脂硯齋重評石頭記甲戌本
第五十五回 辱親女愚妾爭閒氣 欺幼主刁奴蓄險心
[蒙回前總批：此回接上文，恰似黃鐘大呂，後轉出羽調商聲，別有清涼滋味。
]
且說元宵已過，只因當今以孝治天下，目下宮中有一位太妃欠安，故各嬪妃皆為之減膳謝妝，不獨不能省親，亦且將宴樂俱免。
故榮府今歲元宵亦無燈謎之集。
剛將年事忙過，鳳姐兒便小月了，在家一月，不能理事，天天兩三個太醫用藥。
鳳姐兒自恃強壯，雖不出門，然籌畫計算，想起什麼事來，便命平兒去回王夫人，任人諫勸，他只不聽。
王夫人便覺失了膀臂，一人能有許多的精神？凡有了大事，自己主張；將家中瑣碎之事，一應都暫令李紈協理。
李紈是個尚德不尚才的，未免逞縱了下人。
王夫人便命探春合同李紈裁處，只說過了一月，鳳姐將息好了，仍一交一 與他。
誰知鳳姐稟賦氣血不足，兼年幼不知保養，平生爭強鬥智，心力更虧，故雖系小月，竟著實虧虛下來，一月之後，復添了下紅之症。
他雖不肯說出來，眾人看他面目黃瘦，便知失於調養。
王夫人只令他好生服藥調養，不令他操心。
他自己也怕成了大症，遺笑於人，便想偷空調養，恨不得一時復舊如常。
誰知一直服藥調養到八九月間，才漸漸的起復過來，下紅也漸漸止了。
此是後話。
如今且說目今王夫人見他如此，探春與李紈暫難謝事，園中人多，又恐失於照管，因又特請了寶釵來，托他各處小心，「老婆子們不中用，得空兒吃酒斗牌，白日裡睡覺，夜裡斗牌，我都知道的。
鳳丫頭在外頭，他們還有個懼怕，如今他們又該取便了。
好孩子，你還是個妥當人，你兄弟妹妹們又小，我又沒工夫，你替我辛苦兩天，照看照看。
凡有想不到的事，你來告訴我，別等老太太問出來，我沒話回。
那些人不好了，你只管說。
他們不聽，你來回我。
別弄出大事來才好。」
寶釵聽說只得答應了。
時屆孟春，黛玉又犯了嗽疾。
湘雲亦因時氣所感，亦臥病於蘅蕪苑，一天醫藥不斷。
探春同李紈相住間隔，二人近日同事，不比往年，來往回話人等亦不便，故二人議定：每日早晨皆到園門口南邊的三間小花廳上去會齊辦事，吃過早飯於午錯方回房。
這三間廳原系預備省親之時眾執事太監起坐之處，故省親之後也用不著了，每日只有婆子們上夜。
如今天已和暖，不用十分修飾，只不過略略的鋪陳了，便可他二人起坐。
這廳上也有一匾，題著「輔仁諭德」四字，家下俗呼皆只叫「議事廳」兒。
如今他二人每日卯正至此，午正方散。
凡一應執事媳婦等來往回話者，絡繹不絕。
眾人先聽見李紈獨辦，各各心中暗喜，以為李紈素日原是個厚道多恩無罰的，自然比鳳姐兒好搪塞。
便添了一個探春，也都想著不過是個未出閨閣的青年小姐，且素日也最平和恬淡，因此都不在意，比鳳姐兒前更懈怠了許多。
只三四日後，幾件事過手，漸覺探春一精一細處不讓鳳姐，只不過是言語安靜，性情和順而已。
[庚辰雙行夾批：這是小姐身份耳，阿鳳未出閣想亦如此。
]可巧連日有王公侯伯世襲官員十幾處，皆系榮寧非親即友或世一交一 之家，或有陞遷，或有黜降，或有婚喪紅白等事，王夫人賀吊迎送，應酬不暇，前邊更無人。
他二人便一日皆在廳上起坐。
寶釵便一日在上房監察，至王夫人回方散。
每於夜間針線暇時，臨寢之先，坐了小轎帶領園中上夜人等各處巡察一次。
他三人如此一理，更覺比鳳姐兒當差時倒更謹慎了些。
因而裡外下人都暗中抱怨說：「剛剛的倒了一個『巡海夜叉』，又添了三個『鎮山太歲』，越性連夜裡偷著吃酒頑的工夫都沒了。」
這日王夫人正是往錦鄉侯府去赴席，李紈與探春早已梳洗，伺候出門去後，回至廳上坐了。
剛喫茶時，只見吳新登的媳婦進來回說：「趙姨一娘一的兄弟趙國基昨日死了。
昨日回過太太，太太說知道了，叫回姑娘奶奶來。」
說畢，便垂手旁侍，再不言語。
彼時來回話者不少，都打聽他二人辦事如何：若辦得妥當，大家則安個畏懼之心；若少有嫌隙不當之處，不但不畏伏，出二門還要編出許多笑話來取笑。
吳新登的媳婦心中已有主意，若是鳳姐前，他便早已獻勤說出許多主意，又查出許多舊例來任鳳姐兒揀擇施行。
[庚辰雙行夾批：可知雖有才幹，亦必有羽翼方可。
]如今他藐視李紈老實，探春是青年的姑娘，所以只說出這一句話來，試他二人有何主見。
探春便問李紈。
李紈想了一想，便道：「前兒襲人的一媽一死了，聽見說賞銀四十兩。
這也賞他四十兩罷了。」
吳新登家的聽了，忙答應了是，接了對牌就走。
探春道：「你且回來。」
吳新登家的只得回來。
探春道：「你且別支銀子。
我且問你：那幾年老太太屋裡的幾位老姨奶奶，也有家裡的也有外頭的這兩個分別。
家裡的若死了人是賞多少，外頭的死了人是賞多少，你且說兩個我們聽聽。」
一問，吳新登家的便都忘了，忙陪笑回說：「這也不是什麼大事，賞多少誰還敢爭不成？」
探春笑道：「這話一胡一 鬧。
依我說，賞一百倒好。
若不按例，別說你們笑話，明兒也難見你二一奶奶。」
吳新登家的笑道：「既這麼說，我查舊帳去，此時卻記不得。」
探春笑道：「你辦事辦老了的，還記不得，倒來難我們。
你素日回你二一奶奶也現查去？若有這道理，鳳姐姐還不算利害，也就是算寬厚了！還不快找了來我瞧。
再遲一日，不說你們粗心，反像我們沒主意了。」
吳新登家的滿面通紅，忙轉身出來。
眾媳婦們都伸舌頭，這裡又回別的事。
一時，吳家的取了舊賬來。
探春看時，兩個家裡的賞過皆二十兩，兩個外頭的皆賞過四十兩。
外還有兩個外頭的，一個賞過一百兩，一個賞過六十兩。
這兩筆底下皆有原故：一個是隔省遷父母一之 柩，外賞六十兩；一個是現買葬地，外賞二十兩。
探春便遞與李紈看了。
探春便說：「給他二十兩銀子。
把這帳留下，我們細看看。」
吳新登家的去了。
忽見趙姨一娘一進來，李紈探春忙讓坐。
趙姨一娘一開口便說道：「這屋裡的人都踩下我的頭去還罷了。
姑娘你也想一想，該替我出氣才是。」
一面說，一面眼淚鼻涕哭起來。
探春忙道：「姨一娘一這話說誰，我竟不解。
誰踩姨一娘一的頭？說出來我替姨一娘一出氣。」
趙姨一娘一道：「姑娘現踩我，我告訴誰！」探春聽說，忙站起來，說道：「我並不敢。」
李紈也站起來勸。
趙姨一娘一道：「你們請坐下，聽我說。
我這屋裡熬油似的熬了這麼大年紀，又有你和你兄弟，這會子連襲人都不如了，我還有什麼臉？連你也沒臉面，別說我了！」探春笑道：「原來為這個。
我說我並不敢犯法違理。」
一面便坐了，拿帳翻與趙姨一娘一看，又念與他聽，又說道：「這是祖宗手裡舊規矩，人人都依著，偏我改了不成？也不但襲人，將來環兒收了外頭的，自然也是同襲人一樣。
這原不是什麼爭大爭小的事，講不到有臉沒臉的話上。
他是太太的一奴一才，我是按著舊規矩辦。
說辦的好，領祖宗的恩典、太太的恩典；若說辦的不均，那是他糊塗不知福，也只好憑他抱怨去。
太太連房子賞了人，我有什麼有臉之處；一文不賞，我也沒什麼沒臉之處。
依我說，太太不在家，姨一娘一安靜些養神罷了，何苦只要操心。
太太滿心疼我，因姨一娘一每每生事，幾次寒心。
我但凡是個男人，可以出得去，我必早走了，立一番事業，那時自有我一番道理。
偏我是女孩兒家，一句多話也沒有我亂說的。
太太滿心裡都知道。
如今因看重我，才叫我照管家務，還沒有做一件好事，姨一娘一倒先來作踐我。
倘或太太知道了，怕我為難不叫我管，那才正經沒臉，連姨一娘一也真沒臉！」一面說，一面不禁滾下淚來。
趙姨一娘一沒了別話答對，便說道：「太太疼你，你越發拉扯拉扯我們。
你只顧討太太的疼，就把我們忘了。」
探春道：「我怎麼忘了？叫我怎麼拉扯？這也問你們各人，那一個主子不疼出力得用的人？那一個好人用人拉扯的？」
李紈在旁只管勸說：「姨一娘一別生氣。
也怨不得姑娘，他滿心裡要拉扯，口裡怎麼說的出來。」
探春忙道：「這大嫂子也糊塗了。
我拉扯誰？誰家姑娘們拉扯一奴一才了？他們的好歹，你們該知道，與我什麼相干。」
趙姨一娘一氣的問道：「誰叫你拉扯別人去了？你不當家我也不來問你。
你如今現說一是一，說二是二。
如今你舅舅死了，你多給了二三十兩銀子，難道太太就不依你？分明太太是好太太，都是你們尖酸刻薄，可惜太太有恩無處使。
姑娘放心，這也使不著你的銀子。
明兒等出了閣，我還想你額外照看趙家呢。
如今沒有長羽毛，就忘了根本，只揀高枝兒飛去了！」探春沒聽完，已氣的臉白氣噎，抽抽咽咽的一面哭，一面問道：「誰是我舅舅？我舅舅年下才升了九省檢點，那裡又跑出一個舅舅來？我倒素一習一 按理尊敬，越發敬出這些親戚來了。
既這麼說，環兒出去為什麼趙國基又站起來，又跟他上學？為什麼不拿出舅舅的款來？何苦來，誰不知道我是姨一娘一養的，必要過兩三個月尋出由頭來，徹底來翻騰一陣，生怕人不知道，故意的表白表白。
也不知誰給誰沒臉？幸虧我還明白，但凡糊塗不知理的，早急了。」
李紈急的只管勸，趙姨一娘一隻管還嘮叨。
忽聽有人說：「二一奶奶打發平姑娘說話來了。」
趙姨一娘一聽說，方把口止住。
只見平兒進來，趙姨一娘一忙陪笑讓坐，又忙問：「你奶奶好些？我正要瞧去，就只沒得空兒。」
李紈見平兒進來，因問他來做什麼。
平兒笑道：「奶奶說，趙姨奶奶的兄弟沒了，恐怕奶奶和姑娘不知有舊例，若照常例，只得二十兩。
如今請姑娘裁奪著，再添些也使得。」
探春早已拭去淚痕，忙說道：「又好好的添什麼，誰又是二十四個月養下來的？不然也是那出兵放馬背著主子逃出命來過的人不成？你主子真個倒巧，叫我開了例，他做好人，拿著太太不心疼的錢，樂的做人情。
你告訴他，我不敢添減，混出主意。
他添他施恩，等他好了出來，愛怎麼添了去。」
平兒一來時已明白了對半，今聽這一番話，越發會意，見探春有怒色，便不敢以往日喜樂之時相待，只一邊垂手默侍。
時值寶釵也從上房中來，探春等忙起身讓坐。
未及開言，又有一個媳婦進來回事。
因探春才哭了，便有三四個小 鬟捧了沐盆、巾帕、靶鏡物來。
此時探春因盤膝坐在矮板榻上，那捧盆的丫鬟走至跟前，便雙膝跪下，高捧沐盆；那兩個小丫鬟，也都在旁屈膝捧著巾帕並靶鏡脂粉之飾。
平兒見侍書不在這裡，便忙上來與探春挽袖卸鐲，又接過一條大手巾來，將探春面前衣襟掩了。
探春方伸手向面盆中盥沐。
那媳婦便回道：「回奶奶姑娘，家學裡支環爺和蘭哥兒的一年公費。」
平兒先道：「你忙什麼！你睜著眼看見姑娘洗臉，你不出去伺候著，先說話來。
二一奶奶跟前你也這麼沒眼色來著？姑娘雖然恩寬，我去回了二一奶奶，只說你們眼裡都沒姑娘，你們都吃了虧，可別怨我。」
唬的那個媳婦忙陪笑道：「我粗心了。」
一面說，一面忙退出去。
探春一面勻臉，一面向平兒冷笑道：「你遲了一步，還有可笑的：連吳姐姐這麼個辦老了事的，也不查清楚了，就來混我們。
幸虧我們問他，他竟有臉說忘了。
我說他回你主子事也忘了再找去？我料著你那主子未必有耐性兒等他去找。」
平兒忙笑道：「他有這一次，管包一皮腿上的筋早折了兩根。
姑娘別信他們。
那是他們瞅著大一奶奶是個菩薩，姑娘又是個靦腆小姐，固然是托懶來混。」
說著，又向門外說道：「你們只管撒野，等奶奶大安了，咱們再說。」
門外的眾媳婦都笑道：「姑娘，你是個最明白的人，俗語說，『一人作罪一人當』，我們並不敢欺蔽小姐。
如今小姐是嬌客，若認真惹惱了，死無葬身之地。」
平兒冷笑道：「你們明白就好了。」
又陪笑向探春道：「姑娘知道二一奶奶本來事多，那裡照看的這些，保不住不忽略。
俗語說『旁觀者清』，這幾年姑娘冷眼看著，或有該添該減的去處二一奶奶沒行到，姑娘竟一添減，頭一件於太太的事有益，第二件也不枉姑娘待我們奶奶的情義了。」
話未說完，寶釵李紈皆笑道：「好丫頭，真怨不得鳳丫頭偏疼他！本來無可添減的事，如今聽你一說，倒要找出兩件來謎遄茫?還幾 你這話。
探春笑道：「我一肚子氣，沒人煞性子，正要拿他奶奶出氣去，偏他碰了來，說了這些話，叫我也沒了主意了。」
一面說，一面叫進方纔那媳婦來問：「環爺和蘭哥兒家學裡這一年的銀子，是做那一項用的？」
那媳婦便回說：「一年學裡吃點心或者買紙筆，每位有八兩銀子的使用。」
探春道：「凡爺們的使用，都是各屋領了月錢的。
環哥的是姨一娘一領二兩，寶玉的是老太太屋裡襲人領二兩，蘭哥兒的是大一奶奶屋裡領。
怎麼學裡每人又多這八兩？原來上學去的是為這八兩銀子！從今兒起，把這一項蠲了。
平兒，回去告訴你奶奶，我的話，把這一條務必免了。」
平兒笑道：「早就該免。
舊年奶奶原說要免的，因年下忙，就忘了。」
那個媳婦只得答應著去了。
就有大觀園中媳婦捧了飯盒來。
侍書素雲早已抬過一張小飯桌來，平兒也忙著上菜。
探春笑道：「你說完了話幹你的去罷，在這裡忙什麼。」
平兒笑道：「我原沒事的。
二一奶奶打發了我來，一則說話，二則恐這裡人不方便，原是叫我幫著妹妹們伏侍奶奶姑娘的。」
探春因問：「寶姑娘的飯怎麼不端來一處吃？」
丫鬟們聽說，忙出至簷外命媳婦去說：「寶姑娘如今在廳上一處吃，叫他們把飯送了這裡來。」
探春聽說，便高聲說道：「你別混支使人！那都是辦大事的管家娘子們，你們支使他要飯要茶的，連個高低都不知道！平兒這裡站著，你叫叫去。」
平兒忙答應了一聲出來。
那些媳婦們都忙悄悄的拉住笑道：「那裡用姑娘去叫，我們已有人叫去了。」
一面說，一面用手帕撣石磯上說：「姑娘站了半天乏了，這太一陽一影裡且歇歇。」
平兒便坐下。
又有茶房裡的兩個婆子拿了個坐褥鋪下，說：「石頭冷，這是極乾淨的，姑娘將就坐一坐兒罷。」
平兒忙陪笑道：「多謝。」
一個又捧了一碗一精一致新茶出來，也悄悄笑說：「這不是我們的常用茶，原是伺候姑娘們的，姑娘且潤一潤罷。」
平兒忙欠身接了，因指眾媳悄悄說道：「你們太鬧的不像了。
他是個姑娘家，不肯發威動怒，這是他尊重，你們就藐視欺負他。
果然招他動了大氣，不過說他個粗糙就完了，你們就現吃不了的虧。
他撒個嬌兒，太太也得讓他一二分，二一奶奶也不敢怎樣。
你們就這麼大膽子小看他，可是雞蛋往石頭上碰。」
眾人都忙道：「我們何嘗敢大膽了，都是趙姨奶奶鬧的。」
平兒也悄悄的說：「罷了，好奶奶們。
『牆倒眾人推』，那趙姨奶奶原有些倒三不著兩，有了事就都賴他。
你們素日那眼裡沒人，心術利害，我這幾年難道還不知道？二一奶奶若是略差一點兒的，早被你們這些奶奶治倒了。
饒這麼著，得一點空兒，還要難他一難，好幾次沒落了你們的口聲。
眾人都道他利害，你們都怕他，惟我知道他心裡也就不算不怕你們呢。
前兒我們還議論到這裡，再不能依頭順尾，必有兩場氣生。
那三姑娘雖是個姑娘，你們都橫看了他。
二一奶奶這些大姑子小姑子裡頭，也就只單畏他五分。
你們這會子倒不把他放在眼裡了。」
正說著，只見秋紋走來。
眾媳婦忙趕著問好，又說：「姑娘也且歇一歇，裡頭擺飯呢。
等撤下飯桌子，再回話去。」
秋紋笑道：「我比不得你們，我那裡等得。」
說著便直要上廳去。
平兒忙叫：「快回來。」
秋紋回頭見了平兒，笑道：「你又在這裡充什麼外圍的防護？」
一面回身便坐在平兒褥上。
平兒悄問：「回什麼？」
秋紋道：「問一問寶玉的月錢我們的月錢多早晚才領。」
平兒道：「這什麼大事。
你快回去告訴襲人，說我的話，憑有什麼事今兒都別回。
若回一件，管駁一件；回一百件，管駁一百件。」
秋紋聽了，忙問：「這是為什麼了？」
平兒與眾媳婦等都忙告訴他原故，又說：「正要找幾件利害事與有體面的人開例作法子，鎮壓與眾人作榜樣呢。
何苦你們先來碰在這釘子上。
你這一去說了，他們若拿你們也作一二件榜樣，又礙著老太太、太太；若不拿著你們作一二件，人家又說偏一個向一個，仗著老太太、太太威勢的就怕，也不敢動，只拿著軟的作鼻子頭。
你聽聽罷，二一奶奶的事，他還要駁兩件，才壓的眾人口聲呢。」
秋紋聽了，伸舌笑道：「幸而平姐姐在這裡，沒的臊一鼻子灰。
我趕早知會他們去。」
說著，便起身走了。
接著寶釵的飯至，平兒忙進來伏侍。
那時趙姨一娘一已去，三人在板床 上吃飯。
寶釵面南，探春面西，李紈面東。
眾媳婦皆在廊下靜候，裡頭只有他們緊跟常侍的丫鬟伺候，別人一概不敢擅入。
這些媳婦們都悄悄的議論說：「大家省事罷，別安著沒良心的主意。
連吳大一娘一才都討了沒意思，咱們又是什麼有臉的。」
他們一邊悄議，等飯完回事。
只覺裡面鴉雀無聲，並不聞碗箸之一聲 。
一時只見一個丫鬟將簾櫳高揭，又有兩個將桌抬出。
茶房內早有三個丫頭捧著三沐盆水，見飯桌已出，三人便進去了。
一回又捧出沐盆並漱盂來，方有侍書、素雲、鶯兒三個，每人用茶盤捧了三蓋碗茶進去。
一時等他三人出來，侍書命小丫頭子：「好生伺候著，我們吃飯來換你們，別又偷坐著去。」
眾媳婦們方慢慢的一個一個的安分回事，不敢如先前輕慢疏忽了。
探春氣方漸平，因向平兒道：「我有一件大事，早要和你奶奶商議，如今可巧想起來。
你吃了飯快來。
寶姑娘也在這裡，咱們四個人商議了，再細細問你奶奶可行可止。」
平兒答應回去。
鳳姐因問為何去了這一日，平兒便笑著將方纔的原故細細說與他聽了。
鳳姐兒笑道：「好，好，好，好個三姑娘！我說他不錯。
只可惜他命薄，沒托生在太太肚裡。」
平兒笑道：「奶奶也說糊塗話了。
他便不是太太養的，難道誰敢小看他，不與別的一樣看了？」
鳳姐兒歎道：「你那裡知道，雖然庶出一樣，女兒卻比不得男人，將來攀親時，如今有一種輕狂人，先要打聽姑娘是正出是庶出，多有為庶出不要的。
殊不知別說庶出，便是我們的丫頭，比人家的小姐還強呢。
將來不知那個沒造化的挑庶正誤了事呢，也不知那個有造化的不挑庶正的得了去。」
說著，又向平兒笑道：「你知道，我這幾年生了多少省儉的法子，一家子大約也沒個不背地裡恨我的。
我如今也是騎上老虎了。
雖然看破些，無奈一時也難寬放；二則家裡出去的多，進來的少。
凡百大小事仍是照著老祖宗手裡的規矩，卻一年進的產業又不及先時。
多省儉了，外人又笑話，老太太、太太也受委屈，家下人也抱怨刻薄；若不趁早兒料理省儉之計，再幾年就都賠盡了。」
平兒道：「可不是這話！將來還有三四位姑娘，還有兩三個小爺，一位老太太，這幾件大事未完呢。」
風姐兒笑道：「我也慮到這裡，倒也夠了：寶玉和林妹妹他兩個一娶一嫁，可以使不著官中的錢，老太太自有梯己拿出來。
二姑娘是大老爺那邊的，也不算。
剩下三四個，滿破著每人花上一萬銀子。
環哥娶親有限，花上三千兩銀子，不拘那裡省一抿子也就夠了。
老太太事出來，一應都是全了的，不過零星雜項，便費也滿破三五千兩。
如今再儉省些，陸續也就夠了。
只怕如今平空又生出一兩件事來，可就了不得了。
──咱們且別慮後事，你且吃了飯，快聽他商議什麼。
這正碰了我的機會，我正愁沒個膀臂。
雖有個寶玉，他又不是這裡頭的貨，縱收伏了他也不中用。
大一奶奶是個佛爺，也不中用。
二姑娘更不中用，亦且不是這屋裡的人。
四姑娘小呢。
蘭小子更小。
環兒更是個燎毛的小凍貓子，只等有熱灶火坑讓他鑽去罷。
真真一個一娘一肚子裡跑出這個天懸地隔的兩個人來，我想到這裡就不伏。
再者林丫頭和寶姑娘他兩個倒好，偏又都是親戚，又不好管咱家務事。
況且一個是美人燈兒，風吹吹就壞了；一個是拿定了主意，『不干己事不張口，一問搖頭三不知』，也難十分去問他。
倒只剩了三姑娘一個，心裡嘴裡都也來的，又是咱家的正人，太太又疼他，雖然面上淡淡的，皆因是趙姨一娘一那老東西鬧的，心裡卻是和寶玉一樣呢。
比不得環兒，實在令人難疼，要依我的性早攆出去了。
如今他既有這主意，正該和他協同，大家做個膀臂，[庚辰雙行夾批：阿鳳有才處全在擇人收納膀臂羽翼，並非一味以才自恃者，可知這方是大才。
]我也不孤不獨了。
按正理，天理良心上論，咱們有他這個人幫著，咱們也省些心，於太太的事也有些益。
若按私心藏奸上論，我也太行毒了，也該抽頭退步。
回頭看了看，再要窮追苦克，人恨極了，暗地裡笑裡藏刀，咱們兩個才四個眼睛，兩個心，一時不防，倒弄壞了。
趁著緊溜之中，他出頭一料理，眾人就把往日咱們的恨暫可解了。
還有一件，我雖知你極明白，恐怕你心裡挽不過來，如今囑咐你：他雖是姑娘家，心裡卻事事明白，不過是言語謹慎；他又比我知書識字，更厲害一層了。
如今俗語『擒賊必先擒王』，他如今要作法開端，一定是先拿我開端。
倘或他要駁我的事，你可別分辯，你只越恭敬，越說駁的是才好。
千萬別想著怕我沒臉，和他一強，就不好了。」
平兒不等說完，便笑道：「你太把人看糊塗了。
我才已經行在先，這會子又反囑咐我。」
鳳姐兒笑道：「我是恐怕你心裡眼裡只有了我，一概沒有別人之故，不得不囑咐。
既已行在先，更比我明白了。
你又急了，滿口裡『你』『我』起來。」
平兒道：「偏說『你』！你不依，這不是嘴巴子，再打一頓。
難道這臉上還沒嘗過的不成！」鳳姐兒笑道：「你這小蹄子，要掂多少過子才罷。
看我病的這樣，還來慪我。
過來坐下，橫豎沒人來，咱們一處吃飯是正經。」
說著，豐兒等三四個小丫頭子進來放小炕桌。
鳳姐只吃燕窩粥，兩碟子一精一致小菜，每日分例菜已暫減去。
豐兒便將平兒的四樣分例菜端至桌上，與平兒盛了飯來。
平兒屈一膝於炕沿之上，半身猶立於炕下，陪鳳姐兒吃了飯，[庚辰雙行夾批：鳳姐之才又在能邀買人心。
]伏侍漱盥。
漱畢，囑咐了豐兒些話，方往探春處來。
只見院中寂靜，人已散出。
要知端的
[蒙回末總批：噫！事有難易哉？探春以姑娘之尊、賈母一之 愛、以王夫人之付託、以鳳姐之未謝事，暫代數月。
而奸一奴一蜂起，內外欺侮，珠璣小事，突動風波，不亦難乎？以鳳姐之聰明，以鳳姐之才力，以鳳姐之權術，以鳳姐之貴一寵一 ，以鳳姐之日夜焦勞，百般彌縫，猶不免騎虎難下，為移禍東兵之計，不亦難乎？況聰明才力不及鳳姐，又無賈母一之 愛、姑娘之尊、太太之付託而欲左支右吾撐前達後，不更難乎？士方有志作一番事業，每讀至此，不禁為之投書以起，三復流連而欲泣也！]
分類：未分類項