千古之謎
元宵燈節源於何時?
農曆正月十五夜,是我國民間傳統的慶典——元宵節,俗稱又叫「燈節」,舊習元宵之夜,城裡鄉間,到處張燈結綵,觀花燈,猜燈謎,盛況空前。
屆時,不論皇室貴戚,平民百姓,深閨淑女,均可破常規,順習俗,制燈玩賞,出遊嬉鬧。
唐詩人崔液作詩道:「玉漏銀壺且莫催,鐵關金鎖徹明開,誰家見月能閒坐,何處聞燈不看來?」
平時足不涉戶的閨閣女子,往往乘此機會與意中人談情相會。
宋辛棄疾《元夕》詞云:「東風夜放花千樹,更吹落,星如雨。
寶馬雕車香滿路。
鳳簫聲動,玉壺光轉,一一夜魚龍舞。
蛾兒雪柳黃金縷,笑語盈盈暗香去。
眾一里一尋他千百度。
驀然回首,那人卻在,燈火闌珊處。」
形象生動地展現了元宵燈會狂歡之夜,情一人急於幽會,望眼欲穿,「踏破鐵鞋無覓處」,見時就在眼前的有趣場景。
唐宋明清,元宵燈節成了年節中重要的民眾娛樂活動。
墨客一騷一人,常常吟詩作畫,為節俗增添雅興。
今天,元宵放燈、觀燈,仍是中國廣大地區人民喜間樂見的民俗娛樂活動。
特別是近幾年,出現了空前繁榮的景象。
人們喜歡元宵燈節,可它究竟是什麼時候起源的呢?
一種意見認為元宵燈節形成於唐代。
《七修類稿》云:「元宵放燈,起唐開元之間,……從十四至十六夜,後增至五夜。」
林達祖的看法與《七修類稿》稍有不同。
他在《唐宋時代元宵看燈的盛況》一文中根據《舊唐書》有關睿宗的記載:「景龍四年,上元夜帝與皇后微行看燈,因幸中書令蕭至忠之第。
至丁卯夜又微行看燈。」
認為「元宵燈節在明皇的父親睿宗時代已盛行了」。
另一種意見認為元宵燈節是漢代傳下來的。
唐代徐堅《初學記》云:「《史記。
樂書》曰漢家祀太一,以昏時祠到明,今人正月望日夜遊觀燈是其遺事。」
《初學記》是受命於唐玄宗,為太子們學習文化而編纂的書籍。
書中「今人正月望日夜遊觀燈「顯然是指玄宗時代。
《燈節小史》作者觀今從《御覽》引《史記。
樂書》的說法,又據《曲洧舊聞》所載」唐沿漢武帝祠太乙自昏至明故事「,認為元宵燈節」看來是成於漢初的一種特殊事體,並不認為是一種娛樂「。
羅啟榮、歐仁煊在1983年9月出版的《中國年節》中認為:」漢文帝是周勃勘平『諸呂之亂』以後上台的。
勘平之日是正月十五。
每逢這天夜晚,漢文帝都要出宮遊玩,『與民同樂』。
『夜』在古語中又叫『宵』,於是,漢文帝就把正月十五這一天定為元宵節。
不過,當時還沒有放燈的習俗。
到了漢明帝水平十年(公元67年),蔡愔從印度求得了佛法,漢明帝為了提倡佛教,敕令在元宵節點燈,以表示對佛教的尊敬。
這是元宵節放燈的起源。
「
還有一種意見認為元宵節源於釋道的宗教活動。
《涅槃經》曰:「如來闍維訖,收舍利罌置金一床一上,天人散花奏樂,繞城步步燃燈十二里。」
又《西域記》曰:摩喝阤國,正月十五日,僧徒俗眾雲集,觀佛舍利放光雨花。
而《歲時雜記》記載說,這是沿道教的陳規。
道教把正月十五燈節稱為「上元節」。
最近又出現一種新說法,據1985年第1期《民間文學論壇》所載的《燈節的起源與發展》一文認為,元宵燈節「最早起源於對火的崇拜」,「原始人發明了火之後」,「認為神秘的火能驅趕走一切妖魔鬼怪」。
相沿成習,最先形成儀式活動的,便是「儺」,「儺」是一種持火驅鬼的習俗活動,其「原始形態,可追溯至久遠的上古時代」。
關於燈節的起源,民間傳說更是紛壇不一。
有的傳說,隋煬帝色迷心竅,欲娶自己的妹妹。
妹妹硬扭不過,借托除非正月十五出現繁星滿地的奇跡,才可成婚。
隋煬帝下令京城四周百姓到十五日晚每戶燃燈火,違令者斬。
至十五日晚,妹妹登樓見滿地都是燈火,誤以為真是繁星落地,縱身投河自戕。
為了紀念這位不甘凌一辱的女子,民間百姓每逢正月十五都燃起了燈火。
有的傳說,燈節源於漢武帝。
當時宮女元宵正月過後思念家中父母,宮深禁嚴,怎麼外出相見呢?足智多謀的東方朔得知後很同情,便設計成全她們。
他先散佈謠言,說火神君將派員火燒定安城,城裡宮內一片恐慌。
後又向武帝獻計,十五晚上宮廷內人員一律外出避災,滿城大街小巷,庭院屋門,都掛上紅燈,好像滿城大火,以騙過天上觀望監視的火神。
武帝允諾,宮女們元宵遂趁機與家人相會。
從此,每逢正月十五都要放燈。
還有的傳說,元宵燈會源於民間的「放哨火」等農事習慣。
每年正月十五左右,春耕即將來臨,各地農民忙於備耕等工作。
一些地區的農民就在這天晚上到地裡把枯枝雜草攏在一起,放火燒掉,以除蟲害。
(陳勤建)
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分類:史書