施公案
第一百四十七回 曹義僕當堂釋罪富木匠就地判斬
卻說李公然提了富明,來到西廂房內,只聽得外面正打四更。
把富明拋在地下,自己斜臥炕上,略息片時,天光大亮。
只聞鄧虎在裡面說:「恭喜二哥,差使得了。」
公然連忙起身,來到上房,見了三傑。
一同坐下說:「哥弟此刻欲往何處?要沒事何不與小弟同往奉新驛?兄弟們也得暢敘幾時。」
甘亮說:「賢弟公事在身,理當先去交差,一路保著大人,建立奇功偉績,爭個名揚後世,蔭子封妻,就是愚兄面上也光彩。
我等現在要訪探友人,與賢弟後會有期。」
李爺說:「小弟就此告辭。」
叫夥計出去雇了車子,把富明安放車上,用一個大蒲包,套在富明身上。
李爺不喜坐車,跟著步行。
甘亮等仨人送至外面,未免大家有些依戀之情。
鄧虎更加難捨二哥,定要獨送一程。
李爺擋住說:「兄弟請留貴步,『送君千里,終須一別』。
我等後會非遙,何用如此?」
又唬也只得罷了,四人各自—拱而別,不提。
單說李公然押了車子,出得靜海城,一路往奉新驛而來,路上無話。
不多時到了公館門首,李爺喚叫從人伴當,把蒲包提到裡屋,吩咐他們:「留心看守,此乃要犯!」自己與何路通、李七侯、郭起風等見禮。
只見計全坐在那裡,瞧見公然進來,早已迎將出來,又謝了盜藥之情。
李爺說:「計哥哥貴體如何?」
計全說:「多謝賢弟。
這個丹藥真是仙丹,如今竟無一毫一毛一病。
賢弟訪得案情,且見大人交差,再與你賀喜。」
李昆即到裡面,見了大人,行禮已畢。
大人吩咐一旁坐下。
李爺叫富明帶來。
此時從人早已開發了車子回去,把蒲包除去,將富明解一開腳上繩索,單捆兩手,將他押到施公面前來。
李爺便說:「末將交差。」
施公便問:「此系何人?」
李爺就把昨日私訪的情由,從頭至尾說了一遍。
說著話,向兜肚內摸出一支金釵,兩手奉與大人。
大人接了金釵,滿臉堆笑說:「李賢弟,又是一件大功,可喜可賀。」
吩咐從人:「叫軍士們站班伺候。」
施公居中坐下,叫把富明帶上來。
從人答應一聲,兩個軍士,押了富明,朝上跪下。
施公便說:「富明,你便把得金釵,調一戲周氏之事,從實供來,本院從輕發落;若有半句唐突,我請上方寶劍斬你腦袋,後悔莫及。」
富明一想,左右是死,不如招了,免受刑罰。
便說:「小人情願招來。
只因小人在翰林家中做工,曹翰林有個小妾周氏,年方二十多歲,生得風一流標緻,常到做工的地方看小人做工。
小人一見生得俊俏,心甚一愛一他,恨不得一口把他囫圇吞下肚去。
可巧他見了小人,常把言語搭訕。
小人心中昏了,當他看中了小人,夜夜思念於他。
這一日,玉鳳送茶壺來,說道:『我家姨一奶一奶一的好茶,叫我送與你吃的。
』我聽了此言,內心就想:姨一娘一怎地要好,把自己用的茶壺,給我木匠司務喫茶呢?及至呷了幾口,這個味道,自出世以來也沒吃過,我就開了壺蓋,看看什麼樣子的茶葉。
豈知一看,只見黃澄澄的一支金釵。
我想金釵怎麼在茶壺內呢?一定是姨一娘一看中了我,叫我夜裡進去,這個金釵就是表記。
我就收在身旁,到了黃昏時候,在門房內一問,今夜曹老爺不回來了,我想越發對了。
這個時候,小人腳上沒穿著鞋子呢。
走進去,見有雙鞋子放在那裡,心中一想:若是赤著腳到姨一娘一房裡,究竟不雅,我就借用一借用吧。
誰知穿上鞋子,走到姨一娘一房一中,燈火也沒。
我就輕輕叫了幾聲『姨一奶一奶一』,並不答應。
我當他等得一性一急了,睡熟在一床一上呢,我就摸來摸去,摸一到一床一上,並沒有人。
正要想出來,只聽得腳步聲響,我心中歡喜,以為是姨一娘一來了,連忙將他一抱,就與他親個嘴兒。
那裡曉裡一嘴一毛一烘烘的。
就聽他喊叫起來,方才曉得曹老爺到了。
我嚇得生出急智,就把鞋子脫在房內,赤腳逃走出來。
倘然老爺追起來,讓曹必成去晦氣,與我不相干了。
如今遇著大人是青天,小人怎敢說謊,這就是以往實事,求大人筆下超生。」
施公說:「你殺死王成衣夫妻,從實說來!」富明一想:「此事被他們在窗外都聽去了,當時就把我捉住。
再也賴不過去,我橫豎一死。
索一性一說了,免得零碎受苦。」
就把向來與王成衣妻子通一奸一,後來怎樣躲在廟內,又進城去,將王成衣殺死一事,從頭細說了一遍。
施公吩咐記了口供,叫計全、何路通二人帶護衛軍士,押著富明,一封書信連著供單,送到靜海縣去。
計、何二人上馬,取了傢伙。
軍士押了犯人在前,一路進城,到了縣衙,二人下馬。
計全把書信取出,呈與知縣。
陳太爺見書信,知道前案已得,今又有兩條命案:「只怕我的前程有些不保。」
吩咐伺候站堂;一面差人去請曹步雲到來,一面監內提曹必成。
不多時案犯齊集,知縣升坐大堂,兩旁衙役、書吏、皂隸一齊伺候。
陳景隆先請曹翰林到堂,曹必成跪在下面。
知縣吩咐帶木匠富明上來。
差人傳說:「帶兇手!」曹步雲一看,認得是叫過來在家做工的富木匠。
他見了知縣,全不翻改,照前番的樣子,一五一十地說了一遍。
曹翰林方知冤死了一愛一妾,屈害了這個義僕,心中好生難受。
陳景隆審明瞭富木匠的親供,書吏記了供單,隨即當堂與曹必成除去刑具,換了衣服;將富明釘鐐收監,吩咐獄官,格外留心。
一面叫差人快些備一乘小轎,一匹牲口,自己也不敢打道了,單傳提轎伺候。
先請計全、何路通二位上馬先行,陳景隆坐上轎子,曹步雲乘了小轎,老家人騎了牲口,只用四個公人,一頂紅傘,立刻出南門,到奉新驛而來。
不多時,到了公館門首,下馬的下馬,出轎的出轎。
門上報知施公說:「靜海縣到了。」
大人吩咐道:「請。」
陳景隆、曹步雲一同進公館,來到書房,參見欽差大人已畢。
大人吩咐:「看座。」
曹步雲廉遜一回坐下。
陳知縣跪在地下,連連叩首道:「卑職該死。
回稟大人,現今曹必成一案,已將富明木匠審明口供。
曹必成實情冤枉,今已開釋。
富明連傷三命,請大人諭下。」
施公定了「立斬」罪名,因他尚有餘一黨一,不必詳文上去,就於明日就地正法。
豈知仍然不安,且看下回分解。
分類:古典俠義小說