李公案
第六回 偷上岸船戶報案 施鐵鎖地保詐錢
那個中艙客人說道:「唉,這是哪裡來的晦氣!我是到杭州去望看我丈母的,本來打算遲幾天再走,只因我家裡死活的催昨兒個上船,不想撞著這倒霉的事。
昨兒開船後我便睡覺,並沒聽見什麼聲響。
今兒早起穿衣服,看見我袖子上沾著一片血,回頭一看,就嚇得我魂都掉了,急忙爬起來喊眾位同看,不是眾位大家都看見的?」
那老客人道:「你老貴姓?」
中艙客人道:「我姓黃,名叫道梅。
沒有領教你老呢?」
老客人道:「我就叫裴道運,世代行醫。
杭州上中下三城,提起姓裴的五世郎中,也頗頗有點小名氣的。」
說話未畢,那管船的道:「怪不得那個倒霉,這個倒運,我這管船的更該死了。」
李公道:「少說笑話,且看看這個客人的腦袋是從哪裡出去的。
我們大家的行李先齊一齊,等船靠碼頭,便打地保報官。」
那管船的便前後左右的細細看了一回,並沒有出路,就是中艙上首篷窗上的銷釘卻沒有了。
再看那死的,身上穿著藍棉綢小棉襖褲;旁邊疊著一個繭綢大棉襖,一件紅青羽毛夾馬褂,上放著一條香色綢褡膊,一頂青緞瓜皮小帽,並無有動;一條印花粗布禱子差不多被血濕透了;一條綠綢棉被,一半墊在身子底下,也有血污;枕頭底下壓著一個帖包;身後邊有一個藍布包袱。
李公道:「若是謀財,怎麼包裹一切都沒有動?若是有仇,特地來害他的,這一船的人難道就聽不見一些聲響?況且這船是水當中走的,這賊從哪裡上來?從哪裡下去?這事實屬可疑。」
那管舵的在後面說道:「昨兒晚上那聲響不是嗎?還當是水鬼出現。
那位客人在後艄出恭,不是也聽見的嗎?」
李公聽說,也不能不疑心是這個緣故。
這個時候,眾客人嚇壞的也都回過氣來了,七嘴八舌的亂說。
這個說:「必是妖精,能水遁的。」
那個說:「也許是劍客,能駕雲的。」
還有一人說道:「這不是偷頭嗎?是有典故的。
先前跟我舅舅聽戲,有這麼一曲,想必就是這個事。」
正說之間,船已快到碼頭,遠遠望見市廛的房屋。
李公恐賊在船上,便悄悄囑咐管船的先上岸找著地保在船埠等候,免得攏船的時候逃跑。
管船的喊個暗號,那拉縴的便將纖繩嗖嗖嗖的攏起,管舵的把舵望懷裡一帶,那隻船便慢慢的望岸邊靠了。
管船的趁勢往上一跳,將腳往後一蹬,船身重複漾開。
那拉縴的仍舊將繩放開,隨走隨放,隨放隨走,一直望前去了。
這裡船上眾客人仍是議論不了。
李公細看眾人,實在不像有殺人的兇手。
看那死人的頸上和那塊血漬,許多蒼蠅攢滿了。
因叫個水手,拿兩塊板豎在兩旁,免得看著噁心。
不多時,船已到岸。
管船的同著地保在那裡等,看見船到,也不等鋪跳,地保便跳上船頭,鑽進艙來,管船的也跟著進來。
地保將板拿開,將他的被子掀起看了一看,又叫管船的摸他腰裡有無物件。
管船的皺著眉,捏著鼻子,伸手望棉襖裡一摸,說道:「有個褡膊,彷彿有一包洋錢。」
地保親自動手,將褡膊解下,摸出一個紙包。
打開看時,卻是本洋三十六元。
又摸出一個小手摺,上寫著「李代記」,又有順隆布店的紅字戳記。
地保便向管船的說道:「這個東西你且收好,回來要呈堂的。
看這個摺子,這位客人必是姓李。
這順隆布店不知在哪裡,既有字號,便沒有個打聽不出來。」
說罷,向眾客人道:「你們諸位也都看明白了,昨天晚上到底有人聽見些聲響沒有?」
眾人說「沒有」。
地保又對管船的說道:「你當眾位的面,將這客人的行李點個數兒,好讓我照數兒開個清單。」
一面說,一面在襯衣內掏出一管筆,一本小賬本。
管船的點一件,地保就寫一件,寫完,又將一屍一身的服色、刀傷記上,又對眾人說道:「這個事非同小可,船主人自然脫不了干係,就是眾位也少不得委屈做個見證。
我們奉公而行,也叫無法。
現在先同這位管船的老哥到縣報案。
你們眾位先不要下船,在船上等候,回頭大老爺來相驗,伺候回話。」
說罷,就拿出一條鐵鏈,望管船的頭上要套。
管船的再三哀求,地保道:「公事公辦,人命關天。
就單單套這麼個鏈子,還不是便宜你?請走罷!大清早起,為你這屁事跑到這時候,水米還沒沾牙,你倒偏偏有這許多講究,我們當官差的便該死嗎?」
說罷,將鏈子套上,還在加鎖。
管船的沒法,在身邊掏出兩塊洋錢,雙手奉上,說:「地保哥,地保爺,實在對不起您老。
這兩塊錢權且先吃些早點心再到縣報案罷。」
地保看見錢,便說道:「這個客人也不是你殺死的,不過誰叫你做船主人,還能不報案嗎?咱們哥兒們有什麼話不好說,又要您破費。」
管船的道:「這也不是給你老哥,就給夥計們喝碗早茶。」
地保笑道:「我倒看不出,你這位老哥真懂一交一 情,我倒不好意思不收了。
但是衙門裡的朋友眼寬手大,你須要明白。
這是我為好關照你的意思。」
說罷,便將鎖鏈退下,兩人一同上岸,又招呼岸上的夥計,叫他坐在船頭上看守,便一同到縣報案去了。
欲知後事如何,且聽下回分解。
這就叫:有錢使得鬼推磨,無事莫經官裡人。
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