」
管船的便叫開船。
水手們解纜的解纜，拔跳的拔跳，撐篙的撐篙，七手八腳，忙亂一陣。
李公回頭，看岸上房屋，燈火旋轉移動，便知船已開了。
只因這一開，有分教：血濺船頭，一屍一橫艙板。
正是：天有不測風雲，人有旦夕禍福。
欲知後事如何，且聽下回分解。
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