施公案
第一百三十四回 李公然船頭重義何路通水底輕敵
且說那張捷、貢士隆滿心怨恨，站起來觀看船頭打仗，正願船上人不服。
他心中暗想：「看他麻臉如何辦事。」
猛聽得施公轎內高聲喊道：「人來！」只聽面前有人應聲而至。
施公說：「你倆把船上的人拿來。」
那人答應，大踏步走到河邊，喊道：「那船頭兩人休得動手！我奉欽差大人命令，要把你們拿回，問把持之罪。」
李公然、李七侯聞聽此言，一齊住手。
各人站在各人船頭之上，手內擎刀往下一看，原來是黃天霸、關小西。
神彈子說：「什麼欽差，也管得我的事？要來拿就比比武藝，若是勝我，我就永不想這宗邪財。」
小西、天霸二人聞聽此話，不由大怒，高聲道：「好無王法的野人，如此大膽！」說著趕緊幾步，縱身上船。
兩岸觀瞧的一齊喝彩。
這關小西直撲神彈子；黃天霸手執鋼刀，望七侯說道：「像你這無法無天，真是大膽！皇糧是當今用的。
把持漕糧，罪過不輕。
總漕大人現在此地，還敢無禮？將你拿住，必是割頭。」
李七聞言說：「黃天霸別小覷我等，看刀來！」劈面就是一刀，天霸隨手擋開。
只見刀架刀迎，咯噹噹響不住聲。
關小西和白馬李也在那邊動手廝殺。
真是將遇良才，直戰了有一個時辰，勝負未分。
猛見杭州船艙中躥出一人，手使李公拐，幫助李七。
這蘇州船艙也走出一人，手使亞靶槍，來助神彈子。
兩岸上人山人海，一齊亂嚷，說是：「不好了！不好了！船上又添了人。
這跟隨大人的，恐怕不能取勝。」
議論紛紛不一。
且說施公看得明白，吩咐：「再去兩人把船上匪徒拿來！」郭起鳳、何路通一聲答應，飛身上船，一湧跳上船去，郭起鳳在蘇州船上，截住了蔣門神，鐵尺擋住亞靶槍；何路通上了杭州船，與侯花嘴交戰，鉤槍拐擋住了李公拐。
共是兩對假戰，四個真戰，八人分在兩船頭上。
先表那蘇州船上李公然假戰關小西，郭起鳳真斗蔣門神。
一則在大人面前，又是人煙稠密，眾目所觀，由不得不抖一精一神；一則今年包攬糧船，掙些銀兩，以為活計，一有疏虞，下年便無人雇了，失去養命之源，只得拚命相爭。
那邊何路通和侯花嘴二人，也只如此，各人奮勇，躥蹦跳越，誰肯讓誰？各船上都有一對真、一對假。
其餘各船、兩岸觀者，目瞪口呆，不分真假。
唯杭州船蠻子，專盼白馬李得勝；蘇州也望神彈子得勝。
這閒散觀者越聚越多，真殺假戰的越鬥越勇。
正在酣戰之際，李公然丟個眼色，虛砍一刀，「哎呀，不好！」往船後就跳。
蔣順一見，又氣又惱，他仗著神彈子助膽：「他竟如此怯戰，使了多少聘禮，淨聽他說些大話。
你會打彈子，百發百中，何不施展？」
李昆在船中，又叫喊：「蔣門神聽真！與我交戰的，姓關名太，久保施公，天下馳名。
我不能取勝。
你若不服，和他比試，你若勝得了他，情願退回你的聘禮。」
說罷又不言語。
弄得這蔣門神神魂不安，進退不得。
心中想道：「李五本事雖未見過，這江湖人都交他。
想這關小西必是武藝一精一通，不然眾目所觀，又掙我們銀子，竟自敗退？想來實不能勝他方才退敗。
剩我一人，雙拳難敵四手。」
想了多時，說道：「你們兩個人，我是一個，必須單比方為好漢，姓關的戰敗李五，咱倆單比武，不許別人幫助。」
小西聞言，哈哈笑道：「像你這膽大奴才，真是可氣，竟敢和老爺論輸贏？夥計退後，待我擒這奴才。」
郭起鳳收了鐵尺。
蔣門神方才放膽，以為得意，遂說：「姓關的，快來動手。」
將槍桿擰了又擰，想道：「此人戰敗李五，必不平常。
下年的買賣成敗，只在此人身上。」
抖擻一精一神，盡力撲來，分心便刺。
小西看準，一掄折鐵倭刀，只聽咯噹一聲，槍頭落地，槍桿削去半截。
門神大大地吃驚。
且說施公看得明白，想著拿著兩名攬頭，也只在今日，早些平定糧幫，好奔淮安赴任。
正自思想，猛聽咕冬一聲，船上倒了一人，乃是郭起鳳等得不耐煩了，上前照腿上一鐵尺，蔣門神栽倒。
關小西向前按住，郭起鳳隨手又是幾鐵尺把兩膀卸了，喊聲：「拿繩過來。」
青衣緊跑，將繩遞過，把蔣門神四馬攢蹄捆了個結實，提將起來，往船下一撂，摔了個昏迷不醒。
施公連忙吩咐。」
把這奴才送到公館，等著把那個也拿住，好一併正法。」
手下衙役抬起來，送到公館看守不提。
再說李七侯見了公然退敗，自己早閃到一邊去了。
又見小西拿住蔣順，連聲喊：「拿去了！拿去了！」意在威嚇侯練。
花嘴聞聽，益發動怒，把李公拐掄起，直與何路通打個手平。
連那旁小西、起鳳一同觀看，天霸也不動手。
看來花嘴真不在魚鷹子之下。
戰夠多時，不分勝敗。
看看天已晌午，黃、關、郭仨位英雄袖手旁觀，都要看侯練的武藝，暗中讚歎：「可惜此人不入正途。
再等個時候，看是誰勝誰敗，那時再動手不遲。」
那知施公內心著急，見何路通獨戰侯花嘴，鏖戰多時，不由心頭火起，說道：「一齊動手，將這奴才拿住，勿得怠慢！」黃、關、郭聽得吩咐，一齊著忙，各舉刀兵前來擒捉侯練。
這花嘴一見勢頭不好，更是奮勇招架，往來衝突數合，一翻身跳入水中。
天霸、小西、起鳳各自束手無策，魚鷹子大笑一聲，一扭頭也鑽入水中追下去了。
單說何路通能在水底睜眼，可住三日三夜，專會水底拿人，故人都叫他魚鷹子。
本在八里橋飯店相遇，與關小西生回閒氣，計全認得，相勸歸附大人，並無寸功。
今日見了花嘴入水，喜不自勝，所謂南人坐船，北人騎馬，正是立功之所，甚覺得意，故一扭頭沉下去了，不提。
且說那眾船戶和兩岸人等，閒雜看的真多，各各驚訝喝彩，深服施公用人之周。
正不知水底如何打仗，人人納悶。
猛聽得一人跑來喊叫：「黃副將，大人請你回話。」
黃天霸聞聽，大踏步趕至浮橋，橋前躬身侍立。
施公說：「你吩咐船家莫留閒人，只是夠用就得，先來在前，後來在後，勿得亂走。」
天霸答應，翻身復上船頭高聲道：「各船旗丁莊頭聽真！方才大人吩咐：『那船先到先過頭，後來在後，永不許相爭。
』皇糧乃是國家要務，王法所關，勿得輕視。
少時拿侯練與蔣門神一併開刀正法。
再有不服的，早些出來放刁，別等沒人時候撒賴。」
並不聞一人答應，偶見兩船上各來一人，直奔黃天霸說：「我輩求見大人。」
那兩個人來到轎前跪倒。
施公一見開言問道：「你兩個是什麼人？姓什名誰？為何來見本院？」
二人叩頭，口尊：「欽差大人容稟：我們姓李，本是好人，因一時不明，又被他買囑，幫助他們爭幫，卻不知此等利害。
方來知道後悔，故此前來請罪，身該萬死。」
施公聞言冷笑三聲說：「這糧船乃是國家養兵所需要務，滿、蒙、漢八旗兵丁盡賴此糧。
把持漕糧，即是違逆聖旨。
你等務宜知罪，以後切不可再犯。
人來，把這兩名投降的人帶回公館，伺候再審。」
手下跟隨領著李公然、李七侯到公館，不提。
再說侯花嘴逃在水內，指望逃災避禍。
那知道就遇見魚鷹子正在水底行走，猛然背受一拳打著。
他不知是人是鬼，是魚是龍，心中胡思亂想，口內還得換水。
不知不覺臂後又著一下，比前覺重，更是吃驚。
急中生智，用盡平生力量，掄動鐵拐亂打一陣，一下也沒撈著什麼，使得四肢無力。
何路通想道：「他水裡不能睜眼，何不趕緊拿去交差完一事。」
想罷用右手鉤槍拐，伸過去看準他腳跟上的筋盡力一鉤，拉起便走。
何路通用踏水法兒波上行，如履平地，拉著侯花嘴在水面上半沉半浮。
至於小西、起鳳無不暗暗稱奇。
唯有蘇杭兩幫攬頭，艄公、舵公等人，顧不得道好，只是咬指伸舌，探頭縮頸的，各顧自己幸逃羅網；當時若與他相爭，個個俱得遭擒，這時不住說：「你看你看。」
快到橋邊，只見何路通縱身上了浮橋，把一個侯花嘴倒栽蔥的雙手拽上橋去。
兩岸上人又道：「好！」喊聲震地。
只見兩個人是水一淋一淋的。
何路通懷抱鉤槍拐單膝跪在橋前，口尊：「大人，小的奉命將賊拿到。」
施公說：「把侯花嘴捆結實，帶到公館。」
一擺手，何路通站起。
施公又吩咐：「起轎，且回公館。」
只見執事行走，隊伍各自排開。
早有人牽過馬來，黃副將乘上前行。
又聽得轎內傳出：「那十名千總，隨到公館聽候。」
一言傳出，千總們聞聲喪膽，那敢怠慢，連忙下船跟隨轎後，俯首隨行。
吩咐打道，八人抬起，一陣風相似來到公館。
施公下了大轎，走到廳中升了公座，天霸等人兩旁伺候。
下役排班，喊過了堂。
十名千總跪在上面，蔣順、侯練跪在下面。
施公帶怒叫：「蔣順、侯練，你倆可知罪嗎？」
兩人跪爬半步說：「知罪，是小人的錯，不該收他們這幾兩銀子。
情願領罪！」施公嗟歎不已。
又叫人把蔣、侯枷號起來。
不知究竟如何，且看下回分解。
分類：古典俠義小說