江湖奇俠傳
第五十四回 楊贊廷劫財報宿怨 萬清和救難釋前嫌
話說楊繼新問錢素玉怎麼知道要求措船的兩人，是他自己救死不暇，托庇到這船上來的？錢素玉笑道：「這一點兒眼力都沒有，走甚麼江湖呢？這兩人是不是同胞兄弟，雖不得而知，然為誠實老於江湖的行商，是可一望而知的。
你和船戶都因見他兩人突如其來，體魄又異常強壯，疑心非正道人物，恐怕是來船上臥底，做裡應外合的。
江湖中這類事情盡有，你和船戶所慮的，並非無見。
不過你們其所以如此疑慮，是因看不出他兩人背上的包袱裡面是甚麼東西。
若能看得出來，也就不會有這種疑心了。」
楊繼新道：「用布層層裹紮的包袱，不打開來，如何能看出裡面是甚麼東西呢？」
錢素玉道：「你自不知道看法，與用布層層裹紮有甚麼相千。
休說是布包的容易看出，就是用皮箱蔑篋嚴密封鎖的，也能一望而知。
這兩人遍身的珠光寶氣，必是經營珠寶生意的行商，每人身上所值的，至步也是十多萬。
這兩人的本領，雖不見得如何高強，只是敢在江湖上經營這大的生意，便可知車是無能之輩。
若不是走這羅山經過，旁處水旱兩路的強人，能奈何他兩人的只怕很少。」
楊繼新問道：「這兩人身上，既是每人有值十多萬的珠寶，這項生意也就不小了，卻為甚麼不多帶幾個會武藝的夥計，和我們一般的包雇一條民船，安安穩穩的向長沙去暱？」
錢素玉笑道：「你這話更顯得全不懂江湖情形。
你不知道各處水早的強人，最躊躇不敢輕易動手的，只有三種人：笫一是方外人，如尼姑和尚之類，第二讀書八，譬如一個文士裝束的人，單獨押運多少財物，第三就是過類單身珠寶行商。
因這三種人的本領，平日在江湖上都少有聲名，不容易知道強弱。
雖有絕大的率領，從表面上看去，也與毫無本領的無甚差別。
魯莽些兒的，因輕視這三種人，吃虧上當，甚至送了一性一命的，極多極多。
為此綠林中人，相戒遇著這三種人，不輕易動手，務必慎重從事。
在江湖上夠得說會藝，很不是一件容易的事。
真會武藝的人，更談何容易請來當夥計？願意跟人當夥計的，本領便不問可知了。
就請三五百個那種夥計同行，反不啻高掛怕人搶劫的幌子，本來不敢動手的強人見了這種幌子，也就知道是可以動手的了。
你不相信兩人身上，每人有值十多萬的珠寶。
這很寄易，不多一捨，自有水落石出，使你相信的時侯。」
談論時，天色已漸就昏黑了。
錢素玉教楊繼新吩咐船戶，將船艙四面的板門取下，明早開船時再關上去。
楊繼新不知道用意，同為甚麼夜問匣把口面的板門取下來，一點兒沒有遮攔，在岸上的人看船艙裡，不是可以一望無餘嗎？錢素玉笑道：「你難道怕岸上人看了去嗎？我姊妹兩個，今夜非打開門，給人看個飽不可。
並不能使你出頭露面，你最好躲在這艙底板下面，免得礙人的眼。」
楊繼新一聽這話，心中很不自在，正色問道「這船是我們一家人雇的，怎麼我坐在艙裡，倒礙丁別人的眼呢？並且光明正大的家眷，為甚麼非給人看個飽不可呢？」
錢素玉將臉揚過一邊，不作理會。
蔣瓊姑才低聲說道：「江湖上的勾當，你既是一點兒不懂得，凡事由姊姊作主，是不會有差錯的。
姊姊教你如何，你便如何，事前用不著過問，事後自然會知道的。」
楊繼新這才放寬了心，叫船戶將四面的艙扳取下。
這羅山也是一個小小的泊船埠頭。
這夜靠著楊繼新這船停泊的還有幾條貨船，二三副大小木排。
入夜，各船頭排尾，祭江神的鑼聲鞭爆之一聲，同時並作，響的震耳欲聾。
正在這時候，兩個搭船的行商，各提著各自的包袱，同走進船艙來，對著錢素玉、蔣瓊姑叩了個頭，起來說道：
「我兄弟今夜得兩位小一姐庇護，保得住資財一性一命，終身感激不盡。
這兩個包袱擱在船頭，動手時有許多不便。
懇求小一姐不嫌煩瑣，使我等寄存一一夜何如？」
錢素玉、蔣瓊姑都起身避開二人的大禮。
錢素玉聽罷，微微的點頭說道：「同是出門的人，可以幫助的地方，自無不盡力幫助之理。
但不知兩位尊姓大名？何以知道到我們這船上來的？」
那個年紀大些兒的說道：「我兄弟其所以知道到這船上來求庇護，原因說來很是奇怪。
我姓胡，名成雄。
這是我同胞兄弟，名成保。
廣東潮州人。
從小就跟著家父，終年往來各大通商口岸，做珠寶買賣。
家中也略有些積蓄。
只因在十多年前，我胞妹舜華，隨侍家母到外祖母家，在潮州城隍廟裡迷失了，遍尋無著。
家母為不見了胞妹舜華，日夜憂煎，已成了一種癱廢的病，輾轉一床一褥好幾年了。
我兄弟藉著做買賣，到處尋訪胞妹舜華的蹤跡，十多年沒訪著一些兒誚息，以為胞妹必是已經死去不在人世了。
「想不到前幾日因做買賣到了湖北襄陽，在飯店裡遇著一個和我同行的人，找我兄弟攀談。
我問他姓名，他說叫張萬泰。
我不合向他打聽我胞妹舜華的事，他當時含糊答應不知道。
誰知第二夜，我兄弟借宿在鄉村一個農家的樓上，那張萬泰便存了不一良之心，深夜前來劫奪我兄弟的珠寶。
那廝的本領，竟比我兄弟高強十倍以上，哪裡是他的敵手？兩個包袱都已被他劫奪去了。
只是我兄弟這點兒東西，關連著一性一命，一口氣尚在，如何捨得由他劫去，不思量奪回來呢？並且同行劫同行，江湖上也萬萬不容開這惡例。
因此我兄弟拚命跟在張萬泰後面追趕，雖明知不是他的對手，然總得跟出他的下落來，以後才有找尋他的所在。
幸虧我兄弟跟蹤在後，剛追了一里多路，在星月光輝之下，眼見張萬攀在前，相離不過一箭之地。
忽見從斜裡飛出兩條黑影，立在大路當中，攔住張萬泰的去路，向張萬泰大喝一聲站住。
張萬泰毫不在意的樣子，一面仍舊前跑，一面也厲聲喝道：『討死的囚囊，休得多管閒事。
』說罷，只見一道金光，閃閃的朝兩條黑影刺去。
就聽得那黑影打了個哈哈，同時飛出長虹似的兩道白光來盤旋上下，將金光一逼一得一步一步往後退。
又聽得那黑影笑遣：『原來四海龍王的本領，也不過如此，領教了。
還不將劫奪的東西退還出來麼？』張萬泰這時才知道敵不過那兩條黑影了。
收了金光，問道：『請兩位留下尊姓大名，好日後相見。
』那黑影答道：『你我一日後相見的時候多著呢，你記著罷：我叫歐陽後成，這是我夫人楊宜男。
此番奉黃葉祖師之命，前來堵截你這個強盜。
』「我兄弟此時真是喜出望外，連忙趕上前去。
張萬泰已將劫奪到手的兩個包袱，交給歐陽後成道：『我何至做強盜行劫，只因他兄弟向我打聽胡舜華，我知道胡舜華是了因的徒弟。
了因在日，曾欺負我徒弟龐福基，幫著張炳武、蕭挺玉一干人，奪過山龍。
我原想去五華山找了因說話，後來聽得了因死了，此恨懷在胸中，多年不曾出得。
他兄弟既是胡舜華的胞397兄。
藉劫了他的東西，也可因此出一點兒胸中惡氣。
於今既是黃葉道人出頭干預，我暫時只得饒了他們。
將來大家自有算總帳的時候。」
說完，掉臂不顧的去丁。
「毆陽後成便將包袱還了我兄弟，說道：『這廝是江湖上有名的四海龍王楊贊廷。
論本領，我等都不是他的對手，只因遇了我夫妻的雌雄劍，才佔了他的上風。
不過今夜的事情雖了，日後的糾葛更多。
黃葉祖師命我夫妻來告你知道，你胞妹胡舜華，現在萬載縣境內住著。
你兄弟可就此動身去湖南。
但是此去湖南，水、旱兩路都不好走，加以與楊贊廷結下了這番嫌隙，沿途更免不了有與你為難的人。
湊巧呂宣良祖師，前日曾來玄妙觀說：作成了兩對好姻緣。
一對已成了親，一對還須到湖南後，才得成就。
於今正包雇了一艘民船，從湖北動身往湖南去了。
黃葉祖師用慧眼一看，說：機緣甚是巧妙，你兄弟要沿途能庇護的人，固是非追上那艘民船，懇求順便載到長沙不可，就是想兄妹重逢，線索也只在那船上的三人身上。
「我兄弟欣然問明了船上是何等的三人，即拜謝了歐陽後成夫婦，動身追趕前來。
一路探看了多少民船，都是些平常客商，一望就可知道不是能庇護我兄弟的人物，連問也無須過問。
直到追著了這船，看見公子探身艙外，風神瀟灑，氣宇溫文，才料定是不錯的了。
及至向公子懇求，至於下拜，尚不蒙公於首肯。
看公子神氣之間，似乎有些疑慮我兄弟別有用意。
我暗想：若是本領能庇護我兄弟的人，豈有眼力如此不濟的？因此我又以為還不是這船。
正在躊躇，公子卻已首肯了。
探看艙中，原來是小一姐格外施恩，特地要公子命我兄弟上船的。
於今既承小蛆的恩典，許我兄弟上船，這一路平安達到長沙，是無須我兄弟過慮的了。
不過據歐陽後成述黃葉祖師的諭旨：
胞妹胡舜華，現在萬載縣境內。
我欲兄妹一團一圓，應該直到萬載縣去才是。
為甚麼又令我兄弟，附搭小一姐這船去長沙呢？小一姐的本領高深，不知可否將此中原故，指教我兄弟？舍妹舜華的居處，小一姐想必也是知道的。」
錢素玉聽了這一大段情由，才知道胡成雄兄弟求搭這船的原因，雖是由黃葉祖師差人指點，然也是由呂宣良祖師存心到玄妙觀露出話頭的。
當下即教楊繼新收了包袱說道：「此中原故，此時毋鬚根究。
黃葉祖師指示的，自有道理。
且等到了長沙，自然有水落石出的時候。
令妹胡舜華，我只聞名，是和朱惡紫一同學道的。
前幾年聽說也在江湖上遊歷了一番，幹了些行俠仗義的勾當。
只是有一次曾被紅雲祖師的徒弟，將他二人監禁了些時，虧得智遠彈師有信保了去。
「毆陽後成的名字，彷彿曾聽得說，也是紅雲祖師的徒弟，卻不知道何以又到了崑崙派黃葉祖師的門下。
他若還在紅雲祖師那邊，便決不至與楊贊廷動手。
總之，究竟是如何的原因，非到可以知道的時候，推測也是無用，兩位今夜睡在船頭上，無論水中岸上，有如何的響動，不可魯莽起來動手。
來的若是尋常無能之輩，固用不著兩位動手。
如真有能為的來了，兩位動手也沒用處，徒然白饒了兩條一性一命。
果是來劫鋃錢珠寶的強盜，我知道兩位的手段，足可對付。
無奈這裡面夾一著崑崙，崆峒兩派的宿嫌積怨，不可視為等閒。」
胡成雄兄弟諾諾連聲，自退到船頭睡下。
楊繼新至此，才相信錢素玉有先見之明。
讀書人畢竟膽量小些，知道這夜必不得安靜，心中實不免有些虛怯怯的。
卻又不願意獨自示弱，躲在艙底板下面，只好以被蒙頭而臥。
錢素玉和蔣瓊姑對坐艙中，高燒兩枝大銀蠟，在燭光之下圍棋。
船艙四面的板門都已取下，江面風吹波響，一浪一激砂鳴，一一聽得清晰。
約莫二更過後，猛聽得靠左邊停泊的一艘很大的船上，有人厲聲喝了一句道：「來得好！已靜候你多時了。」
此語才畢，就聽得撲通一聲，好像哎呀不曾叫出，便被打下河去了。
錢素玉、蔣瓊姑原準備有強人到自己船上來的，真個有強人殺到，是意料中之事，並不至於吃驚，今聽得強人向鄰船上殺去，而聽鄰船上厲聲喝罵的口氣，竟也似準備有強人殺來，早已為之防範的。
被打下水去的，不用看已可知道是強人無疑了，倒不由得都吃了一驚。
一人一口氣，將兩枝大蠟燭吹滅。
從取板門之處，朝左邊鄰船上一看。
只見月光之下，照見一個道士裝束的人，披髮仗劍立在船頭，好像正在唸咒作法的模樣。
隨聽得岸上遠近的有人一大聲呼道：「焦大哥快來呀，彭四哥被妖道一劍劈下水去了呢。」
即又聽得一個很蒼老的聲音回喝道：「大驚小恐些甚麼！」說聲未了，緊接著一道金光，裂帛也似的一聲響，從數十丈以外直向道士射來。
只是那金光繞著道士的身一體打了一個盤旋，又是一聲響，射一了回去。
道士舉手中劍向空一指，口喝一聲敕，陡然狂風大作，眼見一陣旋風著地，捲起岸上的小砂大石，落冰降雹一般的一齊朝金光發射之處打去。
驚喊叫痛以及爭先奔避的聲音，同時並起。
而在這紛亂的當兒，忽聽一聲霹靂，破空而來，好幾道金光夭矯，如長虹東馳西突。
錢素玉看那道士有些驚慌失措的樣子，不由得也吃驚，向蔣瓊姑道「這劍光來得蹊蹺，必有蛀峒派的名人來了，你我的本領哪夠得上抵敵，這便如何是了。」
蔣瓊姑道：「是找那道士對敵的，或者不與我們相干。」
錢素玉來不及回答，頭頂上已喳喇一聲巨響，船身搖蕩了兩下，船桅被兩道金光攔腰一攬，登時劈做兩段，折落水中去了。
那金光跟隨而下，錢素玉、蔣瓊姑雖明知不能敵，也只得放出劍光將金光抵住。
然哪裡抵抗得下，眼見得那兩道金光，要殺到身上來了。
只急得錢、蔣二人，幾乎哭了出來。
除束手待死而外，一些兒沒有救急的方法。
再看那道士，已不見蹤影了。
只有一一團一極濃密的黑氣，圓桶也似的立在那船頭上，四五道長長短短的金光，縈繞著那一一團一黑氣，時而閃開，時而合一攏，料知耶黑氣必是道士護身之物。
錢素玉猛然想起劉鴻采所傳紙鳶凌空的法術來，思量雖只能逃得自己姊妹兩個，然到了這種時候，不逃也是同歸於盡。
楊繼新是個手無縛雞之力的文人，他本人又從來和崆峒派人沒有嫌隙，崆峒派人雖狠。
不見得下手殺他。
至於胡成雄兄弟，我們盡了力，便是盡了心，我們無力救他，也只好各安天命。
旋思量旋從袋中摸出兩個剪好了的紙鳶，剛待伸手拉蔣瓊姑的手，同乘紙鳶逃走。
蔣瓊姑的手還不曾拉著，忽覺得眼前一黑，耳裡聽得蔣瓊姑叫了句哎呀，自己也不因不由的哎呀一聲，立腳之處，搖動起來，身一體也搖搖如凌虛空，兩眼和瞎了一般，雖睜開來仔細定睛，也毫無所見，耳裡又聽得蔣瓊姑的聲音就在身旁喚姊姊，卻是不見形影。
錢素玉應了一聲道：「妹妹看見了甚麼沒有？」
蔣瓊姑道：不好了，我兩眼沒有光了，甚麼也不看見。
姊姊看見他在哪裡麼？我們為甚麼立腳的地方這樣飄飄不定呢？」
錢素玉道：「我才從袋中摸出紙鳶來，正待拉妹妹的手同乘鳶逃走，尚不曾唸咒，身一體就是這般飄飄不定了。」
蔣瓊姑發出悲哀的聲音，說道：「姊姊也太忍心了，只圖我兩人能逃，教他一個全沒有道法的讀書人留在船上，被人殺了，做鬼還不明白是如何死的呢。」
錢素玉聽了這些埋怨的話，不服氣道：
「幸虧我的紙鳶才摸出來，尚不曾唸咒，也沒拉你同乘。
你不要埋怨我，我看你的本領，便是不忍心逃走，也不過多饒上一條一性一命，不見得有能耐將姓楊的救出來。
姓楊的就有你陪著被人殺了，做鬼也不見能明白是如何死的。
就有你這個明白鬼在旁邊，將如何死的原由說給他聽，於他更不見得有甚麼用處。」
蔣瓊姑聽了，知道錢素玉的一性一情從來很仄狹，脾氣也從來很古怪，自悔說話太魯莽，打算用言語來解釋，免得錢素玉因此生心。
便聽得楊繼新帶著哭意的聲音說道：「我只道又是和在遂平一樣，只我的眼睛看不見你。
原來你們也看不見我麼？我睡在被裡一動也沒動呢？你和姊姊說話，我一句也聽到了耳裡，就只眼前漆黑，不但不看見你和姊姊在那裡，一切的景物都看不見了。
這船走的多快啊，我耳貼艙底，聽得下面的水聲，嘩喇喇比箭連急呢。」
蔣瓊姑一聽自己丈夫安然無恙的說話，心裡又是驚喜，又是慚愧。
驚喜的，自是因不曾把楊繼新單獨留在凶險之處。
慚愧的，是慚愧自己不該脫口而出，埋怨錢素玉。
然做女人的，臨急難的時候，但求自己心一愛一的丈夫無恙，旁的事便教他受些委屈，也心甘情願。
當下用極誠摯的聲口，向錢素玉謝罪陪不是。
錢素玉見楊繼新也仍在身旁說話，心中也自然安了。
從小坎患難的姑表姊妹，當然犯不著因情急口不擇言的時候，略失檢點，認真生起嫌隙來。
便也帶笑說道：「在此刻烏鴉與喜鵲同鳴，吉凶全然未卜的時候，誰真個怪妹妹說錯了話暱？我們現在究竟是怎麼一回事，是我們自家這邊的人如此搭救我等呢？還是有敵人如此捉弄我等呢？胡成雄兄弟睡在船頭上的，此刻又是怎樣的情形呢？」
錢素玉說時，楊繼新截住話頭，喊道：「啊呀，這船已停了麼？錢素玉果覺得立腳之處，已不似方才搖蕩了。
兩眼漸漸能隱約看見自己身上衣服了，彷彿如立在濃霧當中，濃霧逐漸稀薄，眼光也逐漸能遠視。
不一會，在艙裡的三人，彼此都能辨認了。
船艙中景物，如吹滅了的殘蠟，沒下完的殘棋，都歷歷在目。
再看船頭，胡成雄兄弟，橫刀挺一立在那裡，等待廝殺的模樣。
原來此時的天色，東方已經發亮了。
錢素玉和蔣瓊姑來到船頭，打算問胡成雄兄弟在船頭所見的情形。
即見昨夜靠在左邊的那船，仍然靠在左邊。
昨夜的道士，已結束了頂上頭髮，從容走過船來，向錢、蔣二人稽首道：「貧道萬清和，是茅山末底祖師的弟子。
昨日奉祖師之命，前來搭救胡舜華的胞兄。
只因胡舜華在未成年的時候，曾經受過貧道的磨折，結下一點兒冤仇。
祖師恐怕冤仇不解，必40l將越結越深。
知道胡成雄兄弟去長沙找胡舜華，免不了羅山一厄。
特地差貧道來，聊盡一番心意，使胡舜華知道，將受貧道磨折的事忘懷，胡舜華的丈夫朱復，也和胡舜華同時受貧道磨折，將來遇有機緣，再圖解免。
不過貧道的法力，終屬有限，昨夜甘瘤子父子、楊贊廷兄弟、和董祿堂都到了，貧道的法力，已不能抵敵，只得練起一一團一濃霧，保護貧道一身，這船上如何便顧不得了，但不知是誰，又這們高的道法，也練起一一團一濃霧，將過船遮護，並送了一陣風，連貧道的船推到了這裡。
這裡已是湘陰縣境，離羅山二百多里了。」
胡成雄兄弟聽了，連忙過來拜謝萬清和，錢素玉躊躇道：
「這又奇了，是誰在暗中救了我等，卻不使我等知道呢？」
話才說出，就見一個身一體很瘦小的白鬚老頭，短衣赤腳，其貌不揚，從船尾鑽了出來，笑道：
「怎會不使你們知道呢？你們有認識老朽的麼？」
錢素玉、萬和清等人都怔了一怔。
看那老頭，都不認識。
老頭指著萬清和笑道：「他們年紀太輕，又不是老在江翻上行走的人，不認識老朽也罷了。
你也說不認識嗎？」
萬清和很惶恐的說道：「貧道有眼無珠，該死該死。」
老頭笑道：
「你回去問你祖師，就可認識老朽了。
老朽是現在的排教頭兒。
昨夜的事，是偶然相遇。
一則有末底祖師的情分，替你和胡舜華解冤仇，二則看金羅漢的情分，不能坐視他作合的姻緣不得成就。
所以出頭露面，得罪崆峒一干人。
老朽這話既經說明，沒工夫在此多耽擱了，得追上木排去照料。」
說罷，只見他蝦蟆也似的，一頭躥入水中，連波一浪一都沒有，便不看見了。
錢素玉等都異常驚愕。
萬清和跺腳道：「貧道真該死，現在的排教頭是李金鰲，和我祖師極相投，每年必有一二次來看我祖師。
不過他每次來時，我都不在祖師跟前，只耳裡聽得說罷了。
昨夜我船靠羅山的時候，分明見他獨自立在一副很大的排尾上祭江神。
木排上的規矩，只有排教頭兒祭奠江神，是獨自一個人立在排尾的。
際了頭兒之外，都得率領好幾個水手，分兩排在排頭祭奠。
我一時因心中有事，看了並不在意。
所以他見我也說不認識，覺得很詫異。
這無怪他老人家詫異了。」
萬清和很懊喪的說畢告辭。
錢素玉等都道謝了，各自分頭開船。
從湘陰到長沙，不過百多里水程，一路平安到了長沙。
船才靠碼頭，就聽得碼頭上一片喊殺的聲音，如千軍萬馬，在碼頭上開仗似的，不知為著甚麼事？且待第五十五回再說。
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金山人掃瞄OCR， 獨家連載
分類：古典俠義小說