脂硯齋重評石頭記甲戌本
第七回 送宮花賈璉戲熙鳳 宴寧府寶玉會秦鍾
[蒙：苦盡甘來遞轉，正強忽弱誰明？惺惺自古惜惺惺，時運文章操勁。
無縫機關難見，多少筆墨偏一精一。
有情情處特無情，何是人人不醒？]
[靖：他小說中一筆作兩三筆者、一事啟兩事者均曾見之。
豈有似「送花」一回間三帶四攢花簇錦之文哉？]
[題曰：十二花容色最新，不知誰是惜花人？相逢若問名何氏？家住一江一 南本姓秦。
]
話說周瑞家的送了劉姥姥去後，便上來回王夫人話。
[甲戌側批：不回鳳姐，卻回王夫人，不交代處，正交代得清楚。
]誰知王夫人不在上房，問丫鬟們時，方知往薛姨一媽一那邊閒話去了。
[甲戌側批：文章只是隨筆寫來，便有流離生動之妙。
]周瑞家的聽說，便轉出東角門至東院，往梨香院來。
剛至院門前，只見王夫人的丫鬟名金釧兒[甲戌側批：金釧、寶釵互相映射。
妙！]者，和一個才留了頭的小女孩兒[甲戌側批：蓮卿別來無恙否？]站在台階坡上頑。
見周瑞家的來了，便知有話回，因向內努嘴兒。
[甲戌側批：畫。
]周瑞家的輕輕掀簾進去，只見王夫人和薛姨一媽一長篇大套的說些家務人情等語。
周瑞家的不敢驚動，遂進裡間來。
[甲戌雙行夾批：總用雙歧岔路之筆，令人估料不到之文。
]只見薛寶釵[甲戌側批：自入梨香院，至此方寫。
]穿著家常衣服，[甲戌雙行夾批：好！寫一人換一副筆墨，另出一花樣。
甲戌眉批：「家常愛著舊衣裳」是也。
]頭上只散挽著纂兒，坐在炕邊裡，伏在小炕桌上同丫鬟鶯兒正描花樣子呢。
[甲戌側批：一幅《繡窗仕女圖》，虧想得周到。
]見他進來，寶釵才放下筆，轉過身來，滿面堆笑讓：「周姐姐坐。」
周瑞家的也忙陪笑問：「姑娘好？」
一面炕沿上坐了，因說：「這有兩三天也沒見姑娘到那邊逛逛去，只怕是你寶兄弟衝撞了你不成？」
[甲戌側批：一人不漏，一筆不板。
]寶釵笑道：「那裡的話。
只因我那種病又發了，[甲戌眉批：「那種病」「那」字，與前二玉「不知因何」二「又」字，皆得天成地設之體；且省卻多少閒文，所謂「惜墨如金」是也。
]所以這兩天沒出屋子。」
[甲戌側批：得空便入。
]周瑞家的道：「正是呢，姑娘到底有什麼病根兒，也該趁早兒請個大夫來，好生開個方子，認真吃幾劑，一勢兒除了根才是。
小小的年紀倒作下個病根兒，也不是頑的。」
寶釵聽了便笑道：「再不要提吃藥，為這病請大夫吃藥，也不知白花了多少銀子錢呢。
憑你什麼名醫仙藥，從不見一點兒效。
後來還虧了一個禿頭和尚，[甲戌側批：奇奇怪怪，真雲龍作雨，忽隱忽見，使人逆料不到。
]說專治無名之症，因請他看了。
他說我這是從胎裡帶來的一股熱毒，[甲戌側批：凡心偶熾，是以孽火齊攻。
]幸而先天壯，還不相干。
[甲戌側批：渾厚故也，假使顰、鳳輩，不知又何如治之。
]若吃尋常藥，是不中用的。
他就說了一個海上方，又給了一包一皮藥末子作引子，異香異氣的。
不知是那裡弄了來的。
他說發了時吃一丸就好。
倒也奇怪，吃他的藥倒效驗些。」
[甲戌雙行夾批：卿不知從那裡弄來，余則深知是從放春山採來，以灌愁海水和成，煩廣寒玉兔搗碎，在太虛幻境空靈殿上炮製配合者也。
]
周瑞家的因問：「不知是個什麼海上方兒？姑娘說了，我們也記著，說與人知道，倘遇見這樣病，也是行好的事。」
寶釵見問，乃笑道：「不用這方兒還好，若用了這方兒，真真把人瑣碎死。
東西藥料一概都有限，只難得『可巧』二字：要春天開的白牡丹花蕊十二兩，[甲戌側批：凡用「十二」字樣，皆照應十二釵。
]夏天開的白荷花蕊十二兩，秋天的白芙蓉蕊十二兩，冬天的白梅花蕊十二兩。
將這四樣花蕊，於次年春分這日曬乾，和在藥末子一處，一齊研好。
又要雨水這日的雨水十二錢，……」周瑞家的忙道：「噯喲！這麼說來，這就得三年的工夫。
倘或雨水這日竟不下雨，這卻怎處呢？」
寶釵笑道：「所以說那裡有這樣可巧的雨，便沒雨也只好再等罷了。
白露這日的露水十二錢，霜降這日的霜十二錢，小雪這日的雪十二錢。
把這四樣水調勻，和了藥，再加十二錢蜂蜜，十二錢白糖，丸了龍眼大的丸子，盛在舊磁壇內，埋在花根底下。
若發了病時，拿出來吃一丸，用十二分黃柏煎湯送下。」
[甲戌雙行夾批：末用黃柏更妙。
可知「甘苦」二字，不獨十二釵，世皆同有者。
]
周瑞家的聽了笑道：「阿彌陀佛，真坑死人的事兒！等十年未必都這樣巧的呢。」
寶釵道：「竟好，自他說了去後，一二年間可巧都得了，好容易配成一料。
如今從南帶至北，現在就埋在梨花樹底下呢。」
[甲戌側批：「梨香」二字有著落，並未白白虛設。
]周瑞家的又問道：「這藥可有名子沒有呢？」
寶釵道：「有。
[甲戌側批：一字句。
]這也是那癩頭和尚說下的。
叫作『冷香丸』。」
[甲戌側批：新雅奇甚。
]周瑞家的聽了點頭兒，因又說：「這病發了時到底覺怎麼著？」
寶釵道：「也不覺甚怎麼著，只不過喘嗽些，吃一丸下去也就好些了。」
[甲戌雙行夾批：以花為藥，可是吃煙火人想得出者？諸公且不必問其事之有無，只據此新奇妙文悅我等心目，便當浮一大白。
]
周瑞家的還欲說話時，忽聽王夫人問：「誰在房裡呢？」
周瑞家的忙出去答應了，趁便回了劉姥姥之事。
略待半刻，見王夫人無語，方欲退出，[甲戌雙行夾批：行文原只在一二字，便有許多省力處。
不得此竅者，便在窗下百般扭捏。
]薛姨一媽一忽又笑道：[甲戌雙行夾批：「忽」字「又」字與「方欲」二字對射。
]「你且站住。
我有一宗東西，你帶了去罷。」
說著便叫香菱。
[甲戌雙行夾批：二字仍從「蓮」上起來。
蓋「英蓮」者，「應憐」也，「香菱」者亦「相憐」之意。
此是改名之「英蓮」也。
]只聽簾櫳響處，方才和金釧頑的那個小丫頭進來了，問：「奶奶叫我作什麼？」
[甲戌雙行夾批：這是英蓮天生成的口氣，妙甚！]薛姨一媽一道：「把匣子裡的花兒拿來。」
香菱答應了，向那邊捧了個小錦匣來。
薛姨一媽一道：「這是宮裡頭的新鮮樣法，拿紗堆的花兒十二支。
昨兒我想起來，白放著可惜了兒的，何不給他們姊妹們戴去。
昨兒要送去，偏又忘了。
你今兒來的巧，就帶了去罷。
你家的三位姑娘，每人一對，剩下的六枝，送林姑娘兩枝，那四枝給了鳳哥罷。」
[甲戌側批：妙文！今古小說中可有如此口吻者？]王夫人道：「留著給寶丫頭戴罷了，又想著他們。」
薛姨一媽一道：「姨一娘一不知道，寶丫頭古怪[甲戌側批：「古怪」二字，正是寶卿身份。
]著呢，他從來不愛這些花兒粉兒的。」
[甲戌雙行夾批：可知周瑞一回，正為寶菱二人所有，正《石頭記》得力處也。
]
說著，周瑞家的拿了匣子，走出房門，見金釧仍在那裡曬日一陽一兒。
周瑞家的因問他道：「那香菱小丫頭子，可就是常說臨上京時買的，為他打人命官司的那個小丫頭子麼？」
金釧道：「可不就是。」
[甲戌側批：出明英蓮。
]正說著，只見香菱笑嘻嘻的走來。
周瑞家的便拉了他的手，細細的看了一會，因向金釧兒笑道：「倒好個模樣兒，竟有些像咱們東府裡蓉大一奶奶的品格兒。」
[甲戌雙行夾批：一擊兩鳴法，二人之美，並可知矣。
再忽然想到秦可卿，何玄幻之極。
假使說像榮府中所有之人，則死板之至，故遠遠以可卿之貌為譬，似極扯淡，然卻是天下必有之情事。
]金釧兒笑道：「我也是這們說呢。」
周瑞家的又問香菱：「你幾歲投身到這裡？」
又問：「你父母今在何處？今年十幾歲了？本處是那裡人？」
香菱聽問，都搖頭說：「不記得了。」
[甲戌雙行夾批：傷痛之極，亦必如此收住方妙。
不然，則又將作出香菱思鄉一段文字矣。
]周瑞家的和金釧兒聽了，倒反為歎息傷感一回。
一時間周瑞家的攜花至王夫人正房後頭來。
原來近日賈母說孫女兒們太多了，一處擠著倒不方便，只留寶玉、黛玉二人這邊解悶，卻將迎、探、惜三人移到王夫人這邊房後三間小抱廈內居住，令李紈陪伴照管。
[甲戌側批：不作一筆安逸之筆矣。
]如今周瑞家的故順路先往這裡來，只見幾個小丫頭子都在抱廈內聽呼喚呢。
迎春的丫鬟司棋與探春的丫鬟侍書[甲戌雙行夾批：妙名。
賈家四釵之鬟，暗以琴、棋、書、畫四字列名，省力之甚，醒目之甚，卻是俗中不俗處。
]二人正掀簾子出來，手裡都捧著茶鐘，周瑞家的便知他們姊妹在一處坐著呢，遂進入內房，只見迎春探春二人正在窗下圍棋。
周瑞家的將花送上，說明緣故。
二人忙住了棋，都欠身道謝，命丫鬟們收了。
周瑞家的答應了，因說：「四姑娘不在房裡？只怕在老太太那邊呢。」
丫鬟們道：「在這屋裡不是？」
[甲戌雙行夾批：用畫家三五聚散法寫來，方不死板。
]周瑞家的聽了，便往這邊屋裡來。
只見惜春正同水月庵[〔即饅頭庵。
〕]的小姑子智能兒一處頑笑，[甲戌雙行夾批：總是得空便入。
百忙中又帶出王夫人喜施捨等事，可知一支筆作千百支用。
又伏後文。
甲戌眉批：閒閒一筆，卻將後半部線索提動。
]見周瑞家的進來，惜春便問他何事。
周瑞家的便將花匣打開，說明原故。
惜春笑道：「我這裡正和智能兒說，我明兒也剃了頭同他作姑子去呢，可巧又送了花兒來，若剃了頭，可把這花兒戴在那裡呢？」
說著，大家取笑一回，惜春命丫鬟入畫[甲戌側批：曰司棋，曰侍書，曰入畫；後文補抱琴。
琴、棋、書、畫四字最俗，上添一虛字則覺新雅。
]來收了。
周瑞家的因問智能兒：「你是什麼時候來的？你師父那禿歪剌往那裡去了？」
智能兒道：「我們一早就來了，我師父見了太太，就往於老爺府內去了，叫我在這裡等他呢。」
[甲戌雙行夾批：又虛貼一個於老爺，可知尚僧尼者，悉愚人也。
]周瑞家的又道：「十五的月例香供銀子可曾得了沒有？」
智能兒搖頭兒說：「我不知道。」
[甲戌雙行夾批：妙！年輕未任事也。
一應騙佈施、哄齋供諸惡，皆是老禿賊設局。
寫一種人，一種人活像。
]惜春聽了，便問周瑞家的：「如今各廟月例銀子是誰管著？」
周瑞家的道：「是余信[甲戌側批：明點「愚信」二字。
]管著。」
惜春聽了笑道：「這就是了。
他師父一來，余信家的就趕上來，和他師父咕唧了半日，想是就為這事了。」
[甲戌雙行夾批：一人不落，一事不忽，伏下多少後文，豈真為送花哉！]
那周瑞家的又和智能兒勞叨了一會，便往鳳姐兒處來。
穿夾道從李紈後窗下過，[甲戌雙行夾批：細極！李紈雖無花，豈可失而不寫者？故用此順筆便墨，間三帶四，使觀者不忽。
]越過西花牆，出西角門進入鳳姐院中。
走至堂屋，只見小丫頭豐兒坐在鳳姐房中門檻上，見周瑞家的來了，連忙[甲戌側批：二字著緊。
]擺手兒叫他往東屋裡去。
周瑞家的會意，忙躡手躡足往東邊房裡來，只見奶子正拍著大姐兒睡覺呢。
[甲戌側批：總不重犯，寫一次有一次的新樣文法。
]周瑞家的悄問奶子道：「奶奶睡中覺呢？也該請醒了。」
奶子搖頭兒。
[甲戌側批：有神理。
]正說著，只聽那邊一陣笑聲，卻有賈璉的聲音。
接著房門響處，平兒拿著大銅盆出來，叫豐兒舀水進去。
[甲戌雙行夾批：妙文奇想！阿鳳之為人，豈有不著意於「風月」二字之理哉？若直以明筆寫之，不但唐突阿鳳身價，亦且無妙文可賞。
若不寫之，又萬萬不可。
故只用「柳藏鸚鵡語方知」之法，略一皴染，不獨文字有隱微，亦且不至污瀆阿鳳之英風俊骨。
所謂此書無一不妙。
甲戌眉批：余素所藏仇十洲《幽窗聽鶯暗春圖》，其心思筆墨，已是無雙，今見此阿鳳一傳，則覺畫工太板。
]平兒便到這邊來，一見了周瑞家的便問：「你老人家又跑了來作什麼？」
周瑞家的忙起身，拿匣子與他，說送花兒一事。
平兒聽了，便打開匣子，拿了四枝，轉身去了。
半刻工夫，手裡拿出兩枝來，[甲戌側批：攢花簇錦之文，故使人耳目眩亂。
]先叫彩明吩咐道：「送到那邊府裡給小蓉大一奶奶戴去。」
[甲戌側批：忙中更忙，又曰「密處不容針」，此等處是也。
]次後方命周瑞家的回去道謝。
周瑞家的這才往賈母這邊來。
穿過了穿堂，抬頭忽見他女兒打扮著才從他婆家來。
周瑞家的忙問：「你這會跑來作什麼？」
他女兒笑道：「一媽一一向身上好？我在家裡等了這半日，一媽一竟不出去，什麼事情這樣忙的不回家？我等煩了，自己先到了老太太跟前請了安了，這會子請太太的安去。
一媽一還有什麼不了的差事，手裡是什麼東西？」
周瑞家的笑道：「噯！今兒偏偏的來了個劉姥姥，我自己多事，為他跑了半日，這會子又被姨太太看見了，送這幾枝花兒與姑娘奶奶們。
這會子還沒送清楚呢。
你這會子跑了來，一定有什麼事。」
他女兒笑道：「你老人家倒會猜。
實對你老人家說，你女婿前兒因多吃了兩杯酒，和人分爭，不知怎的被人放了一把邪火，說他來歷不明，告到衙門裡，要遞解還鄉。
所以我來和你老人家商議商議，這個情分，求那一個可了事呢？」
周瑞家的聽了道：「我就知道呢。
這有什麼大不了的！你且家去等我，我給林姑娘送了花兒去就回家去。
此時太太二一奶奶都不得閒兒，你回去等我。
這有什麼，忙的如此。」
女兒聽說，便回去了，又說：「一媽一，好歹快來。」
周瑞家的道：「是了。
小人兒家沒經過什麼事，就急得你這樣了。」
說著。
便到黛玉房中去了。
[甲戌雙行夾批：又生出一小段來，是榮、寧中常事，亦是阿鳳正文，若不如此穿插，直用一送花到底，亦太死板，不是《石頭記》筆墨矣。
]
誰知此時黛玉不在自己房中，卻在寶玉房中大家解九連環頑呢。
[甲戌側批：妙極！又一花樣。
此時二玉已隔房矣。
]周瑞家的進來笑道：「林姑娘，姨太太著我送花兒與姑娘帶。」
寶玉聽說，便先問：「什麼花兒？拿來給我。」
一面早伸手接過來了。
[甲戌側批：瞧他夾寫寶玉。
]開匣看時，原來是宮制堆紗新巧的假花兒。
[甲戌側批：此處方一細寫花形。
]黛玉只就寶玉手中看了一看，[甲戌側批：妙！看他寫黛玉。
]便問道：「還是單送我一人的，還是別的姑娘們都有呢？」
[甲戌雙行夾批：在黛玉心中，不知有何丘壑。
]周瑞家的道：「各位都有了，這兩枝是姑娘的了。」
黛玉冷笑道：「我就知道，別人不挑剩下的也不給我。」
[甲戌側批：吾實不知黛卿胸中有何丘壑，在「看一看」上傳神。
]周瑞家的聽了，一聲兒不言語。
[甲戌眉批：余閱送花一回，薛姨一媽一云「寶丫頭不喜這些花兒粉兒的」，則謂是寶釵正傳。
又出阿鳳、惜春一段，則又知是阿鳳正傳。
今又到顰兒一段，卻又將阿顰之天性，從骨中一寫，方知亦系顰兒正傳。
小說中一筆作兩三筆者有之，一事啟兩事者有之，未有如此恆河沙數之筆也。
]寶玉便問道：「周姐姐，你作什麼到那邊去了。」
周瑞家的因說：「太太在那裡，因回話去了，姨太太就順便叫我帶來了。」
寶玉道：「寶姐姐在家作什麼呢？怎麼這幾日也不過這邊來？」
周瑞家的道：「身上不大好呢。」
寶玉聽了，便和丫頭說：「誰去瞧瞧？只說我和林姑娘[甲戌側批：「和林姑娘」四字著眼。
]打發了來請姨太太姐姐安，問姐姐是什麼病，現吃什麼藥。
論理我該親自來的，就說才從學裡來，也著了些涼，異日再親自來看罷。」
[甲戌眉批：余觀「才從學裡來」幾句，忽追思昔日情景，可歎！想紈褲小兒，自開口云「學裡」，亦如市俗人開口便云「有些小事」，然何嘗真有事哉！此掩飾推托之詞耳。
寶玉若不云「從學房裡來涼著」，然則便云「因憨頑時涼著」者哉？寫來一笑，繼之一歎。
]說著，茜雪便答應去了。
周瑞家的自去，無話。
原來這周瑞的女婿，便是雨村的好友冷子興，[甲戌側批：著眼。
]近因賣古董和人打官司，故教女人來討情分。
周瑞家的仗著主子的勢利，把這些事也不放在心上，晚間只求求鳳姐兒便完了。
至掌燈時分，鳳姐已卸了妝，來見王夫人回話：「今兒甄家[甲戌側批：又提甄家。
]送了來的東西，我已收了。
[甲戌側批：不必細說方妙。
]咱們送他的，趁著他家有年下進鮮的船回去，一併都一交一 給他們帶了去罷？」
王夫人點頭。
鳳姐又道：「臨安伯老太太生日的禮已經打點了，派誰送去呢？」
[甲戌側批：阿鳳一生尖處。
]王夫人道：「你瞧誰閒著，就叫他們去四個女人就是了，又來當什麼正經事問我。」
[甲戌雙行夾批：虛描二事，真真千頭萬緒，紙上雖一回兩回中或有不能寫到阿鳳之事，然亦有阿鳳在彼處手忙心忙矣，觀此回可知。
]鳳姐又笑道：「今日珍大嫂子來，請我明日過去逛逛，明日倒沒有什麼事情。」
王夫人道：「有事沒事都害不著什麼。
每常他來請，有我們，你自然不便意，他既不請我們，單請你，可知是他誠心叫你散淡散淡，別辜負了他的心，便有事也該過去才是。」
鳳姐答應了。
當下李紈、迎、探等姐妹們亦來定省畢，各自歸房無話。
次日鳳姐梳洗了，先回王夫人畢，方來辭賈母。
寶玉聽了，也要跟了逛去。
鳳姐只得答應，立等著換了衣服，姐兒兩個坐了車，一時進入寧府。
早有賈珍之妻尤氏與賈蓉之妻秦氏婆媳兩個，引了多少姬妾丫鬟媳婦等接出儀門。
那尤氏一見了鳳姐，必先笑嘲一陣，一手攜了寶玉同入上房來歸坐。
秦氏獻茶畢，鳳姐因說：「你們請我來作什麼？有什麼好東西孝敬我，就快獻上來，我還有事呢。」
尤氏秦氏未及答話，地下幾個姬妾先就笑說：「二一奶奶今兒不來就罷，既來了就依不得二一奶奶了。」
正說著，只見賈蓉進來請安。
寶玉因問：「大哥哥今日不在家麼？」
尤氏道：「出城與老爺請安去了。
可是你怪悶的，坐在這裡作什麼？何不也去逛逛？」
秦氏笑道：「今兒巧，上回寶叔立刻要見的我那兄弟，他今兒也在這裡，[甲戌眉批：欲出鯨卿，卻先小妯娌閒閒一聚，隨筆帶出，不見一絲作造。
]想在書房裡呢，寶叔何不去瞧一瞧？」
寶玉聽了，即便下炕要走。
尤氏、鳳姐都忙說：「好生著，忙什麼？」
一面便吩咐，「好生小心跟著，別委屈著他，倒比不得跟了老太太過來就罷了。」
[甲戌雙行夾批：「委屈」二字極不通，卻是至情，寫愚婦至矣！]鳳姐說道：「既這麼著，何不請進這秦小爺來，我也瞧一瞧。
難道我見不得他不成？」
尤氏笑道：「罷，罷！可以不必見他，比不得咱們家的孩子們，一胡一 打海摔的慣了。
[甲戌雙行夾批：卿家「一胡一 打海摔」，不知誰家方珍憐珠惜？此極相矛盾卻極入情，蓋大家婦人口吻如此。
]人家的孩子都是斯斯文文的慣了，乍見了你這破落戶，還被人笑話死了呢。」
鳳姐笑[甲戌側批：自負得起。
]道：「普天下的人，我不笑話就罷了，竟叫這小孩子笑話我不成？」
賈蓉笑道：「不是這話，他生的靦腆，沒見過大陣仗兒，嬸子見了，沒的生氣。」
鳳姐啐道：「他是哪吒，我也要見一見！別放你一娘一的屁了。
再不帶我看看，給你一頓好嘴巴。」
賈蓉笑嘻嘻的說：「我不敢扭著，就帶他來。」
[甲戌眉批：此等處寫阿鳳之放縱，是為後回伏線。
]
說著，果然出去帶進一個小後生來，較寶玉略瘦些，清眉秀目，粉面朱唇，身材俊俏，舉止風一流 ，似在寶玉之上，只是羞羞怯怯，有女兒之態，靦腆含糊，慢向鳳姐作揖問好。
鳳姐喜的先推寶玉，笑道：「比下去了！」[甲戌側批：不知從何處想來。
]便探身一把攜了這孩子的手，就命他身傍坐了，慢慢的問他年紀讀書等事，[甲戌側批：分明寫寶玉，卻先偏寫阿鳳。
]方知他學名喚秦鐘。
[甲戌雙行夾批：設云「情鍾」。
古詩云：「未嫁先名玉，來時本姓秦。」
二語便是此書大綱目、大比托、大諷刺處。
]早有鳳姐的丫鬟媳婦們見鳳姐初會秦鐘，並未備得表禮來，遂忙過那邊去告訴平兒。
平兒知道鳳姐與秦氏厚密，雖是小後生家，亦不可太儉，遂自作主意，拿了一匹尺頭，兩個「狀元及第」的小金錁子，一交一 付與來人送過去。
鳳姐猶笑說太簡薄等語。
秦氏等謝畢。
一時吃過飯，尤氏、鳳姐、秦氏等抹骨牌，不在話下。
[甲戌雙行夾批：一人不落，又帶出強將手下無弱兵。
]
寶玉秦鍾二人隨便起坐說話。
[甲戌側批：淡淡寫來。
]那寶玉只一見了秦鐘的人品出眾，心中便有所失，癡了半日，自己心中又起了呆意，乃自思道：「天下竟有這等人物！如今看來，我竟成了泥豬癩狗了。
可恨我為什麼生在這侯門公府之家，若也生在寒門薄宦之家，早得與他一交一 結，也不枉生了一世。
我雖如此比他尊貴，[甲戌雙行夾批：這一句不是寶玉本意中語，卻是古今歷來膏粱紈褲之意。
]可知錦繡紗羅，也不過裹了我這根死木頭；美酒羊羔，也不過填了我這糞窟泥溝。
『富貴』二字，不料遭我荼毒了！」[甲戌雙行夾批：一段癡情，翻「賢賢易色」一句觔斗，使此後朋友中無復再敢假談道義，虛論情常。
蒙側批：此是作者一大發洩處。
]秦鍾自見了寶玉形容出眾，舉止不浮，[甲戌雙行夾批：「不浮」二字妙，秦卿目中所取正在此。
]更兼金冠繡服，驕婢侈童，[甲戌雙行夾批：這二句是貶，不是獎。
此八字遮飾過多少魑魅紈綺秦卿目中所鄙者。
]秦鍾心中亦自思道：「果然這寶玉怨不得人溺愛他。
可恨我偏生於清寒之家，不能與他耳鬢一交一 接，可知『貧富』二字限人，亦世間之大不快事。」
[甲戌雙行夾批：「貧富」二字中，失卻多少英雄朋友！蒙側批：總是作者大發洩處，借此以伸多少不樂。
]二人一樣的一胡一 思亂想。
[甲戌雙行夾批：作者又欲瞞過眾人。
]忽又[甲戌雙行夾批：二字寫小兒得神。
]寶玉問他讀什麼書。
[甲戌雙行夾批：寶玉問讀書，亦想不到之大奇事。
]秦鍾見問，便因實而答。
[甲戌雙行夾批：四字普天下朋友來看。
]二人你言我語，十來句後，越覺親密起來。
一時擺上茶果，寶玉便說：「我兩個又不吃酒，把果子擺在裡間小炕上，我們那裡坐去，省得鬧你們。」
[甲戌雙行夾批：眼見得二人一身一體矣。
]於是二人進裡間來喫茶。
秦氏一面張羅與鳳姐擺酒果，一面忙進來囑寶玉道：「寶叔，你侄兒倘或言語不防頭，你千萬看著我，不要理他。
他雖靦腆，卻性子左強，不大隨和些是有的。」
[甲戌側批：實寫秦鐘，又映寶玉。
]寶玉笑道：「你去罷，我知道了。」
秦氏又囑了他兄弟一回，方去陪鳳姐。
一時鳳姐尤氏又打發人來問寶玉：「要吃什麼，外面有，只管要去。」
寶玉只答應著，也無心在飲食上，只問秦鍾近日家務等事。
[甲戌雙行夾批：寶玉問讀書已奇，今又問家務，豈不更奇？]秦鍾因說：「業師於去年病故，家父又年紀老邁，殘疾在身，公務繁冗，因此尚未議及再延師一事，目下不過在家一溫一 一習一 舊課而已。
再讀書一事，必須有一二知己為伴，時常大家討論，才能進益。」
寶玉不待說完，便答道：「正是呢，我們卻有個家塾，合族中有不能延師的，便可入塾讀書，子弟們中亦有親戚在內可以附讀。
我因業師上年回家去了，也現荒廢著呢。
家父之意，亦欲暫送我去一溫一 一習一 舊書，待明年業師上來，再各自在家裡讀。
家祖母因說：一則家學裡之子弟太多，生恐大家淘氣，反不好，二則也因我病了幾天，遂暫且耽擱著。
如此說來，尊翁如今也為此事懸心。
今日回去，何不稟明，就往我們敝塾中來，我亦相伴，彼此有益，豈不是好事？」
秦鍾笑道：[甲戌眉批：真是可兒之弟。
]「家父前日在家提起延師一事，也曾提起這裡的義學倒好，原要來和這裡的親翁商議引薦。
因這裡又事忙，不便為這點小事來聒絮的。
寶叔果然度小侄或可?友猓?不速速的作成，[甲戌眉批：真是可卿之弟。
]又彼此不致荒廢，又可以常相談聚，又可以慰父母一之 心，又可以得朋友之樂，豈不是美事？」
寶玉道：「放心，放心。
咱們回來告訴你姐夫、姐姐和璉二嫂子。
你今日回家就稟明令尊，我回去再稟明祖母，再無不速成之理。」
二人計議一定。
那天氣已是掌燈時候，出來又看他們頑了一回牌。
算帳時，卻又是秦氏、尤氏二人輸了戲酒的東道，[甲戌側批：自然是二人輸。
]言定後日吃這東道，一面就叫送飯。
吃畢晚飯，因天黑了，尤氏說：「先派兩個小子送了這秦相公家去。」
媳婦們傳出去半日，秦鍾告辭起身。
尤氏問：「派了誰送去？」
媳婦們回說：「外頭派了焦大，誰知焦大醉了，又罵呢。」
[甲戌雙行夾批：可見罵非一次矣。
]尤氏、秦氏都說道：「偏又派他作什麼！放著這些小子們，那一個派不得？偏要惹他去。」
[甲戌側批：便奇。
]鳳姐道：「我成日家說你太軟弱了，縱的家裡人這樣還了得了。」
尤氏歎道：「你難道不知這焦大的？連老爺都不理他的，你珍大哥哥也不理他。
只因他從小兒跟著太爺們出過三四回兵，從死人堆裡把太爺背了出來，得了命，自己挨著餓，卻偷了東西來給主子吃。
兩日沒得水，得了半碗水給主子喝，他自己喝馬溺。
不過仗著這些功勞情分，有祖宗時都另眼相待，如今誰肯難為他去。
他自己又老了，又不顧體面，一味吃酒，吃醉了，無人不罵。
我常說給管事的，不要派他差事，全當一個死的就完了。
今兒又派了他。」
[蒙側批：有此功勞，實不可輕易摧折，亦當處之道，厚其贍養，尊其等次。
送人回家，原非酬功之事。
所謂漢之功臣不得保其首領者，我知之矣。
]鳳姐道：「我何曾不知這焦大。
倒是你們沒主意，有這樣的，何不打發他遠遠的莊子上去就完了。」
[甲戌眉批：這是為後協理寧國伏線。
]說著，因問：「我們的車可齊備了？」
地下眾人都應道：「伺候齊了。」
鳳姐起身告辭，和寶玉攜手同行。
仁系人 至大廳，只見燈 蚧曰停眾小廝都在丹墀侍立。
那焦大又恃賈珍不在家，即在家亦不好怎樣他，更可以任意灑落灑落。
因趁著酒興，先罵大總管賴二，[甲戌雙行夾批：記清，榮府中則是賴大，又故意綜錯的妙。
]說他不公道，欺軟怕硬：「有了好差事就派別人，像這等黑更半夜送人的事，就派我。
沒良心的王八羔子！瞎充管家！你也不想想，焦大太爺蹺蹺腳，比你的頭還高呢。
二十年頭裡的焦大太爺眼裡有誰？別說你們這把子的雜種王八羔子們！」子們！」
正罵的興頭上，賈蓉送鳳姐的車出去，眾人喝他不聽，賈蓉忍不得，便罵了他兩句，使人捆起來，「等明日酒醒了，問他還尋死不尋死了！」那焦大那裡把賈蓉放在眼裡，反大叫起來，趕著賈蓉叫：「蓉哥兒，你別在焦大跟前使主子性兒。
別說你這樣兒的，就是你爹，你爺爺，也不敢和焦大挺腰子！不是焦大一個人，你們就做官兒，享榮華，受富貴？你祖宗九死一生掙下這家業，到如今了，不報我的恩，反和我充起主子來了。
[甲戌側批：忽接此焦大一段，真可驚心駭目，一字化一淚，一淚化一血珠。
]不和我說別的還可，若再說別的，咱們紅刀子進去白刀子出來！」[甲戌雙行夾批：是醉人口中文法。
一段借醉一奴一口角閒閒補出寧榮往事近故，特為天下世家一笑。
]鳳姐在車上說與賈蓉道：「以後還不早打發了這個沒王法的東西！留在這裡豈不是禍害？倘或親友知道了，豈不笑話咱們這樣的人家，連個王法規矩都沒有。」
賈蓉答應「是」。
眾小廝見他太撒野了，只得上來幾個，揪翻捆倒，拖往馬圈裡去。
焦大越發連賈珍都說出來，亂嚷亂叫說：「我要往祠堂裡哭太爺去。
那裡承望到如今生下這些畜牲來！每日家偷狗戲雞，爬灰的爬灰，養小叔子的養小叔子，我什麼不知道？咱們『胳膊折了往袖子裡藏』！」[甲戌眉批：「不如意事常八九，可與人言無二三。」
以二句批是段，聊慰石兄。
][蒙側批；放筆痛罵一回，富貴之家，每罹此禍。
]眾小廝聽他說出這些沒天日的話來，唬的魂飛魄散，也不顧別的了，便把他捆起來，用土和馬糞滿滿的填了他一嘴。
鳳姐和賈蓉等也遙遙的聞得，便都裝沒聽見。
寶玉在車上見這般醉鬧，倒也有趣，因問鳳姐道：「姐姐，你聽他說『爬灰的爬灰』，什麼是『爬灰』？」
[蒙側批：暗伏後來史湘雲之問。
]鳳姐聽了，連忙立眉嗔目斷喝道：「少胡說！那是醉漢嘴裡混唚。
你是什麼樣的人，不說沒聽見，還倒細問！等我回去回了太太，仔細捶你不捶你！」唬的寶玉忙央告道：「好姐姐，我再不敢了。」
鳳姐亦忙回色哄道：「這才是呢。
等到了家，咱們回了老太太，打發你同秦家侄兒學裡唸書去要緊。」
說著，卻自回往榮府而來。
正是：
不因俊俏難為友，正為風一流 始讀書。
[甲戌側批：原來不讀書即蠢物矣。
]
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