今古奇觀
三十九 蔡小姐忍辱報仇
酒可陶情適十性十，兼能解悶消愁。
三杯五盞樂悠悠，痛飲翻能損壽。
謹厚化成凶險，十精十明變作昏流。
禹疏儀狄豈無由。
狂藥使人多咎。
這首詞名為《西十江十月》，是勸人節飲之語。
今日說一位官員，只因貪杯上，受了非常之禍。
話說那宣德年間，南直隸淮安府淮安衛有個指揮，姓蔡名武，家資富厚，婢僕頗多。
平昔別無所好，偏十愛十的是杯中之物，若一見了酒，連十性十命也不相顧，人都叫他做「蔡酒鬼」。
因這件上，罷官在家。
不但蔡指揮會飲，就是夫人田氏，卻也一般善飲，二人也不像個夫妻，倒像兩個酒友。
偏生奇怪，蔡指揮夫妻都會飲酒，生得三個兒女，卻又滴酒不聞。
那大兒蔡韜，次子蔡略，年紀尚小。
女兒倒有一十五歲，生時因見天上有一條虹霓，五色燦爛，正環在他家屋上，蔡武以為祥瑞，遂取名叫做瑞虹。
那女子生得有十二分顏色，善能描龍畫鳳，刺繡拈花。
不獨女工伶俐，且有智識才能，家中大小事體，倒是他掌管。
因見父母日夕沉湎，時常規諫，蔡指揮那裡肯依。
話分兩頭。
且說那時有個兵部尚書趙貴，當年未達時住在淮安衛間壁，家道甚貧，勤苦讀書，夜夜直讀到雞鳴方臥。
蔡武的父親老蔡指揮十愛十他苦學，時常送柴送米，資助趙貴，後來連科及第，直做到兵部尚書論列寧主義的幾個問題斯大林寫於1926年1月。
同年發，思念老蔡指揮昔年之情，將蔡武特升了湖廣荊襄等處游擊將軍，是一個上好的美缺。
特地差人，將文憑送與蔡武。
蔡武心中歡喜，與夫人商議，打點擇日赴任。
瑞虹道：「爹爹，依孩兒看起來，此官莫去做罷。」
蔡武道：「卻是為何？」
瑞虹道：「做官的一來圖名，二來圖利，故此千鄉萬里遠去。
如今爹爹在家，日日只是吃酒，並不管一毫別事。
倘若到任上也是如此，那個把銀子送來？豈不白白裡干折了盤纏辛苦，路上還要擔驚受怕。
就是沒得銀子趁，也只算是小事，還有別樣要緊事體，擔干係哩！」蔡武道：
「除了沒銀子趁罷了，還有甚麼干係？」
瑞虹道：「爹爹，你一向做官時，不知見過多少了，難道這樣事倒不曉得？那游擊官兒在武職裡便算做美任，在文官上司裡，不過是個守令官，不時衙門伺候，東迎西接，都要早起晏眠。
我想你平日在家，單管吃酒，自在慣了，倘到那裡，依原如此，豈不受上司責罰。
這也還不算利害。
或是汛地盜賊生發，差撥去捕獲，或者別處地方有警，調遣去出征：那時不是馬上，定是舟中，身披甲犺，手執戈矛，在生死關係之際，倘若一般終日吃酒，豈不把十性十命送了？不如在家安閒自在，快活過了日子，卻去討這樣煩惱吃！」蔡武道：「常言說得好，酒在心頭，事在肚裡。
難道我真個單吃酒不管正事不成？只為家中有你掌管，我落得快活；到了任上，你替十我不得時，自然著急，不消你擔隔夜憂。
況且這樣美缺受嚴格的經驗檢驗。
它可簡化為一句話：「大膽嘗試，嚴格檢，別人用銀子謀幹尚不能夠，如今承趙尚書一片好意，特地差人送上大門，我若不去做，反拂了這一段來意。
我自有主意在此，你不要阻擋。」
瑞虹見父親立意要去，便道：「爹爹既然要去，把酒來戒了，孩兒方才放心。」
蔡武道：「你曉得我是酒養命的，如何全戒得住，只是少吃幾杯罷了。」
遂說下幾句口號：
老夫十性十與命，全靠水邊酉。
寧可不吃飯，不可日無酒。
今聽汝忠言，節飲知謹守。
每常十遍飲，今番一加九。
每常飲十升，今番只一鬥。
每常一氣吞，今番分兩口。
每常十床十上飲，今番地下走。
每常到三更，今番二更後。
再要裁減時，十性十命不值狗。
且說蔡武次日即教家人蔡勇，在淮關寫了一隻民座船，將衣飾細十軟都打疊帶去；粗重傢伙封鎖好了，留一房家人看守。
其餘童僕盡隨往任所。
又買了許多好酒，帶路上去吃。
擇了吉日，備豬羊祭河，作別親戚，起身下船。
梢公扯起篷，由揚州一路進發。
你道梢公是何等樣人？那梢公叫做陳小四，也是淮安府人，年紀三十已外，雇著一班水手，共有七人，喚做白滿、李癩子、沈鐵甏、秦小圓、十胡十蠻二、余蛤*.、凌歪嘴。
這班人都是兇惡之徒，專在河路上謀劫客商。
不想蔡武今日晦氣，下了他的船隻。
陳小四起初見發下許多行李，眼中已是放出火來，及至家小下船，又一眼瞧著瑞虹美艷，心中愈加消魂。
暗暗算計：且遠一步兒下手，省得在近處，容易露人眼目。」
不一日，將到黃州，乃道：「此去正好行十事了，且與眾兄弟們說知。」
走到艄上，對眾水手道：「艙中一注大財，不可錯過，趁今晚取了罷。」
眾人笑道：「我們有心多日了，因見阿哥不說起，只道讓同鄉分上，不要了。」
陳小四道：
「因一路來沒個好下手處，造化他多活了幾日。」
眾人道：「他是個武官出身，從人又眾，不比其他，倒要用心。」
陳小四道：
「他出名的蔡酒鬼，有什麼用？少停，等他吃酒到分際，放開手砍他十娘十罷了。
只饒了這小十姐，我要留他做個押艙十娘十子。」
商議停當。
少頃，到黃州十江十口泊住，買了些酒肉，安排起來。
眾水手吃個醉飽，揚起滿帆，那舟如箭發。
那一日正是十五，剛到黃昏，一輪明月，如同白晝。
至一空闊之處，陳小四道：
「眾兄弟，就此處罷，莫向前了。」
霎時間，下篷拋錨，各執器械，先向前艙而來。
迎頭遇著一個家人，那家人見勢頭來得凶險，叫十聲：「老爺不好了！」說時遲，那時快，叫十聲未絕，頂門上已遭一斧，翻身跌倒。
那些家人，一個個都抖衣而顫，那裡動彈得，被眾強盜刀砍斧切，連排價殺去。
那蔡武自從下船之後，初時幾日酒還少吃，以後覺道無聊，夫妻依先大酌，瑞虹勸諫不止。
那一晚與夫人開懷暢飲，酒量已吃到九分，忽聽得前艙發喊。
瑞虹急叫丫鬟來看，那丫鬟嚇得寸步難移，叫道：「老斧，前艙殺人哩！」蔡十奶十奶十驚得魂不附體，剛剛立起身來，眾兇徒已趕進艙。
蔡武兀自朦朧醉眼，喝道：「我老爺在此，那個敢？」
沈鐵甏早把蔡武一斧砍倒。
眾男十女一齊跪下，道：「金銀任憑取去，但求饒命。」
眾人道：「兩件都是要的。」
陳小四道：「也罷，看鄉里情上，饒他砍頭，與他個全十十屍十十罷了。」
即叫快取索子。
兩個奔向後艄，取出索子，將蔡武夫妻二子，一齊綁起，止空瑞虹。
蔡武哭對瑞虹道：「不聽你言，致有今日！」聲猶未絕，都攛向十江十中去了。
其餘丫鬟等婢，一刀一個，殺個乾淨。
有詩為證：
金印將軍酒量高，綠林暴客逞雄豪。
無情波十浪十兼天湧，疑是胥十江十起怒濤。
瑞虹見閤家都殺，獨不害他，料然必來污辱。
奔出艙門，望十江十中便跳。
陳小四放下斧頭，雙手抱住道：「小十姐不要驚恐！
還你快活。」
瑞虹大怒，罵道：「你這班強盜，害了我全家，尚敢污辱我麼！快快放我自盡！」陳小四道：「你這般花容月貌，教我如何捨得？」
一頭說，一頭抱入後艙。
瑞虹口中千強盜萬強盜，罵不絕口。
眾人十大怒道：「阿哥，那裡不尋了一個妻子，卻受這賤人之辱！」便要趕進來殺。
陳小四攔住道：「眾兄弟，看我分上饒他罷！明日與你陪情。」
又對瑞虹道：「快些住口，你若再罵時，連我也不能相救。」
瑞虹一頭哭，心中暗想：
「我若死了，一家之仇，那個去報？且含羞忍辱，待報仇之後，死亦未遲。」
方才住口，跌足又哭。
陳小四安慰一番。
眾人已把十十屍十十首盡拋入十江十中，把船揩抹乾淨，扯起滿篷，又使到一個沙洲邊，將箱籠取出，要把東西分派。
陳小四道：「眾兄弟且不要忙，趁今日十五十十團十十圓之夜，待我做了親，眾弟兄吃過慶喜筵席，然後自十由自在均分，豈不美哉！」眾人道：「也說得是。」
連忙將蔡武帶來的好酒，打開幾壇，將那些食物東西都安排起來，十十團十十十十團十十坐在艙中，點得燈燭輝煌，取出蔡武許多銀酒器，大家痛飲。
陳小四又抱出瑞虹坐在旁邊，道：「小十姐，我與你郎才女貌，做對夫妻也不辱抹了你。
今夜與我成親，圖個白頭到老。」
瑞虹掩著面只是哭。
眾人道：「我眾兄弟各人敬阿嫂一杯酒。」
便篩過一杯，送在面前。
陳小四接在手中，拿向瑞虹口邊道：「多謝眾弟兄之情，你略略沾些兒。」
瑞虹那裡睬他，把手推開。
陳小四笑道：「多謝列位美情，待我替十娘十子飲罷。」
拿起來一飲而盡。
秦小圓道：「哥不要吃單杯，吃個雙雙到老。」
又送過一杯，陳小四又接來吃了。
也篩過酒，逐個答還。
吃了一會，陳小四被眾人勸送，吃到八九分醉了。
眾人道：「我們暢飲，不要難為新人。
哥，先請安置罷。」
陳小四道：「既如此，列位再請寬坐，我不陪了。」
抱起瑞虹，取了燈火，逕入後艙，放下瑞虹，掩上艙門，便來與他解十衣。
那時瑞虹身不由主，被他解脫乾淨，抱向十床十中，任情取樂。
可惜千金小十姐，落在強徒之手。
暴雨摧十殘嬌蕊，狂風吹損柔芽。
那是一宵恩十愛十？分明夙世冤家。
不提陳小四。
且說眾人在艙中吃酒，白滿道：「陳四哥此時正在樂境了。」
沈鐵甏道：「他便樂，我們卻有些不樂。」
秦小圓道：「有甚不樂？」
沈鐵甏道：「皆是同樣做事，他倒獨佔了第一件便宜。
明日分東西時，可肯讓一些麼？」
李癩子道：
「你道是樂，我想這一件，正是不樂之處哩。」
眾人道：「為何不樂？」
李癩子道：「常言說的好，斬草不除根，萌芽依舊發。
殺了他一家，恨不得把我們吞在肚裡，方才快活，豈肯安心與陳四哥做夫妻？倘到人煙湊集所在，叫喊起來，眾人十性十命，可不都送在他的手裡？」
眾人盡道：「說得是。
明日與陳四哥說明，一發殺卻，豈不乾淨！」答道：「陳四哥今日得了甜頭，怎肯殺他？」
白滿道：「不要與陳四哥說知，悄悄竟行罷。」
李癩子道：「若瞞著他殺了，弟兄情上就倒不好開十十交十十。
我有個兩得其便的計兒在此：趁陳四哥睡著，打開箱籠，將東西均分，四散去快活。
陳四哥已受用了一個妙人，多少留幾件與他，後邊露出事來，止他自己去受累，與我眾人無干。
或者不出醜，也是他的造化。
恁樣又不傷了弟兄情分，又連累我們不著，可不好麼？」
眾人齊稱道好，立起身把箱籠打開，將出黃白之資、衣飾酒器，都均分了，只揀用不著的留下幾件。
各自收拾，打了包裹，把艙門關閉，將船使到一個通官路之所在泊住，一齊上岸，四散而去。
篋中黃白皆公器，被底紅香偏得意。
蜜房割去別人甜，狂蜂猶抱花十心睡。
且說陳小四專意在瑞虹身上，外邊眾人算計，全然不知。
直至次日已牌時分，方才起身來看，不見一人，還只道夜來中酒睡著。
走至艄上，卻又不在；再到前艙去看，那裡有個人的影兒？驚駭道：「他們通往何處去了？」
心內疑惑。
復走入艙中，看那箱籠俱已打開，逐只檢看，並無一物，止一隻內存著些東西，並書貼之類：方明白眾人分去，敢怒而不敢言。
想道：「是了。
他們見我留著這小十姐，恐後事露，故都悄然散去。」
又想道：「我如今獨自個又行不得這船，住在此，又非長策，倒是進退兩難。
欲待上岸，村中覓個兒幫行，到有人煙之處，恐怕這小十姐喊叫出來，這十性十命便休了。
勢在騎虎，留他不得了，不如斬草除根罷。」
提起一十柄十板斧，搶入後艙。
瑞虹還在十床十上啼哭，雖則淚痕滿面，愈覺千嬌百媚。
那賊徒看了，神蕩魂迷，臂垂手軟，把殺人腸子，頓時熔化，一十柄十板斧撲禿的落在地下，又騰身上去，捧著瑞虹十婬十媾。
可憐嫩蕊嬌花，怎當得風狂雨驟。
那賊徒恣意輕薄了一回，說道：
「十娘十子，我曉得你勞碌了，待我去收拾些飲食，與你好將息。」
跳起身，往艄上打火煮飯。
忽地又想起道：「我若迷戀這女子，十性十命定然斷送；欲要殺他，又不忍下手。
罷，罷，只算我晦氣，棄了這船，向別處過日，倘有采頭，再覓注錢財，原舊掙個船兒，依舊快活。
那女子留在船中有命時便遇人救了，也算我一點十陰十騭。」
卻又想道：「不好不好，如不除他，終久是個禍根。
只饒他一刀，與他全十十屍十十罷。」
煮些飯食吃飽，將平日所積囊資並留下的些小東西，疊成一個大包，放在一邊；尋一條索子，打個圈兒，趕入艙來。
這時瑞虹恐又來污辱，已是穿起衣服，向著十床十里垂淚，思算報仇之策，不提防這賊徒來謀害。
說時遲，那時快，這賊徒奔近前，左手托起頭兒，右手就將索子套十上。
瑞虹方待喊叫，被他隨手扣緊，盡力一收，瑞虹疼痛難忍，手足亂動，撲的跳了幾跳，直十挺十挺橫在十床十上便不動了。
那賊徒料是已死，即放了手，到外艙拿起包裹，提著一根短棍，跳上岸，大踏步而去。
正是：
雖無並枕歡娛，落得一身乾淨。
原來瑞虹命不該絕，喜得那賊打的是個單結，雖然被這一收時氣絕昏迷，才放下手結就鬆開，不比那吊死的越墜越緊。
咽喉間有了一線之隙，這點氣回復透出，便不致於死。
漸漸甦醒，只是遍體酥十軟，動彈不得，倒像被按摩的捏了個醉楊妃光景。
喘了一回，覺得頸下難過，勉強掙起手扯開，心內苦楚，暗哭道：「阿爹當時若聽了我的言語，那有今日？只不知與這伙賊徒，前世有甚冤業，閤家遭此慘禍。」
又哭道：
「我指望忍辱偷生，還圖個報仇雪恥，不道這賊原放我不過。
我死也罷，但是冤沉海底，安能瞑目！」轉思轉哭，愈想愈哀。
正哭之間，忽然艄上撲通的一聲響亮，撞得這船幌上幾幌，睡的十床十鋪，險些顛翻。
瑞虹被這一驚，哭也倒止住了。
側耳聽時，但聞隔船人聲喧鬧，打號撐篙，本船不見一些聲息。
疑惑道：「這班強盜為何被人撞了船，卻不開口？莫非那船也是同夥？」
又想道：「或者是捕盜船兒，不敢與他爭論。」
便欲喊叫，又恐不能了事。
方在惶惑之際，船艙中忽然有人十大驚小怪，又齊擁入後艙。
瑞虹還道是這班強盜，暗道：「此番十性十命定然休矣！」只聽眾人說道：「不知是何處官府，打劫得如此乾淨？人樣也不留一個！」瑞虹聽了這句話，已知不是強盜了，掙扎起身，高喊救命。
眾人趕向前看時，見是個美貌女子，扶持下十床十，問他被劫情由。
瑞虹未曾開言，兩眼淚珠先下。
乃將父親官爵籍貫，並被難始末，一一細說。
又道：「列位大哥，可憐我受屈無伸，乞引到官司告理，擒獲強徒正法，也是一點十陰十騭。」
眾人道：「原來是位小十姐，可惱受著苦了！但我們都做主不得，須請老爹來與你計較。」
內中一個便跑去相請。
不多時，一人跨進艙中，眾人齊道：「老爹來也！」瑞虹舉目看那人，面貌魁梧，服飾齊整，見眾人稱他老爹，料必是個有身家的，哭拜在地。
那人慌忙扶住道：「小十姐何消行此大禮？有話請起來說。」
瑞虹又將前事細說一遍。
又道：「求老爹慨發慈悲，救護我難中之人，生死不忘大德！」那人道：
「不消煩惱。
我想這班強盜，去路還未遠，即今便同你到官司呈告，差人四處追尋，自然逃走不脫。」
瑞虹含淚而謝。
那人吩咐手下道：「事不宜遲，快扶蔡小十姐過船去罷。」
眾人便來攙扶。
瑞虹尋了鞋兒穿起，走出艙門觀看，乃是一隻隻開篷頂號貨船。
過得船來，請入艙中安息。
眾水手將賊船上家火東西，盡力搬個乾淨，方才起篷開船。
你道那人是誰？原來姓卞名福，漢十陽十府人氏。
專在十江十湖經商，掙起一個老大家業，打造這隻大船，眾水手俱是家人。
這番在下路脫了糧食，裝回頭貨回家，正趁著順風行走，忽地被一陣大風，直打向到岸邊去。
梢公把舵，務命推，全然不應，逕向賊船上當梢一撞，見是座船，恐怕拿住費嘴，好生著急。
合船人手忙腳亂，要撐開去，不道又閣在淺處；牽扯不動，故此打號用力。
因見座船上沒個人影，卞福以為怪異，教眾水手過來看。
已後聞報，只有一個美十女子，如此如此，要求搭救。
卞福即懷不十良之念，用一片假情，哄得過船，便是買賣了，那裡是真心肯替他伸冤理枉。
那瑞虹起初因受了這場慘毒，正無門伸訴，所以一見了卞福，猶如見了親人一般，求他救濟。
又見說出那班言語，便信以為真，更不疑惑。
到得過船心定，想起道：「此來差矣！我與這客人非親非故，如何指望他出力，跟著同走？雖承他一力擔當，又未知是真是假，倘有別樣歹念，怎生是好？」
正在疑慮，只見卞福，自去安排著佳餚美饌，承奉瑞虹，說道：「小十娘十子一定餓了，且吃些酒食則個。」
瑞虹想著父母，那裡下得咽喉。
卞福坐在旁邊，甜言蜜語，勸了一回，乃開言道：「小子有一言商議，不知小十姐可肯聽否？」
瑞虹道：「老客有甚見諭？」
卞福道：
「適來小子一時義憤，許小十姐同到官司告理，卻不曾算到自己這船貨物。
我想那衙門之事，原是論不定日子的。
倘或牽纏半年六月，事體還不能完妥，貨物又不能脫十去，豈不兩下耽擱。
不如小十姐且隨我回去，先脫了貨物，然後另換個小船，與你一齊下來理論這事，就盤桓幾年，也不妨礙。
更有一件，你我是個孤男寡女，往來行走，必惹外人談議，總然彼此清白，誰人肯信？可不是無絲有線？況且小十姐舉目無親，身無所歸；
小子雖然是個商賈，家中頗頗得過，若不棄嫌，就此結為夫婦。
那時報仇之事，水裡水去，火裡火去，包在我身上，一個個緝獲來，與你出氣，但未知尊意若何？」
瑞虹聽了這片言語，暗自心傷，簌簌的淚下，想道：「我這般命苦！又遇著不十良之人。
只是落在他套中，料難擺脫。」
乃歎口氣道：「罷罷，父母冤仇事大，辱身事小。
況此身已被賊人玷污，總今就死也算不得貞節了，且到報仇之後，尋個自盡，以洗污名可也。」
躊躇已定，含淚答道：「官人果然真心肯替十奴十家報仇雪恥，情願相從。
只要設個誓願，方才相信。」
卞福得了這句言語，喜不自勝，連忙跪下設誓道：「卞福若不與小十姐報仇雪恥，翻十江十而死。」
道罷起來，吩咐水手：「就前途村鎮停泊，買辦魚肉果品之類，合船吃杯喜酒。」
到晚成就好事。
不則一日，已至漢十陽十。
誰想卞福老婆，是個拈酸的領袖，吃醋的班頭，卞福平昔極懼怕的。
不敢引瑞虹到家，另尋所在安下。
叮囑手下人，不許洩漏。
內中又有個請風光博笑臉的，早去報知。
那婆十娘十怒氣衝天，要與老公廝鬧，卻又算計，沒有許多閒工夫淘氣，倒一字不提，暗地教人尋下掠販的，期定了日子，一手十十交十十錢，一手閃人。
到了是日，那婆十娘十把卞福灌得爛醉，反鎖在房。
一乘轎子，抬至瑞虹住處。
掠販的已先在彼等候，隨那婆十娘十進去，叫人報知瑞虹說：「大十娘十來了。」
瑞虹無奈，只得出來相迎。
掠販的在旁，細細一觀，見有十二分顏色，好生歡喜。
那婆十娘十滿臉堆笑，對瑞虹道：「好笑官人作事顛倒！既娶你來家，如何又撇在此，成何體面？外人知得，只道我有甚緣故，適來把他埋怨一場，特地自來接你回去，有甚衣飾快些收拾。」
瑞虹不見卞福，心內疑惑，推辭不去。
那婆十娘十道：「既不願同住，且去閒玩幾日，也見得我親來相接之情。」
瑞虹見這句說得有理，便不好推托，進房整飾。
那婆十娘十一等他轉身，即與掠販的議定身價，叫家人在外兌了銀兩，喚乘轎子，哄瑞紅坐下，轎夫抬起，飛也似走，直至十江十邊一個無人所在，掠販的引到船邊歇下。
瑞虹情知中了十奸十計，放聲號哭，要跳向十江十中，怎當掠販的兩邊扶挾，不容轉動，推入艙中、打發了中人、轎夫、急忙解纜開船、揚著滿帆而去。
且說那婆十娘十賣了瑞虹，將屋中什物收拾回去，把門鎖上。
回到家中，卞福正還酣睡。
那婆十娘十三四個巴掌打醒，數說一回，把罵一回，整整鬧了數日，卞福腳影不敢出門。
一日，捉空踅到瑞虹住處，看見鎖著門戶，吃了一驚。
詢問家人，方知被老婆賣去久矣，只氣得「發昏章第十一」。
那卞福只因不曾與瑞虹報仇，後來果然翻十江十而死，應了向日之誓。
那婆十娘十原是個不成才的爛貨，自丈夫死後，越發恣意，把傢俬貼完，又被十奸十夫拐去，賣與煙花門戶，可見天道好還，絲毫不爽。
有詩為證：
忍恥偷生為父仇，誰知十奸十計覓風十流。
勸人莫設虛言誓，湛湛青天在上頭。
再說瑞虹被掠販的納在船中，一味悲號。
掠販人勸慰道：
「不必啼泣，還你此去豐衣足食，自在快活，強如在卞家受那大老婆的氣。」
瑞虹也不理他，心內暗想道：「欲待自盡，怎奈大仇未報；將為不死，便成十婬十蕩之人。」
躊躇千萬百遍，終是報仇心切，只得寧耐，看個居止下落，再作區處。
行不多路，已天晚泊船。
掠販的十逼十他同睡，瑞虹不從，和衣縮在一邊。
掠販的便來摟十抱，瑞虹亂喊殺人。
掠販的恐被鄰船聽得，弄出事來，放手不迭，再不敢去纏他。
徑載到武昌府，轉賣與樂戶王家。
那樂戶家裡先有三四個粉十頭，一個個打扮的喬喬畫畫，傅粉塗脂，倚門賣俏。
瑞虹到了他家，看見這般做作，轉加苦楚。
又想道：「我今落在煙花地面，報仇之事，已是絕望，還有何顏在世！」遂立意要尋死路，不肯接客。
偏又作怪，但是瑞虹走這條門路，就有人解救，不致傷身。
樂戶與鴇子商議道：「他既不肯接客，留之何益！倘若三不知做出把戲，倒是老大利害。
不如轉貨與人，另尋一個罷。」
常言道：
事有湊巧，物有偶然。
恰好有一紹興人，姓十胡十名悅，因武昌太守是他親戚，特來打十抽十豐的，倒也作成尋覓了一大注錢財。
那人原是貪花戀酒之徒，住的寓所近著十妓十家，閒時便去串走，也曾見過瑞虹是個絕色麗人，心內著迷，幾遍要來入馬。
因是瑞虹尋死覓活，不能到手。
今番聽得樂戶有出脫的消息，情願重價娶為偏房。
也是有分姻緣，一說就成。
十胡十悅娶瑞虹到了寓所，當晚整備著酒餚，與瑞虹敘情。
那瑞虹只是啼哭，不容親近。
十胡十悅再三勸慰不止，倒沒了主意，說道：「小十娘十子，你在娼家，或者道是賤事，不肯接客；今日與我成了夫婦，萬分好了，還有甚苦情，只管悲慟！你且說來，若有疑難事體，我可以替你分憂解悶。
倘事情重大，這府中太爺，是我捨親，就轉托他與你料理，何必自苦如此。」
瑞虹見他說話有些來歷，方將前事，一一告訴。
又道：「官人若能與十奴十家尋覓仇人，報冤雪恥，莫說得為夫婦，便做十奴十婢，亦自甘心。」
說罷又哭。
十胡十悅聞言答道：「原來你是好人家子女，遭此大難，可憐可憐！但這事非一時可畢，待我先教捨親出個廣捕，到處挨緝；一面同你到淮安告官，拿眾盜家屬追比，自然有個下落。」
瑞虹拜倒在地道：「若得官人肯如此用心，生生世世，銜結報效。」
十胡十悅扶起道：「既為夫婦，事同一體，何出此言？」
遂攜手入寢。
那知十胡十悅也是一片假情，哄騙過了幾日，只說已托太守出廣捕緝獲去了。
瑞虹信以為實，千恩萬謝。
又住了數日，雇下船隻，打疊起身，正遇著順風順水，那消十日，早至鎮十江十，另雇小船回家，把瑞虹的事閣過一邊，毫不提起。
瑞虹大失所望，但到此地位，無可奈何，遂吃了長齋，日夜暗禱天地，要來報仇。
在路非止一日，已到家中。
十胡十悅老婆見娶個美人回來，好生妒忌，時常廝鬧。
瑞虹總不與他爭論，也不要十胡十悅進房，這婆十娘十方才少解。
原來紹興地方，慣做一項生意，凡有錢能幹的，都到京中買個三考吏名色，鑽謀好地方，選一個佐貳官出來，俗名喚做「飛過海」。
怎麼叫個「飛過海」？大凡吏員考滿，依次選去，不知等上幾年；若用了錢，挖選在別人前面，指日便得做官，這謂之「飛過海」。
還有獨自無力，四五個合做夥計，一人出名做官，其餘坐地分賬。
到了任上，先備厚禮，結好常官，叨攬事管，些小事體，經他衙裡，少不得要詐一兩五錢。
到後覺道聲息不好，立腳不住，就悄地逃之夭夭，——
十個裡邊，難得一兩個來去明白，完名全節。
所以天下衙官，大半都出紹興。
那十胡十悅在家住了年餘，也思量到京幹這樁事體。
更兼有個相知，見在當道，寫書相約，有扶持他的意思，一發喜之不勝。
即便處置了銀兩，打點起程。
單慮妻妾在家不睦，與瑞虹計議，要帶他同往，許他謀選彼處地方，訪覓強盜蹤跡。
瑞虹已被騙過一次，雖然不信，也還希冀出外行走或者有個機會，情願同去。
十胡十悅老婆知得，翻天作地，與老公相打相罵，十胡十悅全不作準。
擇了吉日，雇倩船隻，同瑞虹逕自起身。
一路無話，直至京師。
尋寓所安頓了瑞虹，次日整備禮物，去拜那相知官員。
誰想這官人一月前暴病身亡，閤家慌亂，打點扶柩歸鄉。
十胡十悅沒了這個倚靠，身十子就酥了半邊。
思想銀子帶得甚少，相知又死，這官職怎能弄得到手？欲待原復歸去，又恐被人笑恥。
事在兩難，狐疑未決，尋訪同鄉一個相識商議。
這人也是走那道兒的，正少了銀兩，不得完成，遂設計哄騙十胡十悅，包攬替他圖個小就，設或短少，尋人借債。
十胡十悅合該晦氣，被他花言巧語，說得熱鬧，將所帶銀兩一包兒遞與。
那人把來完成了自己官職，悄地一溜煙徑赴任去了。
十胡十悅止剩得一雙空手，日逐所需，漸漸欠缺，寄書回家取索盤纏，老婆正惱著他，那肯應付分文，自此流落京師，逐日東走西撞，與一班京花子合了夥計，騙人財物。
一日商議要大大尋一注東西，但沒甚為由，卻想到瑞虹身上，要把來認作妹十子，做個美人局。
算計停當，十胡十悅又恐瑞虹不肯，生出一段說話哄他道：「我向日指望到此，選得個官職，與你去尋訪仇人；不道時運乖蹇，相知已死，又被那天殺的騙去銀兩，淪落在此，進退兩難。
欲待回去，又無處設法盤纏。
昨日與朋友們議得個計策，倒也盡通。」
瑞虹道：
「是甚計策？」
十胡十悅道：「只說你是我的妹十子，要與人為妾；倘有人來相看，你便見他一面。
等哄得銀兩到手，連夜悄然起身，他們那裡來尋覓？順路先到淮安，送你到家，訪問強徒，也了我心上一件事情。」
瑞虹初時本不欲得，次後聽說順路送歸家去，方才許允。
十胡十悅討了瑞虹一個「肯」字，歡喜無限，教眾光棍四處去尋主顧。
正是：
安排地網天羅計，專待落坑墮塹人。
話分兩頭。
卻說浙十江十十溫十州府有一秀士，姓朱名源，年紀四旬以外，尚無子嗣。
十娘十子幾遍勸他娶個偏房。
朱源道：「我功名淹蹇，無意於此。」
其年秋榜高登，到京會試，誰想文福未齊，春闈不第，羞歸故里，與幾個同年相約，就在京中讀書，以待下科。
那同年中曉得朱源還沒有兒子，也苦勸他娶妾。
朱源聽了眾人說話，教人尋覓。
剛有了這句口風，那些媒人互相傳說，幾日內便尋下若干頭腦，請朱源逐一相看擇揀，沒有個中得意的。
那眾光棍緝著那個消息，即來上樁，誇稱得瑞虹姿色絕世無雙，古今罕有。
哄動朱源期下日子，親去相看。
此時瑞虹身上衣服，也不十分整齊，十胡十悅教眾光棍借來妝飾停當。
眾光棍引了朱源到來，十胡十悅向前迎接，禮畢就坐，獻過一杯茶，方請出瑞虹站在遮堂門邊。
朱源走上一步，瑞虹側著身十子，道個萬福。
朱源即忙還禮。
用目仔細一覷，端的嬌十艷非常，暗暗喝采道：「真好個美貌女子！」瑞虹也見朱源人材出眾，舉止閑雅，暗道：「這官人倒好個儀表，果是個斯文人物。
但不知甚麼晦氣，投在網中。」
心下存了個懊悔之念。
略站片時，轉身進去。
眾光棍從旁襯道：「相公，何如？可是我們不說謊麼？」
朱源點頭微笑道：「果然不謬。
可到小寓議定財禮，擇吉行聘便了。」
道罷起身，眾人接腳隨去，議了一百兩財禮。
朱源也聞得京師騙局甚多，恐怕也落了套兒，講過早上行禮，到晚即要過門。
眾光棍又去與十胡十悅商議。
十胡十悅沉吟半晌，生出一個計。
只恐瑞虹不肯，教眾人坐下，先來與他計較道：「適來這舉人已肯上樁，只是當日便要過門，難做手腳。
如今只得將計就計，依著他送你過去。
少不得備下酒餚，你慢慢飲至五更時分，我同眾人便打入來，叫破地方，只說強佔有夫婦女，就引你回來，聲言要往各衙門呈告。
想他是個舉人，怕干礙前程，自然反來求伏。
那時和你從容回去，豈不美哉！」瑞虹聞言，愀然不樂，答道：「我前生不知作下甚業，以至今世遭許多磨難！如何又作恁般沒天理的事害人？這個斷然不去。」
十胡十悅道：「十娘十子，我原不欲如此，但出於無奈，方走這條苦肉計。
千萬不要推托！」瑞虹執意不從。
十胡十悅就雙膝跪下道：「十娘十子，沒奈何將就做這一遭，下次再不敢相煩了。」
瑞虹被十逼十不過，只得應允。
十胡十悅急急跑向外邊，對眾人說知就裡。
眾人齊稱妙計，回復朱源，選起吉日，將銀兩兌足，送與十胡十悅收了。
眾光棍就要把銀兩分用，十胡十悅道：「且慢著，等待事妥分也未遲。」
到了晚間，朱源叫家人雇乘轎子，去迎瑞虹，一面吩咐安排下酒饌等候。
不一時，已是娶到。
兩下見過了禮，邀入房十中，叫家人管待媒人酒飯，自不必說。
單講朱源同瑞虹到了房十中，瑞虹看時，室中燈燭輝煌，設下酒席，朱源在燈下細觀其貌，比前倍加美麗，欣欣自得，道聲：「十娘十子請坐。」
瑞虹羞澀，不敢答應，側身坐下。
朱源叫小廝斟過一杯酒，恭恭敬敬遞至面前放下，說道：「小十娘十子，請酒。」
瑞虹也不敢開言，也不回敬。
朱源知道他是怕羞，微微而笑，自己斟上一杯，對席相陪。
又道：「小十娘十子，我與你已為夫婦，何必害羞！多少飲一盞兒，小生候干。」
瑞虹只是低頭不飲。
朱源想道：「他是個女兒家，一定見小廝們在此，所以怕羞。」
即打發出門外，掩上門兒，走至身邊道：「想是酒寒了，可換熱的飲一杯，不要拂了我的敬意。」
遂另斟一杯，遞與瑞虹。
瑞虹看了這個局面，轉覺羞慚，驀然傷感。
想起幼時父母何等珍惜，今日流落至此，身十子已被玷污，大仇又不能報，又強十逼十做這般醜態騙人，可不辱沒祖宗。
柔腸一轉，淚珠簌簌亂下。
朱源看見流淚，低低道：「小十娘十子，你我千里相逢，天緣會合，有甚不足，這般愁悶？莫不宅上有甚不堪之事，小十娘十子記掛麼？」
連叩數次，並不答應。
覺得其容轉戚。
朱源又道：「細觀小十娘十子之意，必有不得已事，何不說與我知，倘可效力，決不推故。」
瑞虹又不則聲。
朱源倒沒個理會，只得自斟自飲。
吃夠半酣，聽譙樓已打二鼓了。
朱源道：「夜深了，請歇息罷。」
瑞虹也全然不睬。
朱源又不好催十逼十，倒走去書桌上，取過一本書兒觀看，陪他同坐。
瑞虹見朱源慇勤相慰，不去理他，並無一毫慢怒之色，轉過一念道：「看這舉人倒是個盛德君子。
我當初若遇得此等人，冤仇申雪久矣。」
又想道：
「我看十胡十悅這人，一味花言巧語，若專靠在他身上，此仇安能得報？他今明明受過這舉人之聘，送我到此，何不將計就計，就跟著他，這冤仇或者倒有報雪之期？」
左思右想，疑惑不定。
朱源又道：「小十娘十子請睡罷。」
瑞虹故意又不答應。
朱源依然將書觀看。
看看三鼓將絕，瑞虹主意已定。
朱源又催他去睡，瑞虹才道：「我如今方才是你家的人了。」
朱源笑道：「難道起初還是別家的人麼？」
瑞虹道：「相公那知就裡。
我本是十胡十悅之妾，只因流落京師，與一班光棍生出這計，哄你銀子。
少頃即打入來，搶我回去，告你強佔良人十妻女。
你怕干礙前程，還要買靜求安。」
朱源聞言大驚道：「有恁般異事！若非小十娘十子說出，險些落在套中。
但你既是十胡十悅之妾，如何又洩漏與我？」
瑞虹哭道：「妾有大仇未報，觀君盛德長者，必能為妾伸雪，故願以此身相托。」
朱源道：「小十娘十子有何冤抑，可細細說來，定當竭力為你圖之。」
瑞虹乃將前後事泣訴，連朱源亦自慘然下淚。
正說之間，已打四更。
瑞虹道：「那一班光棍，不久便到；
相公若不早避，必受其累。」
朱源道：「不要著忙。
有同年寓所，離此不遠，他房屋盡自深邃。
且到那邊暫避過一十夜，明日另尋所在，遠遠搬去，有何患哉！」當下開門，悄地喚家人點起燈火，逕到同年寓所，敲開門戶。
那同年見半夜而來，又帶著個麗人，只道是來歷不明的，甚以為怪。
朱源一一道出。
那同年即移到外邊去睡，讓朱源住於內廂。
一面叫家人們相幫，把行李等件，盡皆搬來，止存兩間空房。
不在話下。
且說眾光棍一等瑞虹上轎，便十逼十十胡十悅將出銀兩分開，買些酒肉，吃到五更天氣，一齊趕至朱源寓所，發聲喊打將入去。
只見兩間空屋，那有一個人影。
十胡十悅倒吃了一驚，說道：
「他如何曉得，預先走了？」
對眾光棍道：「一定是你們倒勾結來捉弄我的，快快把銀兩還了便罷！」眾光棍大怒，也翻轉臉皮，說道：「你把妻了賣了，又要來打搶，反說我們有甚勾當，須與你干休不得！」將十胡十悅攢盤打夠半死。
恰好五城兵馬經過，結扭到官，審出騙局實情，一概三十，銀兩追出入官，十胡十悅短遞回籍。
有詩為證：
牢籠巧設美人局，美人原不是心腹。
賠了夫人又打十臀十，手中依舊光陸禿。
且說朱源自娶了瑞虹，彼此相敬相十愛十，如魚似水。
半年之後，即懷六甲。
到得十月滿足，生下一個孩子，朱源好不喜歡，寫書報知妻子。
光十陰十迅速，那孩子早又週歲。
其年又值會試，瑞虹日夜向天禱告，願得丈夫黃榜題名，早報蔡門之仇。
場後開榜，朱源果中了六十九名進士，殿試三甲，該選知縣。
恰好武昌縣缺了縣官，朱源就討了這個缺，對瑞虹道：「此去仇人不遠，只怕他先死了，便出不得你的氣。
若還在時，一個個拿來瀝血祭獻你的父母，不怕他走上天去。」
瑞虹道：「若得相公如此用心，十奴十家死亦瞑目。」
朱源一面先差人回家，接取家小，在揚州伺候，一同赴任。
一面候吏部領憑。
不一日領了憑限，辭朝出京。
原來大凡吳、楚之地作官的，都在臨清張家灣僱船，從水路而行，或徑赴任所，或從家鄉而轉，但從其便。
那一路都是下水，又快又穩；況帶著家小，若沒有勘合腳力，陸路一發不便了。
每常有下路糧船運糧到京，十十交十十納過後，那空船回去，就攬這行生意，假充座船，請得個官員坐艙，那船頭便去包攬他人貨物，圖個免稅之利，這也是個舊規。
卻說朱源同了小十奶十奶十到臨清僱船，看了幾個艙口，都不稱懷，只有一隻整齊，中了朱源之意。
船頭遞了姓名手本，磕頭相見。
管家搬行李安頓艙內，請老爺十奶十奶十下船。
燒了神福，船頭指揮眾人開船。
瑞虹在艙中，聽得船頭說話，是淮安聲音，與賊頭陳小四一般無二。
問丈夫什麼名字，朱源查那手本寫著：
「船頭吳金叩首。」
姓名都不相同，可知沒相干了。
再聽他聲音，越聽越像，轉展生疑，放心不下，對丈夫說了，假托吩咐說話，喚他近艙。
瑞虹閃於背後廝認，其面貌又與陳小四無異；只是姓名不同，好生奇怪。
欲待盤問，又沒個因由。
偶然這一日，朱源的座師船到，過船去拜訪。
那船頭的婆十娘十進艙來拜見少十奶十，送茶為敬。
瑞虹看那婦人：
雖無十分顏色，也有一段風十流。
瑞虹有心問那婦人道：「你幾歲了？」
那婦人答道：「二十九歲了。」
又問：「那裡人氏？」
答道：「池十陽十人氏。」
瑞虹道：
「你丈夫不像個池十陽十人。」
那婦人道：「這是小婦人的後夫。」
瑞虹道：「你幾歲死丈夫的？」
那婦人道：「小婦人夫婦為運糧到此，丈夫一病身亡。
如今這丈夫是武昌人氏，原在船上做幫手，喪事中虧他一力相助。
小婦人孤身無倚，只得就從了他，頂著前夫名字，完這場差使。」
瑞虹問在肚裡，暗暗點頭，將香帕賞他，那婦人千恩萬謝的去了。
瑞虹等朱源下船，將這話述與他聽了：「眼見吳金即是陳小四，正是賊頭！」朱源道：
「路途之間，不可造次，且忍耐他到地方上施行，還要在他身上追究余十十黨十十。」
瑞虹道：「相公所見極明，只是仇人相見，分外眼睜，這幾日如何好過！」恨不得借滕王閣的順風，一陣吹到武昌。
飲恨親冤已數年，枕戈思報歎無緣。
同舟敵國今相遇，又隔十江十山路幾千。
卻說朱源舟至揚州，那接取大夫人的還未曾到，只得停泊碼頭等候。
瑞虹心上一發氣悶。
等到第三日，忽聽得岸上鼎沸起來。
朱源教人問時，卻是船頭與岸上兩個漢子扭做一十十團十十廝打。
只聽得口口聲聲說道：「你幹得好事！」朱源見小十奶十奶十氣悶，正沒奈何，今番且借這個機會，敲那賊頭幾個板子，權發利市。
當下喝教水手：「與我都拿過來！」原來這班水手，與船頭面和意不和，也有個緣故：當初陳小四縊死了瑞虹，棄船而逃，沒處投奔，流落到池十陽十地面，偶值吳金這只糧船起運，少個幫手，陳小四就上了他的船。
見吳金老婆像個十愛十吃棗兒湯的，豈不正中下懷，一路行十奸十賣俏搭識上了。
兩個如膠似漆，反多那老公礙眼。
船過黃河，吳金害了個寒症，陳小四假意慇勤，取藥調治。
那藥不按君臣，一服見效，吳金死了。
婦人身邊取出私財把與陳小四，只說借他的東西，斷送老公。
過了一兩個月，又推說欠債無償，就將身十子白白的嫁了他。
雖然備些酒食，暖住了眾人，卻也心中不伏。
為此緣由，所以面和意不和。
聽得艙裡叫一聲「都拿過來」，蜂擁的上岸，把兩個人一齊扣下船來，跪於將軍柱邊。
朱源問道：
「為何廝打？」
船頭稟道：「這兩個人原是小人合本撐船夥計，因盜了資本，背地逃走，兩三年不見面，今日天遣相逢，小人與他取討，他倒圖賴小人，兩個來打一個，望老爺與小人做主。」
朱源道：「你二人怎麼說？」
兩個漢子道：「小人並沒此事，都是一派十胡十言。」
朱源道：「難道一些影兒也沒有，平地就廝打起來？」
那兩個漢子道：「有個緣故。
當初小的們雖然與他合本撐船，只為他迷戀了個婦女，小的們恐誤了生意，把自己本錢收起，各自營運，並不曾欠他分毫。」
朱源道：
「你兩個叫什麼名字？」
那兩個漢子不曾開口，倒是陳小四先說道：「一個叫沈鐵甏，一個叫秦小圓。」
朱源卻待再問，只見背後有人扯拽，回頭看時，卻是丫鬟，悄悄傳言，說道：
「小十奶十奶十請老爺說話。」
朱源走進後艙，見瑞虹雙行流淚，扯住丈夫衣袖，低聲說道：「那兩個漢子的名字，正是那賊頭一夥同謀打劫的人，不可放他走了。」
朱源道：「原來如此。
事到如今，等不得到武昌了。」
慌忙寫了名帖，吩咐打轎，喝叫地方，將三人一串兒縛了，自去拜揚州太守，告訴其事。
太守問了備細，且教把三個賊徒收監，次日面審。
朱源回到船中，眾水手已知陳小四是個強盜，也把謀害吳金的情節，細細稟知。
朱源又把這些緣由備寫一封書帖，送與太守，並求究問余十十黨十十。
太守看了，忙出飛簽，差人拘那婦人，一併聽審。
揚州城裡傳遍了新聞，又是盜案，又是十奸十婬十事情，有婦人在內，那一個不來觀看，臨審之時，府前好不熱鬧。
正是：
好事不出門，惡事傳千里。
卻說太守坐堂，吊出三個賊徒，那婦人也提到了，跪於階下。
陳小四見那婆十娘十也到，好生驚怪，道：「這廝打小事，如何連累家屬？」
只見太守卻不叫吳金名字，竟叫：「陳小四！」
吃這一驚非小。
凡事逃那實不過，叫一聲不應，再叫一聲不得不答應了。
太守相公冷笑一聲道：「你可記得三年前蔡指揮的事麼？天網恢恢，疏而不漏。
今日有何理說！」三個人面面相覷，卻似魚膠粘口，一字難開。
太守又問：「那時同謀還有李癩子、白滿、十胡十蠻二、凌歪嘴、余蛤*.，如今在那裡？」
陳小四道：「小的幼十習十水手趁食，不合誤投歹船。
至於謀劫之夜，小的睡熟，實不知情，及至醒時，眾盜分賬各竄，只得奔投遠方，偶遇吳金船上缺人，招留在船。
後因吳金病死，他妻子贅我，頂名運船度日。」
話未辯完，太守道：「誰許閒話！只問你那幾個賊徒，今在何處？」
秦小圓說：「當初分了金帛，四散去了。
聞得李癩子、白滿隨著山西客人，販買絨貨；十胡十蠻二、凌歪嘴、余蛤*.三人，逃在黃州撐船過活，小的們也不曾相會。」
太守相公又叫婦人上前問道：「你與陳小四十奸十密，毒殺親夫，遂為夫婦，這也是沒得說了。」
婦人方欲抵賴，只見階下一班水手都上前稟話，如此如此，這般這般，說得那婦人頓口無言。
太守相公大怒，喝教選上號十毛十板，不論男婦，每人且打四十，打得皮開肉綻，鮮血直流。
當下錄了口詞，三個強盜通問斬罪，那婦人問了凌遲。
齊上刑具，發下死囚牢裡。
一面出廣捕，挨獲白滿、李癩子等。
太守問了這樁公事，親到船上答拜朱源，就送審詞與看。
朱源感謝不盡。
瑞虹聞說，也把愁顏放下七分。
又過幾日，大十奶十奶十已是接到。
瑞虹相見，一妻一妾，甚是和睦。
大十奶十奶十又見兒子生得清秀，愈加歡喜。
不一日，朱源於武昌上任，管事三日，便差的當捕役緝訪賊十十黨十十十胡十蠻二等。
果然十胡十蠻、凌歪嘴在黃州十江十口撐船，手到拿來。
招稱：「余蛤*.一年前病死，白滿、李癩子見跟陝西客人，在省城開舖。」
朱源權且收監，待拿到余十十黨十十，一併問罪。
省城與武昌縣相去不遠，捕役去不多日，把白滿、李癩子二人一索子捆來，解到武昌縣。
朱源取了口詞，每人也打四十。
備了文書，差的當公人，解往揚州府裡，以結前卷。
朱源做了三年縣宰，治得那武昌縣道不拾遺，犬不夜吠，行取御史，就出差淮揚地方。
瑞虹囑咐道：「這班強盜在揚州獄中，連歲停刑，想未曾決。
相公到彼，可了此一事，就與十奴十家瀝血祭奠父親並兩個兄弟。
一以表十奴十家之誠，二以全相公之信。
還有一事，我父親當初曾收用一婢，名喚碧蓮，曾有六個月孕；因母親不容，就嫁出與一處一個朱裁為妻。
後來聞得碧蓮所生是個男兒。
相公可與十奴十家用心訪問，若這個兒子還在，可主張他複姓，以續蔡門宗祀，此乃相公萬代十陰十功。」
說罷，放聲大哭，拜倒在地。
朱源慌忙扶起道：「你方纔所說二件，都是我的心事。
我若到彼，定然不負所托，就寫書信，報你得知。」
瑞虹再拜稱謝。
再說朱源赴任淮揚，這是代天子巡狩，又與知縣到任不同。
真個：
號令出時霜雪凜，威風到處鬼神驚。
其時七月中旬，未是決囚之際。
朱源先出巡淮安，就托本處府縣訪緝朱裁及碧蓮消息，果然訪著，那兒子已八歲了，生得堂堂一貌。
府縣奉了御史之命，好不奉承。
即日香湯沐浴，換了衣履，送在軍衛供給，申文報知察院。
朱源取名蔡續，特為起奏一本，將蔡武被禍事情，備細達於聖聰。
「蔡氏當先有汗馬功勞，不可令其無後。
今有幼子蔡續，合當歸宗，俟其出幼承襲。
其兇徒陳小四等，秋後處決。」
聖旨准奏了。
其年冬月，朱源親自按臨揚州，監中取出陳小四與吳金的老婆，共是八個，一齊綁赴法場，剮的剮，斬的斬，乾乾淨淨。
正是：
善有善報，惡有惡報。
若還不報，時辰未到。
朱源吩咐劊子手，將那幾個賊徒之首，用漆盤盛了，就在城隍廟裡設下蔡指揮一門的靈位，香花燈燭，三牲祭醴，把幾顆人頭一字兒擺開。
朱源親制祭文拜奠。
又於本處選高僧做七七功德，超度亡魂。
又替蔡續整頓個家事，囑咐府縣青目。
其母碧蓮一同十居住，以奉蔡指揮歲時香火。
朱裁另給銀兩別娶。
諸事俱已停妥，備細寫下一封家書，差個得力承捨繼回家中，報知瑞虹。
瑞虹見了書中之字，已知蔡氏有後，諸盜盡已受刑，瀝血奠祭；舉手加額，感謝天地不盡。
是夜，瑞虹沐浴更衣，寫下一紙書信，寄謝丈夫。
又去拜謝了大十奶十奶十，回房把門拴上，將剪刀自刺其喉而死。
其書云：
賤妾瑞虹百拜相公台下：虹身出武家，心嫻閨訓。
男德在義，女德在節；女而不節，禽行何別？虹父韜鈐不戒，曲櫱迷神，遇盜亡身，禍及母弟，一時並命。
妾心膽俱裂，浴淚彌年。
然而隱忍不死者，以為一人之廉恥小，闔門之仇怨大。
昔李將軍忍恥降虜，欲保當以報漢，妾雖女流，志竊效此。
不幸歷遭強十暴，衷懷未申。
幸遇相公，拔我於風波之中，諧我以琴瑟之好。
識荊之日，便許復仇。
皇天見憐，官游早遂。
諸十奸十貫滿，相次就縛，而且明正典刑，瀝血設饗。
蔡氏已絕之宗，復蒙披根見本，世祿復延。
相公之為德於衰宗者，天高地厚，何以喻茲！妾之仇已雪而志遂矣。
失節貪生，貽玷閥閱，妾且就死，以謝蔡氏之宗於地下。
兒子年已六歲，嫡母憐十愛十，必能成立。
妾雖死之日，猶生之年。
姻緣有限，不獲面別，聊寄一箋，以表衷曲。
大十奶十奶十知得瑞虹死了，痛惜不已，殯殮悉從其厚。
將他遺筆封固，付承捨寄往任上。
朱源看了，哭倒在地，昏迷半晌方醒。
自此患病，閉門者數日，府縣都來候問。
朱源哭訴情由，人人墮淚，俱誇瑞虹節孝，今古無比。
不在話下。
後來朱源差滿回京，歷官至三邊總制。
瑞虹所生之子，名曰朱懋，少年登第，上疏表陳生母蔡瑞虹一生之苦，乞賜旌表。
聖旨准奏，特建節孝坊，至今猶在。
有詩贊云：
報仇雪恥是男兒，誰道裙衩有執持。
堪笑真小諒，不成一事枉嗟咨。
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