施公案
第二十四回 謀傢俬方姓逐孤寡明潔志貞娘申屈情
第二十四回 謀傢俬方姓逐孤寡明潔志貞一娘一申屈情
且說施公至三鼓而寢,次日昇堂,忽有鳴冤之一聲,自角門進來。
一個少年女子,跪在堂下,淚流滿面。
施公吩咐接狀。
書吏答應,接上呈詞,放在公案。
施公舉目觀看,上寫:具呈為萬惡侄謀奪家產,斬宗滅後,冤辱貞節事。
親王氏貞一娘一,叩稟:青天大老爺台前。
亡夫方節成,本系鹽商,家財數萬,九十無子。
妾父素受方公之恩,以妾報德。
亡無一宿而終,妾懷孕足月,生男襁褓。
不料族侄方剛,嫉妒生謀,冤妄為私情不節——豈九十老兒生子?親鄰皆順方剛之言。
族中長幼二十餘房,公分夫主家財,推出母子無歸。
妾之父母,皆以方剛之言為準,冤辱一逼一妄於死路。
幸得母舅收留。
往往呈告,皆被方剛買通官吏,各有司衙門,不准辯白,以致冤成覆盆。
今日幸睹青天,恩准陳情上告。
再乞叩青天大老爺,恩准提究滅倫欺孤之惡侄,救正脈之香煙。
庶妾身清白不枉,一操一持節志,生死血沫,繼恩於萬世矣。
施公看罷狀詞,往下開言,問說:「王氏,你的父親叫什麼名字?作何生理?你今多少年紀?嫁與那鹽商時,有幾多歲數?」
那婦人說:「老爺,小婦人的父親名叫王守成,領方鹽商一千兩資本,出外為客。
不料遭風,資本消盡,不敢露面。
只因祖母身亡,缺少棺木殯葬之資,小婦人父親無奈,出門設法。
鹽商聞知,叫小婦人父親前去說道:『作客為商,賺錢折本乃是常事,何必掛懷前項。
』又送紋銀百兩。
殯葬祖母一之後,又叫小婦人父親與他侄方剛共辦行商之事。
小女人父親感其大恩,更歎老者九十無子,情願將妾獻與商人為妾,苦苦哀求,方公允納。
不料一宿懷孕,次日方公身亡。
家產俱系方剛執掌,餘事俱載呈狀之上。」
施公聽了,又看婦人舉止端莊,叫一聲:「王氏,你是幾歲嫁的?」
王氏叩頭說道:「小婦人嫁他之時,才十六歲。
二月二十日過門,二十二日數盡。
奴情願守志,族人不容,一逼一奴改嫁,以死不從。
自產嬰兒德保之後,步步謀害,羞罵小婦人。
爺一娘一無奈,將小婦人領回,要害妾命。
喜幸母舅收留,以全方門之後。
已經六載,含冤未申,今朝始得撥雲見天。」
施公想當日長沙太守壽高八十養兒,記長沙周文碑題道:詩曰:
八十公公養一娃,有人恥笑有人誇。
若是老夫親骨血,後來依舊作長沙。
施公心說:「可知方公九十生子,積德感動上蒼。」
想罷叫一聲:「王氏,難為你貞心持節,扶養幼子,本縣給你分清皂白。」
王氏見准狀詞,連連叩頭。
施公叫一聲:「王貞一娘一,明朝把你父母、舅舅帶著德保同來堂上聽審。」
王氏聽說,拭淚下堂。
施公隨即出票,傳那方剛族中老幼,限明日午堂聽審,公差答應,接票而去。
且說施公升堂,吩咐:「帶上王守成夫妻來。」
青衣答應,夫婦走上跪倒。
施公說:「你女貞一娘一告狀,快把此事情節,細細訴來。」
王守成夫婦見問,叩頭流淚,稟:「老爺,貞一娘一乃是小人之幼一女,幹出醜事。」
施公微微冷笑,罵聲:「奴才!滿口胡說。
親生女子,誰不心疼?你說以女報恩,你這奴才,非是疼女,系誤其終身。
說什麼生男養女,分明是賣你女兒。
如今說他不端,有無憑證?如再巧辯,一定動刑!」施公又問:「你女既無別事,為甚被逐回家?方姓血口噴人,你願受其辱,你為何追一逼一他死?快把情由說明。
若有言差語錯,動刑拷問。」
王守成含淚口尊:「老爺,小的也曾分辯:若不滿十月,算小的閨門不緊;已經十個月滿足,如何是為敗壞?怎奈方宅族人不依,當面受污,小的也覺荒唐,是以領回,一逼一他自死。
偶遇內弟劉之貴苦救貞一娘一,隨他過活。
貞一娘一屢次要告,無遇清官。
今幸青天榮任,乞祈公斷。」
施公聽罷,吩咐劉之貴、貞一娘一母子二人上堂。
青衣答應,帶至下跪。
施公先看德保,雖然僅五六歲,卻是品貌端莊清秀,天庭飽滿,地角方圓,兩耳一垂肩,鼻如懸膽,十分安詳。
身穿錦紅棉襖,隨他母跪在一旁。
施公心中大喜,把他抱上來,接在懷中。
施公便問之貴說:「你甥女被方剛喪其名節,王守成尚且疑心,你夫婦留下,是何緣故?」
劉之貴跪爬半步說:「老爺,小的知道甥女從小遵守規矩,嫁與方宅,成其夫婦;花燭二日,太翁就終,令人可憐。
適喜十個月滿足,誕生一子。
方族藉以九十生子為辭,圖賴產業情真。」
施公說:「你言有理。
世間也有九十生子之理乎?」
之貴見問不言。
施公又問:「你為何不答?」
劉之貴說:「若論九十生子的話,也有半信半疑。
小的默思,甥女平日是個最賢慧的,若要冤他有私心,小的死也不信,因財圖害甥女是實。」
施公聞言含笑說:「難為你憑信貞一娘一,真乃眼力高強。
九十老兒種一子,世間也算奇事。
因你們少讀詩書,那得知道?本縣自有憑據,除其疑心。」
貞一娘一一聞此言,連忙叩頭。
施公吩咐道:「劉之貴、王氏起來,站在一旁,聽候發落。」
施公又命人傳方剛合族人等,上堂聽審。
施公說:「尊宅那位是族長?」
只見上來一人,名叫方敏文,掃地一躬,口尊:「老父台,方家支派族長,就是商人。」
說罷下跪。
施公說;「去世的方節成是你的何人?」
方敏文回答:「是商人的嫡派族侄。」
施公說:「你那堂侄,娶王氏,族中知道嗎?」
方敏文說:「這件事,族中都皆知道。
但只不是明媒正娶,原是通房使妾。」
施公說:「九十納一寵一,你們為何不攔?」
敏文說;「商人同合族也曾勸過。
怎奈貞一娘一之父,苦苦纏擾,以恩酬情。
族侄雖然九十,身一體健康,兩下情願。
不料只一宿而終。
貞一娘一如同追命之鬼!望父台判斷。」
施公微微冷笑,叫一聲:「老兄,莫非貞一娘一暗裡有什麼隱情?你侄之死,若有屈意,只管實說,本縣嚴刑拷問。」
方敏文聞聽,不由暗喜。
施公又說:「我且問你,老者無子,幾時去世?合房全無掛孝,菲非你們是一姓兩字?快實講來吧!」未知後事如何,且看下回分解。
分類:古典俠義小說