儒林外史
第三回 周學道校士拔真才 胡屠戶行兇鬧
話說周進在省城要看貢院，金有餘見他真切，只得用幾個小錢同他去看。
不想才到天字號，就撞死在地下。
眾人多慌了，只道一時中了惡。
天二評：何嘗非中惡，只是中了幾十氣，非一時所中行主人道：「想是這貢院裡久沒有人到，－陰－氣重了。
故此周客人中了惡。」
金有餘道：「賢東，我扶著他，你且去到做工的那裡借口開水灌他一灌。」
行主人應諾，取了水來，三四個客人一齊扶著，灌了下去。
喉嚨裡咯咯的響了一聲，吐出一口稠涎來。
黃評：此一口稠涎乃「吃齋」、「老友」諸語鬱結而成者眾人道：「好了。」
扶著立了起來。
周進看著號板，又是一頭撞將去，這回不死了，放聲大哭起來。
眾人勸著不住。
金有餘道：「你看，這不是瘋了麼？好好到貢院來耍，你家又不死了人，為甚麼這號淘痛哭是的？」
周進也不聽見，只管伏著號板哭個不住。
一號哭過，又哭到二號、三號，滿地打滾，哭了又哭，哭的眾人心裡都淒慘起來。
金有餘見不是事，同行主人一左一右架著他的膀子。
他那裡肯起來，哭了一陣，又是一陣，直哭到口裡吐出鮮血來。
黃評：入手寫功名富貴之毒中人如是，以後千奇百怪不出此矣眾人七手八腳將他扛抬了出來，在貢院前一個茶棚子裡坐下，勸他吃了一碗茶，猶自索鼻涕，彈眼淚，傷心不止。
天二評：滿肚皮「且夫、嘗謂」無處伸冤
內中一個客人道：「周客人有甚心事，為甚到了這裡這等大哭起來？卻是哭得利害。」
金有餘道：「列位老客有所不知，我這捨舅，本來原不是生意人。
因他苦讀了幾十年的書，秀才也不曾做得一個，今日看這貢院，就不覺傷心起來。」
齊評：世間傷心之事正復不少自因這一句話道著周進的真心事，於是不顧眾人，又放聲大哭起來。
又一個客人道：「論這事，只該怪我們金老客，周相公既是斯文人，為甚麼帶他出來做這樣的事？」
金有餘道：「也只為赤貧之士，又無館做，沒奈何上了這一條路。」
又一個客人道：「看令舅這個光景，畢竟胸中才學是好的，天二評：此周先生生平第一個知己因沒有人識得他，所以受屈到此田地。」
金有餘道：「他才學是有的，怎奈時運不濟！」
那客人道：「監生也可以進場。
周相公既有才學，何不捐他一個監進場？中了，也不枉了今日這一番心事。」
金有餘道：「我也是這般想，只是那裡有這一注銀子？」
此時周進哭的住了。
天二評：生機已轉那客人道：「這也不難，現放著我這幾個弟兄在此，每人拿出幾十兩銀子借與周相公納監進場；若中了做官，那在我們這幾兩銀子？就是周相公不還，我們走江湖的人那裡不破掉了幾兩銀子？天二評：光明磊落，富貴場中無此人何況這是好事，你眾位意下如何？」
眾人一齊道「君子成*人之美」，又道：「見義不為，是為無勇。
齊評：凡人肯存此心，何事不可成全。
天二評：難為生意人竟能躬行實踐。
黃評：不讀書卻偏曉得引書，讀書者偏不依著書上話做俺們有甚麼不肯，只不知周相公可肯俯就？」
周進道：「若得如此，便是重生父母，我周進變驢變馬也要報效！」黃評：驢馬比做童生如何爬到地下就磕了幾個頭，眾人還下禮去。
金有餘也稱謝了眾人，齊評：此事畢竟全虧金有餘之力又吃了幾碗茶。
周進再不哭了，同眾人說說笑笑回到行裡。
次日，四位客人果然備了二百兩銀子交與金有餘，一切多的使費都是金有餘包辦。
周進又謝了眾人和金有餘，行主人替周進備一席酒請了眾位。
金有餘將著銀子，上了藩庫，討出庫收來。
正值宗師來省錄遺，周進就錄了個貢監首卷。
到了八月初八日進頭場，見了自己哭的所在，不覺喜出望外。
自古道：人逢喜事精神爽，那七篇文字，做的花一團一錦簇一般。
出了場，仍舊住在行裡。
金有餘同那幾個客人還不曾買完了貨。
直到放榜那日，巍然中了，黃評：哭出一個舉人來眾人個個喜歡，一齊回到汶上縣拜縣父母、學師，典史拿晚生帖子上門來賀。
汶上縣的人，不是親的也來認親，不相與的也來認相與。
齊評：人生世上，勢位富厚豈可以忽乎哉！黃評：不知梅三相、王大爺聞之如何忙了個把月，申祥甫聽見這事，在薛家集聚了分子，買了四隻雞、五十個蛋和些炒米飯一團一之類，親自上縣來賀喜。
周進留他吃了酒飯去。
荀老爹賀禮是不消說了。
看看上京會試，盤費、衣服都是金有餘替他設處。
齊評：金有餘真是始終其事到京會試，又中了進士，殿試三甲，授了部屬。
荏苒三年，升了御史，欽點廣東學道。
這周學道雖也請了幾個看文章的相公，卻自己心裡想道：「我在這裡面吃苦久了，如今自己當權，須要把卷子都要細細看過，不可聽著幕客，屈了真才。」
天二評：尚有良心主意定了，到廣州上了任。
次日，行香掛牌，先考了兩場生員。
第三場是南海、番禺兩縣童生。
周學道坐在堂上，見那些童生紛紛進來，也有小的也有老的，儀表端正的，獐頭鼠目的，衣冠齊楚的，襤褸破爛的……落後點進一個童生來，面黃肌瘦，花白鬍鬚，頭上戴一頂一破氈帽。
天二評：破氈帽算是周先生衣缽廣東雖是地氣溫暖，這時已是十二月上旬，那童生還穿著麻布直裰，凍得乞乞縮縮，接了卷子，下去歸號。
周學道看在心裡，封門進去。
出來放頭牌的時節，坐在上面，只見那穿麻布的童生上來交卷，天二評：竟繳喜卷，可知敏捷，得無回想當年。
黃評：老童交卷偏快，每每如此那衣服因是朽爛了，在號裡又扯破了幾塊。
周學道看看自己身上，緋袍金帶，何等輝煌。
天二評：所以必要做時文八股、望發科發甲者為此緋袍金帶之輝煌而已，嘻！黃評：比狗叫時如何？因翻一翻點名冊，問那童生道：「你就是范進？」
范進跪下道：「童生就是。」
學道道：「你今年多少年紀了？」
范進道：「童生冊上寫的是三十歲，童生實年五十四歲。」
學道道：「你考過多少回數了？」
范進道：「童生二十歲應考，到今考過二十餘次。」
學道道：「如何總不進學？」
天二評：公何以總不進學？范進道：「總因童生文字荒謬，所以各位大老爺不曾賞取。」
周學道道：「這也未必盡然。
齊評：想著自己了。
天二評：自負識者你且出去，卷子待本道細看。」
范進磕頭下去了。
那時天色*尚早，並無童生交卷，周學道將范進卷子用心用意看了一遍，黃評：「用心用意」卻不能懂心裡不喜，道：「這樣的文字，都說的是些甚麼話！怪不得不進學。」
丟過一邊不看了。
天二評：於此見周、范二公功夫深淺又坐了一會，還不見一個人來交卷，心裡又想道：「何不把范進的卷子再看一遍，倘有一線之明，也可憐他苦志。」
天二評：賴公一隙之明從頭至尾又看了一遍，覺得有些意思；正要再看看，天二評：頓挫卻有一個童生來交卷。
黃評：有此一頓，方不直率那童生跪下道：「求大老爺面試。」
學道和顏道：「你的文字已在這裡了，又面試些甚麼？」
那童生道：「童生詩詞歌賦都會，求大老爺出題面試。」
學道變了臉道：「當今天子重文章，足下何須講漢唐！天二評：此二句恐是雜覽。
黃評：煌煌道學之言像你做童生的人，只該用心做文章，那些雜覽黃評：二字奇學他做甚麼？況且本道奉旨到此衡文，難道是來此同你談雜學的麼。
黃評：「雜學」是何學耶？我卻不懂看你這樣務名而不務實，那正務自然荒廢，都是些粗心浮氣的說話，看不得了！左右的，趕了出去！」一聲吩咐過了，兩旁走過幾個如狼似虎的公人，把那童生叉著膊子，一路跟頭叉到大門外。
周學道雖然趕他出去，卻也把卷子取來看。
齊評：周進究竟不錯，所以得有晚遇也。
天二評：可見平心那童生叫做魏好古，文字也還清通。
黃評：後文和尚雲一篇祭文別了三個字，可見並不「清通」學道道：「把他低低的進了學罷。」
因取過筆來，在卷子尾上點了一點，做個記認。
又取過范進卷子來看，看罷，不覺歎息道：「這樣文字，連我看一兩遍也不能解，黃評：雖「解」得了，卻不知說的是些甚麼話直到三遍之後，才曉得是天地間之至文，真乃一字一珠！可見世上糊塗試官，不知屈煞了多少英才！」天二評：總因自己吃過苦來，故能推己及人忙取筆細細圈點，卷面上加了三圈，即填了第一名；又把魏好古的卷子取過來，填了第二十名。
天二評：先限定首尾二名，如此閱卷亦覺新樣將各卷匯齊，帶了進去。
發出案來，范進是第一。
謁見那日，著實讚揚了一回。
點到二十名，魏好古上去，又勉勵了幾句「用心舉業，休學雜覽」的話，黃評：究競「雜覽」是何物？令人絕倒鼓吹送了出去。
次日起馬，范進獨自送在三十里之外，轎前打恭。
周學道又叫到跟前說道：「龍頭屬老成。
本道看你的文字，火候到了，即在此科一定發達。
天二評：恐怕別人做試官不肯看第三遍我覆命之後在京專候。」
范進又磕頭謝了，天二評：此是范進重生父母，宜其感激涕零起來立著。
學道轎子一擁而去。
范進立著，直望見門一槍一影子抹過前山，看不見了，方才回到下處。
謝了房主人，黃評：從周進遞到范進他家離城還有四十五里路，連夜回來，拜見母親。
家裡住著一間草屋，一廈披子，門外是個茅草棚。
正屋是母親住著，妻子住在披房裡。
他妻子乃是集上胡屠戶的女兒。
石史評：好出身范進進學回家，母親妻子俱各歡喜。
正待燒鍋做飯，只見他丈人胡屠戶，手裡拿著一副大腸和一瓶酒，走了進來。
天二評：開端大奇范進向他作揖，坐下。
胡屠戶道：「我自倒運，把個女兒嫁與你這現世寶窮鬼，歷年以來不知累了我多少，如今不知因我積了甚麼德，齊評：出口便妙，與後文對照讀之，令人拍案叫絕。
天二評：殺豬功德帶挈你中了個相公。
黃評：女婿中相公，要丈人「積德」我所以帶個酒來賀你。」
范進唯唯連聲，叫渾家把腸子煮了，燙起酒來，在茅草棚下坐著。
母親和媳婦在廚下造飯。
胡屠戶又吩咐女婿道：「你如今既中了相公，凡事要立起個體統來。
比如我這行一事裡，都是些正經有臉面的人，又是你的長親，你怎敢在我們面前裝大？天二評：何敢。
黃評：明怕他妝大，先自抬身份若是家門口這些做田的、扒糞的，不過是平頭百姓，黃評：自己及行一事裡人不知可是平頭百姓你若同他拱手作揖，平起平坐，這就是壞了學校規矩，齊評：低昂合法，如賣肉之有秤也。
天二評：胡屠戶曉得學校規矩，非薛家集上眾人可比連我臉上都無光了。
你是個爛忠厚沒用的人，所以這些話我不得不教導你，免得惹人笑話。」
范進道：「岳父見教的是。」
胡屠戶又道：「親家母也來這裡坐著吃飯。
老人家每日小菜飯想也難過。
我女兒也吃些。
自從進了你家門，這幾十年，不知豬油可曾吃過兩三回哩，天二評：可見大腸是此番特送，以前未有可憐，可憐！」說罷，婆媳兩個都來坐著吃了飯。
吃到日西時分，胡屠戶吃的醺醺的，這裡母子兩個，千恩萬謝。
屠戶橫披了衣服，腆著肚子去了。
次日，范進少不得拜拜鄉鄰。
魏好古又約了一班同案的朋友，彼此來往。
因是鄉試年，做了幾個文會。
不覺到了六月盡間，這些同案的人約范進去鄉試。
范進因沒有盤費，走去同丈人商議，被胡屠戶一口啐在臉上，罵了一個狗血噴頭，道：「不要失了你的時了！你自己只覺得中了一個相公，就「癩蝦蟆想吃起天鵝肉」來！我聽見人說，就是中相公時，也不是你的文章，還是宗師看見你老，不過意，捨與你的。
黃評：天下「捨」的相公卻不少，休笑范進如今癡心就想中起老爺來，天二評：前已說明是你積了甚麼德帶挈他的這些中老爺的都是天上的文曲星！你不看見城裡張府上天二評：帶出張府那些老爺，都有萬貫傢俬，一個個方面大耳。
像你這尖嘴猴腮，也該撒泡尿自己照照，不三不四，就想天鵝屁吃！齊評：天鵝肉吃不成，連天鵝屁都想不得。
天二評：其實未嘗不是，無奈想吃天鵝屁的不安本分趁早收了這心，明年在我們行一事裡替你尋一個館，每年尋幾兩銀子，養活你那老不死的老娘和你老婆是正經。
你問我借盤纏，我一天殺一個豬還賺不得錢把銀子，都把與你去丟在水裡，叫我一家老小嗑西北風？」
一頓夾七夾八，罵得范進摸門不著。
辭了丈人回來，自心裡想：「宗師說我火候已到。
自古無場外的舉人，如不進去考他一考，如何甘心？」
因向幾個同案商議，瞞著丈人到城裡鄉試。
出了場即便回家，家裡已是餓了兩三天。
被胡屠戶知道，又罵了一頓。
天二評：此筆不可少，正是振起下文
到出榜那日，家裡沒有早飯米，母親吩咐范進道：「我有一隻生蛋的母雞，你快拿到集上賣了，買幾升米來煮餐粥吃。
我已是餓的兩眼都看不見了！」范進慌忙抱了雞，走出門去。
才去了不到兩個時候，只聽得一片聲的鑼響，三匹馬闖將來。
那三個人下了馬，把馬栓在茅草棚上，一片聲叫道：「快請范老爺出來，恭喜高中了！」齊評：平地一聲雷母親不知是甚事，嚇得躲在屋裡，聽見中了，方敢伸出頭來說道：「諸位請坐，小兒方才出去了。」
那些報錄人道：「原來是老太太。」
大家簇擁著要喜錢。
正在吵鬧，又是幾匹馬，二報、三報到了，擠了一屋的人，茅草棚地下都坐滿了。
鄰居都來了，擠著看。
老太太沒奈何，只得央及一個鄰居去找他兒子。
那鄰居飛奔到集上，一地裡尋不見，直尋到集東頭，見范進抱著雞，手裡插個草標，一步一踱的東張西望，在那裡尋人買。
鄰居道：「范相公快些回去，你恭喜中了舉人，報喜人擠了一屋哩！」范進道是哄他，只裝不聽見，低著頭往前走。
齊評：寒士失志真有此情鄰居見他不理，走上來就要奪他手裡的雞。
范進道：「你奪我的雞怎的？你又不買。」
鄰居道：「你中了舉了，叫你家去打發報子哩。」
范進道：「高鄰，你曉得我今日沒有米，要賣這雞去救命，為甚麼拿這話來混我？我又不同你玩，你自回去罷，莫誤了我賣雞。」
天二評：范進心熱如火，情知出榜將近，斷不如此恬淡，此是作者要反逼下文發瘋一節，故就賣雞上生情小作波折。
讀者不可被他瞞過鄰居見他不信，劈手把雞奪了，摜在地下，一把拉了回來。
報錄人見了道：「好了，新貴人回來了！」正要擁著他說話，范進三兩步進屋裡來，見中間報帖已經升掛起來，上寫道「捷報貴府老爺范諱進高中廣東鄉試第七名亞元，京報連登黃甲」，范進不看便罷，看了一遍，又念一遍，自己把兩手拍了一下，笑了一聲道：「噫！好了！我中了！」說著，往後一跤跌倒，牙關咬緊，不省人事。
齊評：范進中了發瘋正與周進見了號板哭得死去同是一副苦淚，真乃沆瀣一氣。
然而世之滿肚血淚繼恨殉世者．何止恆河沙數，如兩公者能有幾人哉！天二評：正與周進直僵僵不省人事同。
但一是郁，一是喜，喜亦由於郁也。
源同流異，心法相傳。
黃評：其師衣缽
老太太慌了，慌將幾口開水灌了過去。
他爬將起來，又怕著手大笑道：「噫！好！我中了！」笑著，不由分說就往門外飛跑，把報錄人和鄰居都嚇了一跳。
天二評：周進毗於－陰－，故痛哭不休；范進毗於陽，故中風狂走走出大門不多路，一腳踹在塘裡，掙起來，頭髮都跌散了，兩手黃泥，淋淋一漓漓一身的水，眾人拉他不住。
拍著笑著，一直走到集上去了。
眾人一大眼望小眼，一齊道：「原來新貴人歡喜瘋了。」
黃評：乃至於瘋，青出於藍老太太哭道：「怎生這樣苦命的事，中了一個甚麼舉人，就得了這個拙病！天二評：一天歡喜變成愁苦，舉人亦不祥之物哉？兒子笑，母親哭．情文相生這一瘋了，幾時才得好！」娘子胡氏道：「早上好好出去，怎的就得了這樣的病，天二評：天下人都是好好的，偏要尋這病來害卻是如何是好？」
眾鄰居勸道：「老太太不要心慌，我們而今且派兩個人跟定了范老爺。
這裡眾人家裡拿些雞蛋酒米，且管待了報子上的老爹們，或雲忙殺鄰居，干卿何事？予謂不然，鄰舍做官大家喜歡，人情之常。
高世遠俗之見不可責之齊民，若皆落落自顧，雖聖人不能為治再為商酌。」
當下眾鄰居有拿雞蛋來的，有拿白酒來的，也有背了斗米來的，也有捉兩隻雞來的。
娘子哭哭啼啼，在廚下收拾齊了，拿在草棚下。
鄰居又搬些桌凳，請報錄的坐著吃酒，商議他這瘋了，如何是好。
報錄的內中有一個人道：「在下倒有一個主意，不知可以行得行不得？」
眾人問如何主意，那人道：「范老爺平日可有最怕的人？他只因歡喜得很了，痰湧上來，迷了心竅。
如今只消他怕的這個人來打他一個嘴巴，天二評：名醫說：「這報錄的話都是哄你，你並不曾中。」
他吃了這一唬，把痰吐了出來，就明白了。」
眾鄰都拍手道：「這個主意好得緊！妙得緊！范老爺怕的，莫過於肉案上胡老爹。
好了，快尋胡老爹來！他想是還不知道，在集上賣肉哩。」
又一個人道：「在集上賣肉，他倒好知道了。
他從五更鼓就往東頭集上迎豬，還不曾回來，快些迎著去尋他！」
一個人飛奔去迎，黃評：忙殺鄰居，干卿何事耶？走到半路，遇著胡屠戶來，後面跟著一個燒湯的二漢黃評：二漢乃安徽土稱，猶小廝也，提著七八斤肉，四五千錢，正來賀喜。
進門見了老太太，老太太哭著告訴了一番。
胡屠戶詫異道：「難道這等沒福？」
黃評：只怕文人不積德外邊人一片聲請胡老爹說話。
胡屠戶把肉和錢交與女兒，走了出來，眾人如此這般同他商議。
胡屠戶作難道：「雖然是我女婿，如今卻做了老爺，黃評：「天鵝肉」竟吃著了就是天上的星宿；天上的星宿是打不得的。
我聽得齋公們說，打了天上的星宿，閻王就要捉去打一百鐵棍，發在十八層地獄，永不得翻身。
我卻是不敢做這樣的事。」
齊評：妙人妙語。
這一作難可謂嫵媚之至鄰居內一個尖酸人說道：「罷麼，胡老爹，你每日殺豬的營生，白刀子進去，紅刀子出來，黃評：積德閻王也不知叫判官在簿子上記了你幾千條鐵棍，就是添上這一百棍，也打什麼要緊？只恐把鐵棍子打完了，也算不到這筆帳上來。
或者你救好了女婿的病，閻王敘功，從地獄裡把你提上第十七層來，也不可知！」齊評：這一席話如雨打芭蕉，清脆無比。
妙極，妙極。
天二評：真可解頤報錄的人道：「不要只管講笑話。
胡老爹，這個事須是這般，你沒奈何權變一權變？」
屠戶被眾人局不過，只得連斟兩碗酒喝了，壯一壯膽，把才纔這些小心收起，將平日的兇惡樣子拿出來，捲一捲那油晃晃的衣袖，走上集去，眾鄰居五六個都跟著走。
老太太趕出來叫道：「親家，你只可唬他一唬，卻不要把他打傷了！」天二評：此筆亦所應有。
黃評：必有之情，作者體貼至此眾鄰居道：「這自然，何消吩咐？」
說著，一直去了。
來到集上，見范進正在一個廟門口站著，散著頭髮，滿臉污泥，鞋都跑掉了一隻，兀自|拍著掌，口裡叫道：「中了！中了！」齊評：畫都畫不出，卻被作者寫出，真是筆有化工胡屠戶凶神一般走到跟前說道：「該死的畜生，你中了甚麼！」黃評：丈人亦如此說，究竟不知中了甚麼一個嘴巴打過去。
眾人和鄰居見這模樣，忍不住的笑。
天二評：笑者笑其手顫也，卻先寫笑，後寫顫。
敘事之法從盲左來不想胡屠戶雖然大著膽子打了一下，心裡到底還是怕的，那手早顫起來，不敢打到第二下。
范進因這一個嘴巴，卻也打暈了，昏倒於地。
眾鄰居一齊上前，替他抹胸口，捶背心，舞了半日，漸漸喘一息過來，眼睛明亮，不瘋了。
天二評：巴掌性*熱，味辛，祛痰，明目，治失心瘋，解天鵝屁毒；生豬油拌服。
出胡屠戶者良眾人扶起，借廟門口一個外科郎中跳駝子的板凳上坐著，胡屠戶站在一邊，不覺那隻手隱隱的疼了起來。
自己看時，把個巴掌仰著，再也彎不過來。
黃評：勉強用力太過耳。
確有此理，可見怕極自己心裡懊惱道：「果然天上文曲星是打不得的，而今菩薩計較起來了！」想一想，更疼得狠了，連忙問郎中討了個膏藥貼著。
范進看了眾人，說道：「我怎麼坐在這裡？」
又道：「我這半日，昏昏沉沉，如在夢裡一般。」
眾鄰居道：「老爺恭喜高中了。
黃評：立刻稱「老爺」適才歡喜的有些引動了痰，方才吐出幾口痰來，好了。
快請回家去打發報錄人。」
范進說道：「是了。
我也記得是中的第七名。」
天二評：至死不忘范進一面自綰了頭髮，一面問郎中借了一盆水洗洗臉。
一個鄰居早把那一隻鞋尋了來，替他穿上。
黃評：鄰居忙甚，實有此等情事，且細極見丈人在跟前，恐怕又要來罵。
胡屠戶上前道：「賢婿老爺，齊評：好稱呼！天二評：婿何以賢？賢其為老爺也方才不是我敢大膽，是你老太太的主意，央我來勸你的。」
鄰居內一個人道：「胡老爹方纔這個嘴巴打的親切，少頃范老爺洗臉，還要洗下半盆豬油來！」又一個道：「老爹，你這手明日殺不得豬了。」
胡屠戶道：「我那裡還殺豬！有我這賢婿，還怕後半世靠不著也怎的？我每常說：我的這個賢婿，黃評：加「我的」二字，親之甚才學又高，品貌又好，就是城裡頭那張府周府這些老爺，也沒有我女婿這樣一個體面的相貌。
齊評：與前文兩兩對照，真是言各有時，一些不錯的。
天二評：「尖嘴猴腮」「倒運鬼」你們不知道，得罪你們說，我小老這一雙眼睛卻是認得人的，想著先年我小女在家裡，長到三十多歲，黃評：沒有人要多少有錢的富戶要和我結親，天二評：可是周府、張府？我自己覺得女兒像有些福氣的，齊評：果然由得你說嘴了。
天二評：只是豬油少吃些畢竟要嫁與個老爺。
黃評：嫁個「現世寶」倒運鬼今日果然不錯！」說罷，哈哈大笑。
眾人都笑起來。
天二評：眾人此笑包含無限看看范進洗了臉，郎中又拿茶來吃了，一同回家。
范舉人先走，屠戶和鄰居跟在後面；屠戶見女婿衣裳後襟滾皺了許多，一路低著頭替他扯了幾十回。
天二評：此時愛女婿不知若何而可到了家門，屠戶高聲叫道：「老爺回府了！」齊評：描寫一至於此！天二評：索性*徑呼老爺。
黃評：妙在「高聲」二字老太太迎著出來，見兒子不瘋，喜從天降。
眾人問報錄的，已是家裡把屠戶送來的幾千錢打發他們去了。
黃評：省文范進拜了母親，也拜謝丈人。
胡屠戶再三不安道：「些須幾個錢，不夠你賞人。」
范進又謝了鄰居。
正待坐下，早看見一個體面的管家，手裡拿著一個大紅全帖，飛跑了進來道：「張老爺來拜新中的范老爺。」
說畢，轎子已是到了門口。
胡屠戶忙躲進女兒房裡，不敢出來，天二評：范進怕胡屠戶，胡屠戶卻亦有所怕。
買肉主顧何須迴避鄰居各自散了。
范進迎了出去，只見那張鄉紳下了轎進來，頭戴紗帽，身穿葵花色*圓領，金帶皂靴。
他是舉人出身，做過一任知縣的，別號靜齋。
同范進讓了進來，到堂屋內平磕了頭，分賓主坐下。
張鄉紳先攀談道：「世先生同在桑梓，一向有失親近。」
天二評：一向未中舉人范進道：「晚生久仰老先生，只是無緣，不曾拜會。」
張鄉紳道：「適才看見題名錄，貴房師高要縣湯公，就是先祖的門生；我和你是親切的世弟兄。」
的的親一親世弟兄范進道：「晚生僥倖，實是有愧；卻幸得出老先生門下，可為欣喜。」
張鄉紳四面將眼睛望了一望，說道：「世先生果是清貧。」
隨在跟的家人手裡拿過一封銀子來，天二評：老先生真是疏財仗義，一見如故。
黃評：白賠銀子？說道：「弟卻也無以為敬，謹具賀儀五十兩，世先生權且收著。
這華居其實住不得，黃評：既曰「華居」，卻又「住不得」，便見張靜齋之不通將來當事拜往俱不甚便，弟有空房一所，就在東門大街上，三進三間，雖不軒敞，也還乾淨，就送與世先生，搬到那裡去住，早晚也好請教些。」
齊評：明代風氣如此范進再三推辭，張鄉紳急了，道：「你我年誼世好，就如至親骨肉一般！若要如此，就是見外了。」
范進方才把銀子收下，作揖謝了。
又說了一會，打躬作別。
胡屠戶直等他上了轎，才敢走出堂屋來。
范進即將銀子交給渾家打開看，一封一封雪白的細絲銀子。
黃評：急於打開，但見雪白細絲，是窮餓眼順便包了兩錠，叫胡屠戶進來，遞給他道：「方纔費老爹的心，拿了五千錢來，這六兩多銀子，老爹拿了去。」
屠戶把銀子攥在手裡緊緊的，把拳頭舒過來道：「這個，你且收著。
我原是賀你的，怎好又拿了回去？」
范進道：「眼見得我這裡還有這幾兩銀子；若用完了，再來問老爺討來用。」
屠戶連忙把拳頭縮了回去，黃評：妙在伸來縮去總是拳頭往腰裡揣。
口裡說道：「也罷，你而今相與了這個張老爺，何愁沒有銀子用？他家裡的銀子，說起來比皇帝家還多些哩！他家就是我賣肉的主顧，一年就是無事，肉也要用四五千斤，銀子何足為奇。」
又轉回頭來望著女兒說道：「我早上拿了錢來，你那該死行瘟的兄弟還不肯，我說：「姑老爺今非昔比，黃評：又稱姑老爺，不知如何奉承方好少不得有人把銀子送上門來給他用，只怕姑老爺還不希罕哩。」
今日果不其然。
齊評：識時務哉，屠戶也！天二評：無恩可報，只得苦思九索，生此一波如今拿了銀子家去，罵這死砍頭短命的奴才！」黃評：寫兒子，亦是奉承姑老爺說了一會，千恩萬謝，低著頭笑瞇瞇的去了。
天二評：比范進中舉人相同。
黃評：緊對前文，妙在「低著頭」三字
自此以後，果然有許多人來奉承他；有送田產的，有人送店房的，還有那些破落戶，兩口子來投身為僕圖蔭庇的。
到兩三個月，范進家奴僕丫鬟都有了，錢米是不消說了。
天二評：今之中舉人的讀此，得無要痰迷心竅張鄉紳家又來催著搬家。
搬到新房子裡，唱戲、擺酒、請客，一連三日。
到第四日上，老太太起來吃過點心，走到第三進房子內，見范進的娘子胡氏，家常戴著銀絲鬏髻，此時是十月中旬，天氣尚暖，穿著天青緞套，官綠的緞裙，督率著家人、媳婦、丫鬟，洗碗盞杯箸。
天二評：范進娘子居然有若固有之氣象，胡屠戶以為「有些福氣」，眼色*不凡老太太看了，說道：「你們嫂嫂姑娘們要仔細些，這都是別人家的東西，不要弄壞了。」
家人媳婦道：「老太太，那裡是別人的，都是你老人家的。」
老太太笑道：「我家怎的有這些東西。」
丫鬟和媳婦一齊都說道：「怎麼不是？豈但這個東西是，連我們這些人和這房子都是你老太太家的！」老太太聽了，把細磁碗盞和銀鑲的杯盤，逐件看了一遍，哈哈大笑道：「這都是我的了！」萍叟評：人生世上那一件是自己的？必以為自己的，則痰迷心竅矣，獨范老太太乎哉大笑一聲，往後便跌倒。
黃評：可知這都是「中了一個甚麼舉人」害的忽然痰湧上來，不省人事。
天二評：細磁碗盞、銀鑲杯盤，於吾身親見之，做三日老太太，亦不虛此身。
與乃郎病症相同，何不用原方治之？只因這一番，有分教：會試舉人，變作秋風之客；多事貢生，長為興訟之人。
不知老太太性*命如何，且聽下回分解。
【臥評】
見了號板痛哭至於嘔血，乃窮老腐儒受盡畢生辛苦，如梅三相、王大爺等相遭不知幾輩，至此一齊提出心頭，其見解不過如此，非如阮嗣宗、沈初明一流人別有傷心處也。
金有餘以及眾客人何其可感也。
天下極豪俠極義氣的事，偏是此輩不讀書不做官的人做得來，此是作者微辭，亦是世間真事。
周進之為人本無足取，胸中大概除墨卷之外了無所有，閱文如此之鈍拙，則作文之鈍拙可知。
空中自描出晚遇之故，文筆心細如髮。
於閱范進文時即順手夾出一個魏好古，文字始有波折。
譬如古人作書，必求筆筆有致，不肯作蒜條巴子樣式也。
「舉業」「雜覽」四個字後文有無限發揮，卻於此處閒閒伏案，文筆如千里來龍，蜿蜒夭矯。
輕輕點出一胡屠戶，其人其事之妙一至於此，真令閱者歎賞叫絕。
余友云：「慎毋讀《儒林外史》，讀竟乃覺日用酬酢之間無往而非《儒林外史》。」
黃評：吾亦云雲此如鑄鼎象物，魑魅魍魍一毛一發畢現。
范進進學，大腸瓶酒是胡老爹自攜來，臨去是披著衣服，腆著肚子；范進中舉，七八斤肉、四五千錢是二漢進來，臨去是低著頭笑迷迷的。
前後映帶，文章謹嚴之至。
胡老爹之言未可厚非，其罵范進時，正是愛范進處，特其氣質如此，是以立言如此耳。
細觀之，原無甚可惡也。
黃評：胡老爹得一知已
周府、張府妙在都從胡老爹口中一一帶出，真有蛛絲馬跡之妙。
張靜齋一見面便贈銀贈屋，似是一個慷慨好交遊的人，究竟是個極鄙陋不堪的。
作者之筆，其為文也如雪，因方成珪，遇圓成璧；又如水，盂圓則圓，盂方則方。
分類：譴責小說