海公大紅袍全傳
第五十三回 禮聘西賓小嚴設計
卻說海瑞一路星馳進京而來，到了內城，將妻子暫且寄寓。
次日入朝見了天子，山呼萬歲畢，帝慰勞道：「卿自筮仕以來，多著勞績，真股肱之臣也。
今封卿為戶部尚書，都察院左都御史。
你其勖哉！」海瑞再拜謝恩而出，將家眷搬入戶部衙門居住。
聞得定親王犯法，現在獄中未決，遂再三詳訪，盡知始末情由，勃然大怒道：「如此目無君上，將來不知作何定局了？」
即寫表，次日早朝奏上。
天子覽其表曰：戶部尚書兼都察院左都御史臣海瑞，誠惶誠恐謹奏，為事無確據，誣捏顯然，乞恩睿鑒事：竊照定親王犯法一案，蒙聖旨發一交一 三法司會勘，其有無謀逆不孰等情，已經三法司再三細究，而定親王堅不承認，復加嚴訊，始終並無供認。
想王系玉葉金枝，錦繡叢中長大，乃備嘗刑楚，並不供認一詞，其無悖逆之心可見矣。
三法司不敢再加嚴刑拷打，曾經聯名伏奏，請旨發出確證對質。
至今三月未蒙批一發，案疑莫決，使定親王久羈禁獄，案結無期。
豈久羈可以自明耶？此臣竊有所不解者。
陛下以仁孝治天下，復何忍聽奸佞之言，以乘友愛之義。
伏乞陛下早發指控定親王確證，修三法司得以結案，而定親王雖死亦分所應得，在所甘受也。
如無確證，則其事必外人誣捏無疑。
乞陛下即將誣捏親王之人，發一交一 三法司，治以反坐，以儆奸宄，以肅律令。
則朝廷幸甚矣！臣海瑞不勝懇切待命之至。
謹表以聞。
帝覽表，自覺難決。
復召嚴嵩入宮，將海瑞奏本與他看。
嚴嵩不覺汗流浹背，奏道：「海瑞自恃其才，故翻舊案。
陛下宜叱之，以儆將來，使諸諫臣以為前車之鑒也！」帝曰：「不然，定親王乃朕之叔，非比另犯。
今海瑞所奏之言，皆有井條，勢難留中不發。
朕意欲釋之，奈王法大逆，若遽釋之，如同兒戲。
還是如何設法，太師為朕思之。」
嚴嵩道：「陛下既欲釋放定親王，何不就令海瑞保其出獄？令彼具狀保出，那時釋放，便可掩飾矣！」帝首肯。
即批在奏章上云：據奏已悉，准將定親王釋放，但無人敢保。
你即知其忠誠，你能保之，即予釋放，仍歸藩封可也。
朱批已下，海瑞看了不勝之喜，即時具了保狀呈進宮中。
定親王得釋，萬分感激海瑞。
惟王惇與嚴嵩二人心中不快，私相議道：「欲害海瑞，奈無隙可乘。」
王惇又修書於嚴世蕃，說道「海瑞到京師，即保朱宏謀出獄」等語。
世蕃看了，不勝驚訝，也不回書，即將原書尾批云：「縱虎容易捉虎難。」
王惇得了這句話，便心中只是不安，然追悔不及，只得隱忍，暫且按下不表。
再說嚴世蕃自到任以來，卻不以政務為心，專要賄賂，所接地方，勒索供給鋪墊銀一萬兩。
如有不足者，立即搜羅其失，立時參劾。
湖廣合省官吏，幾不聊生。
然畏他有勢，無可奈何，敢怒而不敢言，恨入骨髓。
加之世蕃性好男風，在任專好選用少年美貌者，充作跟班，閒時取樂，不分晝夜。
時有一胡一 湘東者，貌美潘安，才比宋玉，年十六歲，即游泮水。
一日，世蕃詣太學宣講聖諭，時湘東亦在執事列內。
世蕃偶見其貌，不覺魂飛魄散，已不成體。
宣諭畢，世蕃坐於明倫堂上，該學教官率領諸生參謁。
各各打躬作揖畢，嚴世蕃問湘東名字，湘東打躬道：「生員姓一胡一 名湘東。」
世蕃笑道：「好個美名。
正所謂『湘東品第留金管』也。」
復問：「已進學幾年？」
湘東道：「三載。」
世蕃道：「今歲正當科場，宜用心舉業，以圖上進。
本部院實有厚望焉！」湘東揖謝。
世蕃起身上轎而去。
回來自思：「湘東又高任寬數倍，焉能與彼一親，亦人生一大快事。」
轉念彼又非任寬可比。
寬乃是小人，彼乃校庠之士。
倘彼不允，反弄得不像樣子。
輾轉思念，是夜目不一交一 睫，慕想不止。
次日清晨起來，發了一通名帖，著人持去學中請那教官前來問話。
那教官見了巡按名帖，即刻穿了衣服趨署，連帖親自繳還。
世蕃令人請進，教官參謁畢，侍立於側。
世蕃喚令坐下，教官道：「大人在上，卑職理當侍立聽命，焉敢僭越就座？」
世蕃道：「燕室私見，即為賓主，哪有不坐之理？」
教官道謝，方才坐下，說道：「不知大人有何教誨？乞即示知。」
世蕃道：「並沒甚事相勞，因昨日偶見貴門人一胡一 湘東者，其人詞氣一溫一 雅，文藝必佳。
本院衙門少一書稟西席，欲請一胡一 先生為之，未知老師心中以為可否？」
教官起身道：「一胡一 生才學頗優，大人不棄，以為主書啟之席，必有可觀。
此大人栽培之恩，而一胡一 生之幸也。
卑職即當令其趨叩崇階，早晚聽訓誨也。」
世蕃道：「既老師代為應諾，在下有關書贄儀，統煩帶去。」
旋令家人取了一百兩銀子，關書一札，一交一 與教官。
那教官接了銀子、關書，作謝而別。
回到學署，即令門斗去一胡一 湘東家傳他來見。
湘東聽得老師請往，隨著門鬥到學宮內來見老師。
湘東問曰：「老師見召，有何教諭？」
教官道：「賢契運來矣，可喜可賀！」湘東道：「門生一介貧儒，有何喜賀？伏祈老師明示。」
教官笑道：「昨日，巡撫大人偶見賢契詞氣清華，心切仰慕。
今日特召我去，意欲延足下代主筆硯之任。
現有關書、贄儀，著我代請，不知足下意味何如？」
湘東道：「門生是一介儒生，兼之庸愚成性，毫無知識，何敢受此大任？」
教官道：「巡按以足下才貌過人，故欲延置之幕府，此所謂禮賢下士者也。」
湘東道：「既有關聘，煩借一看。」
教官乃將關書、銀子，遞與湘東觀看。
湘東見其關書上寫束修銀子一年一千兩整，又見贄儀一百兩，喜不自勝，便欣然應允。
教官亦喜，即日回復按院。
嚴世蕃一聽教官回復應聘之言，喜不自勝，真愜心願。
過了兩日，嚴府令親隨、跟班來接湘東，湘東欣然就館。
初見賓主甚歡，而世蕃深心達算，故不露其面目。
凡有書契之類，悉送湘東代筆。
光陰似箭，日月如梭，早已過了兩月。
世蕃巡按各郡，東與之俱往。
一日，巡到辰州，此時朔風驟至，彤雲密佈，十分寒冷，人役各皆畏寒。
是日世蕃傳令，且停車馬，就在館驛之中紮住。
湘東政主書箋，自然相隨在內。
世蕃久有此心，然無隙可乘。
有時語及猥褻，湘東則正色不答。
是以空有攀花之心，實乏僥倖之便。
這日世蕃卻忍不住，心生一計，吩咐近身家人，叫取些蒙一汗一藥 來，帶在身邊，說道：「我請一胡一 師爺吃酒。
酒至半酣，你可將蒙一汗一藥 放於酒中，即是你之頭功，自有重賞。」
那家人應諾，即到外邊採取回來，專備應用。
世蕃即辦酒來請湘東賞雪飲酒。
湘東正在無聊之時，便欣然而赴宴。
當下二人見禮畢，分賓主坐下。
世蕃坐下道：「今日本欲前往按臨，但見大雪漫漫飄下太甚，伕役難以進前，故暫止於此地。
然值此寒日無卿之際，無可排遣，故備一杯水酒同先生賞雪。」
湘東道：「燒葉暖酒，取雪烹茶，正文人雅事，當與雅人共之。」
世蕃道：「先生本屬雅人，故特請先生共之。」
旋即令家人將酒筵擺上，彼此坐下，相與暢飲。
二人酒至半酣，世蕃即道：「值此佳景，先生豈可無章句以志詠耶？今以三分安息香為限，如詩不成，罰以金谷酒數杯。」
此時湘東詩酒之興正豪，欣然應允，即請命題。
世蕃故以險韻作難，乃道：「即景為題，賞雪可也。
但韻限用八庚，若過香限者，罰巨觥三大爵，仍再作新詩。」
湘東應諾。
世蕃令人取過紙筆兩具，各放一旁，相與罷飲構思。
果然世蕃詩才敏捷，香未及半，已經脫稿，而湘東始得首句。
而世蕃故意諄諄絮絮，同家人共語，以亂其心。
香限已過，湘東之詩，方才急急脫稿寫成。
世蕃笑道：「香已過限，無用看閱，先生當罰三大爵再作。」
遂將花箋放下。
湘東道：「過限受罰，理所應得。」
立飲之。
世蕃復令點香，說道：「先生今當急作矣。
但不得與前詩相合一字，以杜襲前之弊，如有襲前一字，照罰三爵，另起爐灶。」
湘東終是個年輕之人，不覺英氣勃勃，大聲應之。
復揮毫思索，只因前詩已被他拿住了，若犯一字，不特不算，反要受罰，所以湘東左思右想，改八句詩詞，塗抹不盡。
及至脫稿，香限早已過了。
世蕃說道：「今番又過了限，如何是好？
也罷，倍飲以終其令罷。」
湘東道：「晚生學力遲鈍，酒量淺小，惟大人諒之。」
世蕃遂以三爵勸湘東，而自己飲三杯相陪。
湘東此時酒已八分，又一連飲下幾大觥，就有十分醉意，說道：「不限香，晚生就與大人聯句罷。」
正是：酒興詩豪難制伏，故教勇奪詩壇幟。
畢竟湘東後事如何，且看下回分解。
分類：公案小說