施公案
第一百三十二回 眾綠林店內暢飲施大人復遇賓朋
話說李五聞聽外邊敲門，站起口尊：「大人與眾位俱莫須動。
來者又是江湖中朋友，待我出去看看。」
遂叫店小二提燈引路，走至大門。
小二將門開放，李五觀看，說：「那不是七侯賢弟嗎？」
白馬李七看見公然，叫手下人一齊下馬進店。
小二將門關好。
公然口呼賢弟說：「這個店中住著欽差施大人和飛鏢黃天霸。
劣兄方才會過大人，真是禮貌謙恭的封疆。
賢弟須要拜見，不得輕慢。」
李七開言說：「有理。
你我雖在綠林中，最喜忠臣孝子。
況有黃老兄弟，猶屬令人可敬。」
言罷轉身往裡就走，口呼：「黃老兄弟在那裡？一向別離，得相逢。
李七今日親來拜望。」
天霸聞言，翻身向外迎接，手拉李七，說是：「久違仁兄尊顏，一向可好？今日天遣相逢，何等萬幸！你叫眾夥計前來一同參見大人，然後敘禮。」
李七一聲招呼，一字兒排開跪倒在地，口尊：「大人在上，李七等叩頭。」
大人連忙站起身來，說是：「不敢不敢，本院有何德能敢勞壯士行此大禮？快些請起。
黃副將請眾位敘坐飲酒。」
李七等起身，再與天霸、計全、小西等一一敘禮，各通姓名。
依舊讓了座位，重整杯盤，再添酒菜，歡呼暢飲。
施大人不知眾人之來意，擎杯帶笑，口呼：「壯士，施某有一言請教，眾位之來意何如？」
李昆聞言欠身應道：「老爺不得盡知，請聽一言：因為糧船來到天津，各要爭幫先一交一 ，皆不落後，故此各幫皆有約請的人，預備打仗。
我被蘇州幫約來，杭州請的白馬李七，大約各幫都約下人來，只等五月十三日，在三岔口會戰。
句句實話，一字不敢蒙哄。」
大人聞聽，不知英雄們前來聚會，主何意思。
天霸說：「列位請講明白，即有不妥，大人也不怪。」
七候說：「杭州幫上約會我，蘇州請了李公然，如若不來，便是失信於人。
來時各站一幫，恐傷兄弟義氣，因此約下杏花村中相會，再審區處之計。」
施公聞言，連忙說道：「真義士也！從古豪傑不過如此。」
李昆說道：「大人過譽。」
施公說道：「某有一言，說來大家商量。
到了日期，各執兵刃上船，只是虛張聲勢，我發文書，調撥人馬兵將來助威，威鎮河蠻，不須動手。
那時出示曉諭各幫，那個不服，拿他治罪。
平安之後，酌為定例，政平人和，永無爭幫之患。
眾英雄代為審量可否？」
眾人聽了，個個稱能道善。
李七復開言說：「還有一事，未稟大人得知。
杭州幫內有位姓侯的，名叫花嘴。
生得五短身材，使兩根李公拐，聞說他是異人傳授。
蘇州幫內有一北方人，身在綠林，手使一根亞靶槍，身高體大，外人多稱他蔣門神。
此兩個人另宜防備。」
大人未及開言，天霸一旁不悅，口稱：「仁兄，休道他人武藝，滅卻自己的威風。
據我看來，不過狐鼠小輩。
你們制住船蠻子，莫使混亂了戰場；我與關小西專拿此二人。
若有疏虞，從重治罪。」
施公聽罷，暗暗忖度道：「大事成矣！」口稱：「眾位助我平定此事，上報國恩，下救庶民，俱有功德。
須盡心力而為之。
今日天色將曉，且請自便。」
單表五月十三日，在三岔口會面。
小二收拾了。
施公叫不必算帳，賞了一大錠銀子。
眾寇各備能行，奔了大路。
天霸吩咐店家勿得漏洩，恐有大禍。
請大人上馬，然後眾人各跨能行，簇擁著大人前行。
計全此一路上笑語閒談，不覺日色西沉。
天霸說：「你們保護大人緩行。」
霎時來到公館門前，天霸與眾人下了坐騎。
門內掛著燈籠，看不真切，門上的也不知是誰，見這個光景，只得站起身來，一齊迎下台階。
天霸說：「你等俱是什麼人？」
那些人聞問說道：「我等是本處官兵衙役，派了來伺候大人的。」
天霸說：「既如此，這是大人駕到，你等還不跪接，等到何時？」
眾人聞聽一齊納悶，心內想著：「前日大人就來了，就是身有貴恙，並不辦事，也不會客。
怎麼今日又有大人來了？」
令人測摩不出，只得跪下。
只說：「天津的兵丁、差役跪接大人。」
磕頭站起來。
就有人報將進去。
頃刻間但見王殿臣、郭起鳳、施安、施孝，一齊接出門，好不威嚴。
內外人等眼見總漕大人突如其來，即從天降，各個傳言，說是：「前日來的是假，這才是施大人駕到。」
又說施公專好私訪，前日不來，必是私訪的事。
人人害怕，個個擔驚，只得坐轎乘馬，都奔公館門前來投手本，一齊稟見。
又有天津鹽院德老爺前來拜望。
這個老爺雖是欽差長蘆鹽院，兼管鈔關事務，他卻與施公在京就相好，原是鑲黃旗的包衣滿洲，在三山行走，後來升在天津的鹽院，聽說施公來到，即來探望。
門上之人回稟了賢臣，將名帖呈上。
老爺吩咐：「餘者官員外面待茶，請鹽院德老爺、天津鎮總兵李老爺相見。」
門上人將話傳出，德老爺與總兵往裡就走。
賢臣往外迎接，二門以裡見面，先與鹽院拉手，帶笑開言說：「早聞賢弟到此，兼管鈔關稅務，劣兄想來探望，因為奉旨賑濟山東，未得其便；如今皇上點我總漕，昨晚方才到此。
我正想要去拜賢弟，反勞貴步來看愚兄。」
鹽院連說不敢。
施公說：「請坐。」
說著，那邊鹽院歸了客位，總兵次之，須臾茶畢。
施公說：「我有一事不明，與賢弟請教：這各省的糧船來到關上，是怎麼樣地過去？」
德老爺說：「若問糧船到關，如單幫的，立刻開關叫他過去；若是三幫五幫撞在關上，卻又難了。
若一開關，他就你搶我奪，鎯頭槓子，刀槍並舉。
去年那場就傷人不少，誰敢把他留下不成？只得任他們爭鬥，勝的在先，然後再開關。」
施公聽罷，眼望李公說道：「你管轄此處兵將，就該鎮壓地方，糧船爭幫，為何不管？」
李總兵見問躬身曲背，口尊：「大人，卑職管轄馬步兵丁，沒有皇上文書，誰敢私動官兵？這糧船爭幫一則，前後未有定例。
都想先一交一 ，早行回程，誰肯落後？其中有這些難處，故歷年淹留，未有定例。
今年總漕貴駕到此，必有嘉謀，乞酌量萬全之策，不易之規。」
施公聽罷，哼了幾聲答道：「本院自出京以來，沿途私訪，已訪知有蘇州、杭州兩幫，最為刁惡。
杭州有個侯花嘴，蘇州有個蔣順，這兩處船來還許要爭。
咱只治服一幫強蠻，余船亦必畏法，再示以明條，令其遵守，有何不可？」
總兵聞言，曲背躬身，口尊：「大人說得是，下官不才，聽憑大人驅使，無不從命。」
施公帶笑開言說：「雖是閒談，按理亦如此。」
復問道：「每年糧船上壩，亦應有限期。」
德爺說：「歷年大約中秋以前，全糧船俱一交一 納已完。
八月十五日後糧船要淨；如若不淨，應該參革有罪。
今年天旱水淺，重船難行，故來得遲慢。
施公眼望總兵說：「中秋節後，我要進京。」
總兵點頭道：「是。」
說話之間，門上人前來跪倒說：「稟明老爺，今有蘇杭糧船來到關上。」
施公擺手。
再說施公回至公堂坐下，叫內侍傳出話去，餘者的官員各自回衙理事。
眾官聞言，各自散去。
只見人來回話，說：「外面有兩個姓李的求見。」
施公知是白馬、公然來到。
不由滿心歡喜，便喚參將關太出門迎接。
關太來到門前，瞧見李昆同七侯笑嘻嘻急趨了數步，攜手進了大門，直到上房。
二人見施公倒身下拜。
施公忙起身拉起二人，帶笑開言說：「二位將士，何必行此大禮？快看座。」
二人告罪坐下。
李公然茶罷，曲背開言說：「蘇杭船前日雖在店中商議，今至臨朝，仍請大人示下，我們方才放心。」
施公說：「蘇州幫請的神彈子，杭州是白馬七侯。
不知二位見過船家沒有？」
二人道：「見過了，是約定五月十三日，要爭勝敗。」
施公說：「二位的聘禮，必是十三日以前交代，交代之時節，便收下寄放在別處。
到了臨朝，二位站一船。
待本院親去驗船，派人兩個虛與二位一交一 戰；再派兩個人在兩位身後拿人。
拿住蔣順、侯練，那些從犯自然懈怠，不思逞強。
單等兩幫平定，那時本院再定漕規，誰先誰後，永不許爭。」
即吩咐說：「快來擺酒席伺候。」
應役人答應下去，須臾之間，杯盤滿桌，酒飯齊備。
施公說道：「今日算是個家宴，黃副將、關參將、郭、王兩員守備，計全、何路通二位壯士，俱各前來陪二位李壯士，大家痛飲一番，勿得推辭。」
眾人聞聽一齊告座。
施公居中，眾人挨次坐下，歡呼暢飲。」
施公陪著笑，毫無驕奢，恰如同僚一般。
是可見：大將用謀不動勇，賢臣折節不輕驕。
且說這一群勇猛之人，個個虎飲狼餐，心中歎服，一齊哈哈大笑，直吃到天一交一 二鼓。
李昆和七候二人告辭，說罷辭出，往外就走。
施老爺令天霸等人一齊送出大門。
二人自去不表。
再說天霸等人，仍回上房用茶。
施老爺開言說：「這神彈子所言，你等須得酌量萬全之策才好。
不然，我就要多調官兵，以防不測。」
不知計全商議何計，且看下回分解。
分類：公案小說