施公案
第八十八回 喬三脫逃黃關請罪施公出示官役搜人
話說賢臣問明吳進孝的實言。
抬頭觀瞧，只見黃天霸、關小西騎馬飛馳而來。
霎時下馬來到，急忙至公案下跪稱：「恩主大人在上，我二人身該萬死。」
忙將走脫喬三之故，細細回稟。
言罷二人叩頭在地。
施公聞聽，座上著忙，心內暗暗自語：「好兩個該打的奴才！有心歸罪，內有天霸奉旨朝見陞官，因此不肯定罪。」
遲疑多會，叫一聲：「天霸、小西，本院不看你二人素日勤勞有功，立刻歸罪。
仍罰你二人速去捉拿。
拿住喬三恕罪，如若拿不住惡奴，決不輕恕。」
二人答應，叩首爬起，回身出棚，上馬到各處訪拿不表。
且說賢臣又高聲大叫：「爾等打執事，那個是為首的？快快說來，好放爾等。」
眾人見問，回道：「為首的是那劉三、王五。
他二人奉喬三差遣，雇的小人們。」
賢臣聞聽，座上點頭，吩咐：「立刻把劉三、王五上鎖，其餘眾良民，吩咐重責三十大板。」
放起攆出棚外。
眾人一瘸一拐四散。
賢臣又叫：「武職官，快傳命令：城上添兵，巡拿惡奴喬三。
如有徇私放出喬三，與他一例同罪。」
且不提搜尋惡奴，亦不表賢臣出棚，上馬回衙。
單說喬三被天霸一掌打落馬下，惡奴聞聽人嚷說殺了黃莊頭，就知道事情敗露。
現在若不找個藏身之處，教人趕上拿住，仍是命在旦夕。
惡奴正自躊躇，忽然想起姐夫來了。
看官，你道他姐夫是誰？乃德州土居之民，姓朱名亮，今年五十九歲，黃面淨臉，滿頦鬍鬚，身高五尺。
只因他幼年一愛一習槍棒，學會渾身武藝，二十五歲上，入了公門為役。
因捉拿盜寇，幾次有功，現今升為步快頭領。
為人透靈，廣有識謀，衙門的伴兒，給他送了個外號，叫賽孔明。
他最一愛一交友，好玩笑吃喝，一樂而已。
因此滿城軍民，無不欽敬他。
喬三想起朱亮，心內暗說：「我何不投到他家，叫他出個主意，搭救我出城逃命。」
想罷兩一腿如飛，忙忙奔到筒子胡同，走進巷內朱亮門口。
可巧門半掩半開。
喬三不敢聲叫，連忙進去，又回手把門緊閉，邁步往房一中而來。
房一中驚動喬氏，只當夫主回家，邁步迎出，抬頭一看，乃是喬三來到，但見渾身帶汗，往裡直走。
喬氏一見，便問：「兄弟，如何這般慌忙？快進房來告訴我聽。」
惡奴見問，忙進房來，又把房門緊閉，入內坐下。
喬三低聲叫道：「姐姐不知，容我細稟。」
就將從前之故，述說了一遍。
喬氏聞聽，嚇了一跳，說：「兄弟呀，這可如何是好？」
喬三說：「但能救我出關，你夫妻如同父母一般。」
喬氏說：「現今四門緊閉，你姐夫縱有手眼，也難救你出關。」
姐弟正然打算，忽聽胡同之內，亂哄哄地齊喊：「誰家藏著喬三？如若不報，待搜尋出來，拿去一同問罪！」喬氏、喬三嚇得渾身如篩糠一般，愣了多會，聽著喝喊的聲音遠了，才敢言語。
不言喬氏姐弟家中害怕，且說步快頭領朱亮，遵奉欽差大人的鈞諭，又奉州官穆印岐的差遣，帶領手下挨著戶兒，大街小巷，高聲喊叫，細細留神訪拿，半晌並無影響。
看看天晚，眾役覺得飢餓。
那朱亮素有義氣。
眾伴兒要吃酒飯，他們走到僻處，一齊止住腳步，俱各不走。
內中有個戶兒，姓李名順，素日與朱亮玩笑，叫一聲：「金星子別扒弄我太爺。
有個巧子，告訴了你再扒。」
朱亮聞聽，叫一聲：「第二的，有屁早放。」
李順叫一聲：「金星子，你別藏贓。
聽大朋友告訴於你，就只怕說出來你不應。
古語說：『官差也辦，私事也辦。
』人是官的，肚子是官的嗎？少不得借你個光兒，吃頓飯再去訪查。
難道拿住喬三，咱們才有功勞，拿不住喬三，就餓著肚子不成？」
朱亮聞聽說：「你說話，我一愛一聽。
要不還上王家飯店；咱們當衙門的人，素日是吃了不還帳的。」
一邊說一邊走，登時來到王家鋪門口，一齊進鋪坐下，要酒要飯。
眾伴兒飯酒還未吃完，朱亮忽然想起一事，心內著忙。
腹內說：「哎呀！我只顧在外，忘了家裡。
我想喬三那個奴才，剛才拿他，毫無蹤跡。
這城內他別無親故，莫非那狗頭躲在我家中去了不成？」
朱亮越思，心中越怕，連忙叫一聲：「眾夥計吃，吃完了飯算咧！我想起一宗緊事來。
你們哥兒六個出鋪之後，還是照舊吆喝訪查。
都在十字街等候見面，咱再去見官回話，討示下。」
眾人答應曉得，一齊站立，同到櫃上。
朱亮大大的架子，叫一聲：「王掌櫃的，寫上我吧。」
掌櫃帶笑回言說：「朱大太爺請吧。」
齊聲大笑，彼此拱手相別出鋪。
不言老王認了造化低，眾役還去到街巷照舊吆喝，訪拿喬三，再到十字街等候取齊。
單言朱亮別了眾伴兒，他安心回家。
霎時走到自己門口，但見兩扇門緊閉，靜悄悄無人，上前敲門不表。
且言他姐弟正在屋內，擔驚害怕，忽聽街門打得響亮，嚇得喬三隻當有人來拿他，低言叫道：「姐姐快去門邊問真，要是聲音不對，千萬別開門。
急急回來，再定主意。」
喬氏說：「知道。」
言罷出房門，來到門口說：「外邊叫門是誰？」
朱亮說：「是我。」
喬氏聽是丈夫聲音，心中稍安，伸手忙拉插關，把門開放，讓朱亮進門，喬氏復又把門插上。
夫前妻後，同進了房門。
朱亮一抬頭，瞧見喬三，不由嚇得瞧著惡奴只是呆呆發愣。
惡奴看見他姐夫回家，忙忙站起，叫一聲：「姐夫，快搭救我的一性一命要緊。」
朱亮聞聽說：「難為你這膽，竟敢假傳聖旨。
拿住內監，全都認招，單等拿你去完案。」
喬三聞聽朱亮之言，愣了會子，叫一聲：「姐夫，你不救我，我可就死定咧！常言說：『人到難處，就如虎落深坑。
』素日我知道你廣有機謀，因此我才投奔你來。」
朱亮聞聽，叫一聲：「我的兒好乖嘴！我不告你，我就算救你的一樣；你再想教我救你出坑，好似叫老虎拉車——我不敢。
一來四門緊閉，二來兵將巡邏，救不成你，連我一齊拿住，那就要了我的寶貝咧！我勸你早些滾吧！」喬三聞聽，回答叫一聲：「好老爺子，只求你老人家想條妙計，救我的一性一命，再不忘姐夫的天恩。」
朱亮聞聽，估量著眼下難以推托。
前已表過，朱亮廣有智謀，眉頭一皺，計上心來，故意帶笑，叫一聲：「兔羔子，要著老爺子救你不死，聽我告訴你妙計。
幸喜今年東北角上，連日陰天，雨水澆坍一塊城牆。
少不得你裝我的戶兒，今夜晚送你越城牆逃命。
你先等一等，我出去一來打聽打聽，二來沽點酒兒，你喝了好壯壯膽子逃命。」
言罷站起身來，廚房取酒瓶。
回頭叫一聲：「賢妻，跟我開門。」
喬氏答應，同丈夫出去，來到大門。
丈夫出門，喬氏復又閉好，回房不表。
單說朱亮手提酒瓶出胡同，登時來到大街，暗說：「喬三，你今錯想了。
只想我救你，那曉身入牢籠。
少時回來見曉，先穩住你再拿。
必須如此這般而行。
你要想逃生，除非是認母投胎。」
一邊想一邊走。
不知如何拿法，且看下回分解。
分類：古典俠義小說