明朝開國演義
第005回 牧牛童成群聚會
詩曰：
草脈英雄起，謳歌歷數歸。
風塵三尺劍，社稷一戎衣。
翼亮真文德，丕承戢武威。
聖圖天廣大，崇祀日光輝。
陵寢盤空曲，熊羆守翠微。
再窺松柏路，還見五陵飛。
卻說曇雲長老賃下房子，與朱公夫婦安頓，又借些資本與他生意。
不止一日，卻是九月時候，不暖不寒，風清日朗，真好天色。
長老心中轉念道：
「去年臘月廿四晚，入定之時，分明聽得是九月間真主誕生。
前月，伽藍分明囑咐好生救護天子。
這幾時不曾往朱公處探望，不知會生得是男是女。
我且出門走一遭。」
將到伽藍殿邊，忽見一人走來，長老把眼看了看，這人生得：
一雙碧眼，兩道修眉。
一雙碧眼光炯炯，上一逼一層霄；兩道侈眉虛飄飄，下過臍底。
顴骨稜稜，真個是煙霞色相；丰神燁燁，偶然來地上神仙。
行如風送殘雲，立似不動泰山。
那人卻對長老說道：「我有丸藥兒，可送去與前日那租房子住的朱公家下生產時用。」
長老明知他是仙人，便將手接了說：「曉得！」只見清風一陣，那人就不見了。
長老竟把丸藥送與朱公說：「早晚婆婆生產可用。」
朱公接藥，說道：「難得到此，素齋了去。」
說畢，便進內說：「打點素齋，供養長老。」
長老自在門首。
不多時，只見得一村人，是老是少，都說骸疤焐系娜脹罰?喂時韌?找鍛?獠剩俊?長老同眾人抬頭齊看，但聞天上八音齊振，諸鳥飛繞，五色雲中，恍如十來個天娥綵女，抱著個孩兒，連白光一條，自東南方從空飛下，到朱公家裡來。
眾人正要進內，只見朱公門首，兩條黃龍繞住，裡面大火沖天，煙塵陡亂。
眾人沒一個抬得頭，開得眼，各自回家而去。
長老也慌張起來。
卻好朱公出來說：「蒙師父送藥來，我家婆婆便將去嚥下，不覺異香遍體。
方才幸得生下一孩兒，甚是光彩，且滿屋都覺香馥侵人。」
長老說：「此時正是未牌，這命極貴，須到佛前寄名。」
朱公許諾。
長老回寺去了，不題。
卻說朱公自去河中取水沐浴，忽見紅羅浮來，遂取去做衣與孩子穿之，故所居地方，名曰「紅羅巷」，古跡至今猶存。
且說生了的孩子，即是太祖。
三日內不住啼哭，舉家不安。
朱公只得走到寺中伽藍殿內，祈神保佑。
長老對朱公說：「此事也非等閒，諒非藥餌可愈，公可急回安頓。」
長老正送朱公出門，只見路上走過一個道人，頭頂鐵冠，大叫道：「你們有希奇的病，不論大小可治。」
長老便同朱公問說：「有個孩子，生下方才三日，只是啼哭。
你可醫得麼？」
那道人說：「我已曉得他哭了，故遠遠特來見他。
我若見他，包你他便不哭。」
朱公聽說，便辭了長老，即同道人至家，抱出新生孩子來見道人。
那道人把手一搖，口裡囑咐說：「莫叫莫叫，何不當初莫笑。
前路非遙，日月並行便到，那時還你個呵呵笑。」
拱手而別，出門去了。
朱公抱了孩子進去，正要出來款待道人，四下裡找尋不見。
次後，朱家的孩子再也不哭，真是奇異。
一日兩，兩日三，早已是滿月兒、百祿兒、拿周兒。
朱公將孩子送到皇覺寺中佛前懺悔，保佑易長易大，因取蚌佛名，叫做朱元龍，字曰廷瑞。
三歲、五歲，也時常到寺中戲耍，不覺長成十一歲了。
朱公夫婦家中，忍饑受餓，難以度日，將三個大兒子俱雇與人家傭工去了，只有小兒子元龍在家。
一日，鄰舍汪婆走來，向朱公道：「何不將元龍雇與劉太秀家牧牛，強似在家忍餓。」
朱公思想道：「也罷！」遂煩汪婆與劉太秀說明。
太祖道：「我這個人豈肯與他人牧牛！」父母再三哄勸，他方肯。
母親同汪婆送至劉家。
且說太祖在劉家，一日一日，漸漸熟了，每日與眾孩子玩耍。
將土壘成高台，內有兩三個大的，要做皇帝玩耍，坐在上面。
太祖下拜，只見大孩子骨碌碌跌的頭青臉腫。
又一個孩子說：「等我上去坐著，你們來拜。」
太祖同眾孩子又拜，這個孩子將身撲地，更跌得狠些。
眾人嚇的皆不敢上台。
太祖說：「等我上去！」眾孩子朝上來拜，太祖端然正坐，一絲不動。
眾孩子只得聽他使令，每日玩耍不題。
一日，皇覺寺做道場，太祖扯下紙幡做旗，合眾孩子手執五方站立，又將所牧之牛，分成五對，排下陣圖，吆喝一聲，那牛跟定眾孩子旗旛串走，總不錯亂。
忽一日，太祖心生一計，將小牛殺了一隻，同眾孩子洗剝乾淨，將一罈子盛了，架在山坡，尋些柴草煨爛，與眾孩子食之。
先將牛尾割下，插在石縫內，恐怕劉太秀找牛，只說牛鑽入石縫內去了。
到晚歸家，劉太秀果然查牛，少了一隻。
太祖回道：「因有一小牛鑽入石縫去了，故少了一隻。」
太秀不信，便說：「同你看去。」
二人來至石邊，太祖默囑山神、土地快來保護，果見一牛尾亂動。
太秀將手一扯，微聞似覺牛叫之一聲，太秀只得信了。
後又瞞太秀宰了一隻，也如前法。
太秀又來看視，心中甚異，忽聞見太祖身上有羶氣，暗地把眾孩子一拷，方知是太祖殺牛吃了。
太秀無可奈何，隨將太祖打發回家。
光一陰一似箭，不覺已是元順帝至正甲申六月，太祖時已十七歲。
誰想天災流行，疫癘大作，一月之間，朱公夫妻並長子朱鎮，俱不幸辭世。
家貧也備不得齊整棺木，只得草率將就，同兩個阿哥，抬到九龍崗下。
正將掘土埋葬，倏忽之間，大風暴起，走石飛沙，轟雷閃電，霖雨傾盆。
太祖同那兩個哥哥，開了眼閉不得，閉了眼開不得。
但聽得空中說：「玉皇昨夜宣旨，喚本府城隍，當境土地，押令我們四大龍神，將朱皇帝的父母，埋葬在神龍一穴一內，土封三尺。
我們須要即刻完工，不得違旨。」
太祖弟兄三人，只得在樹林叢蔚中躲雨。
未及一刻，天清日出，三人走出林來，到原放棺木地方，但不見了，但見土石壅蓋巍然一座大墳。
三人拜泣回家。
長嫂孟氏同侄兒朱文正，仍到長虹縣地方過活。
二兄、三兄亦各自贅出。
太祖獨自無依。
鄰舍汪婆對太祖說：「如今年荒米貴，無處棲身。
你父母向日曾將你寄拜寺內，不如權且為僧，何如？」
太祖聽說，答應道：「也是！也是！」自是托身皇覺寺內。
不意曇雲長老，未及兩月，也一夕升天去了。
寺中眾僧曰：「因朱元龍，長者最是受重，他就十分沒禮。」
一日，將山門關上，不與太祖寺內睡覺。
太祖仰天歎息。
只見銀河耿耿，玉露清清，遂口吟一絕：
天為羅帳地為氈，日月星辰伴我眠。
夜間不敢長伸腳，恐踏山河社稷穿。
吟罷，驚動了伽藍。
伽藍心中轉念：「他原是玉皇金童，目下應該如此困苦。
前者初生時，大哭不絕，玉皇喚我轉召鐵冠道人安慰他。
但今受此迍邅，倘或道念不堅，聖躬有些啾卿，也是我們保護不周。
不若權叫夢神打動他的睡魔，托與一夢，以安他的志氣。」
此時太祖不覺身一體睏倦，席地和衣而寢。
眼中但見西北天上，群鳥爭飛。
忽見仙鶴一隻，從東南飛來，啄開眾鳥，頃刻仙鶴也就不見了。
只有西北角起一個朱紅色的高台，周回欄檻上邊，立著兩個像金剛一般，口中唸唸有詞。
再上有帶帕頭抹額的兩行立著，中間三尊天神，竟似三清上帝，玉貌長髯，看著太祖。
卻有幾個紫衣羽士，送到絳紅袍一領，太祖將身來穿，只見雲生五彩。
紫衣者說：「此文理真一人之衣。」
旁邊又一道士，把劍一口，跪送將來，口中稱說：「好異相！好異相！」因拱手而別。
太祖醒來，卻是南柯一夢，細思量甚是奇怪。
次早起來，卻有新當家的長老囑咐說：「此去麻湖約三十餘里，湖邊野樹成林，任人採取。
爾輩可各輪派取柴，以供寺用。
如違，逐出山門，別處去吃飯。」
輪到太祖，正是大風大雨，彼此不相照顧，卻又上得路遲，走到湖邊，早已野林中螢火相照，四下更無人聲，止有蟲鳴草韻。
太祖只得走下湖中砍取。
那知淤泥深深淺淺，不覺將身陷入大澤中。
自分必遭淹溺，忽聽得湖內有人云：「皇帝被陷了，我們快去保護，庶免罪戾。」
太祖只見身邊許多蓬頭、赤髮、圓睛、獠牙、綠臉的人，近前來說：「待小表們扶你上岸。」
岸上有小表也替皇帝砍了，將柴也送至寺內。
太祖把身一子一跳，早已不在澤中，也不是麻湖，竟是皇覺寺山門首了。
太祖挑著一擔柴，進香積廚來，前殿上鼓已三敲，眾僧卻已睡熟。
要知後事如何，且聽下回分解。
分類：史書