施公案
第三十三回 眾犯殺場斬贓官到揚州
且說三寇議到一江一 都劫法場，救蓮花院十二寇，因有兔死狐悲之故。
賀天保見過施忠，打那關家堡同救施公後，知道賢臣忠正，是施忠義主。
若說不去，又有傷綠林義氣，偶生一計，公私兩便。
面議：各帶手下到一江一 都，到西門外觀斬犯。
看了一座酒店住下，令人暗暗打聽。
且說賢臣同王輝押解水寇進了揚州。
貪一官壞任無職，二衙、縣令進州。
施公把三名水寇一交一 與州官收監。
當即二衙受事，與知縣盤查倉庫，所有虧空要賠。
原官移住館驛，變產一交一 還。
賢臣告辭回衙，進書房坐下。
施忠獻擺茶飯完畢。
天黑秉燈，施公查對各犯呈詞，想起殺場斬囚，犯人甚眾，難保無事。
施忠見施公為難，參透其意，說：「老爺，倘殺場之內有變動，小的承答，只請放心。」
施公當時坐堂，施忠旁立。
施公吩咐王棟、王梁兄弟，二人答應，上前跪下。
賢臣先叫：「王棟，傳你到西門外正面，高搭涼棚五間，門前要懸花結綵，內設文武公案，伺候明日吉時行刑，不可錯誤。」
王棟答應，叩首下堂辦事。
賢臣又叫：「王梁，你去知會府守振大老爺，就說本縣奉請，明早借兵卒，先到西門外保護法場。
人人雄壯，器械鮮明，務必要請大老爺駕到。
並去曉諭一江一 都門軍，明日西門緊閉。」
王梁答應出衙而去。
又叫：「徐茂，你去說與禁子，明日五鼓預備。」
徐茂答應轉身下堂。
又吩咐那些內外馬步三班人等聽真：明日五鼓，全班伺候。
賢臣分派完畢，站起退堂，進內書房坐下。
望施忠講話，說：「你出衙察探事情如何？」
施忠說：「小的已見賀天保面，說有人要劫法場。
施忠又向賢臣說：「依小人意，即將九黃、七珠、十二寇在衙前先行斬去，可無妨礙。」
賢臣聽施忠之言，略略放心。
賢臣又看這些應斬之人，件件理清，不覺心內也安。
待至三更時分，方才安寢。
次早淨面用茶已畢，賢臣升堂，吩咐：「再搭囚棚二間。
你們諸事小心，事畢有賞。」
英公然答應，回身下堂辦事不表。
又叫道：「張子仁，你去出城請振大老爺，說明馬步兵營巡查四面；若有仇家來進殺場，瞧著正法報仇，問對了姓名放進，寸鐵不許帶入監斬棚，右邊站立，不許叫喊。
你把守囚棚，等本縣押犯出城，一同守府監斬。」
又叫跟隨人役，在南牢門首即設公案；再預備劊子手押犯。
登時預備停當。
賢臣移步至獄門首升座。
該值人手取斬犯牌高擎，那賢臣手提硃筆點罷應斬惡犯，隨即押赴西門而來。
王梁一見，開放城門，押著眾犯，來至殺場。
見守府振公帶領兵馬，在棚內巡查嚴密。
且說眾寇在住處等信。
武天虯、濮天雕先發小卒，探聽消息。
這名小卒，哨探殺場外面，迴繞兵丁巡查，城門緊閉，只說城內綁犯。
這名小卒，忙忙進店急報，眾寇也就不敢遲慢，打扮各樣人物，暗帶兵器。
濮天雕未出店，先傳暗令不表。
這賢臣把西門斬的囚犯綁出門外。
賢臣吩咐：「快把眾寇都提出監來聽點名。」
差役答應，手舉囚犯牌，跑到監門喊道：「裡面聽著，犯人按名照數點提！」禁子聞聽，一擁進牢，提出眾寇，點名推出衙外。
施忠一見，吩咐營兵，查看巷口。
施公道：「點九黃與七珠並十二寇上綁，立斬。」
眾役聽令，迅速將其推出衙外，屠家手舉刀落，登時完事。
且說施忠見殺了十二寇、九黃、七珠，大事定矣，可無劫法場之虞，心下輕鬆了許多。
賢臣起身上轎出衙，施忠乘騾後跟。
四名司刑的屠戶，帶領士兵人等緊隨縣主，逕奔西門而來。
王梁一見，那敢怠慢，叫門軍將門開放。
賢臣轎出西門，眾人役跟隨飛奔殺場。
再說武天虯一見城門已開，眼望天雕說道：「殺場來的犯人甚奇，怎不見我一拜之朋一起押來。
都是無干人犯。
兄長你挨開門。」
又道：「出來人夫轎馬。
莫非此來，內有眾友見面？此時須要齊心努力，刀殺官役。
今日踏平一江一 都，不必留情。」
天雕點頭。
且說施公登時進了殺場，下轎。
人報守府到。
兩人分旁而坐。
且說城中哨探的那名小卒跑來，對濮、武口呼：「眾家寨主不好了！」即將城中十二寇、九黃、七珠已斬，說了—遍。
賀天保聞聽，不以為意。
惟有天雕、天虯，一聞此言，一聲大喊：「呀！氣死人也！好個不義黃短命，不思神前一拜。
少不得大家與你作對。」
言罷，又一聲喊，氣填胸坑，即向眾寇一聲暗號。
只見八名強寇，站立一字排著，個個拿出兵器。
賀天保一見，即行勸住。
說：「你們眾家兄弟，不必動手。
人已經被斬了，十二人雖系朋友，自作取死，此事官也遵的王法。
勿要動手，二位寨主、眾家兄弟聽真，此事何用作難！」用刀一擺，命眾人齊收兵器，瞧看熱鬧。
且說施公與振公在監斬棚內，二人閒談，等施忠去動斬刑，取悅人心。
施公正與振公談話間，探報子下馬，上前跪倒：「小的來報，廉三元與老爺叩頭。」
施公說：「所報何事？快快言來。」
探報子答應：「小的回老爺，揚州補缺州官到任，請老爺前去迎接。」
施公說：「我已曉得。」
探報即起身出殺場而去。
施公吩咐：「帶人犯進棚。」
關升、三片，姜酒爛肺謀奸的董六，劉君配、王婆等不過是殺絞，斬而誅之。
立刻仵作抬一屍一，散了殺場。
有那瞧看了仇家的，個個合掌念佛。
真乃是軍悅民歡，不必細表。
且說施公與守府二公，出棚上馬，乘轎進城，十字口分手。
施公因接迎州府回衙，進內更衣。
出來吩咐：馬步三班人等，不用跟隨。
轎夫散去，牽馬伺候。
不多時拉到兩匹馬。
施公乘馬，施忠騎在後，隨同出衙。
他主僕二人，巳刻進了揚州衙門。
施忠服侍下馬。
施公一溜一點，同進州衙角門。
但見堂前結綵懸燈，三班六房鬧鬧哄哄，大小官員，站起迎接恭敬。
施公站在居中。
官吏帶笑，齊呼：「縣主，專候台駕到臨。
州尊太爺剛才來到，怪縣主未去迎接，帶怒進內；又傳話出來，有禮相見，既履堂規。」
施公聞聽，惱怒在心：「我今奉旨監斬犯人，是以未能遠接太爺。
但言有禮相見，這說他陞官，便要鋪堂的？不用商議，快去打點禮物。」
官吏聞聽，信以為真。
齊說：「縣主速去辦理，以免太爺見怪。」
言罷，個個出衙門回去。
施公帶笑說：「列位還是伺候州尊，勿要遠去。
我也回去打點金銀。」
州役答應：「小的曉得。」
施公吩咐了即往外行出衙，同施忠步行往西一座飯店。
施公進去，施忠挽馬拴住，隨後進鋪。
好漢旁站。
堂官過來帶笑：「請問：爺們用酒用飯？吩咐小的好辦。」
施公回答：「不拘什麼，這好吃的，快些辦來。」
走堂端上湯飯，排了桌上。
主僕二人用畢會鈔。
施公與施忠商議州禮之事。
不知後事如何，且看下回分解。
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