施公案
第一百十六回 金亭館豪傑定計歸德驛謝虎被擒
話說施公、天霸、小西等一聽誆鏢之言，俱都無計。
且說謝虎回廟與和尚說破有人命几案，給和尚幾兩銀子，自己也就打點預備。
心內說：「我如今不如先到雄縣那裡，等候贓官住宿之時，再去暗地行刺。」
一枝桃想了會子，主意已定，單等明日往雄縣去，不表。
且說施公在公館中，到了晚間，內外燈籠火把，防守得風雨不透。
計全說：「回老爺，昨夜一枝桃必來咧，看見防守得緊嚴，因此不敢顯形。
這個賊要聽見今日下諭帖，他一定不來了，必是先往雄縣歸德驛等候。」
朱光祖說：「咱們也不可大意，須要著意留神，才是正理。」
李公然、朱光祖、關小西來到施公面前告辭說：「我等回大人一聲，我們要上雄縣歸德驛。」
賢臣囑咐說：「你三人須要仔細留神。」
仨人答應，檢點各人隨身物件：李公然收拾彈弓彈子，朱光祖掖斧帶鏢，關小西隱藏折鐵鋼鋒。
打點已畢，告辭天霸，出公館，直奔雄縣歸德驛。
關小西、朱光祖在前，神彈子李五在後。
但說朱光祖、關小西、二人不覺已到歸德驛，剛然進村，猛聽有人招呼說：「朱大哥嗎？許久不見。」
朱光祖聞聽，抬頭觀看，但見路旁店門口站著一人，正是一枝桃謝虎。
此時，李五已來到跟前。
賽時遷心中暗喜，高聲說：「謝賢弟嗎？一別說是幾年的光景了。」
朱光祖說與李五聽見，說著話，二人拉手兒。
一枝桃道：「小弟昨晚在此處，仁兄來到算是客，請到裡面坐，有話好講。」
朱光祖說：「我還有朋友等著，到裡面再給你們哥兒倆引見。」
說著仨人一齊進店。
謝虎說：「小弟就在這裡屋裡住。」
說著伸手掀簾，讓二人進去，他隨後進到屋內。
朱光祖說：「謝賢弟，我這朋友姓秦，就是新上跳板兒的秦兄弟，和你哥兒倆見見。」
小西聞聽，忙伸手與一枝桃拉手兒，然後分賓主一齊坐下。
謝虎招呼店小二，倒了一吊子茶來，拿了三個茶碗，放在桌上。
一枝桃說：「夥計給燙上。
都是一家人了，不知貴庚多大？」
朱光祖說；「賢弟你別客套，面上還瞧不出來？他比你小，本家是山西人。
你兩個同名不同姓，以後不用外道，就是親兄弟一般。」
謝虎說：「如此，我討大了，再敬賢弟一盅。」
小西說：「謹領。」
朱光祖說：「弟台，你不是外人，實不瞞你說，劣兄這幾年，沒得意的事。
今年又搭上秦兄弟，從沒做過一件好買賣。
我們倆今日到此，打聽著欽差奉旨山東放糧回來。
一路上州城府縣，誰不饋送他禮物，料想金銀不少。
聽見說今日在此住宿，故同秦賢弟前來，要向他借些盤費。
不知賢弟你現居何處，在這裡有什麼公幹，買賣可好？」
一枝桃見問說：「朱大哥，你我非比別人。
我學武藝的時候，在家咱們可就相好。
難道小弟賤性，大哥不知道嗎？我是懶意搭伴，今冬單身逛到鄭州鎮，就流落住了。」
朱光祖說：「到此有什麼公幹？」
一枝桃就將截殺施不全、黃天霸，以往從前的事，告訴了一遍。
朱光祖說：「他自從揚州投順施不全，害了天雕、天虯兩個好漢，硬將盟嫂逼死。
如此毒心，叫做小羅成。
愚兄聽見這信，把他恨入骨髓。
那日我要行刺殺施不全，黑夜之間，到了順天府。
可巧施不全夜審官司。
愚兄心中暗喜，等他完事退堂，就要刺殺贓官。
那知黃天霸這個短命死鬼，伏在暗處，一鏢把我左手擊中，他還道名道姓，自誇其能。
愚兄忍疼越牆而過，得便逃脫。
今日遇見賢弟，大家齊心努力，合該成功。」
謝虎聞聽朱光祖之言，哈哈大笑，道：「兄長之言，可是真嗎？既有鏢，借與小弟一觀。」
光祖說：「賢弟要看，休得見笑。」
說著伸手掏將出來遞與賊人謝虎。
謝虎接過一看，掂了一掂，約有六兩重，長不過六七寸有零。
看罷，連連喝了幾聲彩，遂說：「好東西，比我的毒鏢份量不輕。」
隨手又遞鏢過去。
朱光祖接過來又收入囊內，說：「賢弟把毒鏢拿出來，愚兄也要賞識賞識。」
賊人謝虎把鏢取出，遞與光祖。
光祖接在手內，看了看，九隻原是一樣，眼望謝虎說道：「請問毒鏢藥在何處？告訴愚兄聽聽。」
謝虎用手一指說：「毒氣全在此眼中。」
光祖留神一看，口中不住誇好，往懷中一揣，眼望小西使了個眼色。
關太心已明白，隔著桌子伸手來抓謝虎。
一枝桃見朱光祖把他的毒鏢揣懷裡，心中不悅，才待要問，見小西伸手來抓，就知中計咧。
說：「不好！」將身一縱，跳下炕來，掀簾跳在院內，從肋下伸手將刀拔出。
隨後，關小西腰間取刀，也就趕將出來。
朱光祖見他二人出屋，他也躥在院內，不管他們二人誰勝誰敗，就勢躥在對面房上，鎮嚇賊人謝虎。
謝虎開口罵道：「光祖小輩，人面獸心，使計誆鏢，忘卻他年朋友之情了！」且說朱光祖與一枝桃在店門口高聲說話，李公然俱已聽見。
見他三個人進店去，神彈子李五，也就走進店內，到櫃房將包袱放下，口說：「那一位是掌櫃的？」
店東聞聽，連忙站起，口說：「不敢，在下就是。
尊駕有什麼事情？」
李五說：「頭裡進去那三個人，店東不認識嗎？」
掌櫃的說：「那一位是昨晚上住下的，那二位是新讓進來的，仨人在屋內吃酒呢。」
李大說：「我先告訴你說，先住下的那一個是大案賊，那兩個新來的與我都是奉欽差大人命令前來拿他。
可告訴你，暗暗的將店門關上，若要走漏風聲，賊人走脫，我們就拿你去見大人。」
店主聞聽，心下著忙，出屋暗暗的知會夥計們將店門關上。
神彈子李五將彈子弓拿出來，聽那房中動靜。
聽了會子，聽見房中有人對罵，有刀聲響，就知道動了手。
他連忙拿弓彈出了院外，抬頭觀看。
但見關小西與賊人謝虎一交一 手，他就堵住門口。
小西抬頭看見神彈子站在門口，店門緊緊關閉，他仗手中折鐵倭刀，明知謝虎不是對手，把刀照著一枝桃的腦袋砍來。
謝虎一見，說「不好！」手內的刀難以招架，忙將腦袋一閃，只聽「哧」的一聲，將左邊耳朵削下，順著脖子往下流血，疼得難受。
「哎喲！」一聲，左手拿刀，右手握著耳朵，一溜歪斜，就是幾步。
神彈子一見，將右手彈子紉在扣內，兩旁骨子一收，將弓拉滿，對準賊人面門打去。
只聽「吧」一聲，打在他左眼之上。
謝虎「哎喲！」一聲，咕冬倒在塵埃，噹啷一聲，鋼刀墜地。
小西連忙上前按住。
朱光祖也就跳下房來，向店東家要了兩根繩子，把賊人綁了個四馬攢蹄，抬進屋中，放在地下。
霎時天色已晚，光祖叫小二快點燈籠。
仨人飲酒敘話，看守賊人。
到了第二天早起，店東叫人把車趕來，搭賊上車出了店。
小西給了店東二兩銀子，仨人一齊跳上車去，加鞭緊走。
到正午來到公館，把賊搭下，仨人進內，回稟按院。
施公立刻傳衙役升堂。
當即施公升座，帶謝虎上堂，跪在地下。
蔣旺、周榮也來趕案。
忠良吩咐鬆了綁，用夾棍夾上，好問口供。
衙役遵命，上了綁。
一枝桃料難推卸，前後所為，盡情招認。
施公一面具奏聖上，一面把謝虎梟首示眾。
後事如何，且看下回分解。
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