兒女英雄傳
第三十八回 小學士儼為天下師 老封翁驀遇窮途客
上回書從安公子及第榮歸一直交代到他回書房就寢。
次日清晨，他夫妻三個還不曾出臥房，那長姐兒早打扮得花枝招展，過來叩謝二位一奶一奶一昨晚賞的吃食。
她進門不曾站住腳，便匆匆的到了東裡間兒，見花鈴兒、柳條兒才在南一床一上放梳妝匣兒，她便問：" 二位一奶一奶一都沒起來麼。
" 兩個丫鬟，這個和她點點頭兒，那個卻又和她搖搖手兒。
她正不解，便聽何小一姐在屋裡咳嗽，叫了聲：" 來個人兒啊！" 花鈴兒答應一聲，她忙去打起臥房簾子來；只見何小一姐穿著件湖色短袖衫兒，一手扣著胸門兒紐子，一手理著鬢角兒，兩個眼皮兒，還睡得楞楞兒。
從臥房裡出來，見了她，便低聲兒和她笑道：" 敢是你都打扮得這麼梳光頭，洗淨臉兒的了！我們今兒可起晚了。
" 她見大一奶一奶一低言悄語的說話，便知爺還不曾睡醒，一面謝一奶一奶一昨日賞的吃食，一面也俏說道：" 一奶一奶一別忙，早呢！老爺、太太都沒起來呢！太太昨晚兒上就說了，說爺和二位一奶一奶一，家裡外頭都累了這麼一陣子，昨日又整整的忙了一天。
太太還說，自己也乏了，今日要晚著些兒起來，為的是省了爺一奶一奶一忙碌的慌，吩咐奴才叫辰初刻再請呢！" 何小一姐一面漱口，便叫人搬了張小杌子來，叫她坐下；她且不坐下，只在那裡幫著花鈴兒放漱口水，揭刷牙粉盒兒，遞手巾。
恰好華一媽一媽一從外頭托進一蒲包兒玫瑰的在兒，她見了，從摘花簪兒裡，拿起花簪兒來，就蹲在炕沿兒跟前，給大一奶一奶一穿花兒。
何小一姐又叫柳條兒說：" 把你一奶一奶一的煙袋拿一根來，給你姑一娘一裝袋煙。
" 她忙道："你等等兒，讓我先過去見見一奶一奶一去。
" 說著，站起就往那屋裡跑。
何小一姐忙道：" 你回來吧！她一會兒橫豎也到這兒來梳頭，你在這兒等著見吧！" 她一聽，料是大爺在那屋裡歇，便不好過去。
一時柳條兒裝了煙來，她穿好了花兒，便坐在那小杌子兒上一抽一著煙兒，說起昨日老爺、太太怎麼歡喜。
又說：" 這都是爺一奶一奶一的孝心，奴才們的造化。
" 何小一姐一面梳著頭，也和她一問一答的談著。
看了看鐘，便和柳條兒說：" 你也該請起一奶一奶一來梳頭了。
" 才說著，便聽得張姑一娘一低聲兒叫人。
她聽了聽那聲音，好像也在這邊臥房裡。
正待要問，果見柳條兒走到那個曲尺格子跟前，隔著簾兒說：" 一奶一奶一叫奴才呀？" 只聽張姑一娘一問道：" 我這副腿帶兒，怎麼兩根兩樣兒呀？
你昨兒晚上困得糊里糊塗的，是怎麼給拉岔了？" 柳條兒道：" 昨日晚上，是一奶一奶一自己歸著的，奴才沒動啊！怎麼會打岔了呢？不然，奴才先拿出一副來，一奶一奶一先換上吧！" 張姑一娘一還沒及答應，何小一姐這裡聽了，自己伸出小腳兒來，看了一眼，不禁笑道：" 柳條兒呀！叫你們一奶一奶一先那麼將就著扎上，回來再說吧！我腳上這副，也是兩樣兒呀！" 便聽張姑一娘一在屋裡嗤的笑了一聲。
不多的工夫，一揉一著雙眼睛，也從這邊臥房裡出來，見了長姐兒說道：" 喲！敢是你在這兒呢！虧得是你，你瞧……" 才說得" 你瞧" 兩個字，也早明白了。
長姐兒一面謝這位大一奶一奶一昨日賞的吃食，一面說道：" 本來呀，二位一奶一奶一一天到晚，這是多少事，上頭應酬著幾位老家兒，又得張羅爺，那裡還能照應到這些零碎事兒呢！" 二位大一奶一奶一，不覺被她恭維得大樂。
何小一姐一時梳完了頭，轉過身來要洗臉；長姐兒忙上去替挽袖子，卻一眼看見大一奶一奶一的汗衫兒袖子上頭，蹭了塊胭脂，她笑問道：：" 喲！一奶一奶一這袖子上，怎麼了？回來換一件吧！
不然，看印在大衣裳上。
" 何小一姐低頭看了看說：" 可不是，這又是我們花鈴兒千的。
我也不懂，疊衣裳，總一愛一叼在嘴裡疊，怎麼會不弄一袖子胭脂呢？瞧瞧我昨兒早起才換上的，這是什麼工夫給弄上的？" 花鈴兒只不敢言語。
張姑一娘一道：" 姐姐別竟說她一個兒，我們柳條兒也是這麼個一毛一病兒；不信瞧我這袖子，也給弄了那麼一塊。
" 說著，揪只汗衫兒袖子，翻來覆去找了半天，只找不著。
自己嗯了一聲，又瞧了瞧那袖子上沿的絛子，不禁笑著問何小一姐：" 姐姐！你老人家別是把我那件抓了去穿上了吧？" 何小一姐道：" 這都是新樣兒了，你穿得好好兒的衣裳，我怎麼會抓了來穿上呢？" 說著，又拉著自己穿的那件看了看，可不是人家那件嗎？不由得嗤的一聲道：" 我說只覺著這領子怪掐得慌的呢！真個的今日也不知是怎麼了，鬧得這麼亂糟糟的！" 說完，兩個人只對瞅著笑。
長姐兒聽了這話，就排揎起花鈴兒、柳條兒來了，說：" 你們倆說吧，你們倆該抱怨姑姑的嘴碎！大凡主兒貼身兒的東西，全靠咱們當丫頭的經心，都要像你們倆這麼當差使，不用說了，明兒個各人把各人的主子認岔了還不知道呢！" 一陣奚落，奚落得兩個傻丫頭只撅一著個嘴。
正說著，公子也憋著一腦門子的困，趿著雙鞋兒從臥房裡出來，看見長姐兒在這裡，笑道：" 哦！這麼早就有客來了。
" 長姐兒見大爺出來，連忙站起來，把煙袋順在身旁，只規規矩短的說了句：" 爺起來了。
" 此外再沒別的瑣碎話，還帶管著雙眼皮兒，把個臉兒繃得連些裂紋也沒有。
這個當兒，張姑一娘一又讓她說：" 你只管坐下，咱們說話兒，不則……" 她便說道：" 請二位一奶一奶一梳頭吧！鍾也待好打辰初了，奴才得過去了。
" 說著，把手拿著的煙袋，遞給柳條兒，還說：" 你可給一奶一奶一吹乾淨再裝。
" 說罷，這才甩著雙寬袖口兒，咯登著兩隻小底托兒得意洋洋的去了。
閱者，看了長姐兒這節事，才知聖人教誨無微不至。
聖人曾有兩句話說道是：" 有不虞之譽，有求全之毀。
"長姐兒此來，雖不知她心裡為著何來；只就面子上講，昨晚二位一奶一奶一，只不過分惠些吃食，今日便雞鳴而起，到寢門來謝，君子亦曰知禮。
不想她一片求全好意，忽然被個燕北閒人誤打誤撞的捉住了，借此斡旋了他的有餘不盡的文章，倒顯得長姐兒此來，似乎覺道：" 未免有些不放心那個。
" 豈不就叫作不虞之譽，求全之毀？然則毀譽之來，毫無定評卻叫人從那裡自一愛一起，斯其故惟聖人知之。
故誡人曰：" 吉凶悔吝，生乎動。
" 安公子自從點了翰林，丟下書本兒，出了書房，只這等撒和了一回，早有他那班世誼同年，見他翩翩丰度，藹然可親，都願和他親近起來了。
今日這家來請宴會，明日那個請閒遊，把個公子應酬得沒些空閒。
他看了看所謂外間這車馬衣服、亭台宴飲的繁盛，其風味也不過如此，便想道：" 自己眼下，雖然交過這個讀書排場，說不得士不通經，不能致用；但是通經不能通史，也不過作一個朝廷不甚一愛一惜之官；便是通經通史，博古而不知今，究竟也於時無補。
要只這等和他雲遊下去，將來自己到了吃緊關頭，難道就靠寫兩副單子對聯，作幾句文章詩賦，便好去應世不成？" 想到這裡，自己便把家藏的那《廿二史》、《古名臣奏疏》以至《本朝開國方略》、《大清會典》、《律例統纂》、《三禮匯通》甚至漕運治河諸書，凡是眼睛裡向來不曾經過的東西，都搬出來放在手內當作閒書，隨時流覽；偶然遇著個未曾經歷無從索解的去處，有他家現供養著安老爺那等一位不要修饌的老先生，可以請教。
更兼這位老先生，天生又是無論什麼疑難，每問必知，據知而答，無答不既詳且盡，並且樂此不疲。
因此他父子就把這樁事作了個樂敘天倫的日行工夫，倒也頗不寂寞。
公子從此胸襟見識，日見擴充，益發留心庶務。
一日，他闔家正在無事閒談，舅太太、張太太也在座，只見家人晉陞，拿著一封信和一個手版進來回說：" 鄧九太爺從山東特遣人來，給老爺、太太賀喜；說還有點土物兒，後頭走著呢！來人先來請安投信。
" 說著，便把那信和手版捧著遞給公子，送上老爺去一看，只見手版上寫著：" 武生陸保安。
" 便說道："他家幾個人，我都已見過，只不記得他們的姓名；這是那一個？怎的又是個武生呢？" 公子道：" 這個就是九公那個大徒弟，綽號叫個大鐵錘的。
" 老爺一時也想起來，說：" 莫不是我們在青雲堡住著，九公把他找來演錘給我們看看，他一錘打碎了一塊大石頭的那人？" 公子道：" 正是。
" 老爺道：" 這人也是好個身材相貌！" 公子道：" 聽講究起來，這人的本領大得很呢！除了他那把大錘之外，登山入水，無所不能；遇著件事，並且著實還有點把握，還不只專靠血氣之勇。
" 老爺點了點頭。
這個當兒，公子已經把那封信的外皮兒拆開。
老爺接過來，細看了看那箋子上寫的" 水心公祖老弟大人台啟" 一行字，說道：" 大奇！這封信竟是老頭兒親寫的，虧他怎的會有這個耐煩兒？" 因拆開信看，只見裡頭寫道是：愚兄鄧振彪頓首拜上老弟大人安好，並問弟一婦大人安好，大賢侄好，二位姑一奶一奶一好，舅太太和二位張親家都替問安。
敬啟者：彼此至好，套言不敘，恭維
老弟大人，貴體納福，闔府吉祥如意是荷。
愚兄得見金榜題錄，知大賢侄高點探花，獨佔鰲頭，可喜可賀，愚兄不勝欣喜。
此乃天從人願，實系洞房花燭夜，金榜題名時，真乃可喜可賀之至。
愚兄本當親身造府賀喜；但因有小事，難以分身，望祈原諒。
今特遣小徒陸保安進京，代賀一切；不盡之言，一問可知。
再帶去些微土物，千里送鵝一毛一，笑納可也。
小婿、小女、二姑一娘一都給闔府請安，外有他等給二妹一子並眾位捎去的東西，都有清單可憑。
再問二妹一子，大內的上好胎產金丹九合香，求見賜，不拘多少，都要真的。
千萬千萬，務必務必，都交小徒帶回。
順請安好！不一。
愚兄鄧振彪再拜。
吉日泐。
再，二位姑一奶一奶一可曾有喜信兒否？唸唸。
又筆。
後頭還打著虎臣兩個字的圖書，和他那" 名鎮江湖" 的木頭戳子。
安老爺見那封信，通共不到三篇兒八行書，前後錯落添改，倒有十來處，依然還是別字連篇，只點頭歎賞。
公子在一旁看了，卻忍不住要笑。
老爺道：" 你不可笑他，你只想他那個脾氣一性一格兒，竟能低下頭，靜著心，寫這許多字，這是甚麼樣的至誠！" 說著，又看禮單，見開頭第一筆寫著是：" 鶴鹿同春".老爺就不明白，說：" 甚麼是鶴鹿同春啊？" 又往下看去，見是" 孔陵蓍草，尼山石硯，《聖跡圖》，萊石文玩，蒙山茶，曹州牡丹根子。
" 其餘便是山東棉綢、大布，恩縣白面掛面，耿餅，焦棗兒，巴魚子，鹽磚。
看光景他大約是照著《縉紳》，把山東的土產，揀用得著的，亂七八糟都給帶來了，卻又分不出什麼是給誰的。
老爺因命公子把那封信念給太太聽。
公子將信念完，只剩得後面單寫的那行不曾念。
這個當兒，金、玉姐妹也急於要看那封信，公子見她兩個要看，便把信遞給她兩個說：" 九公盼著你們兩個的很呢！快看去吧！" 何小一姐自來快人快一性一，伸手就先接過去。
公子說：" 你先瞧這篇兒。
" 她一瞧兒，見問她兩個有喜信兒沒有，一時好不得勁兒。
虧她機伶，一轉手便遞給張姑一娘一說：" 妹妹你瞧，這是什麼字？" 說著，過去回身就走。
張姑一娘一不知是計，接過去才瞧得一眼，便丟在桌子上說：" 瞧這姐姐。
" 也躲了，和何小一姐湊在一處。
兩人羞得緋紅了臉，低頭而笑。
安太太看了不解，忙拿起那信來看了看說：" 這也值得這麼個樣兒！" 因把鄧九公問她兩個有無喜信的話，告訴了舅太太、張太太，又和她姐妹說道："這可真叫人問得怪臊的！也有兩人過來這麼二三年了，還不給我抱個孫子的。
瞧瞧人家尋胎產金丹，想來必是褚大一娘一子有了喜信兒了。
" 舅太太也說：" 真個的呢！" 一句話不曾說完，張太太發了議論，說：" 親家那可說不的呀！這是有個神兒在、神兒不在的事兒，誰有拿手哇？" 好端端的話，被這位太太一下一註解，她姐妹聽了，益發不好意思。
說話間，安老爺便要帽子出去，見那陸保安。
一時進來，只見他頂帽官靴，也穿著件短襟紗袍兒，石青馬褂兒，雖說是個武生，舉動頗不粗鄙；外省的禮兒沒別的，見面就只磕頭，那陸保安見了安老爺，就拜下去。
安老爺不好還禮，只以揖相答，便讓他上座。
他那裡肯，說：" 武生的師傅囑咐說：' 武生到了老爺這裡，就同自己的兒女一樣' ，不敢坐。
" 安老爺此時，是滿肚子的蘧伯玉使人於孔子，孔子與之坐而問焉；讓再讓三，他才在一旁坐下。
安老爺先問了問鄧九公的身一子眷口。
陸保安答說：" 他老人家一精一神是益發好了，打發武生來，一來給老太爺少老爺請安道喜；二來叫武生認認門兒，說趕到他老人家慶九十的時候，還叫武生來恭請呢！還說他老如今不到南省去了，輕易得不著好陳酒，求老太爺這裡找幾壇，交給回空的糧船帶回去；不是，他就叫武生買幾壇帶去了，說那東西的好歹，外人摸不著。
" 安老爺連說：" 這事容易。
" 因又問起褚一官並褚大一娘一子可有得子的信息。
陸保安回說：" 這倒不知。
" 正說著，那拉東西車輛，以至挑的扛的都來了。
眾家人帶著車伕，一趟一趟，往裡搬運。
安老爺才知道那禮單上的" 鶴鹿同春" ，是他專為賀喜，特給我找來的東海邊一對仙鶴，泰山上一對梅花小鹿兒，都用木籠抬了來。
一時張老也過來招呼，便同了那陸保安到程師爺那邊去坐。
安老爺這裡一面吩咐給他備飯款留，便進來看鄧九公那份禮。
進得二門，見公子正隨著太太，同許多內眷們，圍著看那對鶴鹿。
老爺於這些東西上，雖雅馴如鶴鹿，也不甚在意。
忙忙的進了屋子，只檢出那冊《聖跡圖》來，正襟危坐的看。
一時內眷也進屋裡來，一旁看，問長問短。
老爺便從麟現闕里起，一直講到西狩獲麟，會把聖人七十三年的年譜，講得來不曾漏得一件事跡，差得一個年月。
舅太太聽完了，說道：" 我瞧我們這位姑老爺，直算得什麼事兒都懂得，可惜就只不懂得什麼叫' 鶴鹿同春'.當下大家說笑一陣。
安太太便把其餘的東西，該歸著的歸著，該分散的分散；公子也去周旋那個陸秀才。
那陸秀才當日住下，次日便告辭去，料理他的勾當，約定過日再來領回信。
安老爺閒中，便給鄧九公寫了回信，太太也張羅打點給鄧家諸人的回禮，以至鄧九公要的東西，臨期都交那陸保安帶回山東而去。
安公子這個翰林院編修，雖說是個閒曹，每月館課，以至私事應酬，也得進城幾次。
那時又正遇烏克齋放了掌院，有心答報師門，提拔門生，便派了他個撰文的差使；因此安公子又加了些公忙，緊接著又有大考的旨意。
這大考是京城有口號的，叫作，" 金頂朝珠掛紫貂，群仙終日任逍遙，忽傳大考魂皆落，禱告神仙也不饒！" 安公子也是一甲三名，授過職的，例應與考，便早晚用起功來。
正在不曾考試之前，恰好出了個講官缺，掌院堂官又擬定了他，下本來，又授了講官；雖說一樣的七品官兒，卻例得自己專摺謝恩。
謝恩這日，便蒙召見。
臨上去，烏克齋又指點了他許多儀節奏對。
及至叫上起兒去，聖人見他品格凝重，氣度從容，一時想起他是從前十名裡第八名特恩拔起來點的探花；問了問他的家世學業，又見他奏對稱旨，天顏大悅。
從此安公子便簡在帝心。
及至大考，他又考列一等，即日連升五級，用了翰林院侍講學士，不久便放了國子監祭酒。
這國子監祭酒，雖說不過是個四品京官，卻是個侍至聖香案，為天下師尊的腳色。
你道安公子才幾日的新進士，讓他怎的個品學兼優，也不應快到如此，這不是真個官一場如戲了麼？
豈不聞俗語云：" 一命二運三風水" . 果然命運風水，一時湊合到一處，便是個披甲出身的，往往也不曾不過數年，出將人相；何況安公子又是個正途出身，他還多著兩層——四積陽功五讀書呢？
那時恰遇覃恩大典，舉行恩科會試。
傳臚之後，新科狀元帶了一榜新進士，到國子監行釋褐禮，恰好正是安公子作國子監祭酒。
這釋褐禮，自然要算個朝廷莫大的盛典，讀書人難遇的機緣。
這日，狀元、榜眼、探花串領二三甲進士，到大成殿拜過了至聖先師，便到明倫堂參拜祭酒。
那明倫堂預先要用桌子搭起個高台來；台上正中，安了祭酒的公座。
狀元率領進士行禮的時候，先請祭酒上台升坐，然後恭肅展拜。
從來禮無不答，除了君父之外，便是長者先生，也必有兩句慰勞。
獨到了狀元拜祭酒，那祭酒卻是要肅然無聲，安然不動的受那四拜。
你道為何？相傳以為祭酒存些謙和，但是一開口，一抬手，便與狀元不利；因此這日行禮的時候，安公子便守這儀注，朝衣朝冠，升到那個高台正中交椅上，端然正坐的受了一榜新進士四拜，便收了一個狀元門生。
偏偏那個狀元，因龍頭屬意老成，點的是個年近五旬蒼髯老者。
安公子才得二十歲上下的一個美少年，巍然高坐，受這班新貴的禮。
大家看了，好不替他得意。
一時釋褐禮成，安公子公事已畢，算了算，已經在城裡耽擱了好幾日了。
看那天氣尚早，便由衙門返回莊園，要把這場盛事稟慰父母一番。
一路走著，想到這典禮之隆，聖恩之重，人生在世，讀書一場，得有今日，庶乎無愧。
忽然從無愧兩個字上，想到父母俱存，不愧不怍，得天下英才而教育之的君子有三樂來，不由得一個人兒坐在車裡，欣然色喜，自言自語道：" 記得那年我們蕭史、桐卿兩位恭人，因我說了句吃酒是天下第一樂，就招了她兩個許多俏皮話兒，叫我寫個' 四樂堂' 匾掛上。
這話其實尖酸可惡，我一向雖說幸而成名，上慰二老，只是不曾得過個學試差，卻說不得得天下英才而教育之。
到了今日之下，縱說我這座國子監衙門管著天下十七省龍蛇混雜的監生，算不到英才的數兒吧！難道我收了這個狀元門生和一榜的新進士，還算不得得天下英才而教育之，佔全了君子有三樂不成？我少停回家，便把這話作樂她兩個一番，問問她們兩個，如今可好讓我吃杯酒，掛那四樂堂的匾？倒也是一段佳話。
" 公子一路盤算，早到家門。
進門見過父母，安老爺第一句話便道：" 好了！居然為天下師了。
" 公子此時也十分得意。
待談了一刻，便過東院來。
一進院門，早見她姐妹兩個從屋裡迎出來說：" 恭喜，收了狀元門生回來了！" 公子道：" 便是，我正有句話要請教。
" 她姐妹也道：" 且慢，我兩個先有件事奉求。
" 公子道：" 我忙了這幾日，才得到家，你兩個又有什麼差遣？" 她兩個道：" 且到屋裡再說。
" 公子走進得屋子，只見把他常用的一個大硯海，一個大筆筒，都搬出來；研得墨濃，洗得筆淨，放在當地一張桌兒上。
桌兒上又鋪著一幅素絹，兩邊用鎮紙壓著，當中卻又放著一大杯酒。
公子一時不解，問道：" 這是什麼儀注？" 姐妹兩個笑嘻嘻的一齊說道：" 奉求大筆，見賜' 四樂堂' 三個大字。
" 公子斷沒想到城裡頭憋了這麼個好燈虎兒來，一進門來就叫人家揭了，不禁樂得仰天大笑說：" 你兩個怎的這等可惡！" 因又點頭道：" 這正叫作惟識一性一者，可以同一居。
" 張姑一娘一道：" 真個的換了衣裳，為什麼不趁著墨寫起來呢？" 公子道：" 這卻使不得。
且無論天道忌滿，人事忌全，不可如此放縱；便是一時高興，寫了掛上，倘然被老人家看見，問我何為四樂堂，你叫我怎麼回答？快收拾起來吧！" 她姐妹兩個也就一笑而罷。
不想只他家這陣閨房遊戲，早便宜了燕北閒人歸結了他四樂堂那筆前文。
安老爺見兒子廁名清華，置身通顯，書香是接下去了，門庭是撐起來了。
家中無可慮，自己又極清閒。
算了算鄧九公的九旬大慶將近，因前年曾經許過他，臨期親自奉祝，此時不肯失這個信，便打算借此作個遠遊，訪訪一路的名勝。
到他那裡，並要多盤桓幾日，舒散舒散。
商量定了，先在本旗告了個山東就醫的假，約在三月上旬起身。
太太快帶同兩個媳婦，忙著收拾行裝，又給老爺打點出些給鄧九公作壽的禮——無非如意緞匹、皮張玩器、活計等件一一預備請老爺看過了，好裝箱子。
老爺一看，便說：" 君子周急不繼富，這些東西，九公要它何用？我送他的壽禮，只用兩色，早巳辦得停停當當了。
一色是他向我要的壽酒，我已經叫人到天津行裡找了一百二十壇上好的陳紹興酒，便算祝他的花甲重周。
已經從運河水路運了去了。
那一色，是我送他的壽文，便是我許他的那生傳。
只這兩色薄禮，他足可一醉消愁，千秋不死，何須再備壽禮？" 太太一聽這話，知道是又左了去了，不好搬駁，只得說：" 老爺見得自然是，但是也得配上點兒不要緊的東西，才成這麼個俗禮兒呀！" 便不和老爺再去瑣碎，自己就作主意配定了；又敷余帶上了幾百銀子，防著老爺路上要使。
隨叫家人們來，裝箱子，捆行囊，一切停當。
老爺又托了張親家老爺、程師爺在家照料，並請上小程相公途中相伴；家人們只帶梁材、葉通、華忠、劉住兒、小小子麻花兒幾個人，並兩個打雜兒的廚子、剃頭的去。
又吩咐帶上了那頭烏雲蓋雪的驢兒，作了代步。
此外應用的車輛牲口，自有公子帶同家人們分撥，老爺一概沒管。
到起身這日，安老爺只囑咐了公子幾句話，便逍遙自在帶了一行人上路。
這一路上，老爺是身有餘閒，家無多慮，空拉著極舒服的咕咚咚太平車兒不坐，只騎著那頭驢兒。
遇各處名勝，也要下來瞻仰；見個古跡，也要站住考訂。
一日走不了半站，但有個住處，便隨遇而安。
只這等磨去，離家三四天，才磨到良鄉。
華忠有些急了，晚間趁空兒，回老爺說："回老爺，走長路兒，可得趁天氣呀！
可能請示老爺明日趕一個整站吧？" 老爺也以為無可不可。
次日，便起了個早，約莫辰牌時分，早到涿州關外打早尖。
這座涿州城正是各省出京進京必由的大路，有名叫作" 日邊衝要無雙地，天下煩難第一州。
" 安老爺到得關廂，坐在車裡一看，只見那條街上，不但南來北往的車馱絡繹不絕；便是本地那些居民，也男男一女女、老老少少的都穿梭一般擁擠不動。
正在看著，一行車馬進了一座客店。
眾家人服侍老爺下了車，進店房坐下。
大家便忙著鋪馬褥子，解碗包，拿銅旋子，預備老爺擦臉喝茶。
那個跑堂兒的見這光景是個官派，便不敢進房子，只提了壺開水在門外候著。
老爺這趟出來，更是閒情逸致，正要問問沿途的景物，因叫跑堂兒的說：" 你只管進來。
" 便問他道：" 這裡今日怎的這等熱鬧？" 跑堂兒的見問，答說：" 州城裡鼓樓西，有座天齊廟，今兒十五是開廟的日子，差不多兒都要去燒炷香，都是行好的老爺。
" 老爺聽得燒香拜佛這些事，便丟開不往下談，又問他說：" 此地可還有什麼名勝？" 安老爺說話，只管是這等酌字斟句，再想不到一個跑堂兒的，他可曉得什麼叫作名勝？只見他聽了這話，忙接口道：" 我的老爺，好話咧，大嚇人不喇的，一個天齊爺，也有沒靈聖兒的！回來你老打了尖，就打開那廟頭裡過，倒瞧瞧那燒香的人有多少。
那廟裡頭中間兒是大高的五間天齊殿，接著寢宮；兩邊兒是財神殿，一娘一娘一殿；後層兒是文昌閣，周圍七十二司。
到了那個地方兒，吃喝穿戴，什麼都買不短。
廟後頭攏著十錦雜耍兒，前日還到了個瞧希希罕兒的，為什麼今兒逛廟的人更多了呢？" 老爺正覺得他答非所問，程相公那裡就打聽說：" 什麼叫作希希罕兒？" 跑堂兒的道：" 這可真說得起活老了的都沒見過的一個希希罕兒，是參天的一對大風凰。
" 老爺聽了，不禁納罕。
忽然又低下頭去，默默如有所思，早聽程相公笑嘻嘻的說道：" 老伯，不麼？我們今日就在此處歇下，也去望望風凰吧！" 華忠這橛老頭子，是好容易盼得老爺今日要走個整站，此時師爺忽然又要看鳳凰，便說：" 師爺，信他那些謠言，那兒那麼件事呢？" 不想程相公這話，正合了安老爺的意思。
你道為何？
原來這位老先生，自從方才聽得跑堂兒的說了句此地有鳳凰，便想道：" 這種靈鳥，自從軒轅氏在位，風巢阿閣之後，只於舜時來儀，文王時鳴於岐山，漢以後雖亦偶然有之，就大半是得聞附會。
到了我大清，從前慶雲現，黃河清，瑞麥兩歧，靈芝三秀，這些嘉祥，算都見過；甚至麒麟也來過了，就只不曾見過鳳凰。
如今鳳凰竟見在直隸地方，這豈不是聖朝一樁非常盛事！況且孔夫子還不免有個' 鳳鳥不至，吾已矣夫' 之歎。
如今我安某生在聖朗，躬逢盛事，豈可當面錯過？" 心裡正要去看看，只是不好出口。
正在躊躇，忽聽程相公要去，華忠卻又在旁攔他，因道："程師爺也是終年悶在書房裡，我又左右閒在此，今日竟依他住下，我也陪你走走。
" 程相公聽了這話大樂，連那個麻花兒聽見逛廟，也樂得跳跳躍躍。
只有華忠口裡不言，心裡暗想說：" 我瞧今日這趟，八成兒要作冤！" 當下上下一行人吃完了飯，老爺留梁材等兩個在店裡，自己便同程相公，帶了華忠、劉住兒和小小子麻花兒，又帶上了一個打雜兒的，背著馬褥子、碗包背壺，還吩咐帶了兩吊零錢，慢慢的出了店門，步進州城往天齊廟而來。
不一時，早望見那座廟門，原來安老爺雖是生長京城，活了五十來歲，凡是京城東嶽廟、城隍廟、曹公觀、白雲觀以至隆福寺、護國寺，這些地方從沒逛過。
此刻才到這座廟門外，見那些賣吃食的吆吆喝喝，沿街又橫三豎四，擺著許多苕帚、簸箕、撣子、一毛一扇兒等類的攤子、擔子。
那逛廟的人，沒分男一女，出入不斷亂擠；老爺見一個讓一個，只覺自己擠不上去。
華忠道：" 奴才頭裡走著吧！" 說著進山門。
那山門裡便有些賣通草花兒、香草花兒的，並瓷器傢伙的、耍貨兒的，以至賣酸棗湯的、豆什兒的、酸辣涼粉兒的、羊肉熟面的。
處處攤子上，都有些人在那裡圍著吃喝。
程相公此時兩隻眼睛不夠使的，正在東張西望。
又聽得那邊吆喝：" 吃酪吧！好個酪哇！" 程相公便問什麼是叫個酪。
安老爺道：" 叫人端一碗你嘗嘗。
" 說著，便同他到鐘樓跟前台階兒上坐下。
一時端來，他看了雪白的一碗東西，上面還點著個紅點兒，更覺可一愛一。
接過來就嚷道：" 啊喲！冰生冷的，只怕要拿點開水來沖沖吃吧！" 安老爺說：" 不妨，吃下去並不冷。
" 他又拿那個銅匙子舀了點兒，放在嘴裡。
才放進去，就嚷道：" 啊！原來是牛一奶一！" 便扯牙咧嘴的吐在地下。
安老爺道：" 不能吃，倒別勉強。
" 隨把碗酪給麻花兒吃了。
大家就一路來到天王殿。
一進去，安老爺看到那神像腳下，各各造著兩個一精一怪，便覺得不然說：" 何必神道設教到如此？" 程相公道：" 老伯，怎的倒不曉得這個？這就是風調雨順四大天王。
" 老爺因問：" 何以見得是風調雨順？" 程相公道：" 喲！那手拿一把鋼鋒寶劍的，正是個風；那個抱著面琵琶，琵琶是調和了弦才好彈的，可不是個調？拿那雨傘的便是個雨。
" 安老爺雖是滿腹學問，向來對一知半解無不虛心，聽如此說，不等他說完，便連連點頭說：" 講得有些道理。
" 因又問：" 那個順天王，又作如何講法呢？" 程相公見問，翻著眼睛，想了半日，說：" 正是，他手裡只拿了一條很長的大蛇，倒不曉得他怎的叫作順天王。
" 劉住兒說：" 那不是長蟲，人家都說那是個花老虎。
" 老爺說：" 亂道。
" 因捻著鬍子，望了會子，說道：" 哦！據我看來，這樁東西不但非花老虎，亦非蛇也；只怕就是雉入大水為蜃的那個蜃，才暗合這個順天王的順字。
" 程相公道：" 老伯又來了，我們南邊那個蜃字，讀作個上聲，順字讀作去聲，怎得合到一處呢？" 老爺道：" 哎喲！世兄，你既曉得蜃字讀上聲，難道倒不曉得這個字是十一軫，十二震，兩韻雙收同義的麼？" 老爺只顧和世兄這一陣考據風調雨順，家人只好跟在後頭站住。
再加上圍了一大圈子聽熱鬧兒的，把個天王穿堂門兒的要路口兒，給堵住了。
只聽得後面一個人嚷道：" 走著逛啦！走著逛啦！要講究這個，自家圈兒裡，找個學房講去。
這廟裡是個大家的馬兒大家騎的地方兒，讓大夥兒熱鬧熱鬧眼睛，別招人怨。
" 老爺連忙就走，程相公還在那裡打聽說：" 什麼叫作熱鬧眼睛？"華忠拉了他一把說：" 走吧！我的大叔！"說著，出了天王殿的大門兒，便望見那座正殿。
只見正中一條甬路正接到正殿的月台跟前，甬路兩旁便是賣估衣的、零剪裁料兒的、包銀首飾的、料貨的，台階兒上也擺著些碎貨攤子。
安老爺無心細看，順著那條甬路，上了月台；只見殿前放了個大鐵香爐，又砌著個大香池子，殿門上卻攔著柵欄，不許人進去。
那些燒香的，只在當院子裡點著香，磕著頭，磕完了頭，便把那香撂在池子裡，卻把那包香的字紙扔在滿地，大家踱來踱去，只不在意。
老爺一見，登時老大的不安，嚷道：" 啊喲！這班人這等作踐先聖遺文，卻又來燒什麼？" 說著，便叫華忠說：" 你們快把這些字紙，替他們揀起來，送到護裡焚化了。
" 華忠一聽，心裡說道：" 好！我們爺兒們，今日也不知是逛廟來了，也不知是揀字紙來了？"但是主人吩咐，沒法兒，只得大家胡擄起來，送到爐裡去焚化。
老爺還恐怕大家揀得不乾淨，自己拉了程相公，帶了小小麻花兒，也彎著腰一張張的揀得不了。
又望著那些燒香的說道：" 你眾位剝下這字紙來，就隨手揀在爐裡焚了它好。
" 眾人也有聽信這話的，也有佯為不理的，倒笑他是個書獃子的。
那知他這書獃子這陣呆，倒正是場" 勝念千聲佛，強燒萬炷香" 的功德。
安老爺揀完了字紙，也已累了一腦門子汗，正在摸出小手巾兒來擦著，程相公又叫道：" 老伯，我們到底要望望黃老爺去。
" 老爺詫異道：" 那位黃老爺？" 華忠道：" 師爺說的，就是天齊爺。
" 安老爺道：" 東嶽大帝，是為發育萬物的震旦尊神，你卻怎的忽然稱他是黃老爺？這話又何所本？" 程相公道："這也是那部《封神演義》上的。
" 老爺愣了一愣說：" 然則你方才講的那風調雨順，也是《封神演義》上考據下來的，倒累我推敲了半日，怎講！" 說著不到正殿，便踅回來，站在甬路上，望了望那兩廂的財神殿、一娘一娘一殿。
只見這殿裡打金錢眼的，又有捨了一吊香錢，抱個紙元寶去，說是借財氣的。
那殿裡拴娃娃的。
又有送了一窩泥兒垛的豬頭來，說是還願心的。
沒男沒女，挨肩擦背，擁擠在一處。
老爺看了，便說：" 我們似乎不必昆這班人亂擠去了吧！" 怎禁得那位程相公，此時不但要逛逛財神殿、一娘一娘一殿，並且還要看看七十二司，只望著老爺一個勁兒笑嘻嘻的唏溜。
老爺看這光景，便叫華忠說：" 你同師爺走走去，我竟不能奉陪了，讓我在這裡靜一靜兒吧！" 因指著麻花兒道："把他也帶了去。
" 華忠聽了，把馬褥子給老爺鋪在樹蔭涼兒裡一座石碑後頭；又叫劉住兒拿上碗包背壺，到那邊茶湯壺上倒碗茶來。
老爺說：" 不必，你們把這些零碎東西，索一性一都交給我，你們去逛你們的。
" 大家見老爺如此吩咐，只得都去。
這裡剩了老爺一個人兒，悶坐無聊，忽然想起：" 何不轉到碑前頭讀讀這通碑文，也考訂考訂這座廟究竟建自何朝何代？" 想到這裡，便站起來，倒背著手兒踱過去，揚著臉去看那碑文。
才看了一行，只聽得身背後，猛可裡嗡的一聲，只覺一個人往脊樑上一撲，緊接著就雙手摟住脖子，叫了聲：" 哎呀，我的乖乖！" 老爺冷不防這一下子，險些幾不曾沖個觔斗。
當下吃一大驚，暗想：" 我自來不會和人玩笑，也從沒人和我玩笑，這卻是誰？" 才待要問，幸而那人一抱就鬆開了。
老爺連忙回過身來，不想那人一個躲不及，一倒腳又正踹在老爺腳上那個跺指兒雞眼上；老爺疼得握著腳，哎呀了一聲。
疼過那陣，定神一看，原來正是方才在一娘一娘一殿拴娃娃的那班婦女。
只看為頭的是個四十來歲的矮胖女人，穿著件短布衫兒，拖著雙薄片鞋兒。
老爺轉過身來才和她對了面兒，便覺那陣酒蒜味兒往鼻子裡直灌不算外，還夾雜著熱撲撲的一股子狐臭氣。
又看了看她後頭，還跟著一群年輕婦人，一個個粉面油頭，妖聲一浪一氣。
且不必論她的模樣兒，只看那派打扮兒，就沒有一個安靜的。
安老爺如何見過這個陣仗，登時嚇得呆了，只說了句：" 這……這……這是怎麼講！" 那個胖女人，卻也覺得臉上有些下不來，只聽她口兒嘈嘈道：" 那兒呀？剛才不是我們打伙兒從一娘一娘一殿裡出來，瞧見你一個人兒，仰著個頦兒，盡著瞧著那碑上頭？我只打量那上頭有個什麼希希罕兒呢！也仰著頦兒，一頭兒就往上瞧，一頭兒往前走，誰知腳底下橫不楞子爬著條一浪一狗，叫我一腳，就踹了它爪子上了。
要不虧我躲得溜掃，一把抓住你，不是叫你敬我一乖乖，準是我自己鬧個嘴吃屎，你還說呢！" 老爺此時肚子裡，就讓有天大的道理，海樣的學問，嘴裡要想講一個字兒也不能了。
只氣得渾身亂顫，呆著雙眼，待要發作一場。
忽見旁邊兒又過來了個年輕的小媳婦子，穿一件單肩貼背、鑲大如意頭兒、水紅裡子、西湖色的濮縣綢的半大裌襖兒，並不穿裙子，露出半截子三鑲對靠青縐縐散腿褲兒褲子；腳下一雙過橋高底兒大紅緞子小鞋兒；右手擎著極大長的煙袋；手腕子底下還搭拉著一條桃紅繡花兒手巾，卻斜尖兒拴在鐲子上；左手是撬轟轟的一大把子通草花兒、花蝴蝶兒，都插在一根麻頭棍兒舉著；梳著大松的髻頭，清水臉兒，嘴上點一點兒棉花胭脂。
不必開口，兩條眉一毛一活動的就像要說話；不必側耳，兩隻眼睛機伶得就像會聽話；不說話也罷，一說話，是鼻子裡先帶點嚷兒，嗓子裡還略沾點兒腔調。
她見那矮胖女人和安老爺嘈嘈，湊到跟前，把安老爺上下打量兩眼，一把推開那個女人，便笑嘻嘻的望著安老爺說道：" 老爺子，你老別計較她，她喝兩盅子貓溺，就是這麼著；也有踹了人家腳，倒和人家批禮的？瞧瞧人家是新兒的鞋子，給踹了個泥腳印子，這是怎麼說呢？你老爺給我拿著這把子花兒，等我給你老撣了吧！" 說著，就把手裡的花兒，往安老爺肩膀子上擱。
老爺待要不接，又怕給她掉在地下，惹出事來；心裡一陣亂忙，就接過來了。
這個當兒，她蹲身下去，就拿那條手巾給老爺撣鞋子上的那塊泥。
只她往下這一蹲，安老爺但覺得一股子奇香異氣，又像生麝香味兒，又像松子味兒，一時也辨不出是香，是臊，是甜甘，是哈喇，那氣味一直撲到臉上來。
老爺才待要往後退，早被她一隻手攀住腳後跟，嘴裡還斜銜著根長煙袋，揚著臉兒說：" 你到底撬起點腿一兒來呀！" 老爺此時，只急得手尖兒冰涼，心窩裡亂跳，說不得話，只說：" 豈敢！豈敢！" 她道：" 這又算個什麼兒呢，大夥兒都是出來取樂兒，沒講究。
" 老爺好容易等她撣完了那雙鞋子，鬆開手站起來，自己是急於要把手裡那把子通草花兒，交還她好走。
她且不接那花兒，說道：" 你老別忙，我求你老點事。
" 說著，一面伸手拔下耳挖子，從頭上退下個黃紙帖兒來，口裡一面說道：" 老爺子，你老方才時候是不是在月台上揀那字紙的嗎？我這麼冷眼兒瞧著，你老八成兒是個識文斷字的，我才在老一娘一娘一跟前，求了一簽，是求小人兒們的。
" 說著又棲在安老爺耳朵底下，悄悄兒的說道：" 你老瞧我倒有兩月來的沒見了，也摸不著是病啊是喜！你瞧瞧老一娘一娘一這簽上怎麼說的？給破說破說呢！"你看這位老爺，他只抱定了" 人而無信，不知其可也" 的兩句書，直到這個場中，還絕口不肯撒個謊，說我不識文，我不斷字。
聽得那媳婦子請教他，不由得這手舉著花兒，那手就把個簽帖兒接過來。
可奈此時，是意亂心忙，眼光不定，看了半日，再也看不明白，好容易才找著了" 病立痊，孕生男" 六個字。
忙說：" 不是病，一定要弄璋的。
" 那媳婦子又不懂這句文話兒，說：" 你老爺叫我弄什麼行子？" 這才急出老爺的實話來了，說：" 一定恭喜的。
" 她這才歡喜，連簽帖兒帶那把子花兒都接過去。
將接過去，又把那簽帖兒遞過來說：" 你老索一性一再用點兒心，給瞧瞧到底是個丫頭，是個小子？" 安老爺真真被她磨得沒法兒，只得嚷道：" 准養小子。
" 那班婦女見老爺斷得這等准，轟一聲都圍上來了。
有的拉著那媳婦子就道喜，她也點著頭兒說：" 喜呀！這是老一娘一娘一的慈悲，也虧人家這位老太爺字解得開呀！" 說話間，那班婦女就七手八腳，各人找各人簽帖兒，都要求老爺破說。
老爺這個玩兒鬧不開了，連說：" 不必看了，不必看了，我曉得這廟裡一娘一娘一的簽靈得很呢！凡是你們一齊來求籤的，都要養小子的。
" 不想這班人裡頭，夾一著個靈官廟的姑子，她身穿一件二藍洋縐僧衣，腳登一雙三色挖攘僧鞋，頭戴一頂月白紗胎兒、沿倭緞盤金練的草帽兒，太陽上還貼著兩貼青緞子膏藥。
她也正求了個簽帖兒拴在帽頂兒上，聽安老爺這等說，便道：" 喂！你悠著點兒！老頭子，我一個出家人，不當家花拉的，你叫我那兒借小子去呀？" 那小媳婦子同大家都連忙攔著，說道：" 師傅叫別人家可怎麼知道，咱們是一起兒來的呢！" 那矮胖女子便向那姑子嘈嘈道：" 你罷呀！你們那個廟裡，那一年不請三五回姥姥哇！怎麼說呢？" 那姑子丟下安老爺，趕去就要擰那矮胖婦人的嘴說：" 你要這麼給我灑，我是撕你這張肥……" 才說到這裡，又一個過去摀住她的嘴，說道：" 當著人家識文斷字的人兒呢，別掄葷看人家笑話。
" 說著，才大家嘻嘻哈哈，拉拉扯扯，奔了那座財神殿去了。
老爺受這場熱窩，心裡下也不讓那長姐兒給程師爺點那袋煙的窩心，這大約也要算小小一個果報。
老爺見眾人散了，趁這機會，頭也不敢回，踅身就走，一溜煙走到方才原座的那個地方兒。
只見華忠早同程相公一群人轉了個大彎兒回來了。
華忠一見老爺，就問：" 老爺把馬褥子交給誰了？" 老爺一看，才知那馬褥子，背壺碗包，一切零零碎碎的東西，不知什麼時候，早巳去了個蹤影全無。
想了想，方才自己受的那一通兒，又一個字幾不好和華忠說。
呆了半天，只得說道：" 我方才剛到碑頭看了看那碑文，怎知道這些東西就會不見了呢？" 那華忠急了說：" 這不是丟一了嗎？等奴才趕下去。
" 老爺連忙攔住說：" 這又什麼要緊，你曉是什麼人拿去，又那裡去找？" 華忠是一肚皮的沒好氣，說道：" 老爺只管這麼寬恩，奴才們這起子人跟出來，是作什麼的呢？會把老爺隨身的東西給丟一了！" 老爺道：" 這話好糊塗，方才是我自己在這裡看著，究竟是誰之過與？不必說了，我們干正經的，看鳳凰去吧！" 說著，大家就從那個西隨牆門兒過後殿來，見那裡又有許多撬牙蟲的，賣耗子藥的，賣金剛大力丸的，賣煙料的，以至相面的，占燈下數的，起六壬課的。
又見一群女人，蹲在一個賣鴉片煙燈子的攤子上講價兒。
老爺此時，是頭也不敢抬，忙忙的一直往後走，這才把必應贍禮的個文昌閣，抹門兒過去了。
才進了西邊那個角門子，便見那空院子裡，圍著個破藍布帳子，裡面鑼鼓喧天，帳子外頭一個人站在那裡嚷道：" 撒官板兒，列位瞧瞧這個鳳凰單展翅。
"老爺聽了，心中暗喜，連忙進去，原來卻是起子跑旱船的。
只見一個三十來歲漆黑的大漢子，一嘴巴子的鬍子渣兒，也包了頭，穿了綵衣，歪在那個早船上。
一手托了腮，把那隻手單撒手兒，伸了個懶腰，臉上還作出許多百媚千嬌的醜態來。
鬧了一陣，又聽那個打鑼的嚷道：" 看完了鳳凰單展翅，這就該著請大爺們瞧飛蝴蝶兒了。
" 安老爺這才明白，原來這就叫作風凰單展翅，連忙回身就走，說道：" 無恥之至矣！" 華忠唉了一聲，見那邊還有許多耍狗熊、耍耗子的。
他看那光景，禁不得再去撒冤去了，便一直引著老爺，從文昌閣後身兒，繞到東邊兒。
老爺一看，就比那西邊安靜多了。
有的牆上掛了個燈虎兒，有猜燈虎兒的；有三個一群、兩個一夥兒踢球的。
只那南邊兒，靠著東牆圍著個帳子，約莫裡頭是個書場兒。
北邊卻圍著簇新的大藍布帳子，那帳子兒的外頭，也站著兩人，還都帶著纓帽兒；聽他說話的口音，倒像四川、雲、貴一路的人。
只聽他文謅謅的說道：" 人品有個高低，飛禽走獸也有個貴賤。
這對飛禽，是不輕易得見的，請看看。
" 程相公聽見便道：" 老伯，這一定是鳳凰了。
" 老爺也點點頭，搖搖擺擺的進去。
見那帳子裡頭，還有一道網城，網城裡果然有金碧輝煌的一對大一鳥。
老爺還不曾開口，劉住兒說道：" 這不是咱們城裡頭趕廟的那對孔雀嗎？那兒是鳳凰呀？" 安老爺這才後悔：" 這趟廟逛的好不冤哉枉也！" 他只管這等後悔，心裡的篤信好學，始終還不信這就叫上了當了，只疑心或者今日適逢其會，鳳鳥不至，也未可知，因說：" 我們回店去吧！" 華忠說：" 得請老爺略等一等兒。
" 在這個當兒，麻花兒又拉屎去了。
老爺正不耐煩，便說：" 這就是方纔那碗酪吃的。
" 誰想恰好程相公也在那裡悄悄兒的問劉住兒說：" 那裡好出大恭？我也去。
" 老爺聽說，便說道：" 索一性一請師爺也方便了來吧！我借此歇歇兒也好。
" 華忠滿院子裡看了一遍，只找不出個座兒來，說："不然，請老爺到南邊兒那書場兒的板凳上坐去吧！" 老爺此時是不曾看得鳳凰，興致索然，一聲兒不言語，只跟了他走。
及至走進那書場兒去，才見不是個說書的，原來是個道士，坐在緊一靠東牆根兒。
面前放著張桌兒，周圍擺著幾條板凳，那板凳上坐著也沒多的幾個人。
另有個看場兒的，正拿著個升給他打錢。
那桌子上通共也不過打了有二三百零錢。
老爺看那道士時，只見他穿一件藍布道袍，戴一頂棕道笠兒。
那時正是日色西照，他把那頂笠兒戴得齊眉，遮了太陽；臉上卻又照戲上小丑一般，抹著個三花臉兒，還戴著一圈兒狗蠅鬍子。
左胳膊上攬著個漁鼓，右手裡掐著副簡板，卻把左手拍著鼓。
只聽他扎崩崩、扎崩崩打著，在那裡等著攢錢。
忽見安老爺進來坐下，他又把頭上那個道笠兒望下遮了一遮，便按住鼓板發科道：錦樣年華水樣過，輪蹄風雨暗消磨；倉皇一枕黃粱夢，都付人間春一夢婆。
小子風塵奔走，不道姓名，只因作了半世懵懂癡人，醒來一場繁華大夢；思之無味，說也可憐。
隨口編了幾句道情，無非喚醒聵聾，破除煩惱，這也叫作：" 只詩如此，無可奈何！" 不免將來請教諸公，聊當一笑。
他說完了這段科白，又按著板眼，拍那鼓。
安老爺向來於戲文彈詞一道本不留心，到了和尚道士兩門，更不對路，何況這道士又自己弄成那等一副嘴臉。
老爺看了，早就有些不耐煩，只管坐在那裡，卻掉轉頭來望著別處。
忽然聽他這四句開場詩，竟不落故套；就這段科白，也竟不俗，不由得又著了點兒文字魔，便要留心聽聽他底下唱些什麼。
只聽他唱道：鼓蓮蓬，第一聲；莫爭喧，仔細聽，人生世上渾如夢；春花秋月銷磨盡，蒼狗白雲變一態中，游絲萬丈飄無定。
謅幾句盲詞瞎話，當作他暮鼓晨鐘。
安老爺聽了點點頭，心裡暗說：" 他這一段，自然要算個總起的引子了。
"因又聽他往下唱道：判官家，說帝王；征誅慘，揖讓忙，暴秦、炎漢糊塗帳；六朝金粉空塵跡，五代干戈小戲場，李唐、趙宋風吹一浪一。
抵多少寺僧白雁，都成了紙上文章。
最難逃，名利關；擁銅山，鐵券傳，豐碑早見磨刀慘；馱來薏苡冤難雪，擊碎珊瑚酒未寒，千秋最苦英雄漢。
早知道三分鼎足，盡癡心六出祁山。
安老爺聽了想道：" 這兩段自然要算歷代帝王將相了，底下要這等一折折的排下去，也就沒多的話說了。
" 便聽他按住鼓板，提高了一調，又唱道：" 怎如他，織耕圖！" 安老爺才聽這句，不覺讚道：" 這一轉轉得大妙！" 便靜靜兒的聽他唱下去道：怎如他，織耕圖；一張機，一把鋤，兩段便是擎天柱；春祈秋報香三炷，飲蠟和豳酒半壺，兒童鬧擊迎年鼓。
一家兒呵呵大笑，都說道完了官租。
盡逍遙，漁水樵；靠青山，傍水坳，手竿肩擔明殘照；網來肥鱖擂姜煮，砍得青松帶葉燒，銜杯敢把王侯笑。
醉來時狂歌一曲，猛抬頭月小天高。
牧童兒，自在身；走橫橋，臥樹蔭，短蓑斜笠相廝趁；夕陽鞭影垂楊外，春雨笛聲紅杏林，世間最好騎牛穩。
日西沉歸家晚飯，稻粥香撲鼻噴噴。
正聽著，程相公出了恭回來說：" 老伯候了半日，我們去吧！" 老爺此時倒有點兒不肯走了，點點頭，又聽那道士敲了陣鼓板，唱道：羨高風，隱逸流；往深山，怕出頭，山中樂事般般有；閒招猿鶴成三友，坐擁詩書傲五侯，雲多不礙梅花瘦。
渾不問眼前興廢，再休提皮裡春秋。
破愁城，酒一杯；覓當壚，酤舊醅，酒徒奪盡人間萃；卦中奇耦閒休問，時底枯榮任幾回，傾囊拼作千場醉。
不怕你天驚不破，怎當他酣睡如雷。
老頭陀，好快哉；鬢如霜，貌似孩，削光頭髮鬚眉在；菩提了悟原非樹，明鏡空懸那是台，蛤蜊到口心無礙。
俺只管薅鋤煩惱，沒來由見甚如來！
學神仙，作道家；踏芒鞋，綰髻鬟，葫蘆一個斜肩掛；擔頭不賣房一中藥，指上休談頃刻花，隨緣便是長江去。
聽說著他結茅雲，卻叫人何處尋他。
鼓聲敲，敲漸低；曲將終，鼓瑟希，西風緊吹嚇猿起；陽關三疊傷心調，杜老七哀寫怨詩，此中無限英雄淚。
收拾起浮生閒話，交還他鼓板新詞。
安老爺一直聽完，又聽他唱那尾聲道：" 這番閒話，君聽不是閒饒舌。
飛鳥各投林，殘照吞明滅；俺只待唱著這道情兒，歸山去也。
" 唱完了。
只見他把漁鼓簡板橫在桌子上，站起來望著眾人，轉著圈兒拱了拱手說道：" 獻醜獻醜！列位客官，不拘多少，隨心樂助，總成總成。
" 眾人各各隨意給了他幾文而散。
華忠也打串兒上擄下幾十錢來，給那個打錢兒的。
老爺正在那裡想他這套道情，不但聲調詞句不俗，並且算了算連科白帶煞尾，通共十三段，竟是按古韻十二攝，照詞曲家增出灰韻一韻，合成十三折譜成的。
早覺這斷斷不是花嘴花臉的道士所能解；待要問問他，自己是天生的不願意同僧道打交道，卻又著實賞鑒他這幾句道情；便想多給幾文，犒勞犒勞他。
見華忠只給他幾十文，就說道：" 你這人這等小器，就多給他些何妨？"回頭看看了那串兒上，卻只剩了沒多的錢，因問，" 你大家誰還帶著錢呢？" 不想問了問，那打雜兒的一時間都把幾個零錢使完了。
程相公道：" 老伯要用，吾這裡有銀子可好？" 老爺大喜說：" 更好。
" 及至他從順袋裡出來，卻是個五兩的錠兒。
一時又沒處夾，老爺便叫小小子麻花兒送給那個道士。
那道士接過來，不曾作謝，先望著那銀子，歎了口氣道：" 哎！路盡才知蜀道平，恩深便覺秋雲厚。
" 忽然兩淚直流，把那個粉臉兒沖得一行一道的，益發不成個模樣。
他忙忙的用道袍袖子沾了一沾，往前走了兩步，向安老爺深深打了一躬說：" 恩官厚賜，貧道在這裡稽首了。
" 安老爺聽他說了這蜀道秋雲兩句，覺得這道士不是個蠢人；或者這道情竟是他自己一片哀怨，也不可知。
便覺得他雖是個道士，也不甚討厭，連忙還了他個揖。
華忠一旁看見，口裡咕嚕道：" 得了，我們老爺索一性一越交越腳高了。
" 便走上去，直撅撅的說道："回老爺，這天西北陰上來了，咱們可沒帶雨傘哪！" 老爺看了看西北上，果然有些陰過來，便不及和那道士細談，同了程相公一行人，出了天齊廟的那個後門兒，一路回店裡來。
梁材在店裡已經叫廚子把老爺的晚飯備妥，又給老爺煮下羊肉，打點了幾樣兒路菜；照舊有他店裡的頓飯餅面。
老爺此時吃飯，是第二件事；冤了一天，渴了半日，急於要先擦擦臉，喝碗茶；無如此時茶碗背壺銅旋子，是被老爺一通碑文讀成了個缸裡的醬蘿蔔，沒了纓兒了；馬褥子是也從碑道裡走了。
幸而茶碗還有富餘帶著的，梁材倒上茶來，劉住兒又忙著拿銅盆舀了盆水，伺候老爺洗了臉；葉通便把程相公的馬褥子給老爺鋪上，又把自己的那個借給他。
一時端上茶來，老爺同程相公一面吃著酒，心裡還是念念不忘那個鳳凰。
恰好跑堂兒的端上羊肉來，程相公便叫住，問他道：" 店家店家，你快些這裡來，你早上說的天齊廟有鳳凰看，怎的我們看不著？" 跑堂的一愣，說：" 看不著？沒有的話，這店裡有好幾位都瞧了回來了；我們打雜兒的燒香去，回來也說瞧見，你同老爺在那兒瞧鳳凰來著？怎麼說看不著呢？" 老爺說：" 果然沒有看見，只有一對孔雀在那裡。
" 跑堂兒的聽見了，想了想，才笑呵呵的道：" 是啊！它那一毛一兒就像戴的翎子似的，我早起說的就是它，我是把兩樣東西的名兒記擰了。
" 老爺一聽，這才悟著今日這一趟算冤走了。
一時吃完了飯，家人們也有買東西去的，也有打辮子去的，一時只剩了華忠、劉住兒兩個，華忠又去走動。
這當兒，忽見劉住兒跑進來說：" 外頭有個人要見老爺。
" 老爺說：" 難道又是位喜賀大爺不成？" 劉住兒又不懂老爺這句" 反言以申明之" 的話，回道：" 不是喜賀大爺，那位奴才見過；這個人，奴才不認得他。
奴才問他，他說老爺見了他，認得他。
" 老爺道：" 算了吧！你弄不清楚這些事，快把華忠找來吧。
" 半日找了華忠來，老爺正叫他去看看這人到底是誰。
華忠道：" 不用看，奴才才進來就瞧見他了，就是方才在廟上唱道情的那個道士。
" 老爺一聽，先就急了說：" 我說這些人斷招惹不得，所以叫作惟女子與小人為難養也。
" 因問劉住兒道：" 既如此，你在廟上，也聽他唱了那半日，怎的又說不認得呢？" 華忠道：" 請老爺別怪劉住兒，他這時候不是方纔那個打扮兒了，臉兒也洗乾淨了，穿著件舊短襟袍兒，石馬青褂兒，穿靴戴帽，並且是個高提梁兒。
他見了奴才，還裝糊塗，奴才一瞧他那神情兒，就認出他來了，問他來作什麼？他說：' 來謝謝老爺，見了老爺，還有話說。
' 奴才想著，老爺可見這些人作甚麼，就告訴他：'回來替你回吧！'"老爺連道：" 很是很是。
" 華忠道：" 誰知他竟不肯走，說務必求見見老爺；還說他在淮上，常見老爺；回明瞭，老爺一定見他的。
奴才問他姓名，他又不肯說，只說：老爺一見，自然認得。
"老爺沒好氣道：" 怎麼你也和劉住兒一般兒大的糊塗？難道我在淮上常見的人，你會不認得嗎？" 華忠不敢強嘴，等老爺發作完了，才回道：" 老爺聖明，奴才趕到青雲堡就迎見老爺回了京了；奴才和劉住兒一樣，也是沒到過淮上的。
" 老爺一時無話，只說：" 偏偏兒這麼一刻兒，上過淮的人又都不在跟前。
" 因賭氣說：" 你叫他進來，我見他吧！" 華忠只得去叫那人。
及至那人進來，老爺才要欠身，他已經站在當地，望著老爺拖地一躬，起來說道：" 水心先生，別來無恙，可還認得當日座上笙歌、今日沿街鼓板的這個道人麼？" 這正是：柳絮萍蹤渾一夢，相逢何必定來生。
說話的這人是誰？下回書交代。
分類：古典俠義小說