眉廬叢話
三十九
第九卷
除蟒公，姓氏裡居皆不傳。
少年任俠，好擊刺，父為人陷死，除蟒公年十六七，逃去，學於少林僧，十年而成。
歸，手甚仇人，抉其首，告父墓，遁居吳會空山中。
久之，徙居松之峰泖間，築草屋兩楹，傭山民之田以自食。
郡之南，朱涇者，巨鎮也，屬華亭轄。
時天久旱，不雨者七閱月。
天馬橫畬之間，深山大澤，故有巨蟒二，數百年伏處，未嘗為人害，至是一蟒忽自山中出，至鎮之野，戕雞犬、嬰兒無算。
蟒巨甚，盤伏農人田，禾苗盡偃，鳥槍擊之不能中，反為蟒斃，官民惶窘無所計。
邑令懸千金募力者斬之。
鄰以公告，令乃具禮詣公。
公年已六十餘，發禿盡，見人不知寒暄，口訥訥若無所能者。
次日，手一杖以出，至蟒所，蟒方仰首噴毒樹間，鳥皆墮落，公伺其不備，擊其首不中，急躍至百步外，蟒已及兩肘間，肘後衣寸寸裂矣。
又回擊之，中其背，而蟒已繞公身六七匝，縛若巨ㄌ，幸一手向外，亟扼其頸。
有頃，公狂呼一聲，手足劃然開，蟒骨節皆裂，殲矣。
令具千金為壽，造其廬，而公已不知所往。
於是人始相傳誦為除蟒公雲。
後廿年，雌蟒出求其雄，復至故所，噬人畜尤多。
人爭思除蟒公，顧慮公年愈高，當不復在人間，或龍鍾非蟒敵。
會有販湖綿者，言湖州中客狀，偵之，果公，聘不至。
時涇民數百詣山中，環其居，日夕號，若申包胥之泣秦庭者。
公曰：「吾服氣煉形，無求人世，冀百齡從赤松子游。
今若此，不復歸矣。」
乃出。
手不持寸鐵，詢蟒所在，遽躍近蟒，蟒盤旋纏縛如前，仍以手握其頷，騰躍去地尋有咫，居民皆閉戶惕息不敢出，但聞砰匍跳躍一晝夜。
視之，人與蟒皆死。
居民感其德，醵金肖公像，立祠祀之，題曰「除蟒公祠」。
按：除蟒公英勇冠世，可與晉周子隱殺長橋蛟事並傳，矧得之手斃父仇之孝子，尤足增重。
據喬氏傳贊雲，稽之郡邑志皆弗翔也。
陋哉！
秀水王仲瞿孝廉倜儻負奇氣，文詞敏贍，下筆千言立就。
在京師時，法梧門祭酒重其才，與孫子瀟太史、舒鐵雲孝廉稱為三君，作《三君詠》。
適川楚教匪不靖，王之座師，南匯吳白化總憲薦王知兵，且以能作掌心雷諸不經語入告，嚴旨斥吳歸里，而王應禮部試如故，卒憔悴失意死，識者悲之。
按：錢塘陳退庵《頤道堂文鈔．王仲瞿墓誌》云：「仲瞿好談經濟，尤喜論兵。
嘉慶初，川楚不靖，總憲雲間吳公，君座主也，倚某相國。
相國怙勢敗，懼罪及，因薦君知兵，以不經語入奏，冀以微罪避位，非愛君也。」
此說直抉其隱。
某相國者，和├也。
《墓誌》又云：「君性豪逸，嘗於除夕攜眷屬，泛舟皋亭梅花下度歲。
又嘗建琵琶館於吳門，延海內善彈者，品其高下，其逸事大率類此。
舒鐵雲《瓶水齋詩集》《么妹》詩有序，略云：「水西土千總龍躍，其先以從討吳三桂有功，世襲斯職。
中苗之畔，幕府檄調領土兵來赴。
適躍臥疾，懼逗撓，乃遣其么妹率屯練二百人，馳詣軍門從征，前後凡二十餘戰，禽馘最伙。
歲除蕆事，獎以牛酒銀牌，令還本寨，而加躍軍功一級。
妹年十有八，形貌長白，結束上馬，出沒矢石間，指揮如意，亦絕徼之奇兵也。
凡苗以行第最稚者為麼雲。」
陳裴之撰《舒君行狀》云：「君客黔西觀察王朝梧幕，會南籠苗反，大將軍威勤侯勒保檄觀察從征，君為治文書，侯大賞之，數召至軍中計事。
苗女從征者曰龍么妹，欲以歸君。
君辭曰：「非所堪也。」
侯益深器之。
夫么妹誠奇女子，附鐵雲而名益顯矣。」
偶閱王仲瞿詩，自註：「南籠之役，妖巫黃囊仙旗鼓最盛，時檄調雲南土練中，有龍土官之么妹者，美麗善戰，冒其兄品服，矛槍所及，槊一斃十，黃氏所部遂不能成軍，乃至成禽。
囊仙者，蠻語謂姑娘也。」
據此，則當日么妹所獻之俘，亦一女子，尤奇。
有清一代，得三元二人。
一長洲錢湘舲，一臨桂陳蓮史，傳為科第盛事。
常熟孫子瀟以乾隆乙卯二名鄉舉，以嘉慶乙丑二名登禮榜中式，殿試二甲二名進士，舒鐵雲、王仲瞿賦詩贈之，同用「臣無第三亦復無第一」之句，竊疑三元尚有二人，若孫原湘者，殆未必有二。
嘉興沈匏廬《一交一 翠軒筆記》云：「宋何執中微時，從人筮窮達，其人云：『不第五否？』曰：『然。
』其人拊掌大笑，連稱奇絕。
因云：『公凡遇五，即有嘉慶，何以熙寧五年鄉薦，余中榜第五人及第，五十五歲隨龍，崇寧五年作宰相。
每遷官或生子，非五年即五月，或五日』。
見《梁溪漫志》及朱彧《可談》。
金田彥實，所居裡名半十，行第五，以五月五日生，小字五兒，二十五年，鄉、府、省、御四試，皆中第五，年五十五，八月十五日卒。
見《困學齋雜錄》。」
句吳錢梅溪《履園叢話》去：「有楊沂秀者，貴州定遠人，嘉慶甲戌進士，幼時應童子試，縣、府、院考俱列第五，後鄉會榜亦俱中第五，挑選陝西鄂縣知縣，制簽亦第五名，人稱為『楊第五』。
三事相符，古今如出一轍，尤奇。
清制：凡鄉試主考、會試總裁，皆硃筆親除。
乾隆末年，有滿洲京卿名八十者，每科必膺簡命。
時純廟耄期倦勤，取其名僅四畫，便於宸翰也。
吳缶廬言，十數年前有湖南廩生樂樂樂，曾囑缶廬刻印。
此印姓名三字皆同，章法殊難佈置。
今湖南巡按使劉幼丹，前於光緒中葉由翰林一麾出守，領袖益部，政號廉平。
有妾虐婢案，尤膾炙人口。
先是，州別駕某，僑寓蓉會，簉室某氏，某官執拂妓也。
官死，某納之，恃一寵一 而驕，權侔女君焉。
蓄一婢，姿首明麗，懼奪己一寵一 ，日凌虐之。
輒鞭撲以百數，火針烙之無完膚，死而密瘞諸野。
事聞於鄰，鄰白諸官，往驗之，鱗傷宛然。
太守聞之怒，將拘氏窮治之。
適氏有身，弗即讞。
既免，坐堂皇，廉得其情，摑之二十。
飭別駕領歸管束。
按：《南史》：「豫章內史劉休妻王氏甚妒，帝聞之，賜休妾，敕與王氏二十杖。」
太守執法，毋乃類是。
一時輿論所歸，謂夫五馬之威能伏六虎。
其風力得未曾有，而拄杖落手者流或感恩托庇於無形雲。
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