施公案
第七十八回 眾官按戶口造冊千總報漕運米糧
且說黃天霸聽得天保防備於六、於七的話頭,不由心中火起說:「任他於家有多少狐群狗一黨一,也不怕他。
咱們只要同保恩公,各盡忠心奮勇,那慮他小小寇盜。」
大家齊說:「有理。」
施公帶笑開言說:「我也聽見說,於六、於七招聚人馬不少。
附近居民,皆受其害。
怕的是糧到之日,生出亂來。
倘有疏忽,大大不便。
上有愧於朝廷,下有負於饑民,何以盡為國為民之心。
必得商量萬全之計。
方得放心。」
賀天保帶笑開言說:「欽差大人,須垂明訓。
我等無才,不能遠慮,恐怕臨期誤事。」
施公點頭笑道:「公事大家同事,不要拘束。
誰有主意,說在當場,大家計議,可行則行,可止則止。」
大家齊說:「謹遵鈞諭。」
施公說:「此事關係重大,倘然有差,可就不小。
眾位雖是武藝高強,總是人少勢孤。
不如調武營馬步一精一兵,相與保護,方保無差。
不知英雄以為如何?」
天霸聞聽,心中不悅道:「大人,小人不是斗膽,依我拙見,既有我們六人,也就不必調官兵。
憑著我甩頭一子,三支飛鏢,眾哥哥們齊心努力,拿於六、於七易如反掌。
皇糧若有失錯,我黃天霸誓不為人也。」
常言說:「藝高人膽大。」
天霸這話,全是一味高傲,只知有己,不知有人。
若論這話,施公聽著歡喜,一則說得雄壯,二則忠良深知他的本領,這些話當真說得起。
再者只為保護皇糧,施公不辭勞苦,親身到臥牛山請了他來,這件事十成仗著他八九。
當時說出這話,施公聞聽,暗自歡喜,口中說道:「黃義士之言,果然是實在之話,真說得起。
你的聲名,天下皆知。
從前說過,一件公事,大家商量,黃義士休要多心。
不知你們幾位,意下如何,有話須說到當面。
黃義士萬不能多心。」
這一些話,道得黃英雄收起暴躁,使出和平來。
帶笑開言說:「大人,我是年青的人,沒有深謀遠慮,不過是一味忠直熱心,有勇無謀。
原來這事,關係重大,不是一人意見可成的。
賀大哥與眾位,有話只管講。
只要保得無事,大家的臉面,都算有光。」
施公大笑數聲,連說:「好好,這真是英雄之言。
無論上下,有話便講。
保住皇糧不失,不枉你們受辛苦,黎民可沾皇恩。」
賀天保帶笑開言說:「若無於家眾盜賊,也不必費這番心機。
皇糧來到河沿,賊徒聚眾人來搶奪,黃老弟雖則英雄,怕的是首尾不能相顧。」
施公說:「『能狼難敵眾犬。
』於家兄弟人多,嘍卒有數百,倘然一時防不到,必然皇糧有失。」
賀天保帶笑開言說:「在下倒有一計,可保無虞。」
施公滿心歡喜,說是:「英雄有何妙計,快快說來。」
卻說天保帶笑說道:「老兄弟他不知於家虛實。
不是我長別人志氣,滅自己威風。
今為保住皇糧,非比平常剿寇,別弄得顧了打仗,顧不得皇糧。
賀某盡曉那於六、於七俱是本領高強,還有一位姓方名成,因吃壯藥,吃得牙關緊了,吃飯不能張大口,人都叫他方小嘴賽姜公;這人頗有歪才,機謀巧算,眾賊中的謀士。
有名的頭目,還有二十餘人。
嘍兵數百,在紅土坡結寨,是個易下難上的去處。
賢弟想想他的勢力若小,本地官員豈不去征剿他們。
不怕恩公嗔怪,若無我們在此,好歹卻不管了。
既有我們這些人跟隨大人,要叫賊盜搶了糧去,不但是英名軟透,還把前功盡棄。
不但眾人枉費勤勞,且耽誤大人的事。
若依我,明日大人升堂理公事,對府縣官就說戶口人名全造成冊,河糧到了好開放,男一女大小,全要公平。
再差人打聽糧船幾時才到。
那時我有一計,管保一陣成功。
大人即差人上臥虎山,將陳傑、李俊、張英三個人叫來,作我們的幫手,好併力成功。」
施公遂教黃天霸寫書信一封,差人即往臥虎山去,叫陳傑、李俊、張英等三人前來不表。
次日,施公升堂。
文武官齊來伺候。
吏役排班,文武按著儀注,行過了禮。
知府陳魁,曲背躬身,口尊:「欽差大人,有催船的報信:二日之內,糧船當到。」
施公聞聽,說是:「貴府,這糧船到日,先從濟南放起。
各處行文造冊,送至省城。
看守堆房,多加仔細。
本部堂放完濟南,然後挨次放去,全要親身驗看。
沿河速搭蘆棚,多派官兵衙役。
官斛官斗備好,定日親身開放,嚴查行私有弊,先派你先行。
本部堂文書出示:兗、登、萊、青,以及泰安、沂州、曹州、武定,挨次放去。」
施公說罷,退堂回後更衣,來到書房,與眾好漢相見。
忽又聽該官回說:「明日糧船准到。」
賀天保說:「大人如何分派?」
施公還把吩咐知府的話,說了一遍。
賀天保說:「糧船來到河沿,紅土坡必無動靜,再不肯登船搶掠。
必待收完,堆到岸上,須得留神。
於六、於七,他若搶糧,必著人前來打探消息,防備全在此時。」
施公說:「這話卻是不錯,必是這樣。
但慮此時擒賊、保糧不能兼顧。」
天保說:「船到,只管去收米,也得十天半月功夫。
米若收完,賊人必來搶奪,多半是夜間。
我管保臨期無事,請大人放心。」
施公更不究問,知道他的才能可當。
遂吩咐擺酒飯,就在書房,六家英雄陪著施公共飲。
黃天霸擎杯帶笑說:「賀天保是四霸天中頭一位,不但武藝一精一通,而且機謀廣有,見識頗多。
既說敢保無事,大人請放寬心。」
施公笑道:「但得放糧無事,回朝交旨,施某敢保列位都有高遷之望。」
天保說:「蒙大人提拔,只要我等有命。」
施公說:「義士何出此言?列位俱是功名有分的。」
說著話酒飯已畢,漱口喝茶。
且說陳知府奉欽差之命,先催促府內和州縣差役,俱各全要一精一細公平。
又往各府縣,都行知會,速速造成清冊,送至省城。
河沿蓋大蘆棚,花紅結綵;左右兩溜小棚。
斗行經紀有數百人。
棚外席片堆成大垛,許多兵丁衙役看守。
蘆棚內設擺公案,新制硃筆硯簽,大紅緞桌帷椅墊,一團一龍飛鳳,新繡鮮明,設擺齊整不表。
且說施公正坐敘話,門上報道:「有運糧千總拜見。」
施公說:「叫他進來。」
門下退下。
須臾,千總們進來跪倒。
施公說:「本部堂明日出城收糧,攙糠使水,拖欠數目,俱各不准。」
千總說:「全無此弊。」
一個個叩頭,出了公館。
施公又望知府說道:「明日預備,我好出城,一應天明齊備。」
知府答應,告退而去。
次日天明,只見於馬執事,擺列滿街。
施公坐上大轎,前面大炮三聲,十三棒鑼響,本府守備騎馬前引,參將跟趕,順大路前往出城。
眾好漢俱在公館。
施公出城收糧,這個消息,早有紅土坡細作報知於六、於七,必是一場大禍。
且看下回分解。
分類:古典俠義小說