儒林外史
第四十回 蕭雲仙廣武山賞雪 沈瓊枝利涉
話說蕭雲仙奉著將令，監督築城，足足住了三四年，那城方才築的成功。
周圍十里，六座城門，城裡又蓋了五個衙署。
出榜招集流民進來居住，城外就叫百姓開墾田地。
蕭雲仙想道：「像這旱地，百姓一遇荒年，就不能收糧食了，須是興起些水利來。」
齊評：要著。
天二評：欲開墾先興水利，不易之道也因動支錢糧，雇齊民夫，蕭雲仙親自指點百姓，在田旁開出許多溝渠來。
溝間有洫，洫間有遂，開得高高低低，彷彿江南的光景。
到了成功的時候，蕭雲仙騎著馬，帶著木耐，在各處犒勞百姓們。
每到一處，蕭雲仙殺牛宰馬，傳下號令，把那一方百姓都傳齊了。
蕭雲仙建一壇場，立起先農的牌位來，擺設了牛羊祭禮。
蕭雲仙紗帽補服，自己站在前面，率領眾百姓，叫木耐在旁贊禮，升香、奠酒，三獻、八拜。
拜過，又率領眾百姓，望著北闕，山呼舞蹈，叩謝皇恩。
齊評：舉動不凡。
天二評：此鼓舞亦不可少便叫百姓都一團一團一坐下，蕭雲仙坐在中間，拔劍割肉，大碗斟酒，歡呼笑樂，痛飲一天。
天二評：雲仙又經濟，又風雅，又豪爽，我以為在虞、莊、杜三人之上。
作者於大祭之後敘郭孝子蕭雲仙，非無意也，而評者以為餘波，豈其然乎？吃完了酒，蕭雲仙向眾百姓道：「我和你們眾百姓，在此痛飲一天，也是緣法。
而今上賴皇恩，下托你們眾百姓的力，開墾了這許多田地，也是我姓蕭的在這裡一番。
我如今親自手種一棵柳樹，你們眾百姓每人也種一棵，或雜些桃花、杏花，亦可記著今日之事。」
齊評：可比甘棠遺愛眾百姓歡聲如雷，一個個都在大路上栽了桃、柳。
蕭雲仙同木耐，今日在這一方，明日又在那一方，一連吃了幾十日酒，共栽了幾萬棵柳樹。
眾百姓感激蕭雲仙的恩德，在城門外公同起蓋了一所先農祠，中間供著先農神位，旁邊供了蕭雲仙的長生祿位牌。
又尋一個會畫的，在牆上畫了一個馬，畫蕭雲仙紗帽補服，騎在馬上；前面畫木耐的像，手裡拿著一枝紅旗，引著馬，做勸農的光景。
百姓家男男一女女，到朔望的日子，往這廟裡來焚香點燭跪拜，非止一日。
黃評：雲仙之功，得此亦足以報矣，何必封侯始以為榮
到次年春天，楊柳發了青，桃花、杏花都漸漸開了，蕭雲仙騎著馬，帶著木耐出來遊玩。
見那綠樹蔭中，百姓家中的小孩子，三五成群的牽著牛，也有倒一騎在牛上的，也有橫睡在牛背上的，在田旁溝裡飲了水，從屋角邊慢慢轉了過來。
黃評：寫出太平景象蕭雲仙心裡歡喜，向木耐道：「你看這般光景，百姓們的日子有的過了。
只是這班小孩子，一個個好模好樣，也還覺得聰俊，怎得有個先生教他識字便好。」
齊評：能養能教，真是一片熱心為民之人。
天二評：既有以養之，必思所以教之坐言起行，方不愧儒者，我於雲仙無間然。
黃評：先養後教，儒將風雅木耐道：「老爺，你不知道麼？前日這先農祠，住著一個先生，是江南人，黃評：直伏沈瓊枝而今想是還在這裡。
老爺何不去和他商議？」
蕭雲仙道：「這更湊巧了。」
便打馬到祠內會那先生。
進去同那先生作揖坐下，蕭雲仙道：「聞得先生貴處是江南，因甚到這邊外地方？請問先生貴姓？」
那先生道：「賤姓沈，敝處常州。
因向年有個親戚在青楓做生意，所以來看他。
不想遭了兵亂，流落在這裡五六年，不得回去。
近日聞得朝裡蕭老先生在這裡築城、開水利，所以到這裡來看看。
老先生尊姓？貴衙門是那裡？」
蕭雲仙道：「小弟便是蕭雲仙，在此開水利的。」
那先生起身從新行禮，道：「老先生便是當今的班定遠，晚生不勝敬服。」
蕭雲仙道：「先生既在這城裡，我就是主人。
請到我公廨裡去住。」
便叫兩個百姓來搬了沈先生的行李，叫木耐牽著馬，蕭雲仙攜了沈先生的手，同到公廨裡來，備酒飯款待沈先生，說起要請他教書的話，先生應允了。
蕭雲仙又道：「只得先生一位，教不來。」
便將帶來駐防的二三千多兵內，揀那認得字多的兵選了十個，托沈先生每日指授他些書理。
開了十個學堂，把百姓家略聰明的孩子都養在學堂裡讀書。
讀到兩年多，沈先生就教他做些破題、破承、起講。
但凡做的來，蕭雲仙就和他分庭抗禮，以示優待。
齊評：誘掖獎勸，一片苦心。
天二評：誘掖獎勸，教民之法備矣。
可惜只學的時文這些人也知道讀書是體面事了。
蕭雲仙城工已竣，報上文書去，把這文書就叫木耐繼去。
木耐見了少保。
少保問他些情節，賞他一個外委把總做去了。
少保據著蕭雲仙的詳文，咨明兵部。
工部核算：「蕭采承辦青楓城城工一案，該撫題銷本內：磚、灰、工匠，共開銷銀一萬九千三百六十兩一錢二分一厘五毫。
查該地水草附近，天二評：照顧前文燒造磚灰甚便，新集流民，充當工役者甚多，不便聽其任意浮開。
應請核減銀七千五百二十五兩有零，在於該員名下著追。
天二評：出納之吝，謂之有司。
送他些使費就沒話了查該員系四川成都府人，應行文該地方官勒限嚴比歸款可也。
奉旨依議。」
黃評：天下事如此類者甚多，不可勝歎。
古今來有幾人實心辦事得便宜哉？蕭雲仙看了邸抄，接了上司行來的公文，只得打點收拾行李回成都府。
比及到家，他父親已臥病在床，不能起來。
蕭雲仙到床面前請了父親的安，訴說軍前這些始末緣由。
說過，又磕下頭去，伏著不肯起來。
蕭昊軒道：「這些事你都不曾做錯，黃評：豈止不錯為甚麼不起來？」
蕭雲仙才把因修城工，被工部核減追賠一案說了，又道：「兒子不能掙得一絲半粟孝敬父親，倒要破費了父親的產業，實在不可自比於人，心裡愧恨之極！」蕭昊軒道：「這是朝廷功令，又不是你不肖花消掉了，何必氣惱？我的產業攢湊攏來，大約還有七千金。
你一總呈出歸公便了。」
天二評：非此父不生此子。
此部辦的功令，非朝廷功令也蕭雲仙哭著應諾了。
看見父親病重，他衣不解一帶，伏伺十餘日。
眼見得是不濟事，蕭雲仙哭著問：「父親可有甚麼遺言？」
蕭昊軒道：「你這話又呆氣了。
我在一日，是我的事。
我死後，就都是你的事了。
天二評：聖人複起，不易此言總之，為人以忠孝為本，其餘都是末事。」
齊評：語簡而大，可敬可佩說畢，瞑目而逝。
蕭雲仙呼天搶地，盡哀盡禮，治辦喪事十分盡心。
黃評：雲仙忠孝二字足以當之，昊軒可以瞑目矣卻自己歎息道：「人說塞翁失馬，未知是福是禍。
前日要不為追賠，斷斷也不能回家，父親送終的事，也再不能自己親自辦。
可見這番回家，也不叫做不幸。」
天二評：仁義之人，其言藹如喪葬已畢，家產都已賠完了，還少三百多兩銀子。
地方官仍舊緊追。
適逢知府因盜案的事降調去了，新任知府卻是平少保做巡撫時提拔的，到任後，知道蕭雲仙是少保的人，替他虛出了一個完清的結狀，叫他先到平少保那裡去，再想法來賠補。
少保見了蕭雲仙，慰勞了一番，黃評：仍不過「慰勞」替他出了一角咨文，送部引見。
兵部司官說道：「蕭採辦理城工一案，無例題補。
天二評：給你幾十兩銀子就有例了應請仍於本千總班次，論俸推升守備。
俟其得缺之日，帶領引見。」
蕭雲仙又候了五六個月，部裡才推升了他應天府江淮衛的守備，黃評：僅得一衛守備，置之閒散，惜哉！帶領引見。
奉旨：「著往新任。」
蕭雲仙領了札付出京，走東路來南京。
過了朱龍橋，到了廣武衛地方，黃評：選到廣武衛者，以便到南京得與諸賢相會也晚間住在店裡。
正是嚴冬時分，約有二更盡鼓，店家吆呼道：「客人們起來！木總爺來查夜！」眾人都披了衣服坐在鋪上，只見四五個兵打著燈籠，照著那總爺進來，逐名查了。
蕭雲仙看見那總爺原來就是木耐，木耐見了蕭雲仙，喜出望外，叩請了安，忙將蕭雲仙請進衙署，住了一宿。
次日，蕭雲仙便要起行，木耐留住道：「老爺且寬住一日，這天色*想是要下雪了。
今日且到廣武山阮公祠遊玩遊玩，黃評：恰好是阮公祠，也虧作者想得到卑弁盡個地主之誼。」
天二評：木耐被雲仙陶鎔，居然風雅起來蕭雲仙應允了。
木耐叫備兩匹馬，同蕭雲仙騎著，又叫一個兵，備了幾樣餚饌和一尊酒，一徑來到廣武山阮公祠內。
道士接進去，請到後面樓上坐下。
道士不敢來陪，隨即送上茶來。
木耐隨手開了六扇窗格，正對著廣武山側面。
看那山上，樹木凋敗，又被北風吹的凜凜冽冽的光景，天上便飄下雪花來。
黃評：隨意寫景必妙蕭雲仙看了，向著木耐說道：「我兩人當日在青楓城的時候，這樣的雪不知經過了多少，那時倒也不見得苦楚。
如今見了這幾點雪，倒覺得寒冷的緊。」
木耐道：「想起那兩位都督大老爺，此時貂裘向火，不知怎麼樣快活哩。」
齊評：冷語傳神。
天二評：此其所以為都督大老爺。
雲仙語甚和平，木耐則不免牢騷矣，然尚蘊藉說著，吃完了酒，蕭雲仙起來閒步。
樓右邊一個小閣子，牆上嵌著許多名人題詠，蕭雲仙都看完了，內中一首，題目寫著《廣武山懷古》，讀去卻是一首七言古風。
蕭雲仙讀了又讀，讀過幾遍，不覺淒然淚下。
黃評：寫雲仙真是儒將，並無不平之鳴，至此則不覺淚下者，詩教之感人深矣。
天二評：有觸於中，亦木耐有以啟之木耐在旁，不解其意。
蕭雲仙又看了後面一行，寫著「白門武書正字氏稿」，看罷記在心裡。
當下收拾回到衙署，又住了一一夜。
次日天晴，蕭雲仙辭別木耐要行，木耐親自送過大柳驛，方才回去。
蕭雲仙從浦口過江，進了京城，驗了札付，到了任，查點了運丁，看驗了船隻，同前任的官交代清楚。
那日，便問運丁道：「你們可曉的這裡有一個姓武名書號正字的，是個甚麼人？」
旗丁道：「小的卻不知道。
老爺問他卻為甚麼？」
蕭雲仙道：「我在廣武衛，看見他的詩，急於要會他。」
黃評：由詩遞到武書，因得與虞、杜諸人相見旗丁道：「既是做詩的人，小的向國子監一問便知了。」
蕭雲仙道：「你快些去問。」
旗丁次日來回復道：「國子監問過來了。
門上說，監裡有個武相公叫做武書，是個上齋的監生，就在花牌樓住。」
蕭雲仙道：「快叫人伺候！不打執事，我就去拜他。」
當下一直來到花牌樓，一個坐東朝西的門樓，投進帖去。
武書出來會了。
蕭雲仙道：「小弟是一個武夫，新到貴處，仰慕賢人君子。
前日在廣武山壁上，奉讀老先生懷古佳作，所以特來拜謁。」
武書道：「小弟那詩，也是一時有感之作，不想有污尊目。」
當下捧出茶來吃了。
武書道：「老先生自廣武而來，想必自京師部選的了？」
蕭雲仙道：「不瞞老先生，說起來話長。
小弟自從青楓城出征之後，因修理城工多用了帑項，方才賠償清了。
照千總推升的例，選在這江淮衛。
卻喜得會見老先生，凡事要求指教，改日還有事奉商。」
武書道：「當得領教。」
蕭雲仙說罷，起身去了。
武書送出大門，看見監裡齋夫飛跑了來，說道：「大堂虞老爺立候相公說話。」
武書走去見虞博士。
虞博士道：「年兄，令堂旌表的事，部裡為報在後面，駁了三回，如今才准了。
天二評：部吏能事件件如此，正與蕭雲仙報銷對照牌坊銀子在司裡，年兄可作速領去。」
武書謝了出來。
次日帶了帖子，去回拜蕭守備。
蕭雲仙迎入川堂，作揖奉坐。
武書道：「昨日枉駕後，多慢！拙作過蒙稱許，心切不安。
還有些拙刻帶在這邊，還求指教。」
因在袖內拿出一卷詩來。
蕭雲仙接著，看了數首，讚歎不已。
隨請到書房裡坐了，擺上飯來。
吃過，蕭雲仙拿出一個卷子遞與武書，道：「這是小弟半生事跡，專求老先生大筆，天二評：又是儒林外史本色*來了。
不朽正不在此或作一篇文，或作幾首詩，以垂不朽。」
武書接過來，放在桌上，打開看時，前面寫著「西征小紀」四個字。
中間三幅圖：第一幅是「椅兒山破敵」，第二幅是「青楓取城」，第三幅是「春郊勸農」。
黃評：題圖，名士之惡習也，不如武夫。
此圖實事實功，足稱題詠，亦作者不平之意每幅下面都有逐細的紀略。
武書看完了，歎惜道：「飛將軍數奇，古今來大概如此。
老先生這樣功勞，至今還屈在卑位。
這做詩的事，小弟自是領教。
但老先生這一番汗馬的功勞，限於資格，料是不能載入史冊的了。
須得幾位大手筆撰述一番，各家文集裡傳留下去，也不埋沒了這半生忠悃。」
齊評：文人之筆重於丘山，往往有正史所無，一經妙筆描寫，反津津在人口角者，正是這個意思蕭雲仙道：「這個也不敢當。
但得老先生大筆，小弟也可藉以不朽了。」
武書道：「這個不然。
卷子我且帶了回去，這邊有幾位大名家，素昔最喜讚揚忠孝的。
若是見了老先生這一番事業，料想樂於題詠的。
容小弟將此卷傳了去看看。」
蕭雲仙道：「老先生的相知，何不竟指小弟先去拜謁？」
武書道：「這也使得。」
黃評：借此便與博士諸人相聯絡蕭雲仙拿了一張紅帖子，要武書開名字去拜。
武書便開出：虞博士果行、遲均衡山、莊征君紹光、杜儀少卿。
俱寫了住處，遞與蕭雲仙。
帶了卷子，告辭去了。
蕭雲仙次日拜了各位，各位都回拜了。
隨奉糧道文書，押運赴淮。
蕭雲仙上船，到了揚州，在鈔關上擠馬頭。
正擠的熱鬧，只見後面擠上一隻船來。
船頭上站著一個人，叫道：「蕭老先生！怎麼在這裡？」
蕭雲仙回頭一看，說道：「啊呀，原來是沈先生！黃評：由此遞到沈瓊枝你幾時回來的？」
忙叫攏了船。
那沈先生跳上船來。
蕭雲仙道：「向在青楓城一別，至今數年。
是幾時回南來的？」
沈先生道：「自蒙老先生青目，教了兩年書，積下些修金。
回到家鄉，將小女許嫁揚州宋府上，此時送他上門去。」
天二評：何以送上門？蕭雲仙道：「令愛恭喜！少賀。」
因叫跟隨的人封了一兩銀子，送過來做賀禮。
說道：「我今番押運北上，不敢停泊。
將來回到敝署，再請先生相會罷。」
作別開船去了。
這先生領著他女兒瓊枝，黃評：遞到沈瓊枝岸上叫了一乘小轎子抬著女兒，自己押了行李，到了缺口門，落在大豐旗下店裡。
天二評：無媒無妁自送到門，非妾而何？既知為鹽商，必無娶貧士女為正室之理那裡夥計接著，通報了宋鹽商。
那鹽商宋為富黃評：為富不仁打發家人來吩咐道：「老爺叫把新娘就抬到府裡去。
天二評：此句明明是作妾了沈老爺留在下店裡住著，叫帳房置酒款待。」
沈先生聽了這話，向女兒瓊枝道：「我們只說到了這裡，權且住下，等他擇吉過門。
黃評：為何要自送上門怎麼這等大模大樣？看來這等光景，竟不是把你當作正室了。
天二評：呆鳥這頭親事，還是就得就不得？女兒，你也須自己主張。」
黃評：妙在叫他自已主張，卻居然貢生沈瓊枝道：天二評：姑娘何其老氣「爹爹，你請放心。
我家又不曾寫立文書，得他身價，為甚麼肯去伏低做小？他既如此排場，爹爹若是和他吵鬧起來，倒反被外人議論。
黃評：逃走倒不怕人議論我而今一乘轎子抬到他家裡去，看他怎模樣看待我。」
齊評：此段議論正欲自顯其才耳。
天二評：如此便無人議論邪？荒謬沈先生只得依著女兒的言語，黃評：妙在就依看著他裝飾起來。
頭上戴了冠子，身上穿了大紅外蓋，黃評：既戴冠子、穿大紅袍，得不謂之出嫁乎？謬極拜辭了父親，上了轎。
那家人跟著轎子，一直來到河下，進了大門。
幾個小老媽抱著小官，在大牆門口同看門的管家說笑話，看見轎子進來，問道：「可是沈新娘來了？請下了轎，走水巷裡進去。」
沈瓊枝聽見，也不言語，下了轎，一直走到大廳上坐下。
說道：「請你家老爺出來！我常州姓沈的，不是甚麼低三下四的人家。
他既要娶我，怎的不張燈結綵，擇吉過門，把我悄悄的抬了來，當做娶妾的一般光景？天二評：何以聽其抬來？黃評：打轎時已算定如此，然何如不來？此所以入《儒林外史》而為第三甲第一人我且不問他要別的，只叫他把我父親一親筆寫的婚書拿出來與我看，我就沒的說了！」老媽同家人都嚇了一跳，甚覺詫異，慌忙走到後邊報與老爺知道。
那宋為富正在藥房裡看著藥匠弄人參，聽了這一篇話，紅著臉道：「我們總商人家，一年至少也娶七八個妾，齊評：好誇口都像這般淘氣起來，這日子還過得？黃評：叫你且過不得他走了來，不怕他飛到那裡去！」黃評：他竟會飛了去躊躇一會，叫過一個丫鬟來，吩咐道：「你去前面向那新娘說：「老爺今日不在，黃評：不在者，不在家也，揚州語新娘權且進房去。
有甚麼話，等老爺來家再說。」
」丫鬟來說了。
沈瓊枝心裡想著：「坐在這裡也不是事，不如且隨他進去。」
黃評：隨進去更大謬便跟著丫頭走到廳背後左邊，一個小圭門裡進去，三間楠木廳，一個大院落，堆滿了太湖石的山子。
沿著那山石走到左邊一條小巷，串入一個花園內，竹樹交加，亭台軒敞，一個極寬的金魚池，池子旁邊都是朱紅欄杆，夾一著一帶走廊。
走到廊盡頭處，一個小小月洞，四扇金漆門。
走將進去，便是三間屋，一間做房，鋪設的齊齊整整，獨自一個院落。
媽子送了茶來。
沈瓊枝吃著，心裡暗說道：「這樣極幽的所在，料想彼人也不會賞鑒，且讓我在此消遣幾天。」
黃評：閒情逸致。
齊評：大有玩世不恭之致那丫鬟回去回復宋為富道：「新娘人物倒生得標緻，只是樣子覺得憊賴，不是個好惹的。」
過了一宿，黃評：過了一宿，更大謬了宋為富叫管家到下店裡，吩咐賬房一中兌出五百兩銀子送與沈老爺，「叫他且回府，著姑娘在這裡，想沒的話說。」
沈先生聽了這話，說道：「不好了！他分明拿我女兒做妾，這還了得！」黃評：至此方知，好貢生一徑走到江都縣，喊了一狀。
那知縣看了呈子，說道：「沈大年既是常州貢生，也是衣冠中人物，怎麼肯把女兒與人做妾？鹽商豪橫，一至於此！」齊評：故作正論，口氣極妙。
黃評：好知縣。
天二評：青天將呈詞收了。
宋家曉得這事，慌忙叫小司客具了一個訴呈，打通了關節。
次日，呈子批出來，批道：「沈大年既系將女瓊枝許配宋為富為正室，何至自行私送上門？顯系做妾可知。
天二評：又是青天架詞混瀆，不准。」
黃評：好知縣那訴呈上批道：「已批示沈大年詞內矣。」
沈大年又補了一張呈子。
知縣大怒，說他是個刁健訟棍。
天二評：更是青天一張批，兩個差人，押解他回常州去了。
沈瓊枝在宋家過了幾天，不見消息，想道：「彼人一定是安排了我父親，再來和我歪纏。
不如走離了他家，再作道理。」
將他那房裡所有動用的金銀器皿、真珠首飾打了一個包袱，黃評：大謬大謬穿了七條裙子，扮做小老媽的模樣，買通了那丫鬟，五更時分，從後門走了。
天二評：謬不可言，是魯智深二龍山手筆清晨出了鈔關門上船。
黃評：來去自一由那船是有家眷的。
沈瓊枝上了船，自心裡想道：「我若回常州父母家去，恐惹故鄉人家恥笑。」
細想：「南京是個好地方，有多少名人在那裡。
我又會做兩句詩，黃評：會做詩，所以入《儒林外史》何不到南京去賣詩過日子？或者遇著些緣法出來，也不可知。」
齊評：此女子真是奇特。
天二評：是何緣法？立定主意，到儀征換了江船，一直往南京來。
只因這一番，有分教：賣詩女士，反為逋逃之流；科舉儒生，且作風一流之客。
畢竟後事如何，且聽下回分解。
【臥評】
蕭雲仙在青楓，能養能教，又能宣上德而達下情，乃是有體有用之才，而限於資格，卒為困鱗。
此作者之所以發憤著書，一吐其不平之鳴也。
昔日阮藉登廣武而歎曰：「時無英雄，使豎子成名！」書中賞雪一段，是隱括此意。
雲仙與木耐閒閒數語，直抵過一篇《李陵答蘇武書》，千載之下，淚痕猶濕。
天二評：不倫
才寫過蕭雲仙，接手又寫一沈瓊枝。
雲仙，豪傑也；瓊枝，亦豪傑也。
黃評：沈瓊枝何得與蕭雲仙並論？此評大謬。
書中沈瓊枝者，取其聊備一種人，《春秋》所謂「雜羈」也，豈許之耶雲仙之屈處於下僚，瓊枝之陷身於傖父，境雖不同，而其歌泣之情懷則一。
作者直欲收兩副淚眼，而作同聲之一哭矣。
天二評：不倫
【天二評】
如評者之意似欲以瓊枝配雲仙，謬哉！瓊枝行徑正與鳳四老爹相同，觀其作為似乎動聽，而實無謂，惡得與雲仙同日而語？
【黃評】
沈瓊枝戴冠子、穿大紅，居然出嫁矣，乃因不願為妾，在鹽商家經了一一夜，已屬大謬，又竊其金銀而遁，謂之為俠且不可，而以豪傑許之乎？作者第雲仙於二甲第一，沈瓊枝三甲第一，其意可見。
乃以之與蕭雲仙相提並論，毋乃不倫。
分類：譴責小說