楊家將小說
第八十二回 楊宗保三請桂英
楊宗保到穆柯寨去請穆桂英，剛到半山坡，遇見大頭目穆瓜。
他對宗保說：「少帥呀，我們小一姐故去了。
正要給你報喪，你就來了。」
宗保聽罷，心涼半截。
他不相信自己的耳朵：「穆瓜，你小一姐什麼時候故去的？」
「剛嚥氣，楊少爺，不是我埋怨你，我們小一姐就死在你手了。
要不是為救你，她能到兩軍陣前，去戰白天龍嗎？打了勝仗，你們邊關將官，連寇大人在內，都沒出來客氣客氣，你爹連個『請'字都沒有。
哼！我們小一姐是氣病的。
她回到山上，賭氣脫一去甲冑，叫風吹著了，燒得直說胡話。
昨天，你來山寨，小一姐病重，請先生也沒治好，剛才嚥氣。
老寨主和兩位少寨主都不在家，得把人急死呀！你倒得救了，可把我那老天王坑了。」
宗保聽了這番話，好像涼水澆頭，懷中抱冰，心裡一陣發酸，眼淚不禁簇簇地往下落。
這時，他一抬頭，發現從樹上跳下的那兩個放哨的，打老遠正看著他，像沒事一樣。
宗保想：不對吧？剛才他倆怎麼沒說呢？人是不是真死？這可唬不了我。
要說詐死埋名，我天波府搭了兩回靈棚了，不見死人我先別哭。
想到這說：「穆瓜，你領我看看去。」
「別麻煩了，看也沒用。
活著都沒落個好，死了看看有哈意思？」
「一日夫妻百日恩。
我要到她身邊弔祭，也好叫她在九泉之下瞑目。」
「哦！你非去不可？好吧，我給你領路。」
穆瓜先打發兩人往山上送信，自己領宗保慢騰騰隨後跟去。
宗保見穆瓜不樂意帶他去，更生疑心了。
穆瓜領宗保奔山寨。
一邊後院，就聽打裡邊傳出來哭聲：這個哭小一姐，那個哭大姑。
顫顫微微，令人傷心。
來到小一姐繡樓，進屋一看：迎門放著扇門板，穆桂英直一挺一挺地躺在上邊，身上搭著斗篷，臉上蒙著白紙，頭髮披散在一床一下，頭頂放著供桌，擺著照一屍一燈，香煙繚繞，紙灰瀰漫。
四個丫環繫著孝帶，守在身邊正哭呢！
宗保看見一屍一體可傻眼了，真像萬丈高樓失腳、揚子江心斷纜崩舟。
頓時，立在那裡，呆呆發愣。
銀萍邊哭邊說：「姑爺，我們小一姐可死得屈呀！」這哭聲撕肝扯肺，宗保淒楚難按。
他伸手拿起整箍香點著，一躬到地，插一進香爐。
然後把蒙面紙揭開，見桂英口眼緊閉，慘不忍睹。
銀萍說：「少帥，死人和活人可不能對臉出氣。」
說完，奪過蒙面紙，又給蓋上。
不見親喪不掉淚！宗保見桂英真的故去，不由淚水奪眶而湧，面對親人，寄托哀思：桂英啊，想不到你我剛剛成親，你就走了！三年前，是你煎藥熬湯，服侍我養傷。
病好後，又傳給我槍法；三天前，為救我，你又拋頭露面，大戰白天龍。
只說我把你接進營中，咱夫妻自頭到老，地久天長，沒想到，你卻與世長辭，痛煞我也！宗保正在思念前情，金萍過來了：「我說少帥呀，你幹什麼來啦？」
宗保說：「看看桂英。」
「你不是看小一姐，是為打天門陣。
這回可好了，去回稟三關大帥，姑一娘一不在了，另請高明吧！她扭臉又對穆瓜說：「快把少帥送走，若再誤了點卯，可沒人替他立功贖罪了。
穆瓜說：「少帥，死喪在地，我們也不多留你了。
'說完，穆瓜攙著宗保離開後屋。
楊宗保一精一神恍惚，腳下沒根兒，一步大一步小，晃晃蕩蕩，走到山下。
也不知道穆瓜什麼時候走的，戰馬是什麼時候給他送來的，只覺得頭重腳輕，實在走不了啦。
他來到了樹林裡，找塊石頭坐下，心想：父帥有言在先，請不到桂英，不讓我回營。
如今，桂英亡故，人沒請到，我怎回邊關？再說，嬌一妻已死，我怎好獨生世上？乾脆，和她一塊去吧。
想到這，亮出寶劍，橫在脖頸上，嘴裡念叨著：「桂英，為夫和你一路前往。」
說完，閉眼睛，就要抹脖子。
就在這陣兒，外邊有人高喊：「這是誰呀？要死挪個地方，別把高山給臭了。」
楊宗保急忙回身一看，打林子外邊走進兩個人來：年紀在二十多歲，個子不高，前邊這位面似銀盆，一身白色的短靠；後邊那個面，渾身穿藍掛翠，背後都背著一口刀。
「啊？！」宗保覺得怪不好意思：挺大的小伙子，要抹脖子，叫人笑話。
急忙說：「啊，我是宋營的將官，到山上來請穆小一姐。」
「宋營的？你叫什麼？」
「楊宗保。」
兩人一聽，樂了：「啊呀！原來是妹夫，咱們還沒見過面呢！」說完，抓住宗保的胳膊樂得前仰後合。
宗保給楞住了：「二位貴姓！」「我們倆是桂英的哥哥，我叫穆銅，他叫穆鐵。」
宗保一驚：「啊！原來是二位兄長！」
穆銅、穆鐵和穆桂英是一母同胞。
不過，聰明全叫穆桂英佔了。
這哥倆傻倒不傻，多少遲鈍些。
他們哥倆也和父親穆天王學了些拳腳棍棒，但比穆桂英可差遠了，哥倆都已成家了，住在後山上。
他們好玩，好交朋友，數月前去少林寺，昨天才回山。
他們聽嘍囉兵們說，妹妹的終身許給楊宗保，哥倆正要奔前山給桂英道喜去，路過樹林，正碰上宗保要抹脖子。
忙說：「妹夫？在這站著幹什麼呢？」
宗保說：「哥哥，我來請桂英到前敵，沒想到她突然故去了。」
「嗯？！」穆銅眼睛眨巴眨巴：「誰故去了？」
「桂英啊！」「你胡說！剛才我還看見她在後花園涼亭裡坐著呢。」
「二位兄長，我剛從山上下來，穆瓜說，桂英是剛剛故去的。」
「你得了吧！妹夫，別聽他的，哎！二弟，你看沒看見桂英？」
穆鐵說：「看見了。」
楊宗保一聽，立刻來一精一神了，忙把寶劍還匣：「二位哥哥，快領我見她一面。」
穆銅說：「不行！咱妹妹太任一性一，要把她惹惱了，該揍我們了。
論能耐呀，咱仨捆在一塊，也不是她的個兒。
再說，她既然裝死，就是故意躲你，你再上山，她又會躲的。」
宗保一聽，著急了：「桂英不下山，我可沒法回營，回去就得死呀！二位兄長，幫我想想法吧。」
楊宗保苦苦哀求，這哥倆心腸軟一了，尤其穆銅，他心裡明白：把宗保真一逼一死了，妹妹終身依靠何人？忙說：「行，我幫你想個法，把桂英給誆出來。」
「怎麼誆？」
穆銅在宗保耳邊嘀咕了一陣，又說：「你就在這兒等著？不用你找她，她得來找你。
哎！兄弟，得你說話。」
穆鐵說：「叫我說什麼？」
「妹妹知道你憨厚老實，信得過你。」
說完又囑咐穆鐵一番。
隨後，兩廂分手。
穆銅、穆鐵轉身到前山，直奔後寨。
後寨的內宅是穆桂英和丫環們住的地方，一般不准男人進。
就是穆銅、穆鐵出入，也得報信。
兩人來到門前；往月亮門裡一看，見玉萍和石萍看門呢。
剛要往裡走，被玉萍給攔住了：「二位寨主，有事呀？」
穆銅說：「啊，我們找桂英去。」
「小一姐病了，今天誰也不見。」
穆銅說：「我說玉萍，你管得也太多了！你小一姐有病，我們探探病還不行嗎？」
玉萍說：「不行！小一姐有話，誰都不見。」
穆銅說：「哎呀，我們是她哥哥，她還不見，去去去。」
他一扒拉玉萍，兩人就往裡走。
玉萍沒攔住，沖裡邊高喊：「小一姐——大寨主、二寨主來啦！她為什麼這麼辦？是給桂英送信，意思是見不見？你自己拿主意。
這時，就聽裡邊穆桂英說：「有請！」
穆銅、穆鐵到門前，挑簾籠往裡邊一看：穆桂英在一床一邊坐著呢！兩人故意問：「呀！妹妹，你沒死呀？」
桂英說：「我這不是好好的嗎？」
穆銅問：「那前院連哭帶喊的是幹什麼呢？」
桂英說：「二位哥哥，我也是被他們一逼一的。」
穆桂英把前因後果說了一遍，又說：「我知道他們准來找我，我一詐死，就能免得麻煩。
我這是憋口氣呀！」「噢！」穆鐵說：「楊宗保來沒來？」
「來是來了，他見我一死就走了。」
穆銅說：「那我們就放心了。
妹妹，我們也走了。」
哥倆站起來，轉身往外走，那穆鐵一腳門裡、一腳門外，故意回身對穆桂英說：「妹一子，剛才我們在後山樹林裡，碰見個正上吊的小伙子，旁邊拴著戰馬，還一搓一了桿槍，他手刨腳蹬，眼看要嚥氣了。
我還過去看了看，他年紀不大，是個小白臉。
哎，妹妹，那桿槍可不錯，馬也挺好，咱們要不要？」
穆桂英一聽這話，心裡「咯登」一下，站起來說：「哥哥，你可把他救了下來？」
穆鐵說：「哎！既尋短見，就是有為難事。
救了他，也幫不了他的忙，他還會二次再上吊。」
穆桂英一聽，嚇壞了：天哪！是不是楊宗保呢？真若是他，可把我坑了。
不能！當真能因為我死，他就不活了？人都說，「癡心女子負心漢」，不是他，不對，是他！宗保這個人心路窄、膽子小，他父親一逼一他，不敢回營，興許尋短見！穆桂英這回可呆不住了，一看穆銅、穆鐵已走到當院，急忙追到門口高喊：「哥哥，回來！」兩個人繃著臉，返回來了：「什麼事？」
「你們可知道，上吊之人叫什麼名字？」
「不知道。」
「他穿什麼、戴什麼呢？」
「是個白袍小將，長得挺好，肋下還帶口劍。」
「多大歲數？」
「十八、九。」
「你怎麼不把他救下來呀？」
「啊！他是誰呀？」
「怕是你的妹夫楊宗保。」
「哎，他死了更好，反正你也不願意見他。」
桂英說：「那我是跟三關大帥治氣。
若是他真死了，我也不活嘍！」穆銅一聽，忙說：「妹妹，先別急，還不知道死的是不是我妹夫呢！你先去認認一屍一吧。」
桂英一想：也對！你別看穆桂英是帥材，那麼大能耐，今天叫個穆鐵給唬住了。
桂英說：「丫環，快挑燈。
哥哥，頭前帶路。」
穆銅說：「好！」哥倆前邊帶道，丫環玉萍、石萍挑著燈籠照亮，後邊是穆小一姐，一同奔向樹林。
這哥倆一邊走，一邊高聲念叨：「哎？在什麼地方，怎麼記不准了呢？」
其實，這是給宗保捎信。
等快到地方了，穆銅、穆鐵就說：「妹妹，就在前邊樹林子裡呢，你自己看看去吧！」說完，這哥倆悄悄地溜了。
此時，天挺黑，樹林子特別靜。
微風一吹，枝葉搖晃，沙沙作響。
兩丫環嚇得直哆嗦：「小一姐，別進去了。」
「怎麼？」
「怪嚇人的。
我老覺得有人。」
「哎，人死如燈滅，有什麼可怕的？」
倆丫環直哆嗦，不敢往前走。
桂英急了：「把燈籠給我。」
她接過燈籠，走在前邊。
其實，楊宗保在林中，藉著燈光，已經瞧見穆桂英了。
心裡話：姑一奶一奶一，你真沒死呀！樂得他從林子裡「噌「地踏出來了。
論說，你得先給個信兒呀，免得把人給嚇著呀。
他不管這些，只顧樂得「嘿「了一聲，嗓子都岔音了：「桂英啊！你可來了。」
嚇得兩個丫環「一媽一呀」一聲喊叫，「撲通」全趴下動不了啦。
穆桂英也嚇得一哆嗦，險些把燈籠扔到地下。
她定了定心神，想：他是我的丈夫，還怕什麼呢？把燈籠舉得高高的，往前走去，一看眼前站的正是楊宗保。
宗保說：「桂英啊！我可見著你了，快隨我到宋營去吧！」桂英想：活見鬼了？「你是——」穆銅、穆鐵一看，這個樂呀！在遠處衝著宗保高喊：「妹夫，我們可幫你忙了。
有能耐你就把她帶走，沒能耐，我們也管不了啦。」
桂英立時明白了：噢，叫我兩個哥哥給糊弄了。
她想躲也來不及了，宗保在那攔著呢。
無奈才說：「楊將軍！哥哥說，你在林中上吊，可有此事？宗保臉一紅：「上吊倒沒有。
不過，要抹脖子來著。
多虧兩位哥哥告訴我，說你沒死，我才放心了。
如果你真死去，我怎能獨活世上？桂英，你不要生爹的氣，他是元帥，又被你走馬活擒，有些不好意思。
你走後，他老人家很後悔，才叫我二次來請你。」
宗保這麼一說，穆桂英也心軟一了。
但還一再推辭：「將軍，我不想再到兩軍陣，你回去吧！」宗保說：「難道你真要一逼一我一死？寇大人說了，我要請不來你，也不許我回營。」
桂英還是遲遲疑疑，不動地方。
就在這陣兒，身後有人說話：「桂英啊，和誰說話呢？」
穆桂英舉起燈籠，回頭一看，是父親穆羽。
忙說：「啊，爹爹來了？這是邊關少帥楊宗保；楊將軍，這是父親。」
宗保一看穆羽：五十多歲，體格健壯。
他急忙過來施禮：「岳父在上，受小婿一拜！」「哈哈哈！賢婿，免禮，免禮。
此地不是講話所在，快到山上一敘。」
說完，一同上山。
穆天王訪友走了半年啦。
今天下晌回來，就聽說山上辦喪事，可把老頭子嚇壞了。
他不知道誰死了，急忙問嘍兵，方知桂英詐死。
老寨主很不高興，但是女兒已把事情辦了，自己再說什麼也晚了。
休息了一下，他就到後院找桂英，想問問內情。
小丫頭說，她叫穆銅、穆鐵領走著死人去了。
老寨主隨後追來，正好碰見穆銅、穆鐵。
兩個人把桂英訂親和詐死的事，詳細地說了一遍。
老人家又高興又生氣：高興的是，女兒許給楊門之後，生氣的是，桂英太任一性一了，弄的什麼哭喪計！為了給他們小夫妻解和，才過來搭話。
穆羽把小夫妻領到聚義大廳，穆瓜一身重孝，給老寨主行禮。
穆羽看了，說：「穆瓜，快把孝衣寬去，大門懸上紅燈，二門掛上彩綢。」
「是！」穆瓜心的話：也不知道聽你們老的好，還是聽小的好。
穆羽回身又告訴嘍囉兵：「準備酒菜。」
然後，一家人一團一團一圍坐。
穆羽說：「桂英啊，別要小孩子脾氣啦！為父只有你一個女兒，你終身有靠，我很高興。
你跟著我佔山，也不是長久之計，速跟你丈夫前敵立功去吧。
破了天門陣，為父臉上也光彩。」
宗保說：「岳父言之有理，你該早早下山。」
桂英說：「看在老爹爹面上，，我可以下山。
不過，楊將軍，我有三件事，你若答應，我才前去。」
宗保心裡話：別說三件，三十件我也答應，忙問：「哪三件？」
「第一，這次我去，要以禮相待。」
宗保說：「行！這個我敢答應。
第二呢？」
「第二，我倆由孟良主婚，已在高山拜堂。
可營中眾將不知，必須要明媒正娶，在營中完婚。」
「行。
那麼第三呢？」
「第三，叫我打天門陣，我得有兵權，可調遣營中眾將。」
這條宗保沒敢答應。
心想：你要兵權，我怎麼對爹說呀？不答應吧，又怕她不去。
一逼一得宗保沒法，忙說：「桂英啊，前兩件我都敢作主；第三件到營中再商議，怎麼樣？」
穆桂英沒點頭，那意思是：你不答應，我就不走。
穆羽說話了：「得了！女孩家應該賢惠，不要任一性一。
再說打天門陣是大事，哪能為一點事，就不干呢？等將來用人之時，為父還要去幫忙哩。」
天王幾句話，說得桂英轉怒為喜，連忙回到繡房，拿出離山聖母畫的天門陣圖，叫丫環收拾行囊。
轉眼天光大亮。
此時，一切準備就緒：嫁妝裝了八大箱子，點了五十名一精一干的嘍囉兵，還有金萍、銀萍、玉萍、石萍陪伴。
酒宴己畢，小夫妻辭別父兄，下了高山，奔宋營而去。
分類：古典俠義小說