子不語
火燒鹽船一案
乾隆丁亥，鎮一江一 修城隍廟。
董其事者，有嚴、高、呂三姓，設簿勸化。
一日早雨，有婦人肩輿來，袖中出銀一封一交一 ，嚴，曰：「此修廟銀五十兩，拜煩登簿。」
嚴請姓氏府居，以便登記。
婦曰：「些微小善，何必留名！煩記明銀數便了。」
語畢，去。
高、呂二人至，嚴述其故，並商何以登寫。
呂笑曰：「登簿何為？趁此無人知覺，三人派分，似亦無害。」
高曰：「善。」
嚴以為非理，急止之。
二人不聽，嚴無奈何，去。
高、呂將銀對分。
及工竣，此事惟嚴一人知之。
越八年，乙未，高死；丙申，呂繼亡。
嚴未嘗與人談及。
戊戌春，患疾，見二差持票謂嚴曰：「有一婦在城隍案下告君，我等奉差拘質。」
問：「告何事！」差亦不知。
嚴與同行，到廟門外，氣象嚴冷、不復有平日算命起課者在矣。
門內兩旁，舊系居人，此時所見，儘是差役班房。
過仙橋，至二門，見一帶枷囚叫曰：「嚴兄來耶！」視之，高生也。
向嚴泣曰：「弟自乙未年辭世，迄今四載受苦，總皆一陽一世罪譴。
眼前正在枷滿，可以托生，不料又因侵蝕修廟銀一案發覺，拘此審訊。」
嚴曰：「此事已隔十數年，何以忽然發覺，想彼婦告發耶？」
高曰：「非也。
彼婦今年二月壽終。
凡鬼，無論善惡，俱解城隍府。
彼婦乃系善人，同幾個行善鬼解來過堂。
城隍神戲問曰：『爾一生聞善即趨，上年本府修署，爾獨惜費，何耶？』婦曰：『鬼婦當年六月二十日送銀五十兩到公所，系一嚴姓生員接去。
自覺些微小善，冊上不肯留名，故尊神有所木知。
』神隨命癉惡司細查原委，不覺和盤托出。
因兄有勸阻之言，故拘兄來對質。」
嚴問：「呂兄今在何處？」
高歎曰：「渠生前罪重，已在無間獄中，不止為分銀一事也。」
語未畢，忽二差至，曰：「老爺升座矣。」
嚴與高等隨差立階下。
有二童持彩幢引一婦上殿，又牽一枷犯至，即呂也。
城隍謂嚴曰：「善婦之銀可一交一 汝手乎？」
嚴一一從實訴明。
城隍謂判官曰：「事幹修理衙署，非我擅專，宜申詳東獄大帝定案，可速備文書申送。」
仍令二童送婦歸。
二差押嚴並高、呂二生出廟，過西門，一路見有男著女衣者，女穿男服者，有頭罩鹽蒲包者，有披羊、狗皮者，紛紛滿目。
耳聞人語曰：「乾隆三十六年儀征，凡燒死溺死者，今日業滿，可以轉生。」
二差謂嚴曰：「難得大帝坐殿，我們可速投文。」
已而疾走呼曰：「文書已投，可各上前聽點。」
嚴等急趨。
立未定，聞殿上判曰：「所解高某，竊分善婦之銀，其罪尚小，應照該城隍所擬枷責發落。
呂某生前包攬詞訟，坑害良民，其罪甚大，除照擬枷責外，應命火神焚燬其一屍一。
嚴某君子也，一陽一祿未終，宜速送還一陽一。」
嚴聽畢驚醒，則身臥在床 ，家人皆已掛孝，曰：「相公已死三日矣。
因心頭未冷，故而相守。」
嚴將夢中事一一言之，家人未信。
後一年八月夜，呂家失火，柩果遭焚。
分類：未分類項