藍公案
第十六則 西谷船戶
潮為郡，故產谷之區也。
三歲兩饑，民生艱食。
雍正五年，制、撫大吏請於朝，議發西谷十萬石，勻貯潮屬各縣倉，備賑恤平糶之用。
詔報可，兵民以手加額相慶慰。
而是年夏禾半收，冬稔八分以上，谷價稍平。
秋冬間，撫、藩派撥省倉西谷，發運惠、潮。
觀察樓公，故廣州郡守也。
公在廣府任內，平糶出入，存留未買谷價五萬四千二百八十石。
應買谷還新守補倉。
而潮為公所屬郡，乃議往高州買谷運潮，省勞費。
時嶺東谷價石尚八錢。
西谷上者不過五錢，中者、下者在三四錢之間，一舉兩美。
制、撫以為便，於是運潮之谷。
樓公毅然任之，領出谷價，遠近並買，遣潘田司巡檢宋肇炯、烏槎司巡檢張宏聲、三河司巡檢張德啟、招寧司巡檢范仕化，分途押運。
潘田司素有幹才，能權子母，將谷價於佛山購廣鍋、棉布之屬，帶往高州發市，然後買谷以歸。
稍延時日，誤風汛，即在高州洋面，沉失西谷二千八百石。
又在香山海洋，報稱被盜。
又報漂沒三舟，而私貨毫無損失。
或者疑之。
烏槎司亦在海豐洋面沉失西谷二千八百石。
招寧司專在省城領運近買之谷一萬五百五十石，全付潮陽。
范巡檢以海船險苦，先由陸旋潮。
擁運人役，各與船戶串通，沿途盜賣，每賣谷一石，押運得錢百文，以為定例。
所督八船，自二月十八日在省開駕，至四月二十八日到潮邑之磊口。
余適會海門、潮陽、達濠三營將官，勘酌修造戰船、木植，聞西谷備極不堪。
兵以發餉為患，因檄行押運巡檢范仕化，就八船中各起好谷一石，送至縣堂。
會同海門營參將許君諱大猷、潮陽營游擊劉君諱廷俊、守備永君諱福達、濠營守備吳君諱昆，即於縣堂之上，眼同風揚。
每谷一石，有扇淨八斗二三升者，有七斗五六升者，合計勻算，石可得淨谷八斗。
復令范巡檢會同弁目碾米，每石得米三斗八九升，或四斗不等，色黟且碎。
三營有難色。
余謂范巡檢曰：「聞西谷素佳，道憲軫念民瘼，豈忍以有名無實之谷，失嗷嗷待哺之人心？皆君輩不慎，致使船戶舞弊至此！將奈何？」
范憤然作色曰：「此皆道憲所買之谷，好醜唯道憲是問，船戶不敢損毫芒也。」
時道府檄催收谷甚急，且言船泊海上，風濤不測，萬一有意外之虞，將誰任咎？余曰：「然！且受之。」
遣書吏黃遇、趙平、邱潮、黃輝、陳良、陳智等，帶領小船數百，往磊口接運。
則見船上高飄黃旗，大書「奉旨押運」。
憲役高光等十人，及招寧司外甥馬相公、弓兵董明，皆正容端坐，作上司差員行徑。
舵梢水手，如虎如狼，指揮呵叱。
黃遇等相顧懾息，莫敢出聲。
先以水浸爛谷攙和量一交一 ，群吏以不堪貯廒為請。
船戶厲聲曰：「大老爺發下之谷，雖粗糠沙泥，誰敢不受？汝主欲做官否也？」
吏皆曰，「非敢不受，但濕谷另一交一 ，可以攤曬。
乾濕混雜，恐干者亦為所累。」
船戶曰：「我不管也！」吏不敢復言，亦屈意受之。
是時，船上諸人驕橫無比，言必稱「大老爺」。
范巡檢與吏言船戶，必曰「大老爺船戶」。
言舵工水手，必曰「大老爺舵工」、「大老爺水手」。
而船戶水手，日日輪流置酒，與招寧司高宴，妓女頑童，晝夜不絕。
諸水手又設為欹量之法，將斛斜放，谷面不俟上滿，輒盡力向下刮之。
群吏曰：「如此則每斛少一升有奇矣，我等將何以一交一 倉？」
船戶曰：「大老爺斛面如是，汝等上倉與否，我安知之？」
吏黃輝不能忍，出怨言曰：「如此，則我等每人須賠谷數十石。
汝輩傷天害理，不存良心，動輒稱大老爺。
大老爺豈教汝如是乎？」
船戶黃兆太怒，鳴鑼一黨一 眾，將黃輝楚撻破額。
輝跳入小船逃生。
兆遣王阿受、李阿二等追至小船，撲擊之。
小船戶陳阿牡、蔡阿相皆被傷。
招寧司馬相公目視之而無言。
時五月十一日也。
於是小舟盡逃，群吏踉蹌歸來，莫敢再往。
尚有三千餘谷在船未收。
余不得已，復雇募小船，於十三日檄委巡檢范仕化，帶領一交一 收。
范仕化不肯。
余思仕化身為運官，船戶其所管轄，又現任招寧司巡檢，以潮邑之屬員辦潮邑之公事，有何推托之處？
於十五日再行檄催。
至十七日，仕化猶不動，且言：「道憲系屬至一交一 ，經連日具稟陳明，早晚谷船疏失，不知是誰之罪？」
余聞其語，為之毛髮悚然。
知此人奸險能幹，為上憲腹心重用之員。
既經連日具稟，恐夤夜將谷搬藏，鑿舟入水，我咎其可逭乎？因臚列事由，詳明列憲。
即於十八日清晨，躬率小船出海接運。
而西谷愈出愈丑，有水注爛者，有發熱如火者，皆收而不問。
惟秕扁太多，似非原谷，疑道憲所買未必至於此極。
而范巡檢力爭，稱系道憲賤價所買。
海陽、揭陽皆是此谷發付，不干船戶之事。
余亦不與之辯也。
越次日巳刻，吏復取扁谷來觀，中多米粒。
余思道憲買谷焉有攙米之理？此確係船戶盜取碾米，仍將糠秕攙下耳。
碾米必在附近人家，吾得其間而入矣。
因閒問兩岸有鄉村否？舟子言：「樹林內有之。
東為松子山，西為棉花村。」
余佯言舟中熱甚，登岸乘風，坐於松蔭之下。
少頃，有趨而過者，召問之，其人曰：「不知也。」
余曰：「不知不已，今捉汝。」
其人曰：「須問鄉長。」
余曰：「然。」
即遣役，喚棉花村鄉長。
鄉長病，其母來日：「欲究窩接西谷，則我老人知之，不必問病兒也。
吾鄉中鍾阿信、鍾阿興、魏阿加，皆為碾米數十石，或接往達濠發賣。
對面松子山，李阿家、謝朝士等，更多窩接。
朝士家中，聞尚有西谷未賣，急掩取無不獲者。」
余立刻遣役，趨松子山謝朝士家，果有西谷四包在焉。
連人及谷俱獲以來，問何船之谷？則曰：「一鄧一 文興也。」
命捉文興，舟中言文興已往府。
鎖其舵工湯廣萬訊之，則諸舟無不然者。
余謂范巡檢曰：「何如？」
范曰：「固知之。」
余曰：「知而不言何也？」
范無言可答。
余將兩岸窩接之鍾阿信、鍾阿興、魏阿加、李阿家，並八船船戶黃超成等，盡拘入邑。
當堂確訊，則謝朝士於被獲四包之外，另為碾米十三石。
鍾阿信代碾十六石，鍾阿興代碾十四石，皆載往達濠發賣。
李阿家代碾十七石，魏阿加代碾八石，又為載米六石，往達濠發賣。
又代買扁谷二石。
余曰：「噫！磊口兩村之弊，不過如此矣。」
訊船戶黃超成，則侃侃宣言，在天字馬頭買扁谷五十石，虎頭門買扁谷十石，至九龍又買扁谷十石，達濠買扁谷六石二鬥，棉花村買扁谷一石二鬥。
沿途碾米盜賣，共去好谷一百二十餘石。
除攙下扁谷七十七石四斗，今尚缺少額谷五十一石五斗。
問：「汝舟並無破損，何以谷皆漲熱？」
據供系量一交一 之前一日，恐谷石短少，將扁谷用滾水泡濕攙下。
不虞黃兆等眾人角口數日不來盤收，此所以發熱也。
訊船戶麥長，據供在天字馬頭買扁谷二十石，汕尾買扁谷十石，平海買扁谷六石。
沿途碾米換菜食用，共去好谷八十餘石，除攙下扁谷三十六石，尚缺少谷五十八石。
訊船戶謝勝，據稱：「實名王光嵩，乃代謝勝押船。
其買賣谷石，皆謝勝自為之事，我不能知其詳。
只在天字馬頭賣去好谷五十石，隨買扁谷五十石攙下。
將開船時，又賣去十餘石。
平海、汕尾賣去十六石，庵埠賣去五石，皆隨買扁谷攙下。
其他處盜賣及沿途碾米換魚、換萊，出去好谷不知幾何，大抵亦有百餘石。
除攙下扁谷一百二十餘石之外，尚缺少谷九十石五斗。」
問：「汝谷亦發熱何也？」
據稱：「我等亦於將一交一 之谷先用滾水泡下，使谷漲多。
不虞固黃兆眾人角口，數日不來盤收，是以發熱。」
因問：「汝八船皆泡水乎？」
曰：「然也。」
訊船戶黃兆，則黃兆攬載未回，而所獲者，乃舵工林家相也。
據稱，黃兆在天字馬頭買下扁谷五十石，虎頭門峽西買扁谷二十石，九龍買扁谷十五石。
沿途盜賣及碾米換萊食用，共去好谷一百三十餘石。
除攙下扁谷八十五石，尚缺少谷四十七石五斗。
訊船戶李德，則系黃奇昌、黎阿二公共之名。
黃奇昌在府未獲。
據黎阿二供：在庵埠買扁谷十石，在潮邑買扁谷二十三石，達濠買扁谷三十石，沿途盜賣、碾米、換菜，共去好谷百餘石。
除攙下扁谷六十三石，尚缺少谷三十四石五斗。
訊舵工湯廣萬，據稱，船戶一鄧一 文興買賣之谷，不能深知其詳，止五月初五、初六兩日，在磊口有小船載扁谷兩次。
文興共買二十餘石攙下，沿途盜賣、碾米大約不及百石，攙下扁谷不知多少，今尚缺少谷四十五石。
訊船戶謝永興，據稱：「永興在府未回，我乃舵工李昌桂也。
永興雇小船，在東莞縣買來扁谷五十石，天字馬頭買扁谷三十石，庵埠買扁谷四斗，沿途盜賣、碾米、換菜，亦不過百餘石。
除攙下扁谷八十餘石，尚缺少谷三十三石五斗。」
訊船戶陳裕興，據稱：「裕興在郡未回，我乃舵工黃志成也。
裕興於二月十七日夜，用小船三隻，駁載好谷五十石回家。
在東莞縣買來扁谷五十餘石，虎頭門買扁谷三十石，沿途盜賣、碾米食用大約亦百餘石。
除攙下扁谷八十餘石，尚缺少谷五十石。」
余曰：「噫！是矣！」登即移行達濠營，並檄招寧司官吏，將八船駕往達濠港內，嚴加看守。
將船戶黃超成等諸人羈禁通詳。
一面關移海洋縣，提拿船戶黃兆、謝永興、陳裕興、黃奇昌、一鄧一 文興各正身，赴縣質審。
六月初十日皆至。
復訊之，則黃兆實名林有德。
據稱：天字馬頭、虎門、九龍共買攙扁谷八十五石，及碾米、食用、盜賣，缺少之處，與林家相所供若合符節。
謝永興實名滕有興，據稱：省城、東莞、庵埠共買攙扁谷八十石四斗，及碾米、食用、盜賣缺少之處，與李昌桂所供若合符節。
陳裕興自言東莞、虎門買攙扁谷八十餘石，及碾米、食用、盜賣缺少之處，與黃志成所供若合符節。
一鄧一 文興乃湯廣萬，向之湯廣萬乃一鄧一 文興。
所供買攙扁谷、碾米、盜賣缺少之處，亦兩人如出一轍。
黃奇昌詭名劉阿進，據稱：買攙扁谷於黎阿二所供六十三石之外，尚有天字馬頭買攙扁谷九石，虎門買攙扁谷五石，達濠多買扁谷五石，共攙下扁谷八十二石余。
供亦如一轍。
至問其有無給與高光、馬若愚等每石百錢之陋例？則八船戶合口齊聲，並稱一錢不少，無一人有異詞也。
余掩卷歎曰：「諸船戶經審數次，不用動刑，先後口供弗差銖黍，此尚何疑義哉？彼行佣貿易之細民，貪小利無足怪。
向非押運官役養成驕縱，亦何遽至於斯？貓鼠同一眠 ，嫖飲浪費，公然以賤買丑谷，勒抑屬員之惡聲，加之公忠為國之道憲。
非平日深受憲恩之人所宜出此也。
據招砂都約保邱朝、黃經等稟稱：松子山、棉花村盜出谷石，招寧司馬相公、弓兵董明、憲役高光等諸人皆預焉。
約長王瓊林、船長邱兆美、保正王朝等稟，查盜接西谷小船，鍾阿信、鍾阿興、魏阿加等之外，尚有招寧司巡船私自載運。
而腳夫吳阿孫自言，范巡檢之子大相公，令將西谷代為挑至米鋪碾米幾石，人巡司衙門食用者二次矣。
約保將吳阿孫解到，訊之果然。
一時幾不能忍，欲將范仕化、高光等問成盜首，通詳參究。
念繫上檯鐘愛信任之人，投鼠忌器，有傷憲心，恐非自全之道。
再四思維，是以中止。
只將攙和盜賣情節，申憲究追。
但思范仕化等護庇船戶，竟以丑谷盡諉道憲，置身事外，是誠何心？
今水落石出，八船船戶攙下扁谷六百餘石，缺少額谷四百餘石，則此中情弊了然矣。
六月二十二日，潘田、三河兩巡司運到高谷，在澄海縣溪東巷，遭風淹沒殆半。
其谷或在水中撈起，和泥曬之，鹹水浸淫，外干內敗。
奉憲諭，各縣四六勻撥，餘者盡歸潮陽。
是以潮邑又於四六之外，多收水谷三百餘石。
計接受潘田司好谷一千五百七十五石，水谷一千三百八十石。
三河司好谷二百七十九石，水谷二百七十八石。
水谷顏色黯黑，觸手成灰。
經憲委招寧、三河兩巡檢，勘估前運西谷之暇，並取一石曬乾，碾出灰米三斗六升。
米戶以為無用，及早設施賠補八百石可已；遲之，則歸無何有之鄉。
全為一交一 盤大累矣。
統計潮陽一邑，共收海運西谷一萬四千四百七十二石，或交代風揚，或碾米給餉，均應賠補三千二百石。
縣令為道憲屬員，自分代賠二千二百石，其攙和盜賣缺額一千餘石之谷，應於各船戶名下追補，此大公至正之道也。
上憲檄行海陽、潮陽二縣，會審究追，將其船變賣賠補。
而招寧司巡檢范仕化，屢藉稱道憲之命，請釋船戶。
余以事經通詳，案未會審，不敢私釋。
而范仕化背出危言，余佯為弗知。
比聞制、撫題明西谷兌撥沉失情由，將四巡檢參革發訊，仕化愈懷怨懟，每於道憲之前播弄是非。
余適奉檄召至郡，促出倉收，面請憲示。
道憲仍命審明，將船變價賠補。
余思范巡檢監守自盜，已經漏網，倘將船戶盡釋，則千石將問何人？為道憲賠補兩千餘石，固所甘心。
為船戶賠補一千餘石，無此情理。
范仕化言：「此等谷石何須賠補？即使新官交代，有道憲泰山為主，誰敢不接受哉？」
然余心終未敢安。
仕化退謂人曰：「招寧司雖暫時落職，總有開復之期。
潮陽縣亦在旦夕，且禍烈於我百倍。
直張目俟之耳。」
寅僚以告。
余曰：「倉谷顆粒皆關民命，未便有名無實，欺誑朝廷。
況道憲大人，長者，為國為民，斷斷乎無此事也。」
越數月，其言果驗。
譯文潮州府作為一個大郡，過去曾是個魚米之鄉。
但如今三年倒有兩年饑荒，民生艱難。
雍正五年，總督、巡撫大人請示朝廷，準備調十萬石西谷，分散貯存在潮州府各縣，以備賑恤平糶之用。
朝廷下詔許可，當地兵士百姓以手加額，歡欣慶幸。
而這一年，夏季有五成收成，冬季在八成以上，谷價漸漸平下來。
秋冬之際，巡撫、藩台大人撥發省倉西谷，發運惠州、潮州。
惠潮道台樓大人是原來的廣州知府。
他在廣州任職期間，遇荒年賣出平價谷五萬四千二百八十石，應買回一交一 還新任知府以補充米倉。
潮州是樓大人下屬府郡，就打算到高州買谷運往潮州，以節省勞費。
當時，嶺東一帶谷價每石八錢銀子，而西谷上等的每石不過五錢，中、下等則在每石三四錢之間。
可謂一舉兩美，總督、巡撫以為很合適，於是樓大人毅然承擔向潮州運谷之事，領出谷錢，遠近並買，派遣潘田司巡檢宋肇炯、烏槎司巡檢張宏聲、三河司巡檢張德啟、招寧司巡檢范仕化，分路押運。
潘田司巡檢素有才幹，很會做買賣。
他用買谷款從佛山購買廣鍋、棉布之類，帶往高州去賣；然後買谷返回。
因為拖延時日，耽誤了風汛之期，竟在高州海面沉失西谷二千八百石。
又報稱在香山海面被盜，還報漂沒了三條船，然而私貨毫無損失。
對此有人懷疑。
烏槎司巡檢也在海豐海面沉失西谷二千八百石。
招寧司專門在省城領運從近處所買之谷一萬零五百五十石，全部發付到了潮陽。
范巡檢因為海上行船危險艱苦，先從陸路返回潮州。
負責押運西谷的差役，各與船戶串通，沿途盜賣西谷。
每盜賣一石西谷，押運差役得錢一百文，作為定例。
范巡檢所督運的八隻船，自二月十八日在省啟航，至四月二十八日方才到達潮陽縣的磊口。
適逢我會合海門、潮陽、達濠三營將官，勘查商量修造戰船、木柵。
聽說運到的西谷極不成樣子，難以作為軍糧發下，甚為擔憂。
因而發文書給押運巡檢范仕化，讓他從所押八船之中，各拿好谷一石，送至縣堂。
會同海門營參將許大猷、潮陽營游擊劉廷俊、守備永福達、濠營守備吳昆，就在縣衙大堂之上，當眾揚簸。
每一石谷，有的揚簸後淨剩八斗二三升，有的淨剩七斗五六升，合計起來一算，平均每石可得淨谷八斗。
我又令范巡檢會同兵弁頭目把稻穀碾成米，每石得米三斗八九升，或四斗不等，米又黑又碎。
三營將官面有難色。
我對范巡檢說：「聽說西谷向來質量很好，道台大人深切憐念百姓疾苦，怎麼用這次谷充數，這不失去人們的信賴之心嗎？都因你們這班人做事不慎，使得船戶們營私舞弊到這種程度，這事該怎麼辦呢？」
范巡檢生氣變了臉色說：「這都是道台大人所買之谷，是好是壞只能去問道台大人，船戶不敢有絲毫損害。」
這時，道裡和府裡行文催促收谷十分緊迫，並且說，停泊海上，風濤難測，萬一有意外的憂患，誰來承擔責任？我說：「既然如此，暫且將稻穀收下。」
我派書吏黃遇、趙平、邱潮、黃輝、陳良、陳智等人，帶領數百隻小船，開往磊口接運西谷。
只見船頭黃旗高飄，上書「奉旨押運」四個大字。
道台衙門差役高光等十人，及招寧司巡檢的外甥馬相公、弓兵董明，都正襟危坐，面容嚴肅，擺出上司差員的架勢。
舵工水手，一個個如虎似狼地呵叱指揮。
黃遇等人面面相覷，大氣也不敢出，一句話不說。
開始量一交一 的西谷中摻和了不少水浸泡爛的谷子。
書吏們怕不能貯存，請求不要再摻。
船戶厲聲喝道：「大老爺發下的谷子，就是粗糠泥沙，誰敢不受？你們的主人還想做官嗎？」
書吏們都說：「不是不要。
但濕谷可以另一交一 ，以便攤曬。
干谷和濕谷混雜在一起，恐怕干谷也要被糟蹋了。」
船戶們說：「我不管這些！」
書吏們不敢再說什麼，只好忍耐著把谷接收下來。
當時，船上的人無比驕橫，口口聲聲地大老爺長，大老爺短。
范巡檢和書吏們提到船戶，必須說「大老爺船戶」。
提到舵工水手，要叫「大老爺舵工」、「大老爺水手」。
而船戶水手們，天天輪流擺酒，和招寧司宴飲。
妓女頑童，晝夜不停地侍候在周圍。
水手們又設計出一種斜量的方法。
量稻穀時，把斗斜著放，不等裝滿，就盡力向下刮去。
書吏們說：「這樣量一交一 ，每斗就要少一升有餘，我們怎麼一交一 倉呢？」
船戶說：「大老爺就是這樣的鬥。
你們能不能一交一 倉，我怎麼知道！」
書吏黃輝忍耐不住，埋怨道：「這樣量斗，我們每個人就要賠進去數十石谷子。
你們這些人傷天害理，沒有良心，動不動就拉出大老爺打掩護。
大老爺難道教你們這樣做嗎？」
船戶黃兆大怒，敲起鑼來聚集同夥，將黃輝的額頭打破。
黃輝跳上小船逃生。
黃兆指使王阿受、李阿二等追上小船擊打。
小船戶陳阿牡、蔡阿相也都被打傷。
招寧司馬相公面對著這種場面，卻視而不見，一言不發。
這是五月十一日發生的事情。
這時，小船全部逃走了，書吏們踉踉蹌蹌地跑回來，不敢再去。
但還有三千多石西谷在船裡沒能接收。
我沒辦法，重又僱用小船，在五月十三日發文書委託范仕化巡檢，帶領接收西谷。
范仕化不願意。
我心想：范仕化身為押運官，負責管轄船戶，現在又擔任招寧司巡檢的職務，以潮陽縣屬員的身份辦理潮陽的公事，有什麼理由推托呢？於是，五月十五日再去文書催促。
到了十七日，范仕化還是不動，並且說：「道台大人是我的至一交一 好友，經我連日稟告說明，這西谷船上發生的疏漏閃失，還不知是誰的罪過呢！」我聽他這樣說，不由得大吃一驚，毛髮悚然。
方知此人既奸險又能幹，是上司的心腹，很受重用。
既然已經連日稟報道台大人，我怕他趁深夜將稻穀偷運走，再把船鑿漏沉下水，真那樣我的罪過還能逃避嗎？因此，我陳列事由經過，詳細明白地稟告各級上司。
隨即在十八日清晨。
親自率領小船出海接運。
而西谷越來越不成樣子，有的被水泡爛，有的正在發熱，像火一樣燙人。
我也不管這些，一概收下，不作盤問。
只是秕谷太多，好像不是原來的西谷，恐怕道台大人所買西谷，未必這樣粗劣。
但范巡檢極力爭辯，說是道台大人用便宜的價錢買下的。
海陽、揭陽兩地都是用這類谷子發付的，不干船戶們的事。
我姑妄聽之，也不和他爭辯。
第二天上午時分，書吏們又取出秕谷來看，發現其中有很多米粒。
我暗自思忖：道台大人買谷，哪有在谷中摻米的道理？看來這必是船戶們偷谷碾米，將米取走，仍把米糠、秕谷摻進原來的谷裡。
碾米的地方必定在附近人家，必須趁機秘密調查一下。
於是在閒談時打聽兩岸有沒有村莊？船家說：「樹林裡就有。
東邊的村莊名叫松子山，西邊的村莊叫棉花村。」
我假稱船裡太熱，便登岸乘風納涼，坐在松樹之下。
不一會，見有人快步走過，便召來詢問。
那人說：「不知道。」
我說：「不知道也不算完，今天我就捉拿你。」
那人說：「這事必須問鄉長。」
我說：「那好吧！」隨即派差役去叫棉花村鄉長。
不料鄉長正生病，但他母親來了，說：「若要追查偷盜、窩藏西谷的事，問我好了，我老婆子全知道，不必去問我生病的兒子。
我們鄉里的鍾阿信、鍾阿興、魏阿加，都為船戶碾了數十石米，有的還運到達潦發賣。
對面松子山村的李阿家、謝朝士等，窩藏更多。
聽說謝朝士家還有未賣完的西谷，趕緊過去搜查，沒有抓不到的。」
我立即派差役趕到松子山謝朝士家，果然他家還存著四包西谷。
便連人帶谷一起抓獲，帶到船上。
問他這是偷哪條船上的西谷，回答說：「是一鄧一 文興船上的。」
命人去捉一鄧一 文興，開船的說文興已經到府裡去了。
於是便將船上的舵工湯廣萬綁來審問。
一問才知，所有運西谷的船沒有不幹這種勾當的。
我對范巡檢說：「怎麼樣？」
范說：「這些我本來就知道。」
「知道為什麼不說呢？」
他無言可對。
我將接收窩藏西谷的鍾阿信、鍾阿興、魏阿加、李阿家，連同八隻船上的船戶黃超成等，一併逮捕，押入縣城。
當堂審訊，得知謝朝士除被查獲的四包西谷之外，還為船戶碾米十三石。
鍾阿信代碾十六石，鍾阿興代碾十四石，都運往達濠發賣。
李阿家代碾十七石，魏阿加代碾八石，並運走六石到達濠發賣，另外還代買次谷二石。
我說：「噫！磊口兩村舞弊情形，不過如此了。」
審問船戶黃超成，他侃侃而談，倒也痛快，說在天字碼頭買次谷五十石，虎頭門買次谷十石，到九龍又買次谷十石，在達濠買次谷六石二鬥，在棉花村買次谷一石二鬥。
沿途碾米盜賣，共用去好谷一百二十餘石。
除摻下次谷七十七石四斗，按數額現在尚缺少五十一石五斗。
我又問他：「你的船並無破損，為什麼船上的稻穀都發脹發熱？」
他供認：「是在量一交一 的前一天，恐怕稻穀數量短少，便將次谷用滾開水浸泡摻進去。
不料黃兆等人發生口角，好幾天沒來盤收，以致稻穀發熱。
審問船戶麥長，據他招供：在天字碼頭買次谷二十石，在汕尾買次谷十石，在平海買次谷六石，沿途碾米、換菜、吃用，共用去好谷八十餘石，除摻下的三十六石次谷，還缺少五十八石。
審問船戶謝勝，他說：「我並非謝勝本人，本名王光嵩，只不過是代謝勝押船。
買賣谷子之事，都是謝勝干的，我並不知底細。
只是在天字碼頭賣出好谷五十石，隨即買五十石次谷摻下。
快要開船時，又賣出好谷十餘石。
到平海、汕尾，賣出十六石，到庵埠賣出五石，都隨時買次谷摻下。
其他地方盜賣及沿途磨米、換魚、換菜用去的好谷不知道有多少，大約也有百餘石吧！除了摻進去一百二十餘石次谷外，還缺少九十石五斗。」
我問他：「你們的稻穀怎麼也發熱？」
他說：「我們也是在量一交一 之前先用滾開水浸泡，使稻穀發脹。
不料因黃兆等人發生口角，好幾天不來盤收，所以發熱。」
問他：「你們八家船戶都用滾水泡稻穀嗎？」
回答說：「是的。」
提審船戶黃兆，但黃兆出外攬活未回，抓到的是他的舵工林家相。
據林家相說，黃兆在天字碼頭買下次谷五十石，在虎頭門、峽西買次谷二十石，在九龍買次谷十五石。
沿途盜賣及碾米、換菜、食用，共用去好谷一百三十餘石。
除摻進次谷八十五石，還缺少四十七石五斗。
提審船戶李德，原來李德是黃奇昌、黎阿二兩人共用的名字。
黃奇昌在府裡沒有抓到，據黎阿二招供：在庵埠買次谷十石，在潮邑買次谷二十三石，在達濠買次谷三十石，沿途盜賣、碾米、換菜，共用去好谷百餘石。
除摻下次谷六十三石，還缺少三十四石五斗。
審問舵工湯廣萬，據他說：船戶一鄧一 文興買賣的穀物，他不詳細知道。
只知道五月初五、初六兩天，在磊口有小船運兩次次谷。
一鄧一 文興共買二十餘石次谷摻下，沿途盜賣、碾米，大約不到百石，摻進去多少次谷不知道，現還缺少四十五石。
提審船戶謝永興，被抓的人招供說：「謝永興在府裡沒回來，我是舵工李昌桂。
謝永興雇小船，在東莞縣買次谷五十石，在天字碼頭買次谷三十石，在庵埠買次谷四斗，沿途盜賣、碾米、換菜也不過百餘石。
除摻進去的八十餘石次谷，還缺少三十三石五斗。
提審船戶陳裕興，被抓來的人招供說：「陳裕興在府裡沒回，我是舵工黃志成。
陳裕興在二月十七日夜間，用三隻小船掠奪好谷五十石回家。
在東莞縣買次谷五十餘石，在虎頭門買次谷三十石，沿途盜賣、碾米、食用大約百餘石。
除摻下次谷八十餘石，尚缺少五十石。」
我說：「唉！是了！」隨即到達濠營去，同時行文招寧司官吏，將八家船戶帶至達濠港內，嚴加看守。
將船戶黃超成等人捆一綁監禁，通報呈文，一面向海洋縣發去公文，提拿船戶黃兆、謝永興、陳裕興、黃奇昌、一鄧一 文興，各驗明正身，到潮陽縣質對審問。
六月初十，一干人犯均到。
重又審訊，原來黃兆真名林有德。
據他說：在天字碼頭、虎門、九龍等地共買八十五石次谷摻下。
關於碾米、食用、盜賣、缺少等項，和他的舵工林家相所供完全相符。
謝永興真名騰有興，據他說，在省城、東莞、庵埠共買次谷八十石四斗摻下，關於碾米、食用、盜賣、缺少等項，和他的舵工李昌桂所供完全一致。
陳裕興自供：在東莞、虎門買次谷八十餘石摻下，關於碾米、食用、盜賣、缺少等項，與他的舵工黃志成所供完全相符。
一鄧一 文興就是湯廣萬，過去提到的湯廣萬即是一鄧一 文興，一人有兩個名字。
所供買摻次谷、碾米、盜賣、缺少等項，前後如出一轍。
黃奇昌假名劉阿進，據他說：除了黎阿二所供買摻次谷六十三石外，還在天字碼頭買摻次谷九石，虎門買摻次谷五石，達濠多買次谷五石，共摻下次谷八十二石多。
其餘的供詞和黎阿二如出一轍。
問他們有沒有給高光、馬若愚等人每石百錢賄賂的規定？
八家船戶眾口一詞，齊聲說確有其事，一錢不少。
沒有一人不是這樣說。
審問到這裡，我不禁掩起案卷，喟然感歎：「這幾家船戶，經數次審問，不用動刑，先後口供不差毫釐，這還有什麼可疑問的呢？他們不過是受僱用賣苦力跑買賣的小民百姓，貪圖小利本無足怪。
如果不是掌管押運的官差們驕縱成性，何至於竟到這步田地？貓鼠同一眠 ，嫖飲浪費，公然把低價買進次谷、強迫壓制下屬接受的惡名聲，加到公忠為國的道台大人的身上，這怎能是平日深受道台大人恩惠、栽培的人所應該做的呢。
據招砂都約長、保長邱朝、黃經等稟報說：松子山、棉花村盜出好谷之事，招寧司馬相公、弓兵董明、道台衙門差人高光等人都參與了。
約長王瓊林、船長邱兆美、保長王朝等稟報，據他們查明，接收盜出西谷的船隻，除鍾阿信、鍾阿興、魏阿加等人外，招寧司的巡船也參與私自載運。
腳夫吳阿孫也私下說，范巡檢的大兒子曾讓他把西谷挑到米鋪，碾了八石米，分兩次運進巡司衙門以供食用。
約長、保長們將吳阿孫解到。
經審問，果有此事。
我一時怒氣難按，想把范仕化、高光問成盜首，呈文通報，追究參革。
但又一轉念：他們都是道台大人鍾愛信任之人，投鼠忌器，不可莽撞任性。
若懲處他們，恐有傷道台大人之心，不是自全之策。
再三考慮，終於作罷。
只將摻和次谷與盜賣情節，申報道台大人，請予以追究。
可恨的是范仕化等人庇護船戶，竟把次谷之事全推給道台大人，洗刷自己，置身事外，是何居心？今天水落石出，事實真相大白，八船船戶共摻下次谷六百餘石，此外還缺少四百餘石。
這中間營私舞弊的情節，已經一目瞭然了。
六月二十二日，潘田、三河兩巡司將高州買來的稻穀運到，在澄海縣溪東港遭遇狂風，淹沒近半。
他們撈起落入水中的稻穀，連泥帶水地晾曬。
因為海水浸潤，外面曬乾了，裡面卻腐爛了。
奉道台大人之命，各縣按四六比例勻撥好谷和浸水之谷，其餘的全歸潮陽。
這樣一來，潮陽又在四六之外，多收浸水的稻穀三百餘石。
總共接受潘田司好稻穀一千五百七十五石，浸水的稻穀一千三百八十石。
接收三河司好稻穀二百七十九石，浸水的稻穀二百七十八石。
浸水的稻穀顏色暗黑，一碰就成灰。
經道台大人委託，在招寧、三河兩巡檢勘估先前所運西谷的空閒，共同取來一石浸水稻穀曬乾，碾出灰米三斗六升。
米戶認為這米沒有用。
並說，如能及早一交一 接，再設法賠補八百石，可以無事；慢一點，這些稻穀全要化為灰燼，整個一交一 接就成了大麻煩。
總共算來，潮陽一地共收海運西谷一萬四千四百七十二石，有的要一交一 接後簸揚，有的要碾米給軍餉，共應賠補三千二百石。
縣令作為道台屬員，自應代賠二千二百石；其餘因摻和盜賣缺額的一千餘石谷子，應由各船戶追補。
這樣處置乃是公平合理的了。
上司向海陽、潮陽二縣發下文書，讓會審追究，將船戶們的船隻變賣賠補。
而招寧司巡檢范仕化，卻一再借道台大人之命，請求釋放船戶。
我認為此案已經呈文通報，尚未會審，不敢私自放人。
范仕化就背後放出危言威脅，我假裝不知。
等到聽說制台、巡撫題明西谷兌撥沉失情由，將由巡撫彈劾革職審訊後，范仕化更加心懷怨恨，經常在道台大人面前播弄是非。
我正好奉命到府裡，急忙讓縣倉收下稻穀。
我當面向道台大人請示。
道台大人仍命我審明此案，將船變賣賠補。
我想：范仕化巡檢監守自盜，已經漏網，倘若再將船戶全部釋放，那麼，短缺的千石稻穀將向何人去要？如為道台大人賠補兩千餘石，我心甘情願；但為船戶賠補一千餘石，就沒有這種道理。
范仕化說：「這些谷子何須賠補？即使新官接任，有道台大人作主，誰敢不接受呢？」
然而我始終不能心安理得。
范仕化削職後對人說：「我招寧司巡檢雖然暫時落職，總有官復原職的日子。
潮陽縣官的官運也危在旦夕，而且他的禍患要比我厲害百倍。
睜大眼睛等著瞧吧！」同僚們把他的話轉告給我，我說：「倉谷粒粒都關乎百姓性命，怎能有名無實，欺誑朝廷？況且，道台大人乃仁厚長者，一心為國為民，斷然不會有這等事的！」但過了數日，范仕化的話果然應驗了。
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